— Я не толстею, и это даже хорошо, не нужно сидеть на диетах. — Чжао Минхуэй старался говорить как можно спокойнее, обсуждая пустяки, чтобы отвлечь от себя чрезмерное внимание. На самом деле он не то чтобы не толстел — он просто изнурял себя работой, постоянно не высыпался, питался нерегулярно, часто перебиваясь случайными перекусами.
— Что за глупости? В таком юном возрасте — и диеты? Ты же совсем угробишь свое здоровье! — Услышав это, Гу Цзинхао рассердилась. Она нажала на плечи Чжао Минхуэя, заставляя его сесть. — Чтобы впредь питался нормально, слышишь?
— Есть, я буду послушным, — покорно согласился Чжао Минхуэй. Даже с Чжэн Бохао он никогда не разговаривал так мягко.
Гу Цзинхао села рядом и позвала повара: — Сестрица Хун, с завтрашнего дня готовьте для второго молодого господина отдельно. Еда должна быть питательной, но легкой и нежирной. Между основными приемами пищи давайте ему фрукты, а в десять вечера — легкий ночной перекус. О том, что ему нельзя есть, спросите у него лично.
Второй молодой господин? Сестрица Хун растерялась. Она проработала в семье Жун десять лет, и в семье были только старший молодой господин да маленький молодой господин — сын старшего. С чего вдруг взялся какой-то второй?
Услышав слова о втором молодом господине, управляющий, дядя Чжоу, вздрогнул. Его зрачки заметно сузились, но он тут же опустил голову еще ниже, стараясь не выдать себя.
Жун Маньчан кашлянул, подозвал всех слуг и, указав на Чжао Минхуэя, произнес: — Это Жун Янь, наш младший сын, потерявшийся много лет назад. Отныне заботьтесь о втором молодом господине как следует. Если узнаю, что кто-то проявляет к нему неуважение — немедленно вылетит с работы.
— Слушаемся, хозяин! — в один голос ответили все присутствующие, склонив головы.
Это было официальное признание. С этого момента Чжао Минхуэй перестал существовать — теперь он был Жун Янем, младшим сыном Жун Маньчана и вторым молодым господином Корпорации Гу.
Первый обед прошел для Жун Яня очень сытно. Отказываться было нельзя: Гу Цзинхао, словно пытаясь восполнить двадцатилетнюю разлуку, без конца подкладывала ему еду и наливала суп. В какой-то момент еда застряла у него в горле, и он едва мог сглотнуть.
Наконец, Жун Цзинь не выдержал: — Мам, Сяо Цзинь уже достаточно съел. Пусть восстанавливается постепенно, не нужно перекармливать.
Гу Цзинхао наконец опустила палочки и тихо проворчала: — Ишь ты, ребенок, если наелся, почему сразу не сказал? Думаешь, портить желудок — это шутки?
На ее лице играла улыбка, но в глубине глаз не было искренности — ее отношение к Жун Яню напоминало не материнскую любовь, а вежливость с дальним родственником. Жун Янь молча смотрел на Гу Цзинхао: со стороны это казалось глубокой привязанностью, но на самом деле он внимательно изучал её. Говорят, что ребенок с матерью — как драгоценность, но с самого порога он не почувствовал ничего подобного.
Гу Цзинхао, поймав его взгляд, смутилась и отвела глаза, чувствуя, как защипало в носу. Ей хотелось верить, что Жун Янь действительно примет её как мать, а не будет использовать, чтобы подобраться к её доле акций.
Пока они обедали, сестрица Сян уже расторопно прибрала одну из пустующих комнат на третьем этаже, чтобы сделать из нее спальню для второго молодого господина.
После обеда Жун Цзинь ушел. Он не жил здесь, предпочитая оставаться с женой и детьми в старой усадьбе Семьи Гу.
К счастью, травма руки Жун Яня требовала покоя минимум на два месяца. Он не мог ходить в компанию, и вопрос с акциями можно было отложить под благовидным предлогом. За эти два месяца он должен был тщательно подготовить план действий.
Он мог подождать, а вот Жун Маньчан — нет.
После еды Жун Маньчан пришел в комнату к Гу Цзинхао, чтобы обсудить банкет в честь возвращения Жун Яня. Во-первых, это официально закрепило бы его статус. Во-вторых, нужно было представить его родственникам. Ну, а в-третьих, это была часть тайного плана: он хотел показать Жун Яня акционерам и влиятельным фигурам бизнеса, чтобы подготовить почву для выгодного брака.
Гу Цзинхао весь вечер наблюдала за Жун Янем, и чем больше смотрела, тем больше он ей нравился: красивый, утонченный, скромный и воспитанный. Будем надеяться, что он хороший человек. Выслушав Жун Маньчана, она сразу же согласилась.
Дело было решено. Жун Маньчан не стал дожидаться утра и тут же позвонил помощнику, чтобы забронировать отель. Дату назначили через три дня. Чем дольше тянешь, тем больше проблем — лучше все сделать как можно скорее.
***
Вечер спустя три дня.
Ань Цзихуа поехал домой, переоделся в официальный костюм и повез родителей на банкет Семьи Жун. Его мать и Гу Цзинхао были давними подругами, они были одного возраста и прекрасно общались. К тому же Гу Цзинхао была единственной дочерью и после замужества продолжала жить в родительском доме, совсем рядом с ними. А поскольку Ань Цзихуа и Жун Цзинь были ровесниками, они всегда были в хороших отношениях.
По дороге Ань Цзихуа переговаривался с родителями на заднем сиденье о сегодняшнем виновнике торжества: — Помню, Сяо Цзинь в детстве был таким милым, как фарфоровая кукла. Улыбнется — глаза в полумесяцы, прямо как на праздничных картинках. Интересно, каким он стал теперь?
— Не строй иллюзий. Если бы он рос в семье Жун, возможно, как и Жун Цзинь, он был бы обучен манерам вашей тетушки Цзин. Но среда, в которой он жил все эти годы, явно была не лучшей. Старая мудрость гласит: в бедности и дух мельчает, и в этом есть доля правды. Стоит человеку обеднеть, как он начинает чувствовать себя ниже других, склоняет голову, а стоит склонить голову — и теряется весь внутренний стержень. А без стержня, как бы красив ты ни был, теряется всякое величие, — Ань Лань в молодости увлекался живописью и литературой, но позже был вынужден возглавить семейный бизнес. Даже прокрутившись много лет в деловых кругах, он не избавился от привычки поучать избитыми фразами.
— Только ты один такой умный, да? Дети из бедных семей обязательно ниже других? Разве не бывает людей, чей дух не сломлен бедностью? — Вэй Жуньчжи не терпелось слышать, как он критикует сына Гу Цзинхао. — К тому же, он вернулся, неужели он все еще будет бедным?
Получив отпор от жены, Ань Лань ничуть не рассердился, а только рассмеялся: — Да-да, жена всегда права, ты все верно говоришь.
Ань Цзихуа, сидевший за рулем, не выдержал и прыснул со смеху.
— Над чем смеешься? Самому за тридцать, а всё еще бобыль! Еще хватает наглости смеяться над нами, пожилой парой, — Вэй Жуньчжи была самой младшей в семье и с детства привыкла, что её все балуют, отчего язык у нее был очень острым.
— Да-да, матушка всегда права, матушка верно учит, — вторил ей Ань Цзихуа, копируя тон отца. На этом они не остановились, и отец с сыном еще долго обменивались многозначительными взглядами, делясь опытом «выживания».
Вэй Жуньчжи фыркнула: — Тогда приведи мне кого-нибудь! У меня нет особых требований, лишь бы живой был.
— Это у тебя требований нет, а у меня есть. И очень высокие, — Ань Цзихуа плавно направил машину на эстакаду, постукивая пальцами по рулю. Он унаследовал от матери не только внешность, но и подвешенный язык — красноречием он владел мастерски.
http://bllate.org/book/31201/3802927
Готово:
