— Не зря это я. — Ли Юйшэн довольно похвалил сам себя и пару раз усмехнулся. Маленькая девочка рядом, похоже, наконец угомонилась и, поняв, что ей вряд ли удастся избавиться от талисмана, который налепила Лу Минчжу, с жалкими хныканьями забилась подальше от них, села, поджав ноги, у самого края балкона и принялась смотреть на мерцающие уличные фонари.
В комнате наконец воцарилась тишина. Ли Юйшэн только было собрался получше разглядеть Лу Минчжу, как тот поднялся, кивнул на девочку и бросил Ли Юйшэну:
— Я заберу её, ложись спать пораньше.
Едва успокоившаяся малышка, услышав это, снова принялась верещать, отчего у Ли Юйшэна голова пошла кругом.
— Постой, неужели ты не можешь… — Ли Юйшэн потёр лоб, ведь он и сам не мог придумать никакого действенного способа. Не предлагать же Лу Минчжу лечь спать вместе с ним? И дело даже не в том, согласится ли Лу Минчжу — сам Ли Юйшэн совершенно не был уверен в собственной силе воли.
В конце концов Ли Юйшэн лишь вздохнул и разжал руку, державшую Лу Минчжу за рукав:
— Ладно. Но если у меня тут снова что-нибудь случится, ты уж сразу беги сюда.
Ли Юйшэн постеснялся признаться в том, что сегодня его и впрямь до смерти перепугали. Спать в одиночку было страшновато, но если бы он выдал что-то вроде: «Я не могу уснуть, мне так страшно, побудь со мной, пожалей меня», — то проще было бы перегрызть себе язык и превратиться в призрака.
Лу Минчжу ответил на это молчаливым согласием: он взял другое, неиспользованное полотенце Ли Юйшэна, подошёл к девочке и, невзирая на её сопротивление, целиком завернул её в него, после чего зажал под мышкой и вышел из комнаты.
Услышав щелчок закрывающейся двери, Ли Юйшэн взмахнул рукой и включил свет.
Согласно первоначальному краткосрочному плану Ли Юйшэна, он собирался после покупки квартиры отдохнуть с месяц, перепоручить все дела агентству недвижимости, а затем вернуться к роли бродячего испытателя домов с призраками, чтобы снова начать копить деньги на лечение матери.
Долгосрочных планов у него пока не было. Вот только всё вдруг полетело кувырком.
Казалось, пока не разберёшься с тем, что творится прямо перед глазами, жить дальше просто невозможно, но разве мог Ли Юйшэн справиться со всей этой чертовщиной?
Ли Юйшэн тяжело вздохнул и рухнул на кровать, уставившись на жёлто-бурый плафон гостиничного светильника.
Говорят, мир может перевернуться в мгновение ока — пожалуй, именно это сейчас с ним и происходило.
Закадычных дружков, с которыми можно было поболтать, выпить и развеяться, рядом не было, да даже будь они здесь, Ли Юйшэн всё равно не смог бы рассказать им о пережитом за сегодня.
При мыслях о той человекоедке Нюйба Ли Юйшэн снова вздрогнул и невольно плотнее закутался в своё одеяльце.
Появление Лу Минчжу, похоже, было как-то связано с Преодолением бедствия и перерождением — от одного этого веяло масштабом событий, далёких от жизни простых смертных, вроде самого Ли Юйшэна. Оставалось только гадать, сколько ещё он пробудет рядом и не уйдёт ли со дня на день.
Хотя говорить так было некрасиво, Ли Юйшэн уже не представлял свою жизнь без Лу Минчжу.
— А вдруг я снова столкнусь с призраком?!
И к тому же — к то-му же!
Ли Юйшэн протянул руку, посмотрел на свои выступающие вены на запястье, медленно сжал ладонь в кулак и так же медленно разжал.
В то, что он переполнен ци чистейшего ян, Ли Юйшэн ещё мог поверить: ради самообороны и для придания себе храбрости он лет шесть-семь занимался боксом, куда ни встань — от него за версту разило мужскими гормонами, ствол прямой, нефрит не страдает от нехватки сил, каждое утро встаёт рано, ходит птиц выгуливать, да и с барышнями поочерёдно проводил немало сладких ночей, поглядывая на ивы в цветочных кварталах и слушая иволг в птичьих переулках, не брезговал греховными утехами, хворей не знал и недугов не боялся… С чего бы вдруг у него обнаружился избыток энергии инь?!
Чем больше Ли Юйшэн об этом думал, тем сильнее злился. Мужчина ни в коем случае не должен терять лицо в таких вопросах! Разъярённый, он попытался вскочить, чтобы размяться и выполнить пару ударов, как вдруг у двери раздался сигнал: «Бип».
Удивлённо глядя на вошедшего Лу Минчжу, Ли Юйшэн спросил:
— Что-то ещё?
Лу Минчжу не сразу ответил. Помолчав немного — видимо, опасаясь, что его молчание разозлит Ли Юйшэна, — он тихо произнёс:
— Кажется, ты сегодня не уснёшь.
— Ну, вообще-то я и правда не могу уснуть. Что такое, пришёл составить мне компанию? — Ли Юйшэн с улыбкой приподнялся на локте, разглядывая бесстрастное лицо Лу Минчжу, и с изрядной долей лукавства протянул: — Женушка?
Лу Минчжу как раз собирался что-то достать из кармана, но от такого обращения его движения на секунду замерли, впрочем, уже через пару-тройку мгновений он вернулся к обычному состоянию.
Не став спорить с Ли Юйшэном по поводу прозвища, Лу Минчжу извлёк из кармана тонкий лист бумаги для талисманов, зажал его пальцами и принялся скатывать в тонкую палочку. Затем, проведя пальцем от основания до самого верха, он заставил кончик палочки слабо забрезжить нежным дымком.
— Мать честная, да это же круть невероятная! — с полнейшим восторгом воскликнул Ли Юйшэн и подсунулся прямо к руке Лу Минчжу, чтобы разглядеть всё получше. Лу Минчжу поставил превратившуюся в ароматическую палочку палочку на тумбочку у кровати, и та хрупкая вещица на удивление устойчиво замерла на месте.
Ли Юйшэн только цокал языком от изумления. Из озорства он протянул палец и легонько ткнул в палочку, но та даже не пошатнулась. Покачав головой, он с восхищением произнёс:
— Моя хорошая женушка, из каких же ты краёв снизошла, божество ты этакое?
Лу Минчжу ничего не ответил на эти бормотания, развернулся и собрался уходить. Ли Юйшэн окликнул его: «Эй!», а когда Лу Минчжу обернулся, улыбнулся ему:
— Сладких снов.
— Сладких снов, — бесстрастно бросил в ответ Лу Минчжу и вышел из комнаты.
Ли Юйшэн опустился обратно на постель. Вдыхая тонкий, неопределённый аромат благовоний и вспоминая черты лица Лу Минчжу, он не заметил, как провалился в глубокий сон — не успел даже толком ничего припомнить.
Благодаря защите талисмана Ли Юйшэн проспал невероятно сладко и проснулся легко и бодро. Открыв глаза, он не почувствовал ни малейшего дискомфорта или усталости — наоборот, казалось, будто за этот сон с него разом списали накопившуюся за тридцать лет усталость. Во всём теле была такая лёгкость, что хоть сейчас бери две коромысла с цементом и карабкайся на гору Тайшань.
Зевая, он скосил глаза в сторону: ароматическая палочка на тумбочке прогорела дотла, оставив после себя лишь тончайший слой серого пешка. Из любопытства Ли Юйшэн протянул палец, зачерпнул щепотку, скатал её на подушечках пальцев и поднёс к носу, чтобы понюхать.
В тот же миг его снова сморило, в голове помутилось, прогнать сон было уже невозможно, и он с глухим стуком валился обратно на постель, вновь проваливаясь в сон.
http://bllate.org/book/31197/3802316
Готово:
