Бай Юй, услышав это колкое замечание, неопределенно замерцал взглядом. Улыбка еще не успела сойти с его лица, как он тут же натянул ее обратно: — В общем, я хочу помочь, так что подумай хорошенько. Даже если перейдешь в другую лабораторию, выбрать тему будет непросто.
Каждое его слово так и дышало широтой души и дружелюбием: мол, вот она, благовоспитанная личность, столкнувшаяся с неблагодарным и упёртым глупцом, и как же трудно с ним приходится.
Сказав это, Бай Юй кивнул и первым вышел из лаборатории.
Стоило Бай Юю уйти, как Ся Цзин перестал спешить. Сделав несколько шагов вперед, он опустился на стул. Лицо его по-прежнему оставалось напряженным, а взгляд переметнулся на Вэй Цзэ: — Ты не уходишь?
Вэй Цзэ с самого начала чувствовал себя не в своей тарелке. Они с Бай Юем поступили в магистратуру по рекомендации от университета, были хорошо знакомы и ладили — в конце концов, с таким человеком, как Бай Юй, хочешь ты того или нет, а поддерживаешь хорошие отношения, — поэтому сегодня они договорились пообедать, заодно заглянув в лабораторию, чтобы забрать кое-какие вещи. Вэй Цзэ отличался мягким характером и обычно легко находил общий язык с кем угодно, но от мысли, что Ся Цзин застал его за общением с Бай Юем, ему все равно стало неловко.
Тем не менее Вэй Цзэ намеренно остался: притворившись, что прикрывает дверь, он повернулся к Ся Цзин: — Ты же прекрасно знаешь, что он сын декана, зачем тебе портить с ним отношения?
— О, правда? И почему же?
— К чему это «почему»? Сейчас сменить лабораторию непросто, ты и сам это проверил. Даже если уйдешь в другую, придется заново вникать в тему, а у нас на этом направлении всего-то пара руководителей. Если не брать тех, кто не набирает магистрантов, остаются только старик Сюй и старик Чжан, но у старика Чжана требуется база по неврологии, тебе она тоже не подходит. — Вэй Цзэ взъерошил волосы, выглядя крайне озасаченным, подошел и сел рядом с Ся Цзин, продолжая уговаривать: — По сути, ничего страшного не произошло. Раз уж сказали, что это недоразумение... считай, что так оно и есть, и раз он сам предлагает помощь, почему бы тебе не выбрать самый выгодный для себя вариант?
— Помощь? И что это сегодня такое... — Ся Цзин горько усмехнулся. — Все вокруг стали донельзя услужливыми.
— Я просто хочу, чтобы эта история поскорее закончилась. — Вэй Цзэ сорвался на повышенный тон; все-таки ему не хватало выдержки Бай Юя. — И какой толк от твоих насмешек? Лабораторию-то сейчас не можешь найти ты.
Услышав это, Ся Цзин наконец помрачнел окончательно.
Последние несколько дней мысль о провале на собеседовании жгла его изнутри, словно недобрый огонь, разгораясь вновь и вновь. А Бай Юй подгадал идеальный момент, протянув оливковую ветвь как раз тогда, когда тревога достигла пика. Даже при всей своей заторможенности Ся Цзин понимал, что Вэй Цзэ прав: примирение с Бай Юем — лучший выход. И от осознания этого факта гнев становился еще труднее контролировать.
— Ты прав. — Ся Цзин чувствовал, как слегка дрожат его руки, но голос звучал холодно и твердо: — Проблемы сейчас у меня, поэтому мне и приходится терпеть его.
— Что ты имеешь в виду?
— Разве ты не хочешь, чтобы это поскорее закончилось? Я тоже. Можешь передать Бай Юю: если это дело так просто не замять, то всю ту ложь, с помощью которой он меня «оклеветал», я верну ему с лихвой. Я не против устроить так, чтобы все преподаватели и студенты университета пришли на это посмотреть.
— Ты совсем... — Вэй Цзэ нахмурился, глядя на него. — Всё не так серьезно, всё можно решить, не будь таким радикальным.
Терпение Ся Цзин иссякло, продолжать разговор он больше не желал. Поднявшись на ноги, он направился к двери: — Тебя это не касается. Убирайся...
Говоря это, он одновременно потянул за ручку, но на полуслове словно застыл под действием заклятия паралича — оцепенели и он сам, и то, что он собирался сказать.
Ду Чанвэнь неизвестно когда появился и сколько уже успел услышать. Слегка нахмурившись, он смотрел на Ся Цзин так, будто перед ним стояла какая-то сложная задача — одновременно вдумчиво и недовольно. Скользнув взглядом по Ся Цзин, он мельком глянул на Вэй Цзэ, а затем шагнул в комнату.
Стоило ему чуть качнуться вперед, как Ся Цзин, словно страшась его, поспешно отступил на шаг.
Ду Чанвэнь миновал оставленное тем пространство, прошел мимо в самую глубь помещения и кивнул Вэй Цзэ.
Вэй Цзэ, уловив в этом какой-то свой смысл, тут же обратился к Ся Цзин: — Т-тогда я пойду.
Не дожидаясь ответа, он тут же вышел.
Ся Цзин закрыл дверь, повернулся, а Ду Чанвэнь тем временем прислонился к подлокотнику дивана, глядя ему прямо в глаза. Ся Цзин заметил, что тот по-прежнему слегка хмурится — это выражение оставляло тонкие складки на его лбу, и под таким взглядом молчание казалось невыносимым.
— Я... я не то имел в виду.
Ду Чанвэнь выдавил из себя едва заметную улыбку, а его голос прозвучал ровно: — И что же именно ты имел в виду? Угрозу или месть?
Такое выражение лица и тон неведомо почему задели Ся Цзин. Крепко сжав губы, он бросил в ответ: — Ну и пусть, и что с того?
Ду Чанвэнь, казалось, вовсе не уловил его вызова и беспристрастно произнес: — Ничего. Это очень глупо.
Эти слова настолько обожгли Ся Цзин, что он даже не успел подумать — да и не мог уже думать. Всё, что толпилось и роилось в его голове, выпле наружу разом: — Плевать! Разве у меня осталась хоть какая-то хорошая репутация?
Он не кричал, но и скорость речи, и сбивчивое дыхание выдавали бушевавшие в нем эмоции. — Но с какой стати?! Неужели такой человек, как я, заслуживает того, чтобы его оклеветали и трепали его имя за спиной? Будет лучше, если он сам во всем разберется, а иначе... Если из-за него пойдут прахом моя учеба и жизнь, почему я не имею права отомстить?
Дождавшись, пока он выговорится, Ду Чанвэнь неторопливо заговорил: — Ты еще молод... — Его интонация звучала поистине мягко, и, разносясь по тихой комнате, она будто несла в себе некое гипнотическое утешение, создавая иллюзию почти нежной заботы. — Тебя не так-то просто сломать.
Ся Цзин никак не ожидал, что тот зацепится именно за это, и на мгновение лишился дар речи.
Тогда Ду Чанвэнь задал новый вопрос: — И кроме того, ты всё же хочешь остаться в этой лаборатории и заниматься темой здесь или перейти ко мне?
— А? — Ся Цзин не сразу сообразил.
Видимо, его лицо выражало такую глупость, что Ду Чанвэнь не стал отвечать, а просто продолжал смотреть на него.
— Я... — Ся Цзин быстро осознал, что кроется за этим вопросом, и тут же принял решение: — Хочу к вам.
— Почему?
По идее, в такой момент следовало бы заявить что-то вроде того, что ему нравится соответствующее направление исследований, но Ся Цзин совсем недавно уже наговорил лишнего в порыве упрямства, так что теперь приукрашивать действительность было не нужно.
— Я не хочу оставаться среди этих людей. — Он опустил глаза, уставившись на пол, и ответил теми словами, которые еще не успел до конца обдумать: — Хотя смена обстановки вовсе не обязательно принесет перемены к лучшему, я на самом деле уже привык. Порой думаешь: если проявить достаточно оцепенения и терпения, пережить можно вообще всё. Но если выпадает шанс, я, конечно, предпочту держаться от них подальше.
http://bllate.org/book/31194/3802061
Готово:
