Цзи Вэнь в душе усмехнулся: он решил, что Лу Юань должен быть ему по гроб жизни обязан. Подобная незаконная лавочка, наживающаяся на нечестной торговле, — настоящее бедствие для небесного тела 412.
Цзи Вэнь с помощью Звёздного мозга зафиксировал доказательства, напевая себе под нос, и покинул магазин, намереваясь разыскать Лу Юаня и получить заслуженную похвалу.
Как нельзя кстати, едва выйдя на улицу, он увидел Лу Юаня в серебристом боевом мех-костюме. Торжествующе усмехнувшись, Цзи Вэнь зашагал к нему, собираясь окликнуть.
Однако, стоило ему сделать первый шаг, как из-за спины выбежал золотоволосый Омега.
Чу Шан, сияя милой улыбкой, протянул Лу Юаню чёрную резинку для волос, а затем развернулся к нему спиной.
Лу Юань с обречённой усмешкой привычным жестом подобрал длинные золотистые волосы Чу Шана и принялся их заплетать.
Цзи Вэнь застыл на месте, словно к его ногам привязали тысячефунтовые гири — он не мог сделать ни шагу.
Внезапно движения рук Лу Юаня прекратились, и тот обернулся в его сторону.
Их взгляды встретились.
Цзи Вэнь тут же отвёл глаза и в панике нырнул в толпу, молясь, чтобы Лу Юань его не заметил.
Следуя за потоком людей, Цзи Вэнь снова оказался в той самой лавке. Вокруг стоял невообразимый гам, все о чём-то спорили, но Цзи Вэнь был полностью погружён в свои мысли.
Он спросил себя: почему я сбежал?
И сам же ответил: конечно, потому что подглядывать за чужим флиртом — постыдное дело.
Цзи Вэнь остался доволен этим ответом, пытаясь убедить себя, но вскоре ясность вернулась к нему. На душе стало неспокойно, и он даже не мог понять, что именно его гложет.
Вероятно, всё дело было в том, что он оказался в чужом месте, где все вокруг осыпали его проклятиями, и лишь один человек относился к нему хорошо. Эта доброта заставляла его радоваться, и в нём зародилось крошечное желание довериться этому человеку.
Но вдруг выяснилось, что единственный, кому он мог верить, проявляет доброту не только к нему. Это вызвало у Цзи Вэня неприятный осадок.
Он внезапно вспомнил слова Цзяо Юэ: Брат Вэнь, хотя мы и не будем вместе, если однажды ты сблизишься с другим Омегой сильнее, чем со мной, я разозлюсь и буду ревновать. Это чувство собственничества, оно возникает только к тем, кто по-настоящему дорог. Многие говорят, что дружба — это широта души, но я так не считаю. Если мы лучшие друзья, значит, у тебя не может быть друга лучше меня. Звучит немного деспотично, но большинство чувств именно такие.
Мысли Цзи Вэня вернулись в настоящее, и его внезапно осенило: всё, что он чувствовал минуту назад, — это ревность.
В нём проснулось чувство собственничества по отношению к Лу Юаню.
Цзи Вэнь украдкой выглянул на улицу: Лу Юань всё ещё был там, и Цзи Вэню совсем не хотелось выходить.
Тем временем снаружи Лу Юань закончил заплетать волосы Чу Шану и не удержался, снова бросив взгляд в сторону лавки.
Чу Шан не преминул подколоть его: Полковник Лу, вы заплели криво.
Лу Юань лишь сухо ответил: В следующий раз, когда нужно будет прикрыть тебя от назойливых поклонников, проси кого-нибудь другого.
Это невозможно, ведь твоя убойная сила куда выше. Впрочем, Лу Юань, на что ты только что смотрел? Был таким рассеянным, даже не слышал, что я тебе говорю.
Ни на что. — Лу Юань задумался на секунду и вдруг спросил: — Му Цзы в последнее время не разрабатывал новых, более эффективных блокаторов?
Чу Шан мгновенно насторожился, подозрительно уставившись на Лу Юаня: Твой период повышенной чувствительности обычно проходит без блокаторов, такие вопросы неспроста! Говори, для кого ты просишь блокатор? Неужели для того маленького Альфы из Центрального астрообъекта? Лу Юань, признайся уже, он тебе небезразличен!
Лу Юань не удостоил вниманием Чу Шана, который сам задавал вопросы и сам на них отвечал. Он посмотрел на вход в лавку, чувствуя беспокойство. Он переживал, что избалованный молодой господин привык к качественным препаратам и не сможет пользоваться некачественными, а потом снова спрячется где-нибудь и будет тайком утирать слёзы.
Однако Чу Шан не собирался останавливаться. Он с любопытством сплетника продолжал наседать: Лу Юань, ну расскажи! Почему ты так печёшься об этом посланнике? Если рассуждать с нашей позиции, даже если его прислали сюда по ошибке, мы имеем право наказать его или даже убить. А ты не только кормишь и поишь его на убой, но ещё и заботишься о его физическом здоровье! Разве это не любовь?
Ты действительно... безнадёжен.
Сказав это, Лу Юань зашагал прочь. Чу Шан погнался за ним, не переставая болтать: Что ты собираешься делать с этим маленьким Альфой? Неужели правда планируешь, как того хочет депутат, обучить его, чтобы он добился признания вместо нас?
Лу Юань помолчал и ответил: Я не стану принуждать его делать то, что против его воли.
Ладно-ладно, святая простота. — Чу Шан усмехнулся и сменил тон на серьёзный: — Уже апрель на носу, спячка Зергов заканчивается. Что планируешь делать с первой волной нападения?
Лицо Лу Юаня помрачнело.
В чём загвоздка? — спросил Чу Шан.
Лу Юань молча продолжал идти, не отвечая.
Проблемы с нашествием Зергов в этом году действительно были. Не говоря уже о том, что в последние годы Зерги непрерывно эволюционировали, одни лишь внутренние разногласия приводили Лу Юаня в отчаяние.
Кто-то выпустил Синетелых жуков, которые уничтожили центральную энергетическую станцию. Пока это не будет расследовано, он не сможет спокойно заниматься обороной.
Вдали Цзи Вэнь увидел, что Лу Юань и Чу Шан ушли, и только тогда вышел из лавки. Настроения гулять больше не было, и он, оседлав транспорт, вернулся на виллу.
Там дядя Ло уже приготовил ужин.
Цзи Вэнь смотрел на дядю Ло, раздумывая, стоит ли рассказывать Лу Юаню про магазин. У него на душе было неспокойно, и все изысканные деликатесы на столе казались пресными.
Да и ладно, интересы жителей небесного тела важнее.
Подавив необъяснимый гнев, Цзи Вэнь окликнул дядю Ло: Дядя Ло, передайте своему полковнику: в шумном торговом квартале зоны А торговцы продают по завышенным ценам низкосортные ингибиторы и блокаторы.
Дядя Ло, который в это время прибирался, остолбенел.
Господин Цзи говорит о лавке Светозарная?
Видимо, да. Не помню названия, но эта лавка ведёт незаконную деятельность и травит людей! Ничего хорошего в ней нет, пусть ваш полковник Лу поскорее её опечатает, — заявил Цзи Вэнь.
Дядя Ло рассмеялся и со вздохом заметил: Господин Цзи — и вправду молодой господин из Центрального астрообъекта.
Цзи Вэнь нахмурился: какая связь с тем, откуда он приехал?
Что вы имеете в виду? — спросил Цзи Вэнь.
Дядя Ло усмехнулся и пояснил: Господин Цзи не знает, но та лавка не нарушает закон, она работает легально. На нашем маленьком небесном теле дефицит ресурсов. Ингибиторов и блокаторов здесь раньше не было, они появились совсем недавно. Все знают, что купленные за бешеные деньги препараты — это брак, но сделать с этим ничего не могут.
Дядя Ло поставил перед Цзи Вэнем свежие фрукты и мягко посоветовал: Господин Цзи, поешьте фруктов, вы почти не притронулись к основному блюду.
Цзи Вэнь символически съел кусочек, но аппетита у него не было. Услышанное шокировало его.
Когда он узнал, что его отправляют на небесное тело 412, он закатил скандал Цзи Юаньшаню, но, осознав, что ничего не изменить, несколько дней изучал материалы.
В энциклопедии звёздной истории он читал описание этого места и думал, что едет просто на отсталое небесное тело. Но теперь он видел, что здесь не могут обеспечить даже элементарные потребности жителей. Это не просто отсталость, это полный разрыв с эпохой.
Цзи Вэнь глубоко вздохнул, его чувства были крайне противоречивы.
Он решил, что депутат Чжун видит в нём Чжао Цзюнь или Вэньчэн, отправляя «нести свет просвещения и технологий».
На душе у Цзи Вэня было тяжело, и он корил депутата Чжуна за то, что тот не нашёл кого-то другого, кто справился бы с ролью Омеги.
Несмотря на такие мысли, уже на следующее утро Цзи Вэнь рано отправился из дома. Несколько дней подряд, не жалея сил, он мотался по делам, пытаясь выяснить, можно ли что-то изменить.
Но в глазах некоторых обитателей небесного тела 412 это выглядело совсем иначе.
Лу Юаня с самого утра вызвал Чу Шан: подчинённые заместителя дуди Вэя перехватили несколько звёздных сообщений, отправленных посланником в Центральный астрообъект.
Лу Юань и Чу Шан спешили в конференц-зал, и полковник невольно размышлял, как Цзи Вэню каждый день удаётся придумывать такие странные идеи.
Когда они прибыли, дуди Вэй и его подчинённый, перехвативший сообщения, уже были на месте.
Увидев Лу Юаня, подчинённый рухнул на колени и с мрачным видом произнёс: Полковник Лу, этот посланник замышляет недоброе, он вовсе не невинен!
Он взмолился: Полковник Лу, посланник должен умереть! Вы не должны проявлять слабость!
Нельзя отпускать Цзи Вэня — эта фраза звучала снова и снова. Лу Юань нахмурился, глядя на коленопреклонённого подчинённого: Что именно написано в перехваченных сообщениях?
Полковник Лу, у нас нет прав на чтение звёздных сообщений, отправленных Звездным посланником. Все перехваченные сообщения были автоматически пересланы на ваш Звёздный мозг, — ответил подчинённый дуди Вэя.
Лу Юань кивнул и небрежно бросил: Хорошо, я понял. Будет время — ознакомлюсь. Можете быть свободны.
Дуди Вэй в ужасе расширил глаза, глядя на Лу Юаня: Полковник Лу, Межзвездный посланник последние дни обследовал многие участки небесного тела и отправлял зашифрованные сообщения высокого уровня доступа. Это касается секретов небесного тела! Как вы можете относиться к этому столь легкомысленно?!
Лу Юань нахмурился и холодно одёрнул его: Дуди, вы ставите под сомнение мои решения? Что бы ни сделал Цзи Вэнь, он принадлежит к той же Звездной системе и тому же биологическому виду, что и мы. Нужно ли мне объяснять вам, что важнее: это или приближающееся нашествие Зергов?
Но...
Довольно! — Лу Юань метнул на него ледяной взгляд. — Я уже обозначил свою позицию. Дуди, вы не согласны с моим решением?
Дуди Вэй умолк, его лицо исказилось от досады, и он вместе с подчинённым понуро удалился. Едва они вышли, Чу Шан тут же принялся отпускать едкие шуточки с явным оттенком сарказма:
Подумать только, у нашего полковника Лу есть задатки тирана!
Лу Юань бросил на него короткий взгляд, выпроваживая: Иди занимайся своими делами, не действуй мне на нервы.
Ладно-ладно, покорнейше удаляюсь!
Чу Шан ушёл, и в огромном зале совещаний Лу Юань остался один. Только тогда он открыл Звёздный мозг и нажал на зашифрованные сообщения.
Первое письмо, 20 марта, отправитель: Цзи Вэнь.
От нечего делать решил написать вам письмо. Прошло уже больше двух месяцев с тех пор, как я покинул небесное тело. Как вы там, друзья?
http://bllate.org/book/31191/3801509
Готово:
