Раз на улице идёт снег, небо наверняка затянуто плотной пеленой облаков, а звёздный свет отрезан от земли на тысячи миль.
В бескрайней Вселенной — бесчисленные галактики, миллиарды звёзд и планет, туманности без счёта… но всего один инопланетянин.
Он подумал: «Меня уже окончательно промыли мозги. Теперь хоть десять тысяч лошадей не утащат меня обратно».
Вернувшись в общежитие, Хэ Шао первым делом снял пальто и принялся стряхивать снег.
Чжоу Иян, тоже только что вернувшийся с улицы, спросил без особого интереса:
— Хэ Шао, куда ходил?
Хэ Сюй ответил спокойно:
— Домой пообедал.
— Ого, так поздно?
Хэ Сюй нахмурился и не стал отвечать.
Чжоу Иян давно знал, что сосед по комнате — личность высокомерно-холодная и отстранённая, но всё равно почувствовал раздражение. Хотя, честно говоря, не «сейчас», а уже с двадцати минут назад.
Близились экзамены, и он возвращался из библиотеки после подготовки. Проходя мимо женского общежития, он вдруг заметил под большим деревом двух очень знакомых фигур.
Девушка нежно стряхивала снег с волос юноши, после чего, застенчиво улыбнувшись, сделала несколько шагов назад. Неизвестно, о чём они ещё поговорили, но вскоре девушка ушла, а юноша остался один и долго стоял под окнами общежития.
Если бы Чжоу Иян не увидел это собственными глазами, он бы никогда не поверил, что тот, кто сейчас стоит под женским общежитием, весь покрытый инеем и холодом, — это его сосед по комнате, знаменитый своим ледяным характером и нелюдимостью Хэ Шао.
А ещё сильнее раздражало его то, как сияли глаза Иньинь, когда она смотрела на его соседа.
* * *
31 декабря 2010 года стало для Линь Иньинь по-настоящему несчастливым днём.
В этот день её тело и дух получили двойной удар.
Накануне экзаменов последний матч университетской футбольной команды Нинчжоу в рамках провинциального турнира «Кубок губернатора» должен был состояться именно в последний день 2010 года.
Соперником выступал Университет искусств Нинчжоу, и игра проходила на их поле.
Сопровождать команду, помогать с организацией, фотографировать и писать новостной репортаж — вот последнее задание Линь Иньинь в этом семестре от студенческого клуба. Несмотря на огромное давление предэкзаменационной подготовки, Иньинь выполнила его без единой жалобы.
Ведь смотреть на игры университетской команды — одно удовольствие :)
Университет искусств Нинчжоу и так славился дисбалансом полов, а футбольная команда там была средней силы. Этот матч был лишь встречей за очки в группе, поэтому игроки играли довольно расслабленно. Тем не менее, разница в уровне оказалась очевидной с самого начала.
Уже через двадцать минут после начала игры Университет Нинчжоу забил два гола. Нападающий Хэ Сюй оформил один гол в одиночку и одну результативную передачу, вновь став центром всеобщего внимания.
Поскольку игра проходила на выезде, на трибунах собралась в основном публика из Университета искусств, преимущественно девушки. По мере того как матч развивался, крики поддержки местной команды становились всё тише, и всё больше глаз устремлялось на одного конкретного игрока чужой команды.
Иньинь стояла у боковой линии с противоречивыми чувствами: с одной стороны, она радовалась ослаблению духа соперника, с другой — злилась от популярности Хэ Шао. А ещё...
«Что за девчонки в этом университете искусств? Сколько же здесь белокожих, красивых и стройных! Почему они не снимаются в кино, а пришли смотреть футбол!»
На поле соперник владел мячом. Нападающий взял мяч и двинулся в сторону ворот Нинчжоу, но столкнулся с плотной обороной защитников. Он отдал пас партнёру на фланге, и благодаря слаженному взаимодействию они обошли двух центральных защитников. Теперь мяч снова оказался у него, а до ворот оставалось совсем немного.
Иньинь затаила дыхание. Вся команда Нинчжоу откатилась назад, кроме Хэ Сюя — нападающие обычно не покидают половину поля соперника.
Иньинь опустила голову и быстро сделала несколько пометок в блокноте.
— Быстро уходи с поля! — внезапно закричал председатель клуба.
«Уходить? Что за...»
«Бах!» — сильнейший удар обрушился на неё. В голове всё перемешалось, перед глазами потемнело, в ушах зазвенело, и она без сил рухнула назад. Вокруг раздались испуганные возгласы девушек.
Три секунды назад мяч описал в воздухе резкую дугу и со всей силы врезался прямо в лицо Линь Иньинь, скользнув по её надбровной дуге.
Иньинь упала в объятия двух девушек, стоявших позади, и тут же вокруг неё собралась толпа обеспокоенных людей.
Нападающий Университета искусств стоял рядом, дрожа от страха: он хотел отдать пас, но защитник Нинчжоу рванул вперёд, и он в спешке не рассчитал ни силу, ни направление удара...
Всё больше игроков покидали поле и спешили к пострадавшей. Игру пришлось остановить.
Хэ Сюй стоял на другой половине поля и внешне сохранял полное безразличие.
Он логично рассуждал: если на поле кто-то получил травму, достаточно вызвать медика или, в крайнем случае, унести на носилках. Зачем толпиться вокруг, мешая пострадавшему дышать и ещё и оглушать его сочувственными возгласами?
Председатель Футбольной ассоциации, несущий аптечку, бежал со всех ног и в отчаянии кричал:
— Как там наша Иньинь?
Хэ Шао замер на месте, сердце сжалось. Он обернулся к месту происшествия, нахмурился и быстро побежал туда.
Он уже не думал о том, чтобы сохранять лицо.
Линь Иньинь сидела на земле. Сознание вернулось, но боль в надбровной дуге стала ещё острее.
Среди участливых взглядов зрителей из раны над бровью медленно проступила кровь. Председатель, откинув чёлку девушки, ахнула:
— Ой, кажется, над бровью глубокая царапина! Кровь течёт!
Толпа выразила сочувствие. Виновник происшествия не переставал извиняться. Хэ Сюй нетерпеливо раздвинул любопытных и опустился на корточки перед Иньинь.
Ему стоило огромных усилий сдержаться, чтобы не отругать её за неосторожность.
— Линь Иньинь, ещё где-то болит?
Узнав знакомый голос, Иньинь подняла голову, и слёзы, которые она долго сдерживала, наконец хлынули из глаз. Но она всё же покачала головой.
«Хэ Сюй, везде не болит... Но если я теперь обезображена, что делать?..»
Юноша с красивыми чертами лица мрачно встал и приказал членам Футбольной ассоциации:
— Отведите её в медпункт, быстро обработайте рану.
Чжан Юэ, второкурсница и председатель ассоциации, была так напугана суровым тоном этого первокурсника, что только кивнула.
Когда Иньинь увезли, Хэ Сюй вернулся на поле, всё ещё хмурый.
Матч продолжался, но его настроение явно не располагало к атакующим действиям.
В медпункте университета искусств врач промыл рану, обработал антисептиком, смазал йодом и заклеил дышащим пластырем.
Иньинь пришлось заколоть чёлку наверх. Заглянув в зеркало в уборной, она увидела своё бледное лицо, растрёпанные волосы и пластырь на лбу — зрелище было ужасное.
Убедившись, что первокурсница в порядке, Чжан Юэ наконец перевела дух и, утешив её немного, не удержалась от любопытства:
— Ты знакома с тем красавчиком-первокурсником?
Иньинь кивнула и широко улыбнулась, несмотря на боль:
— Да мы же давние приятели!
Чжан Юэ позавидовала:
— Вот оно что! Неудивительно, что он так переполошился, когда ты пострадала. Если бы не тренер на трибуне, он бы сам тебя сюда привёз!
Иньинь приободрилась:
— Правда? Жаль, я тогда так страдала от боли, что даже не заметила его лица...
Вернувшись на стадион, Иньинь получила шанс хорошенько рассмотреть Хэ Шао — теперь уже вблизи и без помех.
На скамейке запасных:
Иньинь:
— Хэ Сюй, почему ты здесь?
Хэ Сюй:
— Удалили с поля.
— Что?! Удалили?! Да это же чёрный суд! Судья специально так сделал!
Она начала бурно возмущаться, но вовремя остановилась и мягко добавила:
— Хэ Сюй, не расстраивайся сильно.
Тренер команды Нинчжоу, стоявший рядом со скамейкой, лишь дернул уголком рта.
«Расстроиться? Да он радуется, наверное!»
Тренер устало потер виски. «Разница поколений... Совсем не понимаю, о чём думают эти дети!»
Полчаса назад, когда Иньинь уводили с поля...
Свисток прозвучал, игра возобновилась.
Счёт оставался 2:0 в пользу Нинчжоу. Тренер сел на скамейку, открыл бутылку воды... и тут же швырнул её в сторону.
Он схватил запасного игрока и в изумлении спросил:
— Кто это... тот парень у наших ворот?
— Тренер, вы что, слепой? Это же наш Хэ Сюй!
— ...
Тренер сдержался, чтобы не заорать, и побежал к боковой линии:
— Хэ Сюй, возвращайся на своё место!
Тот сделал вид, что не слышит.
Тренер был в бешенстве, но ничего не мог поделать. При таком счёте и явном преимуществе переход к обороне был допустим.
Но чтобы главный нападающий, настоящий «бурав», вдруг перебежал на другую половину поля и встал в оборону — такого тренер за всю свою карьеру не видывал.
«Ладно, обороняйся, раз тебе так хочется».
Однако дальше события пошли совсем не так.
Один удар локтём, один толчок в спину, два раза показал подошву бутсы и один крайне агрессивный подкат... Судья не просто «чёрный» — он святой! За такие фолы Хэ Сюя стоило удалять не один, а десять раз!
Но самый несчастный в этот день — нападающий Университета искусств. За одну неудачную передачу он поплатился дорого. Главный нападающий соперника вдруг превратился в защитника и стал преследовать его по всему полю, применяя все известные фолы подряд.
Нападающий Университета искусств был в отчаянии:
«Нападающий, за что ты так со мной?!»
Хэ Сюй получил две жёлтые карточки и был удалён. Без него атака Нинчжоу ослабла, и команда перешла в глухую оборону.
Тренер бросил на Хэ Сюя многозначительный взгляд:
«Если проиграем — тебе конец».
Хэ Сюй спокойно ответил взглядом:
«Не проиграем».
Во втором тайме счёт стал 2:1, но победа осталась за Нинчжоу. Команда набрала три очка в группе.
Несмотря на травму, Линь Иньинь честно выполнила все поручения председателя. Чтобы написать репортаж, она подошла к судье за уточнениями, но, вернувшись, обнаружила, что игроков уже нигде нет.
Она зашла в раздевалку под трибунами и спросила у одного из студентов:
— Ты не видел Хэ Сюя?
— Хэ Сюй? После матча тренер его немного отчитал, и он пошёл вон туда, — указал тот на дорожку за стадионом.
Поблагодарив, Иньинь, счастливая и с фотоаппаратом за плечом, поспешила показать Хэ Сюю свои лучшие снимки.
Все университеты Нинчжоу похожи друг на друга: повсюду чистые аллеи, вдоль которых растут высокие платаны, а под ними — вечнозелёные кустарники субтропиков.
Иньинь прошла довольно далеко, завернула за угол и остановилась.
Больше не пошла вперёд.
Форма команды Нинчжоу — нежно-голубая, цвета неба. Неподалёку стоял очень высокий и прямой, как стрела, юноша спиной к ней. На спине чётко выделялись инициалы и номер: ХС, 10.
Он открыл бутылку с водой, сделал глоток и метко бросил пустую бутылку в урну.
После двух дней снегопада на Рождество и в канун Нового года снег уже растаял, но стоял лютый мороз. Иньинь выдохнула — белое облачко пара мгновенно исчезло в воздухе.
Холод пронзил её шею.
Хэ Сюй стоял, словно молодая берёза, а перед ним — высокая и стройная девушка.
Зрение у Иньинь было отличное, и даже издалека она разглядела лицо незнакомки.
Первая мысль:
«Стопроцентно студентка киношколы. Спорю на сто юаней!»
И сразу же в душе вспыхнули раздражение, ревность и обида.
«Что он там делает?!»
Обычно он ни с кем из девушек не общался. И именно сейчас, когда Иньинь впервые его застала, всё выглядело так тревожно!
http://bllate.org/book/3119/342905
Готово:
