Из-за удобства сети Данзэ, конечно же, тоже видел репортажи в интернете, но он больше чувствовал себя растерянным, не понимая, почему всё дошло до такого состояния. Он был поражен и озадачен, и к счастью, никто не знал, где он находится, и никто не тревожил его, однако в Замок Сада Сицилии Роберта в последние дни посетители шли сплошным потоком. Данзэ во второй раз подал запрос о желании навестить герцога Роберта.
Эдсон на этот раз не стал возражать, лишь произнес:
— Я сопровожу вас.
Данзэ сомневался, стоит ли писать официальное прошение о визите, но Эдсон просто разыскал Миллера, раздобыл контактный номер особняка Роберта и набрал его на комме.
Данзэ с любопытством смотрел на парящую голограмму, пока на экране не появился преклонных лет старик.
— Мистер Эди, вы меня помните?
Старый Эди внимательно всматривался несколько секунд, а затем с улыбкой ответил:
— Герцог Мин, здравствуйте, конечно я вас помню. Когда вам исполнился годик, я лично привозил подарок от имени покойного герцога.
— Я надеялся навестить Замок Сада Сицилии завтра, не знаю, будет ли это удобно.
— Разумеется, удобно, герцог Мин. Наш герцог уже давно ждет вашего визита, и я уверен, что вам, друзьям, не видевшимся столько лет, о многом предстоит поговорить.
После окончания разговора Данзэ взволнованно произнес:
— Я виделся с герцогом Робертом всего раз, но мы много лет переписывались.
А на другом конце провода старый Эди, глядя на коммуникационный номер, принадлежащий генерал-адмиралу Эдсону, погрузился в задумчивость.
На следующий день Данзэ с огорчением разглядывал новую одежду, которую купил ему Эдсон, и нахмурился:
— Не слишком ли это просто?
Эдсон:
— ...
Свитера, джинсы, рубашки с принтом, кеды, бейсболки...
Эдсон перебрал вещи, вытащил синий кардиган на пуговицах, кипенно-белую рубашку и черные повседневные брюки, жестом предлагая Данзэ переодеться.
Похож на старшеклассника, подумал Эдсон.
То, о чем он думал раньше, пожалуй, можно было ставить на повестку дня.
Сегодня в Замок Сада Сицилии с визитом отправлялись не только они двое, но и сенатор Кенди. Младшему Кенди было около тридцати, телосложение стройное, а взгляд — холодный и резкий; впервые увидев его, Данзэ испытал некоторое недоумение.
Кенди первым протянул руку:
— Наслышан о вас, герцог Мин.
Данзэ вспомнил, как в первый день своего приезда получил от ворот поворот в здании парламента, но перед лицом открытого дружелюбия Кенди всё же сохранил спокойствие, протянул руку и пожал его ладонь:
— Здравствуйте, пожалуйста, зовите меня Данзэ. Ваш отец, герцог Кенди, — глубоко уважаемый мной старший.
— Данзэ!
Данзэ обернулся и, увидев Роберта, с радостью направился к нему, и они тепло обнялись.
Роберт был одет в ладный костюм и, ничуть не смущаясь, крепко обнял Данзэ:
— Как я рад, что ты приехал.
Роберт в последнее время тоже не высыпался, под его глазами залегли тени.
Кенди совершенно не обратил внимания на то, что его обошли вниманием, а вместо этого повернулся и завел непринужденную беседу с Эдсоном. Замок Сада Сицилии был огромен: поколения герцогов обустраивали его, прежде чем он приобрел нынешние масштабы, в отличие от поместья Роз принадлежащего Данзэ, где во главе угла стояли утонченность и изысканность.
Роберт лично и любезно провел гостей в гостиную, Кенди и Эдсон шли позади, а Роберт, окинув взглядом одежду Данзэ, похвалил:
— Тебе очень идет.
Данзэ с некоторой досадой произнес:
— Сам знаешь, вся моя прежняя одежда теперь совершенно не к месту, а подходящего портного для пошива официального костюма я еще не нашел.
Роберт вздохнул:
— Нынче всю одежду шьют массово на фабриках. Если не возражаешь, я могу порекомендовать тебе мистера Ханса, портного, которого нанимаю сам, — он один из немногих мастеров, что до сих пор создают одежду вручную.
— Огромное тебе спасибо.
Старый Исон подал четыре чашки черного чая, и Данзэ с улыбкой произнес:
— Чистокровный луишаньский черный чай, я тоже не пил его целую вечность.
Увидев лежащую на столе газету, Данзэ тихо сказал:
— Полагаю, твоя жизнь сильно изменилась из-за этого.
Роберт горько усмехнулся:
— В последнее время из-за меня в столичную библиотеку валом валит народ. Бог свидетель, я вовсе не желаю, чтобы эти люди со своими скрытыми мотивами топтали дорогие моему сердцу книги, я предпочел бы, чтобы они тихо разделяли моё одиночество.
Кенди заметил:
— Парламент уже обратил пристальное внимание на эти проблемы, министр культуры сенатор Мюллер уже приступил к контролю высказываний в интернете.
Как только в сети начинается контроль над высказываниями, правительство в реальной жизни неизбежно прибегает к жестким мерам.
Эдсон и Кенди прекрасно это понимали, но не стали раскрывать карты. Эдсон также знал, что хотя на данном этапе объектами пропаганды выступали Данзэ и Роберт, впоследствии правительство непременно найдет способ задвинуть их обоих на второй план и подыскать нового представителя, выступающего на переднем крае.
Что же касается повода, то он был бы слишком прост.
Эдсон бросил взгляд на Кенди, отчасти догадываясь о цели его визита. Впрочем, это было как раз то, что нужно Кенди; они встретились взглядами, и Кенди первым делом произнес:
— Похоже, нам нужно поговорить с глазу на глаз.
— С огромным удовольствием.
Роберт сказал Данзэ:
— Насколько мне известно, герцог Дженсон и герцогиня Эмили безумно увлечены политикой. Из-за моего родства с герцогиней Эмили я кое о чем осведомлен, но сам я вовсе не стремлюсь ввязываться во всё это, книги мне куда дороже.
Данзэ тихо вздохнул.
— Каковы твои планы на будущее? Когда ты вернешься на Звезду Роз?
Данзэ покачал головой:
— Пока я не собираюсь возвращаться. Здесь информация гораздо доступнее и быстрее, я надеюсь увезти с собой как можно больше всего, хотя и не знаю, нужен ли буду своему народу по возвращении.
Роберт же был крайне опечален собственными амурными делами:
— Госпожа Эмили во что бы то ни стало хочет свести меня со своей кузиной Кэтрин, а я ума не приложу, как им отказать.
— М?
Роберт с серьезным видом произнес:
— Я больше не желаю быть пешкой в их руках.
Он взглянул на Данзэ:
— Твоя жизнь в дальнейшем тоже вряд ли будет спокойной, между остальными одиннадцатью герцогами неизбежно развернется борьба за право выбрать лидера, который сможет представлять всех нас.
Данзэ нахмурился:
— Но я никого из них не знаю.
Роберт серьезно ответил:
— Держаться нейтралитета — лучший выбор.
Бросив взгляд на дверь гостиной, Роберт добавил:
— Я не знаю, какие у вас отношения с генерал-адмиралом Эдсоном, но сейчас твоя связь с ним в той или иной степени станет поводом для беспокойства у заинтересованных лиц. С семейством Кенди я сталкивался несколько раз и чувствую, что это невероятно темные и непостижимые люди. К примеру, в этот раз: вклад клана Кенди в войну и в дела правительства огромен, но Кенди занимает лишь пост министра образования.
На террасе Кенди договорил то, что хотел, и пристально посмотрел на Эдсона.
— Любая школа на выбор?
Кенди пожал плечами:
— Возможно, потребуется небольшое вступительное тестирование, но какими бы ни были результаты, право на зачисление он получит.
Эдсон на мгновение задумался:
— Я понял.
Кенди продолжил:
— Что касается герцога Роберта, мы решили усилить влияние библиотеки, и тогда значимость должности директора библиотеки возрастет.
Эдсон размышлял над тем, было ли это личной волей клана Кенди, решением парламента или же за этим угадывались тени многих других аристократов?
— Я поговорю с Данзэ.
Кенди слегка улыбнулся:
— Кстати, мне очень любопытно узнать о ваших отношениях. Вы старые друзья со Звезды Роз? Вы кажетесь довольно близкими, раз он сейчас живет в твоем поместье.
Эдсон ничего не ответил. Кенди, проявив таккт, не стал допытываться дальше.
http://bllate.org/book/31188/3801106
Готово:
