7. Меха Ястреб
После ухода Эндрю настроение Данзэ стало мрачным, и на следующий день оно ничуть не улучшилось. Эдсон ушел на работу, предварительно передав Айде, что Данзэ может проводить время в его кабинете.
Данзэ немного посидел там, а затем, взяв новый компьютер, принялся изучать информацию. Сначала он искал точное местоположение Замка Сада Сицилии и маршруты общественного транспорта поблизости, но, к сожалению, ничего не нашел. Затем он проверил путь от резиденции генерала до банка, но и там не оказалось подходящего транспорта.
В полдень, когда Айда узнала об этом, она с улыбкой ответила:
— Вы можете попросить людей генерала отвезти вас.
— Можно?
— Конечно. Генерал сказал, что вы наш самый важный гость.
Данзэ улыбнулся, хотя на душе было горько: в конце концов, он здесь лишь гость, и рано или поздно ему придется уйти. Данзэ попросил Айду помочь найти водителя, а сам отправился в спальню, чтобы собрать серебряные и золотые монеты для обмена в банке.
По иронии судьбы, водителем оказался тот самый охранник, который прежде прогонял его. Охранник бесцеремонно произнес:
— Здравствуйте, господин, меня зовут Джем.
Данзэ не держал на него зла и с улыбкой ответил:
— Спасибо за труд, Джем.
Экономика Федерации оставалась стабильной, и покупательная способность серебряных и золотых монет почти не изменилась. Сейчас годовой доход обычного рабочего составлял от пяти до двадцати тысяч информационных монет Федерации, а золотые и серебряные монеты Данзэ как раз равнялись пятнадцати тысячам.
Настроение Данзэ стало чуть легче. Когда бумажные деньги только вошли в обиход, он критиковал тиранию Берда III и предчувствовал, что чрезмерный выпуск банкнот приведет к инфляции, поэтому ими не пользовался. Теперь это решение казалось весьма мудрым. Выйдя из банка, Данзэ увидел группу молодых людей. Один из них, не сдерживая восторга, воскликнул:
— Я получил уведомление о втором этапе вступительных экзаменов в Форстерский военный университет!
— Завидую тебе. Моих оценок после средней школы не хватило, видимо, придется идти в обычный университет.
— Разве стоит так гордиться? Я слышал, что процент зачисленных после второго этапа в Форстере составляет всего сорок-пятьдесят процентов. Посмотрел бы другие школы, запасной вариант не помешал бы. — Тон этого юноши был явно недовольным.
— Джек! Просто признай, что завидуешь! Разве ты не подавал туда документы? Даже базовый проходной балл не набрал, ха-ха! Куда теперь собираешься поступать?
Джек с досадой ответил:
— Хотел подать в военный университет Джелен, но родители велели поступать в Столичный экономический университет.
Вокруг раздался смех. Данзэ, с любопытством прислушивавшийся к разговору, спросил:
— Форстер — это очень хорошая школа?
— Разумеется, — отозвался Джем. — Это лучший военный университет Федерации и лучшая база для тренировки меха. Наш генерал сейчас занимает там должность главного инструктора. Я в свое время тоже пытался поступить, но не прошел, поэтому сразу пошел служить.
Данзэ заинтересовал лишь тот факт, что Эдсон занимает должность главного инструктора, и он с любопытством спросил:
— Значит, Эдсон тоже учитель?
— Он инструктор, а не учитель! — поправил его Джем.
Данзэ не знал, что такое меха, и не понимал разницы между инструктором и учителем, поэтому больше не стал спрашивать. Однако в голове внезапно возникла мысль, которую он не мог игнорировать.
Джем продолжал мечтать вслух:
— Интересно, когда у меня появится собственная меха?
Данзэ предчувствовал, что если признается в незнании того, что такое меха, его поднимут на смех, поэтому лишь поддакнул:
— Кто знает, может, скоро и появится.
— Вы правы! — Джем сразу повеселел.
Данзэ не ожидал, что увидит меху так скоро. На следующее утро, когда ему захотелось кое-что обсудить с Эдсоном, Айда сказала, что в это время генерал обычно находится в тренировочном зале для меха за главным корпусом.
Данзэ, охваченный любопытством, спросил:
— Могу я пойти к нему?
Айда не была уверена, но дворецкого Эндрю не оказалось рядом, чтобы уточнить. Поразмыслив, она сказала:
— Думаю, можно. Генерал говорил, что вы можете пользоваться любым местом в нашей резиденции, а в тренировочном зале нет никаких секретов. Я провожу вас.
— Спасибо, Айда.
Тренировочный зал оказался не просто комнатой, а целым зданием, не уступавшим по размеру главному корпусу. Здание выглядело современно: белые стены, лаконичные и плавные линии. Айда перемолвилась парой слов со стражей у входа, и охранники посмотрели на Данзэ:
— Господин, не будете ли вы против, если мы проверим ваш уровень доступа?
— Хм? — Данзэ был озадачен. Что еще за уровень доступа?
К счастью, Айда уже привыкла к его неосведомленности и приложила его запястье к терминалу охранников. На экране высветилось, что Данзэ обладает высшим уровнем доступа в резиденции Эдсона. Охранники отсалютовали и открыли дверь:
— Пожалуйста, проходите, господин.
Хоть он и не все понимал, Данзэ осознал: Эдсон не против того, чтобы он заходил в места, скрытые от посторонних глаз. Он почувствовал радость, а прежние сомнения отступили.
— Спасибо вам.
Данзэ выдавил улыбку и вошел в тренировочный зал. Впервые в жизни он испытал настоящее потрясение.
Никогда раньше он не сталкивался с подобным визуальным воздействием. Словно огонь или свет, это зрелище с первого мгновения дышало величием. Даже когда он прибыл на Звезду Козерога и ощутил, насколько этот мир отличается от привычного, он не испытывал такого потрясения. Казалось, само слово потрясение сошло со страниц книг и воплотилось прямо перед ним.
Это был стальной гигант, переливающийся серебром и чернью. Сжимая в руке длинный меч, он замер, неподвижный, как гора. Внезапно он пришел в движение, совершил прыжок в воздух, став гибким, словно птица, и полным мощи, подобно льву в саванне. Данзэ вспомнил древнего Куньпэна, что бьет крыльями по воде на три тысячи ли и взмывает ввысь на девяносто тысяч. Зал превратился в поле битвы, где менялись ветер и облака, а каждое движение гиганта было наполнено невероятной силой.
Сердце Данзэ забилось быстрее, и в какой-то момент показалось, что он перестал дышать. Все его чувства были прикованы к движениям гиганта.
Внезапно стальной исполин замер, спрыгнул с высоты более десяти метров и опустился на одно колено. Спустя несколько секунд из него вышел Эдсон.
Данзэ всё еще не мог унять бешеный стук сердца. Он смотрел на идущего к нему человека, и его сердце, распаленное увиденным, продолжало неистово биться. Данзэ чувствовал, что его лицо пылает, и ему казалось, будто от макушки поднимается белый пар. Вспоминая их отношения три года назад, он понимал: возможно, тогда он любил в Эдсоне нежность, но теперь мог без колебаний сказать, что полюбил силу этого мужчины. Он был богом войны Федерации, непобедимой легендой.
Эдсон подошел к Данзэ и тихо произнес:
— Его зовут Ястреб.
Данзэ обернулся к нему с легким замешательством во взгляде.
— Это моя меха, Ястреб.
Данзэ смотрел на всё еще стоящего на одном колене гиганта, и внутри него поднялось непреодолимое желание. Он нерешительно промолвил:
— Можно мне коснуться его?
Эдсон промолчал. Данзэ осознал, что проявил излишнюю смелость, и поспешно добавил:
— Прости, я просто… это странно, но он мне безумно нравится.
— Он мой самый важный напарник, — Эдсон пристально посмотрел на Ястреба.
— Прости, — Данзэ опустил голову.
Однако в следующую секунду Эдсон взял его за руку и подвел к Ястребу. Данзэ вздрогнул, растерявшись:
— Правда? Но… прости, я действительно могу?
— Ты можешь прикоснуться к нему.
Данзэ глубоко вздохнул и осторожно положил ладонь на металлическую обшивку Ястреба. Перед этим гигантом он чувствовал себя крошечным — даже до колена Ястреба ему было далеко. Металл был прохладным, но не ледяным. Данзэ не удержался и прижался ухом, словно пытаясь услышать биение сердца машины.
Он не сдержал слез. Перед лицом подлинного величия он легко осознал собственную ничтожность. Звезда Роз переживала такой тяжелый момент, а он ничего не мог сделать. В присутствии любимого человека он даже не осмеливался сказать, как сильно скучал.
— …Прости, Эдсон. Наверное, мне не стоило приходить. Мне так жаль, что я потревожил тебя. Я совершенно не понимаю нынешний мир… Я люблю тебя, Эдсон.
Эдсон нежно обнял его и стер слезы:
— Я тоже люблю тебя, мой дорогой герцог.
http://bllate.org/book/31188/3801104
Готово:
