Больше никогда не придётся падать в грязь и тлеть в тисках нужды.
Ши Лин промучилась половину послеполудня, в конце концов решив была не была: такой возможности может больше не представиться. Она решила испытать И Жань, как только та вернётся с работы. Если И Жань действительно так сильно её любит, то она рискнёт всем и останется с ней — в конце концов, какая разница, это же всё равно что продать себя.
На самом деле Ши Лин никогда раньше ничем подобным не занималась. Хотя У Юймэй постоянно твердила, что она целыми днями только и делает, что околачивается где попало и торгует телом, небеса были тому свидетелем — Ши Лин за всю жизнь не переступала порог ни одного злачного места.
Борьба за выживание уже выжала из неё все силы.
В голове Ши Лин бушевала настоящая буря, а на лице она изо всех сил старалась удержать очаровательную улыбку, отчаянно надеясь дождаться от И Жань хоть какого-то отклика.
Если ты сейчас же ответишь на мой поцелуй, я отдам тебе себя целиком.
Шёл самый сорок первый день ноября, воздух на улице уже сильно остыл, но отопление ещё не включили, да и кондиционер в доме не работал. И Жань только что вернулась с улицы, и от её одежды веяло лёгким холодком. Ши Лин, только что сбросившая пеньюар, стояла теперь совершенно обнажённая и, прижавшись к одетой по погоде И Жань, невольно передёрнула плечами от озноба.
На лице И Жань отразилась глубокая жалость. Она отступила на шаг, наклонилась, подняла с пола шёлковый халатик и бережно запахнула его на плечах Ши Лин. Глаза Ши Лин цвета крепкого чая мгновенно потускнели. Она с разочарованием посмотрела на движения И Жань: неужели это значит, что та её отвергает?
И Жань старалась не смотреть на тело Ши Лин, но, завязывая поясок, всё же невольно заметила шрам на её животе.
Как же этот человек умудрился покрыть себя сплошными шрамами?
И на лице, и на животе… через что же ей пришлось пройти за все эти годы?
Сердце И Жань защемило от боли, словно от множества крошечных иголок. Кончиком белого пальца она легко коснулась рубца на животе Ши Лин и пробормотала:
— Тебе, наверное, было очень больно?
Ши Лин всё ещё была расстроена поступком И Жань, а теперь, видя, как та разглядывает её раны, почувствовала, как к горлу подступает волна горькой обиды. Казалось, вся боль, перенесённая за столько лет, в один миг сковала её дыхание. Словно назло, хриплым от слёз голосом она бросила:
— Больнее некуда, я тогда чуть не умерла в больнице.
Тон прозвучал до того странно, будто продолжением фразы должно было стать: «И ты только сейчас додумалась меня пожалеть?»
Пальцы И Жань замерли. Подняв голову, она увидела, что глаза девушки заволокла пелена слёз. Дрожащими руками она запахнула полы халата, плотно кутая Ши Лин, и заговорила вновь, едва сдерживая рыдания:
— Нельзя же так мёрзнуть.
Затем, опустив взгляд и заметив, что Ши Лин стоит босиком на холодном полу, она сбросила пропахшее морозом пальто на тумбочку у входа, одной рукой обняла Ши Лин за талию, а другой подхватила под коленни и подняла на руки.
До чего же она была лёгкой — словно пушинка, казалось, дунь ветер, и она улетит. И Жань понесла Ши Лин к дивану. Лицо Ши Лин прижалось к её плечу, вокруг стояла абсолютная тишина, и в этот момент Ши Лин почему-то отчаянно захотелось разрыдаться.
Но она сдержалась, лишь пару раз шмыгнув носом.
И Жань аккуратно опустила её на мягкий диван, опустилась на колени рядом и, накрыв ладонью ступни Ши Лин, с удивлением обнаружила, что те ледянее её собственных рук, целый день пробывших на холоде.
И Жань протянула руку, подтянула лежавший рядом плед, завернула в него ноги девушки, а затем поднялась, чтобы взять грелку и заодно включить в гостиной кондиционер на обогрев.
Когда она зарядила грелку и положила её к ногам Ши Лин, та неожиданно схватила её за руку.
В глазах Ши Лин мелькнуло смятение. Поморгав, она сосредоточила взгляд на лице И Жань и выпалила первое, что пришло в голову:
— И Жань, давай будем вместе.
В воздухе всё ещё витал тонкий аромат белого чая. Выражение лица И Жань не изменилось, в её голосе звучали лишь всепоглощающая нежность и баловство, без единого намёка на упрек:
— Как ты нашла ту фотографию?
Вчера Ши Лин была совсем другой, а сегодня вдруг повернулась на сто восемьдесят градусов. Причину такого преображения И Жань могла объяснить только одним: та наверняка увидела их общую старую фотографию и те строчки, которые И Жань много лет назад исписала в приступе безумной, непреодолимой тоски.
В конце концов, это была единственная вещь в этом доме, хоть как-то связанная с Ши Лин, и последняя незримая нить, связывавшая их обеих.
Лицо Ши Лин залилось краской. Достав из кармана пеньюара ту самую старую карточку, она положила её на журнальный столик перед диваном. Её маленькая хитрость раскрылась так быстро, что она невольно смутилась:
— Я… не специально… прости меня.
— Всё в порядке, не нужно извиняться, — произвела И Жань и, переведя взгляд на фотографию, где юная Ши Лин улыбалась так легко и беззаботно, словно весенний ветерок, смягчилась ещё сильнее. — Мои вещи можешь трогать когда угодно.
Ши Лин молчала.
И Жань теперь знала обо всём. Наверное, она тоже думает, что Ши Лин вовсе её не любит — ведь та едва ли не на лбу себе написала: я продаю себя, не хочешь ли купить? У нас тут исключительно товарно-денежные отношения. На душе у Ши Лин скребли кошки. Ей хотелось прямо спросить И Жань: что ты вообще обо всём этом думаешь? Как тебе такая сделка?
Но произнести это вслух она не смогла. Ши Лин не была дурой и прекрасно видела, сколь трепетно и нежно И Жань о ней заботится. И Жань, должно быть, любила её по-настоящему, и если бы она сейчас предложила подобную сделку, это стало бы страшным оскорблением для И Жань.
Увидев, во что превратилась та самая чистая юношеская мечта, которую она лелеяла десяток лет, И Жань могла сильно разочароваться. Вдруг она одумается, прозреет и просто выставит её за дверь?
Этого допустить было нельзя, подумала Ши Лин. Раз уж мне посчастливилось коснуться света, я ни за что больше не вернусь во тьму.
— Я просто пошутила, не принимай близко к сердцу. Просто случайно увидела нашу старую фотографию и немного ностальгирую, — поспешно объяснила Ши Лин, до смерти боясь гнева И Жань и того, что та её оттолкнет.
Затем она неуклюже сменила тему и снова подняла со стола фотографию:
— Какое же тогда было чудесное время, целыми днями ни о чём не нужно было беспокоиться, только и думай, как бы поразвлечься.
И Жань тихонько усмехнулась. Больше не возвращаясь к её внезапному признанию, она поддержала предложенную тему:
— Да, школьные годы всегда прекрасны.
Внимательно вглядевшись в лицо И Жань и заметив, что та, похоже, совсем не сердится, Ши Лин облегчённо выдохнула.
http://bllate.org/book/31184/3800523
Готово:
