Время словно застыло. И Жань почувствовала, как бешено заколотилось сердце. Она поднялась на ноги, ничуть не заботясь о том, что одежда сзади покрылась бесчисленными пятнами грязи, и протянула руку, чтобы придержать женщину за хрупкие плечи. Голос её дрожал так сильно, что она сама едва могла его контролировать:
— Ши Лин?
Глава 2. Дождливая ночь
Они были старыми соседками, а не старыми возлюбленными.
— Ши Лин?
Услышав своё имя из уст И Жань, женщина на мгновение опешила. Прошло столько времени с тех пор, как кто-то звал её по полному имени. Она смерила И Жань взглядом, нахмурившись и пытаясь что-то припомнить. Наконец, из глубин давно забытых воспоминаний что-то пробилось наружу. Глаза Ши Лин округлились, и на лице почти тридцатилетней женщины внезапно отразилось детское изумление:
— Ты… И… Жань?
Дождь усилился. Ледяные струи воды стекали по лицу И Жань, словно она беззвучно плакала. Сердце И Жань готово было вырваться из груди. Она не могла поверить в происходящее, её лицо сияло от счастья:
— Ты… ты правда Ши Лин?! Ты… ты тоже меня помнишь?
Все эти годы И Жань бесчисленное количество раз пыталась найти Ши Лин, но всякий раз её ждало разочарование. Она уже смирилась с мыслью, что никогда в жизни больше не увидит её, и не ожидала, что небеса будут милостивы и подарят им шанс на встречу.
— Конечно помню, мы же раньше жили по соседству, — на самом деле, это было всё, что помнила Ши Лин. В детстве она слишком часто переезжала, и об И Жань у неё остались лишь смутные отголоски воспоминаний — просто имя легко запоминалось, вот оно и сорвалось с языка. Большего Ши Лин вспомнить не могла, поэтому для вида сделала заинтересованный и дружелюбный жест: — Старая соседка, у меня всё тело болит, не могла бы ты сначала отвезти меня в больницу? А о старых временах поболтаем позже.
И Жань точно очнулась ото сна. Заговорившись, она совсем забыла, что Ши Лин ранена. Та, опираясь о стену, с трудом стояла под дождём, насквозь промокшая и похожая на выброшенную тряпичную куклу.
И Жань подбежала к машине, открыла переднюю пассажирскую дверь и принялась осторожно усаживать Ши Лин, словно та была бесценным сокровищем. Затем, обойдя автомобиль, она села за руль, завела мотор и включила обогрев. Забыв о своей привычной осторожности, И Жань вдавила педаль газа, и машина стремительно рванула вперёд.
Ши Лин пристегнула ремень безопасности, продолжая тихо ворчать себе под нос:
— Вот же придурок этот Тощий, если поймаю — руку ему вырву.
И Жань, ведя машину, спросила:
— Он тебя толкнул?
Ши Лин зло выплюнула:
— Да!
И Жань удивилась:
— Почему?
Ши Лин помедлила секунду и ответила:
— Я ему не понравилась, он украл мои деньги. Мы подрались в переулке, он вытолкнул меня на улицу, и я врезалась в твою машину.
Правдой в этих словах была только вторая часть. На самом деле они с Тощим были знакомы, но конфликт разгорелся из-за того, что, прогуливаясь по переулку, они нашли кошелек. Оба захотели забрать его себе, завязалась драка, и Ши Лин, потеряв бдительность, получила сильный толчок от Тощего.
И Жань спросила:
— Может, стоит заявить в полицию?
Ши Лин потерла нос и неловко ответила:
— Да ладно, стоит ли из-за такой ерунды беспокоить дядюшек-полицейских.
На самом деле она думала: какой ещё полиции? Воры кричат держи вора? Ну уж нет, лучше сама вернусь и накостыляю Тощему. Тот парень такой тощий, как скелет — драться с ним только руки об кости отбивать.
И Жань кивнула, уважая мнение Ши Лин. Как раз показалась Пятая народная больница, и она, повернув руль, плавно въехала на подземную парковку.
Пятая народная больница города Хайчэн была крупным многопрофильным учреждением. В ней было не только Отделение пластической хирургии, но и многое другое, и И Жань была здесь частым гостем. Она достала из багажника куртку, накинула её на промокшую Ши Лин и повела её по всем инстанциям: регистратура, осмотр, рентген, перевязка, покупка лекарств.
К счастью, обошлось без переломов — только ушибы. Когда всё закончилось, уже было за девять вечера.
И Жань и Ши Лин стояли у входа в амбулаторный корпус, где толпились люди. Дождь не собирался стихать, а наоборот, стал ещё сильнее.
Ши Лин понимала: стоит только посмотреть записи с камер наблюдения или видеорегистратора, как станет ясно, что она сама была неправа и всё выглядело как попытка подстроить аварию. К тому же И Жань оплатила все визиты к врачу и лекарства — даже для старой соседки это было более чем благородно. Ши Лин стало неловко требовать компенсации, поэтому она сняла куртку И Жань:
— Извини, что испачкала твою одежду. Вот, держи. Я пойду.
Вид у Ши Лин был такой, будто она не терпит дождаться возможности отгородиться от неё. И Жань нахмурилась:
— Куда ты?
Ши Лин удивилась:
— Домой, куда же ещё.
И Жань снова накинула куртку на плечи Ши Лин и застегнула молнию. В её глазах читалась глубокая тревога:
— Такой ливень, зонта у тебя нет, да и деньги украли — как ты доберёшься? Простудишься ведь. Поехали, я отвезу тебя домой.
Ши Лин опустила голову и потёрла нос. Про украденные деньги она солгала, но в кошельке действительно почти ничего не осталось, на такси могло не хватить. В такой ситуации не стоило строить из себя гордую. Она перестала ломаться:
— О, хорошо. Спасибо тебе, старая соседка.
Они вернулись на подземную парковку. Ши Лин назвала адрес, не такой уж далёкий, и И Жань включила навигатор. Сначала машина ехала по широким проспектам, но потом улицы становились всё уже и запутаннее, пока наконец, после множества поворотов, они не оказались в месте, где И Жань никогда раньше не бывала.
Подъехать прямо к дому Ши Лин не получилось — проезд был слишком узким, машину пришлось оставить снаружи. Сидя в салоне под мягким потоком тёплого воздуха из кондиционера, Ши Лин сказала:
— Спасибо, что подбросила. Я пошла, а ты поезжай.
Неужели после долгожданной встречи они должны так просто расстаться? И Жань посмотрела на Ши Лин, которая уже собиралась выйти из машины, и прикусила нижнюю губу:
— Я… может, провожу тебя до двери? Всё-таки мы… старые соседки. Можно мне зайти к тебе ненадолго? Выпить воды?
Она так долго ждала этой встречи, что не хотела отпускать. Да и не могла.
Ши Лин, вероятно, не ожидала такой просьбы и не сразу нашлась, что ответить. Она посмотрела на И Жань: на её одежду, на машину, на изящество каждого жеста и пришла к выводу, что И Жань сейчас живёт очень неплохо. Такие успешные люди обычно обладают хорошими манерами — к примеру, И Жань, хотя и не была виновата в аварии, всё равно возилась с ней в больнице, платила за всё, а теперь ещё и везёт домой.
http://bllate.org/book/31184/3800518
Готово:
