— Ну что ж, пока это единственная радость в моей жизни.
Июль и август — самые жаркие месяцы. После дождя, казалось бы, должно было стать прохладнее, но небеса, похоже, решили поиздеваться: только что лил ливень стеной, а теперь солнце палит так, что хочется рухнуть в обморок от жары.
Гу Яо старалась идти по улице непринуждённо, как местные. Пусть перенос во времени и был делом не из приятных, зато возможность своими глазами увидеть повседневную жизнь тысячелетней давности казалась ей по-настоящему увлекательной.
Правда, уровень технологий здесь оказался удивительно низким — похоже, человечество только-только ступило на путь научного прогресса. До межзвёздной эпохи ещё очень и очень далеко.
Но почему все так пристально смотрят на неё? У неё даже волоски на затылке встали дыбом. Неужели догадались, что она не из этого времени?
Хотя… технологии ещё не достигли того уровня, чтобы такое распознавать.
Если бы не необходимость проверить состояние плода — действительно ли с ним всё в порядке, — она бы ни за что не вышла на улицу в такую жару.
Ведь она же не специалист в здешней медицине! А вдруг что-то упустила? Куда тогда деваться со слезами?
Перед выходом ей пришлось изрядно потрудиться, чтобы смыть с лица весь тот химический мусор. Представляете, каково это — врачу с обострённым обонянием постоянно вдыхать ядовитые испарения косметики?
Она так и не поняла, зачем прежняя хозяйка тела намазывала на лицо столько химии. Разве это не мучение?
Сама Гу Яо не выдержала бы и минуты. Наконец отыскав средство для снятия макияжа, она с трудом заставила себя нанести его на лицо. От запаха она буквально остолбенела, замерла как статуя, задержала дыхание и, сдерживая желание швырнуть бутылочку в стену, мучительно медленно протирала кожу.
Неизвестно, сколько химикатов накопила прежняя владелица лица, но Гу Яо потратила уйму времени, чтобы полностью очистить кожу.
Когда лицо наконец стало чистым, она с удивлением обнаружила, что прежняя хозяйка тела похожа на неё саму на семьдесят процентов — просто не так изящна. В эпоху межзвёздных путешествий, где генетика давно доведена до совершенства и уродов уже не бывает, её собственная внешность считалась лишь «приемлемой». А здесь, оказывается, она — красавица. Вот такая пропасть между эпохами.
Правда, прежняя хозяйка тела здорово себя изуродовала: грим наносила так, будто хотела выглядеть как призрак. Судя по всему, она редко смывала косметику, и на коже остались следы.
Но у Гу Яо хватит времени, чтобы всё исправить.
Выходя из дома, она не имела выбора — пришлось надеть ту самую экстравагантную одежду прежней хозяйки. Все её вещи были в этом стиле; найти что-то более приличное оказалось невозможно.
Так в чём же проблема?
Гу Яо старалась сохранять бесстрастное выражение лица и быстро шла по улице.
К счастью, до больницы было недалеко, а встроенный в светокомпьютер навигатор не давал заблудиться. Всего лишь за один поворот она уже увидела здание.
Заметив, что за ней больше никто не пялится, она наконец выдохнула с облегчением.
Медсёстры, похоже, узнали её: одна из них сразу же выдала нужные бланки. Правда, увидев Гу Яо, медсестра широко раскрыла глаза.
После её ухода девушка за стойкой чуть ли не потёрла глаза:
— Неужели это та самая Сяо Эньюэ, которая постоянно устраивала истерики и вела себя как последняя дура?
Эта медсестра отлично помнила Сяо Эньюэ — та была настоящей знаменитостью в кругу врачей и медперсонала. Каждый день приходила с таким макияжем, будто только что вышла из ада. А теперь, без грима, выглядела…
Медсестра даже не знала, как описать это. Она раньше и не замечала, что у Сяо Эньюэ такое приятное лицо.
«Неужели она действительно изменилась?» — подумала медсестра. — «Надеюсь, это правда. Иначе господину Е будет очень тяжело».
Когда Гу Яо легла на кушетку, доктор Чжан замерла с ручкой в воздухе.
Доктор Чжан — женщина лет пятидесяти, подруга покойной свекрови Сяо Эньюэ. Именно поэтому она взялась за этот случай: ей было не по себе за сына своей подруги и его жену.
За два предыдущих визита она ясно ощущала, как слабеет плод. Но пациентка оказалась такой несговорчивой, что доктор не могла заставить её лечь в стационар, хотя та явно не справлялась с беременностью.
Доктор Чжан ожидала, что на этот раз состояние ребёнка будет ещё хуже. Но, к её изумлению, плод стал не просто здоровым — он буквально сиял жизнью. Малыш спокойно лежал в утробе матери и даже, казалось, улыбался.
«Состояние отличное», — с облегчением подумала доктор Чжан. Она давно уже не общалась с семьёй Е так тесно, как раньше, и лишь надеялась, что ребёнок заставит эту женщину измениться.
И вот её надежды оправдались. Увидев Сяо Эньюэ, доктор буквально остолбенела: та по-прежнему была одета в свою привычную одежду, но лицо, наконец, свободно от дикого макияжа — свежее, чистое.
«Всё-таки она ещё совсем девочка, — подумала доктор Чжан с теплотой. — Просто раньше не понимала, как надо жить».
Но Гу Яо от этого только морщилась. Она вдруг вспомнила: эта доктор — подруга свекрови Сяо Эньюэ! Раньше та даже пыталась поговорить с ней, но прежняя хозяйка тела просто хлопнула дверью и ушла.
Приходить сюда было ошибкой. Вся полученная информация была ей и так известна. Похоже, она слишком переоценила уровень местной медицины.
Гу Яо с облегчением вышла из больницы, вышла на улицу и, приложив руку к округлившемуся животу, задумалась. Хотя состояние плода уже восстановилось, она всё равно не могла избавиться от тревоги. Да и…
Она провела пальцами по шраму на запястье.
«KT1 — генетический раствор первого поколения, — вспомнила она. — Самый базовый, но именно с него началась эра генной инженерии. Все последующие растворы — лишь его усовершенствованные версии. По сути, он — „мать всех генных растворов“».
Для людей этой эпохи генная инженерия, возможно, непреодолимый барьер. Но для неё — дверь, распахнутая настежь. И ключ у неё в руках.
Как ученица наставника Шермана, она могла без труда воссоздать любую основу для растворов.
Проблема в том, что многие компоненты KT1 добывались в других звёздных системах. Удастся ли найти им замену на этой планете?
«Если бы только отыскать того самого „толстячка“, похожего на человека… — подумала она. — Его компоненты многократно усиливают эффект KT-раствора».
А если этот «толстячок» — земное растение, возможно, в этой эпохе о нём сохранились записи.
Эта мысль не давала покоя. Вернувшись домой, Гу Яо тут же включила светокомпьютер — устройство, использующее и электричество, и свет. Какая же пропасть между технологиями!
Ожидая долгой загрузки, она не удержалась и проворчала:
— Ну и медлительность!
К счастью, базовое программирование она освоила. Пусть Лэйва и подшучивала над её навыками, но сейчас это спасало.
Она быстро написала запрос и запустила поиск.
Пока компьютер работал, она подошла к холодильнику, достала вчерашние остатки еды и с наслаждением принялась есть.
С тех пор как она узнала, что предки человечества ели такие вкусные блюда, она была в восторге. В межзвёздную эпоху, несмотря на разнообразие кухонь разных миров, рецепты земной кулинары были утеряны. А теперь, попробовав настоящую еду, она чуть не заплакала от счастья.
Она набила рот куском мяса в густом красном соусе и с восторгом жевала. В это время компьютер издал звуковой сигнал.
Найдено…
Женьшень? Толстячок?
Прошла уже неделя, как Гу Яо пыталась освоиться в этом мире. Хотя у неё были воспоминания прежней хозяйки тела, многого она всё равно не понимала и нуждалась во времени, чтобы самой разобраться в здешних реалиях.
Именно тогда она узнала, что искомый «толстячок» — это то, что в этом мире называют женьшенем. Хотя он и дорог, но не редкость. Обрадовавшись, она поспешила в магазин, но быстро разочаровалась.
Все экземпляры были явно выращены искусственно, и их целебная сила почти сошла на нет. Даже добавь она их в генный раствор — эффекта не будет.
К счастью, продавец, увидев её искренний интерес, порекомендовал одного старого крестьянина, который иногда привозит дикий женьшень. Правда, цена будет значительно выше.
Гу Яо, как ученица самого знаменитого врача Империи и подопечная наставника Шермана, никогда не задумывалась о деньгах. Она без колебаний согласилась.
Но тут она вдруг вспомнила: она больше не та Гу Яо из межзвёздной эпохи, богатая и независимая. Теперь она — обычная земная девушка Сяо Эньюэ, и денег у неё почти нет.
Увидев остаток на банковском счёте, она широко раскрыла глаза.
Только теперь до неё дошло: она больше не в своём мире.
Нужно зарабатывать.
Раньше, в своей эпохе, она никогда ни от кого не зависела. Даже от наставника. Она сама разрабатывала генные растворы и продавала их за большие деньги. Хотя и не могла купить целую планету, как некоторые магнаты, но жила в достатке.
А теперь оказалась без гроша.
Правда, муж оставил ей приличную сумму по здешним меркам. Но прежняя хозяйка тела умудрилась потратить почти всё за месяц. Оставшихся денег не хватит даже на пару корней дикого женьшеня.
А ведь она не может просто так увидеть лекарственное растение и пройти мимо! Её руки и мозг буквально чесались от желания провести исследования.
К тому же ей нужна собственная стерильная лаборатория. Но в Поднебесной, насколько она знала, доступ к таким помещениям строго регулируется. Без подтверждающих документов и лицензий ей её не получить.
Всё здесь — сплошные препятствия.
Хорошо хоть, что генные растворы нельзя применять на плоде. До родов у неё ещё есть время.
Но как заработать деньги — вот в чём вопрос.
С тех пор как она здесь, ей очень нравилось, как говорят местные. Она даже начала подражать их манере речи. Если когда-нибудь вернётся домой, сможет написать целый словарь современного земного языка — даже исследователи древней истории не знают столько!
Она продолжала жевать мясо, рассеянно думая обо всём этом. Ела она быстро, отчего щёки надулись, как у суслика, особенно на фоне её миниатюрной фигурки.
Когда тарелка опустела, она с сожалением водила пальцем по дну.
— Хоть бы ещё немного было…
Земляне умеют жить! Такая вкуснятина!
Теперь она понимала, почему питательные капсулы казались ей такими отвратительными. Как она только могла есть их все эти годы?
Каждая эпоха по-своему уникальна. Пусть здесь и нет межзвёздных технологий, но есть свои достоинства.
Поковырявшись в интернете, она наткнулась на всякие глупости вроде «свинолюдей» и семейных перепалок. Скучно до невозможности.
Через некоторое время она вдруг прижала руку к животу и прошептала:
— Так голодно…
Видимо, из-за беременности аппетит усилился. Только что съела целую тарелку мяса, а уже снова хочется есть. Ребёнок внутри затих — наверное, тоже голоден. Ведь плод получает питание только от матери. Если ей не хватает еды, малышу будет ещё хуже.
— А вдруг я его недоношу? — встревожилась она и тут же вскочила на ноги.
Но на кухне оказалось пусто. Живот громко заурчал, и в итоге она нашла лишь тонкие, твёрдые пряди, которые здесь называли «гантаном». Похоже, придётся есть это.
В памяти Сяо Эньюэ не было ни единого рецепта. Да и сама Гу Яо никогда не готовила: в лаборатории всегда хватало питательных капсул.
Но она же умная! Справится!
С уверенностью в себе она зажгла плиту и достала из холодильника два яйца.
http://bllate.org/book/3118/342797
Готово:
