Выражение лица Фу Вэя стало немного неловким, а затем его взгляд помрачнел.
Он извинился перед Чэн Цинянем и ушел, не оглядываясь.
Это заставило Чэн Циняня остаться на месте, в его сердце невольно остался некоторый осадок и закралось подозрение, не слишком ли резко он высказался.
Выйдя из спортзала, Фу Вэй сразу сбросил с лица уныние. Проходя мимо урны, он сначала хотел выбросить воду, но, подняв руку на полпути, передумал и прижал бутылку обратно к груди.
Он поймал такси, чтобы успеть домой к ужину, а поев, вернулся в свою комнату и включил телевизор.
На канале развлекательных новостей вбелую появилось лицо господина Ци. Молодой и перспективный продюсер индустрии, которому было за тридцать, давал интервью репортерам, а звали его полностью Ци Чжи.
Если посчитать таким образом, Чэн Цинянь должен быть младше его, однако он обращался к тому старина Ци, словно они были старыми друзьями. Наблюдая за новостным интервью, он связался с Линь Нана.
Линь Нана была его подругой из Лондона, чье семейное происхождение и бэкграунд примерно соответствовали его собственному — ее семья владела косметической компанией. Она вернулась на родину на год раньше него и, воспользовавшись семейными связями и ресурсами, пробилась в индустрия развлечений. Обладая от природы прекрасными внешними данными, которые дополнялось хорошим образованием, она уже стала подающей надежды молодой звездочкой.
Он попросил Линь Нана помочь навести справки о том, какие сейчас есть агенты, подыскивающие новичков вне шоу-бизнеса.
Линь Нана сильно удивилась, поставила игру на паузу и спросила: Ты наконец надумал податься в шоу-бизнес? Я знаю надежных людей, могу прямо сейчас скинуть контакты...
Не надо надежных, оборвал ее Фу Вэй.
Мне нужны ненадежные, сказал он.
Глава 3
Линь Нана не могла понять его замысел. Пробыв в индустрии год, она не испытывала недостатка в связях и ресурсах, поэтому вела себя безупречно, дорожила своей репутацией, не водилась с любителями покутить и не ходила ни на какие застолья с выпивкой. Если Фу Вэй хотел найти кого-то вроде сводника, ей пришлось бы приложить немало усилий.
Впрочем, она совсем не переживала, что Фу Вэй попадет в беду, а потому согласилась помочь ему с этой просьбой.
Закончив разговор, Фу Вэй взял со стола бутылку с водой. Такой марки не было в обычных магазинах, бутылочка оказалась меньше стандартной минералки, крышка была черной, а корпус из стекла.
Он вылил оставшуюся в бутылке воду, насыпал доверху морских ракушек и поставил ее у изголовья своей кровати.
Ракушки он подобрал на песчаном пляже летом на первом курсе университета. На следующее лето он познакомился с Чэн Цинянем. Тогда он все еще учился в Нанкинском университете, а Чэн Ваньли закатил вечеринку по случаю своего дня рождения в баре, где Чэнь Синчжоу неизвестно какими способами сумел успешно засветиться перед Чэн Ваньли.
Фу Вэя позвали туда в качестве водителя. Он был довольно популярен в Нанкинском университете, и куда бы ни таскался Чэнь Синчжоу, он всегда брал его с собой лишь затем, чтобы тот служил ему живым фоном. Чэн Ваньли влюбился в него с первого взгляда, однако Фу Вэй в ту пору в Нанкинском университете славился своей неприступностью.Чэн Ваньли поспорил с друзьями, что непременно соблазнит его за три месяца, а на кону стояла коллекционная футболка с автографом. Фу Вэй случайно услышал это, спрятавшись за стеной, и после этого, как бы Чэн Ваньли ни ухаживал за ним, оставался непреклонен.
Срок в три месяца подходил к концу. Возможно, он не желал мириться с поражением, а может, задетая гордость не давала ему покоя, но Чэн Ваньли неведомо как уговорил домашних, объявив, что любит его и хочет жениться.
В семье Чэн было два законнорожденных сына. Старший, Чэн Фэнхо, родился от предыдущей жены. Чэн Ваньли же был сыном нынешней супруги и главным претендентом на роль наследника.
Узнав об этом, семья Чэнь изо всех сил принялась убеждать приемную мать Фу Вэя, стремясь завязать с кланом Чэн крепкие отношения и извлечь из этого выгоду. Если бы Фу Вэй обручился с Чэн Ваньли, это стало бы огромным подспорьем для семьи Фу в будущем.
Приемная мать не стала давать согласие сразу, а сначала спросила его о том, чего он хочет сам. Фу Вэй согласился, и в его словах не было ни малейшего намека на принуждение. Приемные родители были счастливы, а семья Чэнь — еще больше.
И лишь сам Фу Вэй не испытывал ни радости, ни печали. Весь этот летний сезон прошел для него тускло, он утратил интерес ко всему на свете. В конце лета они отправились в поместье Корпорации Чэн, чтобы обсудить детали помолвки. В тот день дул сильный ветер, и глухо рокотал гром. Хозяева дома так и не появились, а гостей принимала госпожа Чэн.
Чэн Ваньли тоже не было. Пока старшие беседовали, Фу Вэй вышел на улицу, чтобы подождать. Он сидел на веранде под крышей и прислушивался к непрекращающемуся раскатистому грому, глухо отзывавшемуся тяжестью в его груди; настроение его было серым и пасмурным, словно грозовые тучи.
Сильный ветер растрепал его волосы, а дождевые капли, подхваченные порывами, косыми линиями летели прямо на него, заливая все лицо. Ресницы от сырости стали тяжелыми и слиплись плотным, влажным комком. Сначала он пытался стереть воду рукой, но стоило вытереть лицо, как дождь снова мочил его, и в конце концов он махнул на это рукой.
Чэн Цинянь прошел мимо него в кепке, но, сделав уже несколько широких шагов вперед, вдруг вернулся назад, встал под дождями и бесцеремонно спросил:
— Чего ты плачешь?
Фу Вэй приподнял отяжелевшие от влаги ресницы, посмотрел на лицо Чэн Циняня под козырьком кепки и отрицательно покачал головой:
— Я не плачу.
Тон его был самым обычным, глаза не покраснели, но Чэн Цинянь почему-то был твердо уверен, что тот тайком ревет. Он шагнул на ступеньку, наклонился к нему и задал совершенно неуместный вопрос:
— Будешь чипсы?
Фу Вэй молча поднял на него глаза.
Чэн Цинянь вытащил из сумки пачку чипсов:
— Мор...
Сквозь дождевую дымку к ним приближался старший сын семьи Чэн под зонтом. Чэн Цинянь чуть изогнул губы в улыбке и, потрясая пачкой чипсов, бросил ему:
— У меня плохо с английским, помоги разобраться, с каким это вкусом?
— Морская соль, — ответил Фу Вэй.
Старший из братьев остановился перед ними — судя по всему, он искал именно Чэн Циняня. Тот швырнул пачку чипсов ему в руки и, шагнув в пелену дождя, небрежно надвинул козырек на лоб:
— Дарю. Не хочешь — выбрось.Фу Вэй съел ту пачку чипсов, а позже узнал, что он — внебрачный сын, которого семья Чэн вернула в свой круг, всеми презираемый дурачок, на которого домочадцы смотрят исключительно свысока. Единственным человеком в семье Чэн, с кем у него сложились хорошие отношения, был учившийся в начальной школе сын домашнего работника.
Та пачка чипсов, которую он съел, была куплена Чэн Цинянем, чтобы задобрить ребенка.
Это была их первая встреча.
На следующий день Фу Вэй разыскал Чэнь Синчжоу и показал ему фотографию мусорного бака. Чэнь Синчжоу тут же ударил по столу в ярости, посчитав, что потерял лицо, и разразился бранью прямо в кабинете.
Фу Вэй смягчил тон:
— Не сердись, кузен, я могу тебе помочь.
Чэнь Синчжоу знал его с детства, понимая, что у того острый ум и полно всяких идей, поэтому при этих словах испытал некоторое искушение, но не забывал и об осторожности:
— Почему ты хочешь мне помочь?
— Кузен ведь знает, что в нашей компании случились неприятности, — дипломатично произнес Фу Вэй. — Я выпустился и еще не нашел работу. Если кузен успешно договорится о сотрудничестве с Корпорацией Чэн, то тогда...
Он не договорил, но Чэнь Синчжоу уже всё понял. Его лицо немного разгладилось, и он пообещал не оставаться в долгу.
Он без труда добыл у Чэнь Синчжоу расписание Чэн Циняня на ближайшую неделю.
В расписании значилось, что сегодня вечером в южном пригороде пройдет аукцион, который Чэн Цинянь намерен посетить. Пригласительный билет на аукцион он получил через Чэнь Синчжоу, а до наступления темноты вернулся домой переодеться.
На аукционе не спрашивали ни имен, ни происхождения — ценилось лишь приглашение в руках гостя. Когда ранним вечером Фу Вэй вошел внутрь, на входе ему выдали полумаску.
Мужчины носили черные, а женщины — белые. Вокруг то и дело сновали люди в роскошных нарядах и с благородными манерами, все в бархатных масках, скрывавших лица и оставлявших на виду лишь губы. Одни губы были ярко-алыми и соблазнительными, другие — тонкими и бледными. Официанты с подносами почтительно лавировали среди гостей: перед началом аукциона полагался приветственный фуршет.
Фу Вэй немного понаблюдал и понял, что узнать кого-то исключительно по губам невозможно. Вежливо остановив официанта, он взял с подноса бокал вина и поинтересовался, как пройти к отдельным кабинетам.
Он не был уверен, предпочтет ли Чэн Цинянь в силу своего характера уединиться в частной ложе или останется в общем зале. С бокалом красного вина в руке он неторопливо зашагал среди толпы.
Амброво-древесный аромат с нотками морской соли едва уловимо повеял в воздухе. Сидевший в глубине зала мужчина уловил его, слегка приподнял брови и спросил спутника:
— Что это за запах?
Тот на секунду замер и, покачивая бокал, растерянно ответил:
— Пахнет красным вином?
— Нет, — у мужчины было тонкое обоняние. — Запах духов.
Спутник отодвинул бокал подальше и усердно зашевелил носом, принюхиваясь.
Следы распространяющегося аромата становились всё отчетливее. В толпе впереди образовался просвет, явив взору красивый, белоснежный подбородок. Проведя взглядом по этому подбородку выше, Чэн Цинянь увидел пухлые, розоватые губы, которые показались ему смутно знакомыми.
Стоило ему попытаться всмотреться и вспомнить, как эту полумаску заслонил людской поток. Мимо прошла женщина в длинном красном платьице, оставив после себя густой, навязчивый и тяжелый шлейф, который в мгновение ока заглушил легкий аромат в воздухе, ударив прямо в нос.
Чэн Цинянь нахмурился, отвернувшись, а когда снова посмотрел туда, где прошла женщина, той уже и след простыл.
Шедший рядом друг зажал нос:
— Я тоже это почувствовал.
Ничего не объясняя, Чэн Цинянь опустил бокал и поднялся:
— Я выйду подышать свежим воздухом, позовете, когда представление закончится.
Он вышел через боковую дверь главного зала. Фу Вэй, стоявший в углу, о чем-то перекинулся парой слов с официантом, а затем двинулся следом. Он узнал и фигуру Чэн Циняня, и его подбородок.
За боковой дверью тянулся коридор. Не став искать курительную комнату, Чэн Цинянь прислонил локоть к перилам и принялся рассеянно крутить в пальцах зажигалку. Большинство мужчин в зале были облачены в строгие костюмы, а их галстуки завязаны безупречно. И лишь на нем была одна лишь рубашка без галстука, а верхние две пуговицы у ворота были небрежно расстегнуты.
Фу Вэй неспешно приблизился.
Наносекундой позже воздух наполнился амброво-древесным ароматом с морской солью. Мускулы на спине мужчины едва заметно напряглись, после чего он спрятал зажигалку и обернулся. Фу Вэй остановился в нескольких шагах от него; из-под изящной черной бархатной маски двигались пухлые, чувственные губы:
— Здравствуйте, здесь нельзя курить.
И губы, и подбородок казались знакомыми, а голос — и того сильнее. Чэн Цинянь намеренно понизил тон:
— Я и не курю.
Фу Вэй кивнул, развернулся и пошел прочь, но из его кармана случайно выпал номерок. Не заметив потери, Фу Вэй продолжил путь.
Чэн Цинянь окликнул его:
— Эй, постой.
Фу Вэй остановился и оглянулся.
Номерки лежали на ковре всего в шаге от Чэн Циняня. Мужчина не сдвинулся с места, лишь шевельнув губами, чтобы предупредить:
— Ты кое-что уронил.
Фу Вэй вернулся, чтобы подобрать вещь. Когда он поднялся с номерком в руке, их с Чэн Цинянем разделял всего один шаг.
В свете ярких ламп Чэн Цинянь отчетливо разглядел крошечную светлую родинку посередине его нижней губы. Аромат вновь вплотную приблизился к носу, но задержался лишь на мгновение, после чего Фу Вэй отступил назад:
— Спасибо.
Запах ослаб, словно собираясь раствориться в воздухе. Из боковой двери донесся звук открываемого занавеса: официант придерживал створку, ожидая гостя. По ковру застучали каблуки, и появилась женщина в красном платье, а ветер принес с собой ее удушливый, навязчивый шлейф.
Нахмурившись, Чэн Цинянь сделал шаг навстречу Фу Вэю.
Сохраняя четкие границы дозволенного, Фу Вэй продолжил отступать назад.
Шлейф красного платья волочился по ковру. Следуя за провожатым-официантом, женщина шла по центру коридора, а чья-то рука вдруг схватила Фу Вэя за запястье, заставив помимо воли остаться на месте. Он удивленно поднял лицо:
— Что-то еще?
http://bllate.org/book/31179/3799947
Готово:
