— Ты меня до смерти напугала, — с облегчением выдохнула Сун Ин, крепко обняла Инь Цинъя и нежно погладила её по волосам, — не переживай. Этот учитель знает всего лишь десяток оценок. У нашей Цинъя и так отличная база — даже если сдашься чуть хуже обычного, всё равно поступишь в хороший вуз. Не волнуйся.
Инь Цинъя горько усмехнулась про себя: как бы ни была хороша учёба, всё равно не сравниться с чжуанъюанем.
— Мам, я устала. Пойду в свою комнату, — тихо сказала она, выскользнула из объятий матери и направилась к лестнице.
Сун Ин с тревогой проводила взглядом удаляющуюся дочь, потом повернулась к отцу Инь:
— Может, у неё слишком сильный стресс? Ведущих вузов всего несколько, нам же не обязательно, чтобы она поступала именно туда. Достаточно и обычного университета. Цинъя такая красивая и талантливая — везде сумеет добиться успеха. А уж девочке главное — выйти замуж за хорошего человека, и жизнь пойдёт гладко.
Отец Инь ничего не ответил, лишь потушил сигарету. В этот момент снова раздался звонок в дверь.
На этот раз пришли преподаватели из Хуады.
Тот вечер стал настоящим шоком для родителей Инь.
Сначала к ним заглянули представители ведущего вуза провинции S, а затем — и сотрудники приёмной комиссии Хуады, одного из трёх лучших университетов страны, которые вежливо предложили Инь Цинлюй поступить именно к ним и заверили в предоставлении целого ряда стипендий и льгот. Сун Ин хоть и работала в сфере образования, но занимала довольно скромную должность и редко имела дело с преподавателями такого уровня. Встречаясь с ними случайно, она всегда замечала их гордость и уверенность в себе.
Все эти вузы — гордость провинции S, особенно Хуада: на неё направлялись основные образовательные ресурсы и финансирование. Эти преподаватели, вероятно, лучше знали руководство департамента образования, чем сама Сун Ин!
А теперь они сидели у неё дома, вежливо пили чай, вели беседу с лёгкой фамильярностью и убеждали, что раз университет находится в том же городе S, то студентке будет удобно ездить домой, да и после выпуска найти работу проще — не придётся уезжать далеко, родителям не нужно будет волноваться, а они в любой момент смогут навестить дочь. Даже возможность учиться без проживания в общежитии не исключалась, хоть и считалась не слишком удобной.
Все эти соблазнительные условия заставляли сердце Сун Ин бешено колотиться!
Коллеги рассказывали, что сейчас вузы ожесточённо конкурируют за абитуриентов. Борьба начинается ещё со школы, но особенно обостряется во время ЕГЭ. Если местные школы спорят только за лучших учеников своего региона, то университеты сражаются за таланты по всей стране. Особенно яростно оспаривают право зачислить чжуанъюаня, банъяня и таньхуа — даже Хуада не остаётся в стороне!
Одна соседка по работе как-то упомянула, что её ребёнок занял место в десятке лучших по провинции, и дом превратился в настоящий офис приёмной комиссии: представители ведущих вузов постоянно приходили к ним. Сун Ин тогда лишь фыркнула: «Неужели Хуаде не хватает студентов? Зачем им гоняться за каждым? Ведь все мечтают поступить именно туда!»
Коллега обиделась: «Конечно, по общему рейтингу Хуада — первая. Но разве Хуада и Года так уж сильно отстают? Все трое — в первой тройке национального рейтинга, разница минимальна. Чжуанъюань может выбрать не только Хуаду, но и Года, или даже другую из тройки. Если Хуада или Года предложат лучшие условия, студент уйдёт к ним. А Хуада не хочет терять первенство — вот и вынуждена участвовать в этой гонке».
Сун Ин тогда промолчала из вежливости, но мысленно не поверила. Однако сегодня, когда после целой вереницы представителей других вузов к ним пришёл преподаватель именно из Хуады, сердце Сун Ин готово было выскочить из груди!
Это же Хуада! Лучший университет страны, номер один в национальном рейтинге!
Даже когда Инь Цзюэ показал отличные результаты, поступить в медицинский факультет Хуады ему не удалось — не получилось даже попасть в медицинский факультет Хуады, и пришлось довольствоваться Цинхуа.
А теперь университет, в который их семья не могла попасть даже во сне, прислал своего представителя, который учтиво беседовал с ними и заверял, что Инь Цинлюй может выбрать любой факультет по желанию. Главное — сохранять свои результаты и показывать хоть какие-то достижения, тогда стипендия на весь год гарантирована. Даже если вдруг что-то пойдёт не так, вступительная стипендия ей точно достанется.
Это же стипендия Хуады!
Сердце Сун Ин гулко стучало, а глаза горели жаром.
Хотя, если подумать, обещания Хуады звучали почти бессмысленно: как чжуанъюань провинции, Инь Цинлюй безоговорочно займёт первое место при поступлении и сама выберет любой факультет. Стипендия для неё — само собой разумеющееся. Но Сун Ин уже была ослеплена громким именем Хуады и не могла трезво рассуждать.
Как работница сферы образования, она относилась к Хуаде почти как верующая к божеству. Слово «первый» в национальном рейтинге — это уже само по себе сияние, за которым меркло всё остальное.
Представитель приёмной комиссии, вероятно, привык к такому благоговейному отношению родителей. На самом деле, если бы не боялись, что Года или Хуада переманят чжуанъюаня, они бы и не потрудились приезжать. Даже сейчас они планировали посетить лишь семьи трёх лучших выпускников, остальных не считали достойными внимания.
Поэтому преподаватель совершенно спокойно воспринял восхищённый жар Сун Ин и даже почувствовал лёгкую гордость. Он подробно рассказал ей обо всех преимуществах Хуады.
Через полчаса, ещё больше разжегши энтузиазм Сун Ин, он убедился, что дело почти решено. Заметив отсутствие Инь Цинлюй, он вежливо попрощался. Сун Ин пыталась его удержать, но гость твёрдо, но учтиво отказался — ему ещё нужно было заехать к семьям банъяня и таньхуа.
Проводив представителя Хуады, Сун Ин была на седьмом небе от счастья, даже шагала, будто по воздуху. Она взяла брошюру, оставленную преподавателем, и радостно воскликнула:
— Пусть Цинлюй поступает в Хуаду! Это же лучший университет страны, да ещё и столько льгот! Осталось только выбрать факультет. Может, пусть пойдёт на медицину, как Цзюэ? Тогда они смогут поддерживать друг друга.
Отец Инь хоть и был доволен, но не разделял слепого восторга жены. Однако, любя её уже много десятилетий, он не хотел портить ей настроение и лишь с сомнением произнёс:
— Звучит заманчиво... Но ведь мы не можем связаться с Цинлюй.
— В чём проблема? — улыбнулась Сун Ин. — Просто свяжемся с семьёй Янь. Чжуанъюань провинции — это же повод для гордости и для них!
Отец Инь внутренне вздохнул. Какая гордость? Если бы чжуанъюанем стал их собственный ребёнок — другое дело. Но Инь Цинлюй — всего лишь «отвод беды». Семья Янь вряд ли обрадуется её успехам.
Будет ли семья Янь вообще разрешать ей учиться в университете — большой вопрос.
Разрешат ли ей уезжать за пределы провинции — вопрос ещё сложнее.
А выдержит ли её здоровье все четыре года учёбы — третий вопрос.
Вспомнив бледное, почти призрачное лицо Инь Цинлюй, тёмные круги под глазами и общий вид болезненности, отец Инь сомневался. Но он не хотел расстраивать жену и лишь молча улыбнулся.
В душе же он чувствовал лёгкое разочарование.
Ведь чжуанъюань — это же один на всю провинцию! Сколько там абитуриентов? Для любой семьи — это как будто предки в гробу перевернулись от радости! Какой почёт!
Он слегка нахмурился и тихо вздохнул. Ладно, у того ребёнка нет долгой судьбы. Зато Цинъя — красива, мила, учится неплохо. Чжуанъюанем не стала, но в хороший университет точно поступит. А потом выйдет замуж — и принесёт немалую пользу семье.
Что до Цзюэ — он не хочет занимать отцовское место. Но ничего страшного: если не сын, так внук. При его здоровье он точно доживёт до совершеннолетия внука.
Подумав так, отец Инь почувствовал себя гораздо лучше. Когда Сун Ин принялась звонить управляющему Бай, он не стал её останавливать.
*
*
*
Вилла в Цисяване:
Яньму и Инь Цинлюй сидели за ужином. Готовила тётушка Чжан, и еда пришлась Инь Цинлюй по вкусу. Она щедро сыпала комплименты, расхваливая повариху до небес, и та, растроганная, заверила, что в любой момент приготовит для госпожи всё, что пожелает. Инь Цинлюй достигла цели и теперь сияла, как маленькая принцесса.
Яньму же есть расхотелось.
Он сидел рядом, но она даже не удостоила его взглядом, зато повариху, выходившую из кухни с блюдом, остановила и засыпала похвалами — ради пары вкусных кусочков!
Это было... раздражающе.
Яньму слегка нахмурился. Что такого особенного в еде? Ради чего так расхваливать?
Он не знал, что в прошлой жизни Инь Цинлюй десятилетиями была императором. Сначала, будучи генералом, она терпела лишения, но потом, став правителем, наслаждалась изысканными яствами: всё, что она ела и пила, было высочайшего качества, особенно кулинария — безупречной по цвету, аромату и вкусу. В этой жизни ей было всё равно, чем пользоваться, но еда... увы, оставляла желать лучшего.
Даже обычный школьник считает столовую невкусной, а уж Инь Цинлюй, привыкшая к царским угощениям, и вовсе не могла есть с аппетитом. Сун Ин сразу поселила её в общежитие, а позже, вернувшись в дом Инь, она вообще не находила, кто бы готовил. Аппетита почти не было. За те месяцы она сильно похудела: во-первых, из-за постоянной борьбы с 001, а во-вторых, просто от вида еды — она еле заставляла себя проглотить несколько кусочков, чтобы снова броситься в битву с 001.
Зато здесь, в Цисяване, всё изменилось. Хотя Яньму почти не бывал в этой вилле, слуг наняли быстро. Повариха готовила неплохо, но после визита Кан Байхуэй и Ши Жунвэй они, не доверяя персоналу, отправили сюда тётушку Чжан — женщину, которая с детства заботилась о Яньму.
Тётушка Чжан была доброй и деятельной, отлично управляла прислугой и обладала выдающимся кулинарным талантом. Её блюда оказались почти на уровне императорской кухни прошлой жизни Инь Цинлюй. Вскоре она покорила сердце девушки, и та узнала, что тётушка Чжан — потомственная повариха, чьи предки служили придворными поварами. Сама же она всю жизнь проработала в семье Янь, никогда не выходила замуж и считалась почти членом семьи.
— Хочу котлетки в кисло-сладком соусе, свиные отбивные по-харбински, баклажаны в соевом соусе, картофель по-сечуаньски... — выпалила Инь Цинлюй целый список блюд.
Тётушка Чжан с любовью посмотрела на неё:
— Приготовлю, приготовлю всё завтра! Госпожа слишком худая — надо есть побольше!
— Хорошо! — весело отозвалась Инь Цинлюй.
Яньму чуть не сломал палочки.
— Тётушка Чжан, — спокойно произнёс он, — вас зовут на кухню.
Та на секунду опешила, потом всплеснула руками:
— Ах да! Суп ещё варится! Надо проверить!
Она поспешила прочь, а по дороге тайком позвонила Ши Жунвэй и весело сообщила:
— ...Молодой господин даже ревнует к старой служанке вроде меня!
Ши Жунвэй рассмеялась и тут же рассказала об этом мужу и свекрови. Кан Байхуэй передала новость старику Янь. Ни отец, ни дед Яньму не могли поверить, что их сын и внук способен на такое. Им стало ещё любопытнее:
— Что же в этой Инь Цинлюй такого, что она так крепко держит нашего парня?
Когда тётушка Чжан ушла, Инь Цинлюй с лукавой улыбкой посмотрела на Яньму. Её ясные глаза сияли насмешкой. Яньму почувствовал себя неловко, взял палочками кусочек еды и спросил:
— Что?
— Ничего, — мило улыбнулась она.
Яньму нахмурился и уставился на неё. Инь Цинлюй помолчала, потом с полным достоинством заявила:
— Ты такой красивый — на тебя смотреть приятно за обедом!
Палочки Яньму замерли в воздухе. Его уши мгновенно вспыхнули, а тёмные глаза уставились на Инь Цинлюй так, будто он хотел проглотить её целиком!
Инь Цинлюй лениво взяла кусочек еды и весело добавила:
— Тётушка Чжан сказала, что я слишком худая и должна поправиться. Но мой желудок уже сжался от голода, так что мне нужны «добавки» для аппетита.
— Иначе как же я наберу вес? — подмигнула она, будто они оба прекрасно понимали друг друга.
http://bllate.org/book/3117/342720
Готово:
