Он радостно улыбнулся:
— Братец, мы можем каждый день куда-нибудь ходить?
— Не можем, — жестоко разрушил его фантазии Лу Хуай. — Обычно я хожу на учебу. А по выходным...
По выходным тоже хотелось подрабатывать, да и брать Няньняня с собой каждую неделю он не мог.
Ему пришлось ответить уклончиво:
— Появится свободное время — снова тебя куда-нибудь отведу.
Няньнянь посмотрел на него полными надежды глазами:
— Тогда я пойду с братцем на учебу.
— Тоже нельзя, — прямо сказал Лу Хуай. — Я учусь в старшей школе, а твой уровень... Ну, первый класс начальной школы, пожалуй.
Маленький кот надул губы:
— Тогда я буду скучать по братцу.
На душе у Лу Хуая скребли кошки.
Раньше Няньнянь был настоящим котом: дома он в основном играл с игрушками, топорщил маленький хвостик, уплетая кошачий корм, или разваливался на диване пушистым блинчиком и сладко спал.
Но теперь он был таким взрослым парнем, и Лу Хуай просто не мог заставить себя запирать его дома целыми днями.
Однако малыш еще не знал всех иероглифов, и Лу Хуай ни за что не осмелился бы отпустить его на улицу одного.
Подумав немного, он указал на угол, где мерцала красная точка:
— Помнишь? Раньше я звал тебя здесь, а теперь ты умеешь говорить и можешь разговаривать со мной прямо отсюда.
Какое чудо!
Няньнянь задрал головку и громко произнес:
— Братец! Ты меня слышишь?!
— ...
Лу Хуай вздохнул:
— Я же рядом с тобой, я не глухой.
Вечером Няньнянь несколько раз принялся клянчить, что хочет пойти поиграть с Цюцю по соседству.
Делать было нечего, Лу Хуай заставил его одеться и вывел на улицу.
У порога, обуваясь, маленький кот на секунду замер.
Перед ними стояло две пары обуви: одна — совершенно новые белые кеды, купленные специально для Няньняня, а рядом — обувь самого Лу Хуая. Хотя ее вычистили до блеска, потертости на ней уже бросались в глаза.
Лу Хуай по привычке присел на корточки, чтобы обуть малыша, но Няньнянь вдруг отступил на шаг назад.
— Братец, надень вот это, — с серьезным видом произнес Няньнянь. — Они новенькие.
На сердце у Лу Хуая потеплело, уголцы его губ дрогнули в улыбке, и он принялся уговаривать кота:
— Размер не тот, братец не сможет их надеть. Умница, давай быстрее обувайся, а не то Цюцю уйдет домой.
Стоило услышать это, как маленький кот засуетился и поспешно протянул ножки, позволяя Лу Хуаю обуть его.
Лу Хуай даже немного приревновал и нарочно поддразнил его:
— И что вы там находитесь, неужели ты понимаешь его гавканье?
— Понимаю, — серьезно ответил Няньнянь. — Я понимаю человеческий язык, кошачий, собачий, птичий...
Лу Хуай тут же пресек его, испугавшись, что тот сейчас выдаст целый зоологический словарь:
— Ой, ну какой же наш Няньнянь молодец.
Коты больше всего на свете любили, когда Лу Хуай их хвалил, поэтому Няньнянь тут же задрал голову, ожидая, пока Лу Хуай его погладит. Раньше Лу Хуай всегда гладил его по шерстке, начиная с макушки и до самого кончика хвоста.
Теперь хвоста у него не было, куда же Лу Хуай станет его гладить? В попу, что ли?
Но Няньняня жгло разочарование: Лу Хуай не стал его гладить, а лишь завязал шнурки и поднялся на ноги:
— Пошли.
Маленький кот опустил голову, чувствуя себя немного обиженным.
У него больше не было шерсти, и Лу Хуай даже гладить его перестал.
Каждый вечер в это время во дворе жилого комплекса начинался традиционный выгул домашних питомцев. Цюцю славился своим скверным характером и успел перекусать всех собак во дворе, но стоило ему в самый первый раз встретить Няньняня, как маленький кот отвесил ему такую оплеуху, что собачья голова загудела от ударов.
С тех пор Цюцю ходил за Няньнянем хвостом и играл только с ним.
— Лу, а где Няньнянь? Давно его не видела.
Соседка, бабушка Чжан, приветливо помахала им рукой.
К нему тут же подбежал пушистый комочек коричневого флиса, заглядывая в лицо Лу Хуая своими жалобными глазами.
Лу Хуай кашлянул:
— Он... погостить у друзей уехал на пару дней.
Пока они разговаривали, Няньнянь уже присел на корточки и принялся страстно налаживать дружеские отношения с Цюцю.
Пес принюхался и пришел в ужас:
— Няньнянь, а где твоя шерсть?
Маленький кот вздохнул:
— Ты ничего не понимаешь, теперь я человек.
Человек и собака завели оживленный диалог на своем птичьем языке, и бабушка Чжан удивилась:
— Ой, а это кто? Раньше я его не видела.
Лу Хуай улыбнулся:
— Мой младший брат.
— Ого, а твой брат очень нравится животным! Обычно Цюцю не ведет себя так ласково с незнакомцами.
Лу Хуай дернул уголком рта.
Он уставился на сидевшего на корточках Няньняня: сзади его затылок выглядел таким кругленьким, и со всех сторон он казался просто невероятно милым.
Однако на душе у Лу Хуая почему-то скребли кошки.
С чего это вдруг Няньнянь стал так близок с этой косматой болонкой?
Разве не говорят, что кошки с собаками не ладят?
Он и сам не осознавал, что его собственное чувство собственника по отношению к маленькому коту становилось все сильнее и сильнее, и от вида Няньняня, болтающего с собакой, его охватывало глутное раздражение.
— Нянь... — Лу Хуай запнулся, наклонился и похлопал Няньняня по плечу. — Вы уже наболтались вдоволь, а мне еще нужно вести тебя в магазин за мороженым. Будешь?
Услышав про еду, маленький кот тут же подскочил, и его глаза засияли:
— Буду!
Лу Хуай с довольным видом взял маленького кота за руку, попрощался с бабушкой Чжан и зашагал по дорожке сада к выходу из комплекса.
— Братец, ты долго меня ждал? — с некоторой виной в голосе спросил Няньнянь. — Я совсем потерял счет времени.
На самом деле прошло всего минут пять.
Лу Хуай бессовестно совлá коту, даже глазом не моргнув:
— Ничего страшного.
Приведя малыша в магазин, Лу Хуай вскрыл упаковку мороженого и протянул ему. Маленький кот послушно откусил кусочек и тут же широко распахнул глаза:
— Холодное! И такое сладкое.
Лу Хуай погладил Няньняня по голове:
— Завтра братец пойдет на учебу, а ты сиди дома и веди себя послушно, на улицу ни ногой.
Няньнянь задрал голову:
— Даже к Цюцю нельзя?
Опять эта собака!
Лу Хуай нахмурился:
— Нельзя. Сиди дома, учись и сделай домашнее задание, которое я тебе задал.
Маленький кот повесил нос.
Кто же любит учиться?
Лу Хуай впервые в жизни отвлекся на уроке.
Решая задачку по математике, он уже поднес ручку, чтобы написать слово решение, но машинально вывел имя Няньняня, а опомнившись, нахмурился и зачеркнул его.
Сразу после звонка об окончании экзамена Лу Хуай полез в телефон проверять трансляцию с камеры наблюдения. Подумав немного, он надел наушники и тихо позвал Няньняня по имени.
Няньнянь, который сидел на полу и собирал купленный Лу Хуаем пазл, услышав голос, тут же вскочил на ноги и вихрем подбежал к самой камере. Словно боясь, что Лу Хуай его не разглядит, он притащил маленький табурет, встал на него и прижался всем лицом прямо к объективу.
Удар красоты прямой наводкой!
Лу Хуай на секунду онемел и едва не потерял дар речи.
Не дождавшись ответа, маленький кот испуганно затараторил:
— Братец, братец, ты здесь?
Придя в себя, Лу Хуай торопливо ответил:
— Здесь, здесь. Ты дома вел себя хорошо?
Няньнянь усердно закивал:
— Я сегодня выучил все иероглифы и научился их писать. Братец, когда ты вернешься? Я соскучился.
Маленький кот еще не умел скрывать человеческие чувства и всегда выражал их до боли прямо.
Лу Хуай тихо произнес:
— Умница, братец на уроках, вернусь только вечером. Что ты хочешь на обед? Я закажу тебе доставку.
Маленький кот посмотрел на него полными надежды глазами и снова повторил:
— Соскучился по братцу.
На душе у Лу Хуая все перевернулось от сладковато-горькой тоски, и ему так и хотелось вернуться домой, запихнуть кота в рюкзак и притащить с собой на занятия.
Оставалось только раз за разом уговаривать его:
— Послушай, Няньнянь, будь хорошим мальчиком.
Выйдя из приложения камеры, Лу Хуай открыл сервис доставки и, подумав немного, заказал коту рис с мясом по-сычуаньски со вкусом рыбы.
В этот момент к нему подошел Чэнь Фэй. Несколько раз окликнув Лу Хуая и не дождавшись ответа, он заглянул тому через плечо в телефон, издал удивленный звук и произнес:
— Твой братец все еще не уехал? Ты до сих пор заказываешь ему еду на дом каждый день? Он что, готовить не умеет?
Лу Хуай нахмурился:
— Он еще мал.
Чэнь Фэй хмыкнул:
— Судя по камере наблюдения, которую я видел в прошлый раз, он ровесник нам. Что, в школу не ходит, сидит целыми днями дома у тебя на шее? Так он же паразитом вырастет, смотри, как бы тебя не обманули.
Лу Хуай сам мог называть кота глупым, но слышать подобное от других ему совсем не нравилось.
Он строго произнес:
— Он очень умный, школьная программа ему не подходит, он занимается самообразованием дома, понятно?
Чэнь Фэй разинул рот:
— А... Вундеркинд?
— Вроде того.
В последнем классе Лу Хуай сдал экзамен досрочно и вернулся домой пораньше.
Стоило ему распахнуть дверь, как он увидел поджидавшего у порога маленького кота, который тут же ласково прижался к нему со словами братец.
— Разве я не говорил не ждать меня у двери? — Лу Хуаю захотелось ущипнуть его за щеку, но он сдержался. — Проголодался?
Няньнянь покачал головой:
— Днем я очень плотно поел.
С этими словами маленький кот о чем-то вспомнил, вихрем ускакал в комнату и притащил дневной пакет из доставки, чтобы показать Лу Хуаю. Он ткнул пальцем в несколько иероглифов на чеке и прочитал:
— Мясо по-сычуаньски со вкусом рыбы.
Лу Хуай тут же принялся его хвалить:
— Какой же Няньнянь молодец, знает такие сложные иероглифы.
Маленький кот задрал голову с жалобой:
— Но рыбы я там не поел.
— ...
Лу Хуай принялся объяснять:
— Многие блюда устроены так, что их название вовсе не означает состав ингредиентов. Точно так же, как в лепешках с женой нет никакой жены.
Маленький кот тут же задал вопрос:
— А кто такая жена?
Лу Хуай запнулся:
— Ну... это человек, с которым у тебя самые близкие отношения.
Маленький кот громко заявил:
— Тогда я буду твоей женой!
— Не пойдет!
Получив отказ в грубой форме, Няньнянь очень расстроился и жалобно уставился на Лу Хуая.
Лу Хуай с замиранием сердца произнес:
— Твой культурный уровень слишком низкий, ты не можешь быть моей женой.
Маленький кот действительно огорчился: ведь он и был тем самым человеком, с которым у Лу Хуая были самые близкие отношения! Раньше они всегда спали под одним одеялом, и каждую ночь Лу Хуай целовал его, а иногда даже покусывал за ушки и лапки.
Сказав это, Лу Хуай тут же пожалел об этом — кажется, он задел гордость маленького кота.
Его губы шевельнулись:
— Няньнянь...
Маленький кот шмыгнул носом и, крутанувшись на месте, ушел в свою комнату.
Обычно Няньнянь обладал ангельским терпением, и даже когда Лу Хуай специально покусывал его за уши, послушно сидел ни живой ни мертвый.
Впервые в жизни Лу Хуай чувствовал себя настолько виноватым.
Он поспешил следом и, увидев, как маленький кот чинно сидит за столом с покрасневшими глазами и выводит иероглифы, почувствовал себя еще более паршиво.
http://bllate.org/book/31168/3798834
Готово:
