— Я был неправ, Няньнянь, брат совсем не это имел в виду, — Лу Хуай принялся его уговаривать. — Раз хочешь быть женой, пусть будет по-твоему, хорошо? Не плачь, пожалуйста.
Кошка-корова надул губы и промолчал.
Не дожидаясь, пока Лу Хуай продолжит уговоры, кошка вдруг просиял:
— Я не шибко грамотный, но брат может быть для меня женой!
— ... — у Лу Хуая едва не потемнело в глазах.
Но, глядя на покрасневшие глаза Няньняня, он мог лишь стиснуть зубы:
— Ладно, договорились.
Кое-как успокоив кота, Лу Хуай переоделся и отправился готовить ужин. Няньнянь перестал притворяться: он тут же бросил ручку и увязался следом, точь-в-точь как раньше, когда был котом — шаг в шаг.
Он вытянул шею:
— Жена, что у нас на ужин?
Рука Лу Хуая дрогнула, и кухонный нож едва не упал на пол.
— Не называй меня так, Няньнянь, — болезненно поморщился он. — Зови, как раньше, братом.
Кошка склонил голову набок:
— Почему?
Лу Хуай не осмелился спорить, боясь снова довести кота до слез. Поразмыслив, он серьезно ответил:
— Ты еще не успел выучить: слыхал про вэньянь? Брат и жена — по сути, одно и то же.
...
Няньнянь и раньше был таким прилипчивым, особенно когда Лу Хуай только принес его домой — крохотный, с пуговку нос. Лу Хуай тогда ходил по дому на цыпочках, боясь случайно наступить на котенка, если тот внезапно окажется под ногами. Порой приходилось готовить, держа его на руках.
Став человеком, Няньнянь не изменился. Как только Лу Хуай закончил готовить, тот тут же бросился помогать относить тарелки на стол и даже отодвинул для Лу Хуая стул.
Лу Хуай принялся хвалить его без умолку, словно ребенка.
Когда они собрались садиться ужинать, раздался дверной звонок. Лу Хуай нахмурился и пошел открывать, а Няньнянь тут же вскочил со стула и, приплясывая, побежал следом.
Дверь отворилась, и на пороге показался Чэнь Фэй:
— Халло! Я пришел взглянуть на вундеркинда...
Бам!
Дверь с силой захлопнулась. Лицо Чэнь Фэя чуть не оказалось расплющено о дерево.
Он опешил от ярости и начал колотить в дверь:
— Лу Хуай! Ты что творишь?!
Лу Хуай глубоко вздохнул, повернулся к Няньняню и строго посмотрел на него:
— Помнишь брата Чэнь Фэя?
Няньнянь скривился и буркнул в ответ:
— Угу.
— Он пришел. Смотри не проболтайся, что ты — кошка, понял? — Лу Хуай взглянул на выражение лица кота и невольно усмехнулся. — Неужели он тебе так не нравится? Он же вечно приносит тебе вкусняшки.
Кошка недовольно фыркнул:
— Он вечно берет меня на руки и пукает мне прямо в нос.
— ... — Лу Хуай с трудом выдавил из себя: — Тогда он и правда нехороший человек. Если он будет что-то говорить, просто не обращай внимания и веди себя холодно.
Кошка решительно кивнул и сжал кулачки:
— Не буду обращать внимания!
Прошло минут пять, прежде чем дверь наконец приоткрылась. Лу Хуай поднял веки и холодно спросил:
— Ты чего пришел?
Чэнь Фэй стиснул зубы:
— А что, я не могу проведать вундеркинда? Или ты у себя кого-то прячешь?
Раздраженный, он оттолкнул Лу Хуая и широко зашагал в комнату. Не успел он сделать и пары шагов, как увидел грозного Няньняня и застыл, подавившись словами.
Лу Хуай подошел следом, проигнорировал Чэнь Фэя и ласково положил руку на плечо Няньняня:
— Садись есть, а то остынет.
Чэнь Фэй простоял секунду в замешательстве, а потом поспешил за ними:
— Ого, это, значит, младший брат? Выглядит замечательно, даже без статуса вундеркинда мог бы стать звездой.
Лу Хуай пропустил его слова мимо ушей и кивнул на кухню:
— Иди наложи себе поесть.
— Есть, сэр!
Чэнь Фэй и раньше часто заходил к ним перекусить. Сев за стол с полной миской, он начал оглядываться:
— Эй, а где Няньнянь-свинка?
Кошка со стуком опустил палочки и свирепо уставился на Чэнь Фэя. Лу Хуай под столом легонько похлопал кота по ноге и безразлично ответил:
— Отдал другу на пару дней.
Чэнь Фэй кивнул, уже собираясь взять палочки, как вдруг замер:
— Погоди, откуда у тебя друзья?
— ... — Чэнь Фэй округлил глаза, догадка пронзила его: — С Няньнянем что-то случилось?
Кошка больше не выдержал. Он с силой хлопнул по столу и грозно выкрикнул:
— Не говори всякие глупости!
Чэнь Фэй испугался, взглянул на нахмуренного Лу Хуая и поспешно добавил:
— Ладно-ладно, я просто так сказал.
Этот брат-вундеркинд оказался довольно злым. Но вряд ли с Няньнянем что-то случилось — Лу Хуай слишком сильно обожал кота, он не был бы таким спокойным. Успокоившись, он принялся за еду.
Лу Хуай мастерски готовил. Раньше, когда Чэнь Фэй приходил к ним, в основном была вегетарианская еда, но очень вкусная. К его удивлению, сегодня на столе красовались куриные крылышки в кока-коле: яркие, блестящие, посыпанные белым кунжутом.
Он обрадовался и уже протянул палочки, но Няньнянь, который до этого ел крайне неохотно, вдруг стал необычайно активным. Он проворно опередил Чэнь Фэя, утащил крылышко и положил его прямо в миску Лу Хуая.
— Эй, ты! — Чэнь Фэй возмущенно вытаращил глаза.
Кошка довольно болтал ногами. Чэнь Фэй рассердился, потянулся снова, но кошка опять опередил его, перехватил крылышко и снова хотел положить его Лу Хуаю. Однако в этот раз Лу Хуай не позволил, отодвинув миску:
— Будь послушным, ешь сам.
Чэнь Фэй остолбенел. Он видел этого брата впервые — чем он мог успеть насолить этому миловидным парнишке? А Лу Хуай? Когда он вообще слышал, чтобы тот говорил таким нежным голосом, да еще и приговаривал будь послушным... фу!
Чэнь Фэй махнул рукой на крылышки и подпер подбородок:
— Брат, почему мне кажется, что ты меня недолюбливаешь? Или вы, отличники-вундеркинды, все питаете неприязнь к нам, двоечникам?
Двоечникам? Пару дней назад брат жарил для него шкварки, было вкусно.
Вспомнив наставления брата, кошка отвернулся и проигнорировал его. Лу Хуай подкладывал Няньняню еду, невозмутимо произнеся:
— У вундеркиндов скверный характер, они холодны и не любят болтать.
Чэнь Фэй кивнул:
— Понимаю, понимаю.
Он не удержался и спросил снова:
— Слушай, а ты уже начал изучать университетскую программу? Наверное, сложно?
Кошка жевал крылышко и задумался: таблица умножения, которую он учил, и правда была сложной — выучишь, забудешь, снова выучишь.
Он со вздохом кивнул:
— Сложнее, чем подняться на небеса.
После ужина Чэнь Фэй все никак не хотел уходить, твердил, что хочет подружиться с маленьким гением, чтобы тот подтянул его по учебе. Сложная задача, учитывая, что маленький гений только-только освоил учебник за третий класс.
Лу Хуай боялся, что они наговорят лишнего и все раскроется, поэтому стал торопить Чэнь Фэя домой:
— Ему надо заниматься, а во время учебы он не любит, когда его отвлекают.
— Ну что ты, гению тоже надо расслабиться, — Чэнь Фэй бесстыдно развалился на диване. — Давай хоть в игру с ним поиграю.
Няньнянь, хоть и недолюбливал Чэнь Фэя, в этот момент передумал — стоило Чэнь Фэю уйти, как Лу Хуай наверняка отправит его учиться. Кошка, ненавидящий учебу, покрепче ухватился за рукав Чэнь Фэя:
— Хорошо, поиграем.
Чэнь Фэй победно улыбнулся Лу Хуаю, достал телефон и спросил:
— Брат, во что обычно играешь? В «Королевскую битву»?
— В «три-в-ряд», — серьезно ответил кошка. — Я люблю есть курицу, но брат не любит.
Чэнь Фэй махнул рукой:
— Конечно, он не любит, он любит только учиться.
Они понимали друг друга, как «курица и утка», но вполне неплохо болтали. Лу Хуай, слушая это, едва не онемел. А когда Чэнь Фэй включил игру, кошка тут же придвинулся так близко, что его лицо почти впечаталось в экран.
Чэнь Фэй удивился:
— Ты тоже открывай игру, будем вместе играть.
— У меня нет телефона, — ответил кошка. — Я просто посмотрю, как ты играешь.
— ...
Няньнянь был кошкой-коровой с сильным желанием все контролировать, это было видно даже по его игре в три-в-ряд.
— Если уберешь эти, получится бомба.
— Этот бонус добавляет времени.
— Сначала нажми сюда, тут больше стирается.
Чэнь Фэй оцепенел и всучил телефон кошке:
— На, играй сам.
Кошка тут же послушно сел обратно и очень вежливо произнес:
— Это твой телефон, ты и играй.
— ..., — Чэнь Фэй выдохнул. — Я тоже больше не хочу, пойду домой учиться.
Кошка был не особо рад, но ничего не сказал. Стоило услышать, что Чэнь Фэй уходит, он тут же вскочил с дивана и, не оглядываясь, прильнул к Лу Хуаю. Настоящее «использовал и выбросил».
Чэнь Фэй протер лицо и в полном шоке покинул дом Лу Хуая.
Когда дверь закрылась, Лу Хуай не удержался и ущипнул кота за щеку:
— Сегодня ты был очень послушным.
Няньнянь тут же начал выпрашивать:
— Тогда можно я посплю вместе с братом?
— Мы же каждую ночь спим вместе, — в основном потому, что в съемной квартире была всего одна кровать.
Кошка заволновался, обнял Лу Хуая за талию и, подняв голову, с надеждой заглянул ему в глаза:
— Нет, я хочу как раньше — чтобы ты обнимал меня, когда я сплю. Под одним одеялом, на одной подушке.
Лу Хуай замолчал, погладил Няньняня по волосам:
— Не выйдет, одеяло слишком маленькое, двоим не поместиться.
На лице кота отразилось явное разочарование. Лу Хуай почувствовал укол совести, но лишь отвел взгляд, делая вид, что ничего не заметил.
...
Кошка начал капризничать. Но его характер был размером с ноготь — максимум он мог опустить голову и молчать, отвечая Лу Хуаю лишь через раз. Ночью он свернулся в клубочек, как кошачий рулет, и лег спиной к Лу Хуаю.
Лу Хуай похлопал по рулету:
— Высунь голову, задохнешься.
Через секунду из одеяла показалась черная пушистая макушка. Лу Хуай смотрел на него пару секунд, чувствуя, как внутри все зудит — он ужасно соскучился по тому, чтобы погладить кота, и врал бы, если бы сказал, что нет.
Он сдержанно отвел взгляд и, закрыв глаза, лег спать.
Посреди ночи за окном начался дождь. Раздался резкий раскат грома — звукоизоляция в старом доме была никудышной, и грохот прозвучал так, будто прогремел прямо над ухом.
http://bllate.org/book/31168/3798835
Готово:
