Он быстро всё уладил: поел, смазал себя мазью, а заодно устроил полный осмотр кошкоподобному существу у себя на груди.
— Молодец. Не знаю, есть ли у тебя внутренние повреждения, но если выживешь, завтра я накормлю тебя вкуснейшим варёным мясом.
Он погладил лапку создания и тихо произнёс.
Крис провёл всю ночь без сна: ему то бросало в жар, то в холод, а маленький зверёк на груди всё время ворочался, не давая толком уснуть.
Ближе к рассвету, когда Крис находился на грани сна и бодрствования, существо на его груди, казалось, перестало двигаться, только его пушистая шёрстка стала какой-то жёсткой и ледяной на ощупь.
Наутро лицо Криса покрылось капельками утренней росы, а чёрные ресницы намокли — он выглядел так, будто только что плакал.
Он шевельнул рукой и нащупал под пальцами холодную чешую. Чешуя на мгновение замерла, а затем выскользнула из его объятий.
Ощутив пустоту на груди, Крис резко распахнул глаза, словно от испуга.
— Напугал до смерти, думал, это кто-то страшный.
Грансер бросил на него косой взгляд:
— Совсем просыпаться не собираешься?
— Нет, — с трудом поднимаясь, ответил Крис. — Ещё рано, зачем вставать так рано?
— Готовить.
Крис: «……»
Оглядевшись по сторонам, он спросил:
— А где этот малыш?
— Съел. — Грансер снова спрятал голову, то ли засыпая, то ли занимаясь чем-то другим.
Крис заискивающе улыбнулся:
— Хозяин, не пугайте меня так. Я знаю, что вы добрый, разве стали бы вы возиться с маленьким животным?
Он сделал несколько шагов вперёд — нога всё ещё немного хромала. Подняв голову, он увидел, что прозрачный барьер над ними исчез, а вместо него раскинулось лазурное небо.
— Какая сегодня прекрасная погода. А вчера ночью было так тяжело.
Хромая, он дошёл до ручья и заметил, что уровень воды не поднялся. Осмотревшись по сторонам, он с удивлением обнаружил, что вода, задержанная выше по течению, стоит чуть ли не выше берегов.
Крис тут же вытаращил глаза: такое зрелище было не под силу даже современным технологиям.
Он обернулся на Грансер, мысленно поставив ему большой палец вверх: магия всё-таки куда круче.
Как раз вовремя: кошкоподобное существо плескалось в воде, зализывая раны и время от времени издавая тихие жалобные звуки из горла, вид у него был крайне довольный.
Крис подошёл, поднял его на руки и внимательно всмотрелся в мордочку. Чем дольше он смотрел, тем сильнее чувствовал, что что-то здесь не так.
— Да ты ведь и не кошка вовсе, как тебя угораздило вырасти таким странным… Кошачья морда, круглые зрачки, а уши вообще в два ряда?!
Крис усадил зверька на колени и раздвинул его шерстку возле ушей — и правда, их оказалось две пары: одна пара пряталась пониже, была совсем крошечной, и заметить её было трудно.
Он улыбнулся и сказал:
— А ты довольно милое. Давай назову тебя Момо, идёт?
Зверёк издал тихое «жик», словно соглашаясь.
— Вот и отлично, Момо, Момо, привыкай к своему имени, впредь будешь отзываться.
Крис опустил Момо на землю. Зверёк отряхнул шерсть и подбежал к Грансер, устроившись рядом.
Крис посмотрел на это:
— Какая смелая, совсем не боится.
Он закатал штанины, смыл в ручье вчерашнюю грязь, а затем прополоскал рот полоской ткани.
Внезапно что-то вспомнив, он вытащил из сумки маленькую книжицу, бегло перелистал её и отыскал то, что искал.
Крис глубоко вздохнул, закрыл глаза, пробормотал себе под нос какие-то слова, а затем на миг замер. Ничего вокруг не изменилось.
?
Крис открыл глаза, ещё раз перечитал инструкцию, затем снова закрыл глаза и повторил заклинание, но результат остался прежним.
Разочарованно вздохнув, он отбросил книгу в сторону:
— Магия тоже требует таланта… Не зря я всего лишь рыцарь.
Он поплескался ногами в воде, вымыл их и вернулся на берег.
Вчерашних травок оставалось совсем чуть-чуть — растолчённые вместе с теми, что шли для жарки мяса, они сойдут для примочки, а остальное пойдёт на еду.
С чёрным медведем пришлось повозиться: шкура у него была невероятно толстой и тяжёлой, и Крис совершенно не знал, что с ней делать. Подумав добрую половину дня, он всё же решил потревожить Грансер.
— Хозяин, вы не могли бы мне помочь с разделкой? У меня никак не получается.
Грансер приподнял голову, бросил на него взгляд и произнёс:
— Используй магию.
Крис помрачнел:
— Я бы и рад, да не умею.
Хвост Грансер качнулся и оттолкнул Криса в сторону, после чего из-за его спины взмыло вверх несколько мечей — это были клинки погибших здесь ранее рыцарей.
Окутанные тускло-фиолетовым магическим сиянием мечи действовали быстро и ловко, в мгновение ока содрав шкуру с туши чёрного медведя и срезав мясо.
Крис посидел на земле всего пару минут, а туша медведя уже была разделана на куски нужного размера.
— Отлично, спасибо, Грансер!
— Зови меня хозяином.
— Слушаюсь, хозяин.
Крис взял свой кинжал, выбрал кусок мяса, мелко его накрошил, водрузил над огнём котёл и забросил всё внутрь.
Здесь не было ни перца, ни бадьяна, ни прочих сложных пряностей, так что оставалось только варить всё в обычной воде.
Помешивая варево в котле, он пробормотал:
— Вот это и есть настоящее варёное мясо.
То ли запах мяса оказался слишком аппетитным, то ли Момо достаточно выспалась, но она подошла, уселась у края котла и принялась лениво покачивать хвостом из стороны в сторону.
Крис сглотнул подступивший к горлу ком и самодельными палочками вытащил мясо.
Мясо было обжигающе горячим и невероятно ароматным. Едва почуяв запах, Момо тут же оживилась и затявкала, выпрашивая угощение прямо из рук Криса.
— Погоди, старший вначале ест сам, — придерживая зверька за лоб, сказал Крис.
Момо оказалась очень послушной: стоило Крису её остановить, как она замерла и послушно уселась на месте, дожидаясь своей доли.
Предложив мясо Грансер, Крис наконец принялся за еду вместе с Момо.
Мясо было потрясающе вкусным — пожалуй, даже вкуснее всего, что Крис ел раньше. Видимо, здешние создания обладали удивительной природой, отчего и мясо их отличалось от обычного.
У него осталось ещё четыре огромные медвежьи лапы. Крис подвесил их на ветках дерева, решив полакомиться ими позже.
http://bllate.org/book/31166/3798464
Готово:
