Красавец получил ранения, его одежды были разорваны и сбились.
Это поистине была соблазнительная и развратная картина.
Однако Салайвила не дал никому и шанса полюбоваться этим зрелищем: крепко сжав кинжал, он в мгновение ока, с не уловимой для человеческого глаза скоростью, вновь бросился в атаку на Асмодея!
После недавнего удара Демона Салайвила, напротив, собрался с духом.
Сила этого клона перед его глазами оказалась вовсе не такой жуткой, как он воображал — по крайней мере, он был вполне способен с ним справиться.
Дзень!
Металлические клинки столкнулись, издав громкий звон, но на этот раз Салайвила не стал проявлять прежней осторожности и вложил в удар всю свою силу — наотмашь, так что в одно мгновение разрубил меч Демона надвое!
На лице Асмодея промелькнуло удивление, но он не колебался ни секунды: выпустив из рук сломанный меч, он отскочил назад, желая временно разорвать дистанцию со своим противником.
Но было уже поздно.
Салайвила двигался куда быстрее, чем тот предполагал. Не прошло и мгновения ока, как клинок резко изменил направление и вонзился ему прямо в грудь!
И даже уворачиваясь, Асмодей не смог избежать удара: противник распорол ему одежду, оставив на груди рану, в которой виднелись кости! Алая кровь брызнула фонтаном, а её пряный и дурманящий запах перебил даже царивший в комнате аромат густого красного вина, сгустившись до такой степени, что от него мутилось в глазах.
Этот клон и без того не отличался великой силой, а теперь тяжелая кровопотеря в сочетании с чистой и мощной энергией из кинжала Салайвилы заставили Асмодея почувствовать, что перед глазами начинает темнеть.
Мгновенное промедление привело к его полному поражению.
Когда Асмодей опомнился, он уже лежал навзничь на полу, а Салайвила, оседлав его бёдра, склонился над ним и приставил острие кинжала к его горлу.
Тусклый свет пламени осветил ослепительно прекрасное лицо Салайвилы, на мгновение погрузив Асмодея в лёгкий транс, так что даже перед лицом смертельной угрозы первой мыслью в его голове промелькнуло...
Их поза казалась чересчур двусмысленной.
Даже тысячу лет назад ему не доводилось видеть Салайвилу таким: потрепанным, но в то же время сильным и смертоносным. Столь противоречивые качества идеально сплелись в нём, породив захватывающую дух красоту, и Асмодей, молча глядя на него, какое-то время просто не мог отвести глаз.
Лезвие у горла оставило на коже ещё один порез, и острая боль внезапно породила в его душе крамольную мысль:
Если бы Салайвила всегда оставался таким же хрупким и податливым, возможно... это было бы совсем неплохо.
Подумав об этом, Асмодей с лёгким сожалением усмехнулся:
— Ты снова победил, — с досадой вздохнул он. — Неужели ты не убиваешь меня сразу только потому, что у тебя ещё остались к мне вопросы?
Салайвила оставил реплику без ответа и лишь сильнее надавил кинжалом на плоть прижатого к полу противника:
— Скажи мне, где Чарльз?
Чарльз?
Демон слегка растерялся.
Незнакомое имя.
Но по звучанию он понял, что это имя человека.
Зависть и гнев тут же поднялись из глубин души:
— Снова люди... Салайвила, почему тебя вечно волнуют эти ничтожные букашки?
— Не твоего ума дело.
Асмодей подавился воздухом, а затем насмешливо усмехнулся, переводя взгляд на разлившееся неподалёку вино, лужицами покрывавшее пол:
— Не моего ума дело... Ох, Салайвила, ты, должно быть, ещё не знаешь, что означает принять чужой бокал на этом балу?
Салайвила замер, и на его лице отразилось неподдельное недоумение.
Он действительно не знал.
Но куда больше его удивляло другое: с чего это вдруг Асмодей сменил тему?
— Ты не знаешь? Тогда я тебе расскажу, — Асмодей издал насмешливый звук носом. — На этом балу принять вино из чьих-то рук означает, что ты намерен с этим человеком...
— Провести ночь.
Последние слова прозвучали шёпотом, нахальным и интимным, отчего сердце Салайвилы отчаянно забилось, а щеки мгновенно залил бледный румянец.
— Так посмотри же, Салайвила, до чего же эти презренные люди уродливы и грязны — зачем ты продолжаешь стоять на их стороне?
Асмодей управлял крошечным чёрным щупальцем, которое осторожно обвилось вокруг талии Салайвилы, а его голос звучал так, будто он пытался заворожить:
— Иди ко мне, Салайвила. В конце концов, мы ведь с тобой одного поля ягоды, не так ли?
Глава 8. Как приручить раба
Салайвила нахмурился, не отрывая пристального взгляда от Асмодея.
Он всё меньше понимал этого человека: ни его отношение, ни его слова не укладывались у него в голове.
Разве они не заклятые враги?
Разве не должны при первой же встрече обнажать клинки?
Почему же поведение Демона было таким... двусмысленным?
В сердце Салайвилы невольно поднялось раздражение.
К сожалению, он давно уже утратил воспоминания о своей прошлой жизни и не знал, какая сложная драма скрывалась за теми несколькими скупыми строками из исторических эпосов.
Он закрыл глаза, слегка покачал головой, прогоняя прочь все эти нелепые эмоции, а когда снова открыл их, во взгляде вновь застыл леденящий душу холод:
— Хватит болтать. Отвечай: куда делся Чарльз, хозяин этого замка?!
— ...
Асмодей на мгновение умолк, на его лице промелькнуло разочарование, но на вопрос Салайвилы он всё же ответил:
— Хозяин этого замка? Ха, — уголки губ Асмодея изогнулись в усмешке. — Какой же у этого замка хозяин? С тех пор как я ступил сюда, это место никому не принадлежало.
Салайвила слегка опешил, и в его пытливом взгляде мелькнуло недоверие. Но выражение лица Демона было настолько искренним, что в нём не угадывалось ни тени лжи, и в конце концов ему пришлось поверить:
Чарльза с самого начала здесь не было.
Так называемый лорд, лично устроивший аукцион, судя по всему, лишь использовал это как предлог, чтобы собрать всех вместе — точно так же, как и та окутанная легендами священная реликвия.
Но... почему?
Брови Салайвилы нервно задергались. Слишком многое здесь не сходилось, все ниточки перепутались в тугой клубок, не позволяя понять, с чего начать распутывать его.
Однако в одном он был уверен: с сегодняшней выставленной на аукцион священной реликвией что-то не так.
— Вопросы кончились? — внезапно подал голос Асмодей. — Значит, теперь, когда я тебе больше не нужен, ты снова попытаешься убить меня и вернёшься к тем людишкам, верно?
Салайвила нахмурился и холодно бросил:
— Не твоего ума дело.
— ...Не моего ума дело?
Эта фраза глубоко задела Асмодея. В его глазах вспыхнула ярость, крепко сжатые зубы заскрежетали, и он голыми руками схватил лезвие кинжала, которым Салайвила собирался покончить с его жизнью!
Кровь каплями заструилась вниз.
Асмодей смотрел на него так, будто был готов сожрать заживо:
— В третий раз, Салайвила... почему ты вечно так поступаешь?!
Салайвила крепко сжал рукоять кинжала, вступая с ним в силовое противоборство, так что на тыльной стороне ладони от напряжения вздулись вены. Он был потрясён внезапным всплеском чужой невероятной силы, но в то же время в тоне противника ему послышалась странная... обида?
— Ты... — Салайвила попытался что-то сказать, но едва начав, понял, что ему нечего сказать этому существу.
Демоны — прокляты.
Оставлять их в живых — значит плодить бесконечные бедствия.
Это была непреложная истина, которую вдалбливали ему с самого детства все вокруг.
Подумав об этом, Салайвила больше не колеблялся: из-за его спины мгновенно взметнулась тень, превратившись в бесчисленные лезвие, которые устремились прямо на Демона!
Но в тот самый миг, когда клинки были готовы обрушиться на цель, Асмодей, ещё секунду назад накрепко прижатый к полу, вдруг растворился в чёрном тумане. Тот заполнил всю комнату, погасил тусклые синие светильники, погрузив пространство в кромешную тьму.
Салайвила замер, но тут же сориентировался, направляя магию на повторный захват Демона. Однако спустя всего несколько секунд темнота рассеялась, оставив Салайвилу в одиночестве среди разбросанных вокруг обломков.
...Этот ублюдок снова сбежал.
Стоя на месте, Салайвила с досадой подумал об этом. В этот самый момент до его слуха донёсся чистый, раскатистый звон колокола, доносящийся снаружи.
Наступила полночь.
Гвоздь программы сегодняшнего вечера — аукцион — вот-вот должен начаться.
Сжав зубы и помедлив мгновение, Салайвила всё же сделал выбор между поисками Демона и участием в аукционе в пользу последнего.
Что же до Асмодея...
Салайвила крепче сжав рукоять кинжала.
Если этот гад действительно осмелится вылезти и всё испортить в самый ответственный момент, он непременно убьет его.
Выйдя из запертой комнаты, Салайвила прежде всего услышал нарастающие вопли толпы.
Он невольно поморщился и потёр заложенные от оглушительного шума уши.
И именно в этот момент он вдруг кое о чём вспомнил, опустив взгляд на своё платье...
Хотя ран на теле оказалось не так много, все они располагались в весьма пикантных местах.
Мало того, что подол был разодран от самого бедра, так ещё и вся одежда была измята и покрыта складками. В сочетании с растрёпанными волосами он выглядел вовсе не так, будто только что дрался с кем-то, а скорее так, будто с кем-то... бурно предавался утехам.
Щёки Салайвилы вспыхнули. Он уже собирался скрыться обратно в комнату, чтобы привести в порядок свой наряд, как вдруг до него донеслись звуки, от которых кровь застыла в жилах.
Казалось, кто-то где-то...
Охваченный тревогой, он инстинктивно повернулся на шум — и никак не ожидал, что эти звуки доносятся прямо из бального зала этажом ниже!
Поражённый Салайвила бросился к коридору и, перегнувшись через перила, заглянул вниз. Зрелище хаоса, блуда и грязи тут же ударило ему в глаза:
Многие из тех, кто ещё недавно чинно танцевал, теперь, нимало не смущаясь окружающего бедлама, прямо на полу предавались любовным утехам. Там были и мужчины, и женщины, а некоторые предавались страсти втроём или даже вчетвером...
http://bllate.org/book/31164/3798279
Готово:
