По крайней мере, Му Син отвести глаз уже не могла.
Неизвестно, сколько времени она так простояла, но сидевшая напротив женщина вдруг одарила Му Син ослепительной улыбкой, стрельнув глазами и продемонстрировав всё своё кокетливое очарование.
У Му Син сердце ухнуло в пятки, и она тут же отвела взгляд.
Это было невероятно красивое лицо, заключила она.
Но вряд ли саму эту женщину можно назвать просто красивой.
Му Син как раз размышляла об этом, как вдруг кто-то похлопал её по плечу.
— Этот господин — новое лицо в Вэньцзяне, позвольте узнать вашу фамилию? — Обратился к Му Син тот самый молодой человек, который только что сопровождал красивую женщину. — Меня зовут Цюй Юаньбай, я заместитель управляющего этого торгового дома Хуажун.
Окинув Му Син несколькими оценивающими взглядами, он с улыбкой добавил:
— Не в обиду брату будет сказано, но, управляя торговым домом, я успел познакомиться с большинством знатных господ и молодых людей Вэньцзяня. Однако ваше лицо мне совершенно незнакомо, вы случайно не турист?
Влиятельные кланы Вэньцзяня поддерживали деловые связи или состояли в дальнем родстве, так что все здесь неизменно знали друг друга. В детстве Му Син, конечно, пару раз виделась с этим Цюй Юаньбаем, но после того как она провела за границей несколько лет и теперь переоделась в мужской костюм, неудивительно, что он её не узнал.
Му Син внутренне усмехнулась, но внешне сохранила строгий и серьезный вид:
— Ах, это второй молодой господин Цюй! Меня зовут Му Син, я только на прошлой неделе вернулся на родину, так что неудивительно, что второй молодой господин меня не знает.
Пока Му Син говорила, боковым зрением она заметила, что та красавица смотрит на неё в упор, сверкая глазами — так, будто увидела редчайший бриллиант.
Услышав фамилию семьи Му, молодой господин Цуй поспешил пожать Му Син руку, они обменялись парой взаимных комплиментов, после чего молодой господин Цуй произнес:
— Кстати говоря, я ведь знаю одну барышню из семьи Му, её детское имя Сюаньцзи. Мы с ней дружили с детства, и я слышал, что она тогда уехала в Америку вместе со вторым молодым господином Му. Скажите, она часом не вернулась на родину?
Му Син невзначай совлачала языком:
— О, сестрица Сюаньцзи всё еще в Америке. Она поступила в университет на год позже меня и второго старшего брата и учебу еще не закончила, так что, боюсь, вернется домой только в следующем году. Что ж, не такая уж это и ложь: я действительно поступила на год позже, просто мне удалось добиться разрешения на досрочный выпуск.
Второй молодой господин Цуй кивнул, на мгновение задумался, а затем с недоумением на лице произнес:
— Господин Му, почему я помню, что в семье господина Му всего три сына? Старший молодой господин служит в Нанкине, второй молодой господин и Сюаньцзи уехали в Америку, тогда вы…
— А.
Му Син замерла, быстро выбирая между признанием в том, что она просто несла чепуху и морочила всем голову ради шутки, и продолжением этого вранья.
Она произнесла:
— Второй молодой господин Цуй многого не знает. Изначально я был вторым сыном доктора Му, а позже меня отдали в усыновление младшей сестре господина Му — госпоже Фусюэ. Моя мать часто болела, это было сделано для отвода злой участи и привлечения удачи. Когда мы с вторым старшим братом и сестрицей Сюаньцзи отправлялись в Америку, мы надеялись вылечить мою мать, но кто же знал…
Четыре года назад похороны госпожи Фусюэ из семьи Му были поистине грандиозными и пышными, и второй молодой господин, разумеется, знал о них. Теперь же на лице Му Син проступила боль, и он, сочтя неуместным продолжать расспросы, поспешил обвинить себя в том, что неосторожным словом задел чужую рану.
Му Син улыбнулась и сменила тему. Кивнув в сторону красавицы, она с улыбкой произнесла:
— Это ваша супруга? Второй молодой господин весьма удачлив. При такой первой встрече обсуждать спутницу собеседника было не лучшей идеей; однако, если эта дама не являлась законной женой или невестой, а мужчина сопровождал её с ноткой легкомысленной игры и бахвальства, предполагалось, что он охотно превратит её в предмет для сплетен и пустится в рассуждения.
Му Син пыталась выяснить, является ли эта красавица порядочной женщиной, вовсе не из желания посочувствовать или посплетничать со зла, а исключительно из чистого любопытства к вещам, с которыми ей еще не доводилось сталкиваться.
И действительно, на лице второго молодого господина промелькнуло смущение, и он неуверенно произнес:
— Да нет, не моя супруга… Просто, кхм…
Му Син тут же приняла вид человека, которому всё прекрасно понятно, и сказала:
— А, вот оно как. Прошу прощения, это было бестактно с моей стороны, извините.
Проведя в публичном доме четыре года, Бай Янь прекрасно знала методы матушки. Если она сейчас бросит молодого господина Цуя, матушка не на шутку рассвирепеет, и пусть даже до жестоких побоев, как у маленькой А-Бао, дело не дойдет, сладкой её жизнь точно не покажется.
Подумав об этом, она с лихвой набрала два больших бумажных свертка с заграничными товарами: от шелковых чулок и крема Байюйшуан до жемчужных ожерелий и серег с агатами — здесь было всё, что матушка обычно любила. Оставалось лишь надеяться, что ради подарков ей достанется меньше мучений.
Она как раз увлеченно выбирала товары, как вдруг, подняв глаза, неожиданно встретилась взглядом с тем самым молодым господином Му.
Она невольно замерла.
В этом взгляде не было привычной, неотступно преследующей похоти и сальностей, как и презрения или так называемой высоченной жалости.
Было в нём какое-то непонятное ей чувство.
Помедлив, Бай Янь ответила улыбкой и, ничуть не смущаясь, продолжила выбирать дальше.
Подумаешь! Каким бы ни был его взгляд, мужчины все до единого одного поля ягоды. Лишь бы удалось заманить его к себе в убежище Юйхуа у Юэцзяна, сорвать с него немного наживы или даже… выкупить её на свободу — разве этого не достаточно?
Она всего лишь птица, прозябающая в грязи и выживающая за счет того, что подбирает и слизывает чужие объедки — о чём ещё сметь мечтать?
Бай Янь только что взяла в руки пару серег, как Му Син внезапно подошла ближе и произнесла:
— У этой барышни такая белая кожа, почему бы ей не выбрать вот эти золотые серьги с жемчугом и бирюзой? Серебряные украшения будут смотреться на вас слишком скучно.
Та легко улыбнулась и нарочито неидеальным пекинским говором произнесла:
— Молодой господин Му и впрямь разбирается в таких вещах. Спутнице молодого господина невероятно повезло. — Резко сменив тон, она вновь повернулась к молодому господину Цую и, с сомнением на лице, протянула: — Но вот эти серебряные мне тоже безумно нравятся, как по-творому, какая из этих двух вещей лучше?
Молодой господин Цуй поспешно воскликнул:
— Да чего тут выбирать, бери обе! К чему тебе экономить мои деньги? А-фу, иди сюда, заверни оба этих комплекта! Да, раз уж господин Му говорит, что тебе больше идут золотые, заверни-ка вдобавок и эту пару, это свежий завоз…
— Ой, не спеши! — перебила Бай Янь, небрежно беря в руки пару запонок. — По-моему, эта пара тебе очень подойдет, я дарую её тебе!
Будет считаться прощальным подарком, только пусть не думает, что у неё нет совести.
Молодой господин Цуй, не поняв скрытого смысла, проникся до глубины души:
— Янь-эр!
Му Син стояла рядом, загадочно улыбаясь про себя.
Прекрасно.
Глава третья
Запаковав вещи, молодой господин Цуй и красавица собрались уходить. Перед уходом молодой господин Цуй еще раз рассыпался в любезностях перед Му Син, приглашая чаще собираться вместе, на что Му Син, разумеется, согласилась.
Кто бы мог подумать, что на выходе, у самого поворота, та красавица, что опиралась на руку молодого господина Цуя, вдруг обернется и одарит стоявшую в магазине Му Син очаровательной, таящей в себе бездонный смысл улыбкой.
http://bllate.org/book/31163/3798098
Готово:
