— Такими украшениями лучше любоваться, когда сотрудники торгового дома доставят их прямо в особняк. Там и качество, и фасоны гарантированы, зачем же тратить силы и бродить по улицам? — заметила Му Син.
Ли Инин хмыкнула:
— По-моему, ты слишком долго притворялась сорванцом, раз разучилась понимать прелесть прогулок по магазинам. Разве ты не читала, что пишут в Линлун? Современная женщина должна обладать острым глазом, чтобы уметь выбирать лучшее, а это приходит только с опытом!
— И то верно, — рассеянно отозвалась Му Син, но, что-то вспомнив, взяла в руки журнал и пролистала его. — Линлун? Ты об этом издании?
Ли Инин кивнула:
— Именно. Эй, осторожнее, не помяни!
— Подумать только, раньше я не замечала, чтобы ты так дорожила какими-то книгами, — Му Син продолжила листать страницы.
— Это тебе не чтиво на досуге, это только первый выпуск. Когда я пришла покупать, их почти раскупили, — с усмешкой добавила Ли Инин. — Кстати, ты же всегда с пренебрежением относилась к подобным вещам, а сейчас я видела, что ты прочитала целых несколько страниц. Ну как, впечатляет?
Му Син неопределенно улыбнулась. Она действительно прочла пару статей. Хотя там и встречались довольно здравые мысли — например, о движении за независимость женщин, — попадалось и немало откровенной демагогии: громкие лозунги о демократии на деле оборачивались двойными стандартами. Такие вещи не стоили обсуждения, но, к сожалению, зачастую имели огромное влияние.
Однако, видя, как Ли Инин дорожит журналом, Му Син не стала язвить, хотя про себя и ворчала:
— Вполне сносно. Кое-что… ну, например, советы по уходу за собой, мне показались довольно ценными. Там еще предлагают делать витаминные уколы для осветления кожи. Автор, кажется… как его, Сяо Хэжэнь?
Ли Инин засмеялась:
— Раз уж даже ты хвалишь эту книгу, значит, она действительно стала другом для всех так называемых прогрессивных демократических дам.
Их беседа длилась недолго: Ли Инин привлекла витрина одного из магазинов, и Му Син пришлось последовать за ней.
***
В здании торгового дома Хуажун, в комнате с приглушенным светом, женщина, облокотившись на подоконник, задумчиво смотрела в окно.
В отличие от вошедшей в моду плоской фигуры, ее изгибы, когда она опиралась на резной подоконник, создавали соблазнительный силуэт, словно наряды едва могли скрыть ее пышные формы. Пряди завитых волос мягко ниспадали на плечи, подрагивая при каждом ее движении.
Облаченная в ярко-красное ципао, она напоминала распустившийся цветок георгина, всем своим видом кричащий: Посмотрите, как я прекрасна!
— Яньэр, ну что мне теперь делать? — мужской голос нарушил тишину, в которой застыл этот прекрасный георгин.
В нескольких шагах позади сидел молодой господин. Его густые брови были нахмурены, он нервно теребил руки и одергивал полы пиджака, выглядя крайне обеспокоенным.
Не дождавшись ответа от Бай Янь, он в отчаянии воскликнул:
— Чем я тебя обидел? Яньэр, я прошу прощения, хорошо? Прости меня! Каждый раз, когда мы встречаемся, ты чем-то недовольна. Что мне сделать, чтобы ты изменила свое решение? Чего ты от меня хочешь?
Стряхнув пепел с сигареты, Бай Янь молча закатила глаза, глядя на оконную раму. Мужчины — все они мастера врать, глядя прямо в глаза! Неужели он не знает, чего я хочу?
Сделав небольшую паузу, она нарочито равнодушно произнесла:
— Молодой господин Цуй, о чем вы говорите? Кто я, а кто вы? Разве я смею требовать от вас каких-то перемен в чувствах? Впрочем, поступайте как знаете, как вам угодно.
Ее попытка изобразить уский диалект была донельзя неуклюжей, но в ее исполнении эти слова приобрели оттенок такой нежности, что странный акцент ушел на второй план.
Молодой господин Цуй в смятении воскликнул:
— Я не понимаю, что ты говоришь! Я дарю тебе подарки — ты не берешь. Говорю самой выбрать — ты снова недовольна! Как же мне не расстраиваться?
Бай Янь холодно хмыкнула, продолжая ломать комедию:
— Вы расстроены? Если так, то идите своей дорогой, нечего искать во мне изъяны! — с преувеличенным жеманством развернувшись, она топнула ножкой, взмахнула платочком, села на стул у окна и, прижав платок к глазам, выдавила пару слезинок, не забыв при этом слегка приподнять подол платья, чтобы обнажить полоску белоснежной кожи.
Холодность прошла, теперь самое время было сменить гнев на милость.
Как она и ожидала, стоило ей пустить слезу, молодой господин Цуй засуетился, принявшись униженно вымаливать прощение.
Бай Янь, рыдая, словно цветок груши под дождем, пожаловалась:
— Ты знаешь, сколько унижений я терплю в квартале Чансань от матушки? А ты не можешь дать мне никакой опоры, только винишь во всем меня!
Сыграв половину сцены, она спохватилась, что не довела дело до конца, и сменила тон:
— А помнишь ли ты свои слова? Ты обещал, что в следующем месяце, как только зажгут большие свечи, ты выкупишь меня! Или этого не было? А теперь делаешь вид, что глух и нем, и даже не упоминаешь об этом!
Молодой господин Цуй все же не был опытным ловеласом. Опешив от прямого вопроса возлюбленной, он не нашел достойной отговорки и удрученно опустился на стул:
— Яньэр…
Видя его реакцию, Бай Янь почувствовала, как внутри всё холодеет.
И действительно, молодой господин Цуй продолжил:
— Яньэр, я… я правда люблю тебя, но мой отец… Ах.
Бай Янь мягко прошептала:
— Я понимаю, что твой отец не может принять меня сейчас, но ничего страшного, я могу подождать…
Молодой господин Цуй покачал головой:
— Дело не только в этом. Отец… он услышал, что я целыми днями околачиваюсь с молодым господином Лю и остальными, и перекрыл мне все расходы. И дело не только в выкупе — даже деньги на большие свечи для тебя я получил, лишь заложив украшения своей невесты… Яньэр, побудь еще немного терпеливой, хорошо? Максимум полгода, и я обязательно раздобуду деньги, чтобы…
Невесты?
Бай Янь застыла.
Она начала крутить роман с молодым господином Цуй именно потому, что он был холост, а за все эти месяцы он ни разу не обмолвился о помолвке!
Она глубоко вздохнула, пытаясь унять спазм в горле:
— Ты… когда ты успел обручиться?
Не заметив перемены в ее настроении, молодой господин Цуй ответил:
— В прошлом месяце. Ты такая ревнивая, я подумал, что знать об этом тебе незачем. Да и моя невеста — ну, сухарь сухарем, она нам не помешает.
— Я правда не думал, что старик окажется таким жестоким… Яньэр, не бойся, я обязательно выкуплю тебя, просто чуть позже. Вот женюсь в следующем месяце, разве ее приданое не станет моим?..
Услышав это, Бай Янь с недоверием посмотрела на него. Ей казалось, что она вовсе не знала этого человека.
http://bllate.org/book/31163/3798096
Готово:
