Ши Сан подсознательно попытался приподнять уголки губ, глядя на то, как его позабавил смущенный вид Ши Ми. Он уже собирался направиться на кухню, чтобы приготовить Ши Ми сегодняшний ужин, как вдруг почувствовал незнакомый, но в то же время смутно знакомый запах.
Хотя этот остаточный аромат уже почти выветрился, Ши Сан, будучи Королем Зомби, стоящим на вершине пищевой цепи, без труда смог его распознать.
Но оно предпочло бы в этот момент не обладать столь тонким чутьем.
Запах той ублюдочной мрази, которая когда-то пыталась отнять у него Ши Ми и до сих пор не оставила своих тайных замыслов.
Гу Линь: Пришлите кого-нибудь... спасти... мой желудок...
Если бы Гу Линь находился здесь, он бы на месте принялся возмущаться и кричать о своей невиновности перед лицом переполняющей Ши Сана жажды убийства.
Однако сейчас здесь был лишь Ши Ми, желавший преподнести ему сюрприз. Более того, Ши Сан никогда бы не позволил ему столкнуться со своей кровожадностью, поэтому парень даже не догадывался о происходящем, из-за чего ситуация становилась еще менее контролируемой.
К счастью, поблизости находилась система, способная трезво оценивать обстановку.
— Хозяин, вы не чувствуете, что с Ши Саном что-то не так?
— М? Правда? — невинно поинтересовался в мыслях Ши Ми, совершенно не замечая наэлектризованного воздуха.
Система помолчала, а затем зашла с другого, более прямого захода.
— Хозяин, мне кажется, Ши Сан немного расстроен из-за того, что вы ходили на встречу с Гу Линем. Вам стоит его успокоить.
Теперь Ши Ми всё понял. Взглянув на мрачное лицо Ши Сан, он непринужденно подошел и погладил его по голове:
— Что с тобой? Выглядишь каким-то расстроенным?
Если бы Ши Ми пытался что-то скрывать и утаивать, Ши Сан, возможно, не стал бы расспрашивать напрямую, а тайком занялся бы расследованием и выплеснул накопившийся гнев.
Но раз уж Ши Ми спросил прямо, в душе Ши Сан, сам того не понимая, неожиданно шевельнулось обиженное чувство.
Пожалуй, за последнее время его слишком сильно разбаловали. Эта преданная собака-зомби, которая раньше боялась сделать лишний шаг, впервые в жизни честно и прямо высказала свои чувства:
— Зачем... зачем ты ходил к этому Гу Линю?
С этими словами оно крепко зажмурилось, в тревожном ожидании замирая перед лицом неизбежного суда.
— А, ты заметил? — Ши Ми окинул взглядом собственную одежду и цокнул языком, восхищенно произнеся: — И как же ты догадался?
Не успела система предостеречь излишне беспечного хозяина от нанесения ударов исподтишка по больному месту Ши Сана, как тот тут же добавил:
— Хоть мне и очень хочется тебе рассказать, но это сюрприз, который я приготовил специально для тебя, так что пока тебе лучше не знать, о-го-о.
— Хорошо!
Ши Сан отреагировало автоматически, но сразу после этого робко и осторожно переспросило:
— Скажи... это ведь никак не связано с тем, что ты уйдешь от меня?
— Конечно нет, с чего тебе вообще такое в голову пришло?
Стоило Ши Ми договорить, как система отчетливо увидела, как вокруг этой преданной собаки, излучавшей доселе смертоносную ауру, атмосфера мгновенно расцвела весенними красками, да так, что оно было готово буквально из воздуха сотворить букет цветов.
И это... уже успокоилось?
Изумленная система наворачивала круги вокруг них двоих. Ши Ми рассказывал Ши Сану о тщательно подготовленном сюрпризе с восторгом ребенка, только что вернувшегося домой и хвастающегося своими школьными успехами, а Ши Сан смотрело на него взглядом, полным нежной заботы. Выглядело это донельзя трогательно и уютно.
Судя по радару счастливого конца нашей системы, казалось, что если сделать еще один шаг вперед, можно будет сразу же выйти на финишную прямую хэппи-энда. Но вспомнив о привязанности Ши Ми к линии дружбы, система вновь ощутила некий подвох.
Впрочем, неважно. Нынешняя атмосфера и без того была прекрасна.
После недавней встречи с Гу Линем Ши Ми не прекращал попытки докопаться до прошлого Ши Сана.
Сперва он отправился к руинам того города, где впервые подобрал Ши Сан. По иронии судьбы это оказался как раз База города А. Вот только худшей новостью было то, что некогда крупнейший мегаполис с огромным числом жителей обладал крайне слабой сопротивляемостью в момент нападения зомби — ведь большинство людей просто не успевало прийти в себя, как тут же подвергалось заражению.
Да и нынешняя База города А носила это название лишь номинально: ее основателями по большей части являлись уроженцы тех мест.
Именно поэтому реальных архивных данных по городу А сохранилось ничтожно мало. Всё полезное давно вывезли, а ненужное превратилось в пыль под воздействием бесчисленных кислотных дождей.
Тем не менее Ши Ми все же удалось отыскать нужные сведения. Он обнаружил, что то самое место, где он подобрал Ши Сан, находилось у подножия высотного коммерческого здания. Благодаря прочности своей конструкции эта высотка стояла целой и невредимой по сей день, являя собой настоящий эталон добротного зодческого искусства.
Вот только стоило Ши Ми переступить порог, как неожиданная неприятность заставила его замереть на месте.
Внутри этого здания обитала мутировавшая тварь.
Мутанты считались особой разновидностью эволюционировавших зомби. В отличие от обычных ходячих мертвецов, среди которых у человека еще оставался шанс вернуть остатки разума, мутант представлял собой абсолютное воплощение человеческих наваждений и одержимости. Такие существа были полностью привязаны к месту своей гибели, бездумно ожидая появления новой добычи, лишенные какого-либо собственного сознания жалкими созданиями.
Появление на свет мутанта давалось с огромным трудом: его носителю требовалось перед смертью пылать невероятно сильной ненавистью, и всё это должно было наложиться на мутацию вируса зомби. Впрочем, учитывая густонаселенность города А и колоссальное число жителей, рождение подобного чудовища не было удивительным.
Человечество обладало крайне скудными знаниями о мутантах, поскольку простые люди физически не могли выдержать их атак. И хотя зомби чуяли присутствие подобных собратьев, из инстинктивного стремления избегать опасности они старались не приближаться к местам обитания мутантов.
Перед уходом Ши Ми предупредил Ши Сан о своем пункте назначения, поэтому заботливый питомец заранее зачистил всех зомби как в самом городе А, так и в его окрестностях, предоставив Ши Ми полную свободу для исследований.
Однако по неизвестной причине оно упустило из виду присутствие мутанта.
Согласно анализу системы, поскольку мутант являлся носителем вируса мутировавшего типа, он обладал точно такой же аурой, как и Ши Сан. К тому же этот мутант достиг крайне высокого уровня силы, благодаря чему сумел искусным образом ускользнуть от сканирования Ши Сана.
— Но разве есть хоть какой-то смысл рассуждать об этом сейчас, а-а-а-а-а-а-а-а-а?! — с отчаянием в голосе вопил Ши Ми, умудрившийся отразить защиту с помощью подаренного Ши Саном защитного браслета и со всех ног бросившийся бежать.
Стоило ему только войти внутрь, как все вокруг было окутано абсолютной тишиной. Вокруг царил жутковатый полумрак, но, зная, что Ши Сан заблаговременно устранил все угрозы, Ши Ми чувствовал себя довольно расслабленно.
Интуиция подсказывала ему, что стоит подняться наверх, и он найдет ответы на свои вопросы.
Однако по мере продвижения вперед он вдруг ощутил неладное.
Ему показалось, будто за ним кто-то следит, а тяжесть давящей злобы и жажды убийства была настолько удушающей, что у него перехватывало дыхание.
Хотя Ши Сан никогда не позволяло Ши Ми ощутить кровожадность зомби, человеческие инстинкты заставили его сделать глубокий вдох и шаг за шагом начать отступление по прежнему пути.
Именно в этот момент из-за его спины стремительно вырвался черный мясистый отросток, удивительно похожий на щупальце осьминога. Система немедленно активировала защитный артефакт.
— Хозяин, бегите!
Все произошло слишком быстро. Плюс ко всему, наложилось ложное чувство безопасности из-за того, что Ши Сан лично всё проверил. Не успел Ши Ми опомниться, как система отразила еще одну волну атак с помощью другого предмета.
Мутанты не способны передвигаться — это означало, что данная тварь разрослась до таких масштабов, что смогла оплести своими щупальцами целое здание. Всё это время, пока Ши Ми бродил внутри, она не нападала сразу лишь потому, что терпеливо поджидала его появления в зоне досягаемости.
Заметив, что поданная к столу добыча пытается сбежать, мутант пришел в ярость. Вытянув щупальца еще дальше, он вознамерился нанести Ши Ми смертельный удар...
— И-и-и... — с протяжным, полным горечи и негодования воплем создание, которое только что свысока наблюдало за бегством Ши Ми, словно за какой-то букашкой, медленно завалилось на бок.
В этот момент Ши Ми был крепко прижат к груди Ши Сана, закрывавшего ему глаза ладонью, и чувствовал лишь то, как тело Ши Сана слегка подрагивает.
Странно, разве у зомби вообще может быть функция дрожи?
Пережив колоссальное потрясение, Ши Ми крепко зажмурил глаза и, проявив досадную слабость, потерял сознание. А Ши Сан, лишь убедившись в ходе тревожной проверки, что жизни его возлюбленного ничего не угрожает, наконец полностью расслабилось и, прижимая парня к себе, облегченно выдохнуло.
Только само Ши Сан знало, в каком исступленном ужасе оно пребывало, ощутив смертельную угрозу, нависшую над Ши Ми.
С абсолютно пустым в голове сознанием оно рванулось к месту нахождения Ши Ми. И когда оно увидело щупальце, занесшееся над парнем, его охватило такое исступление, что оно едва не стерло это здание с лица земли вместе с пространством вокруг. Жажда убийства выплескивалась наружу неудержимым потоком, черная злоба застряла в груди тяжелым комом, требуя выхода.
Если бы не присутствие самого Ши Ми... подумало Ши Сан, — оно бы уничтожило этого мастера маскировки куда более жестоким способом.
Но сейчас ему нужно было отнести Ши Ми на отдых.
Ши Сан бережно подхватило парня на руки, обращаясь с ним так, будто тот был хрупким, бесценным сокровищем. Тем не менее, перед тем как покинуть руины, оно обернулось и бросило взгляд на это здание, которое Ши Ми с таким трудом отыскал — по его воле оно в тот же миг превратилось в горстку пепла вместе со всеми находившимися внутри вещами.
Вся сущность мутанта состояла из жгучей ненависти одного человека к другому.
Незадолго до уничтожения этой твари Ши Сан успело заметить в ее глазах вспышку чистой злобы, стоило ей только узреть его самого — злейшим врагом этого мутанта являлся именно он.
Хоть Ши Сан и не помнило, какую именно дичь оно творило в бытность человеком, раз заставило кого-то превратиться в монстра, глядя на кружащуюся в воздухе золу, оно лишь легко тронуло уголки губ.
Ай-яй, об этом его драгоценному сокровищу знать точно не положено.
Ши Ми: Ну нет уж, теперь-то я непременно всё узнаю~
Когда Ши Ми пришел в себя, он увидел сидящего рядом с ним мрачного и угрюмого Ши Сана.
Он никогда прежде не видел его таким: погруженное в тяжелые думы лицо, давящая аура, испускающая мощнейшее напряжение даже без единого слова. Заметив, что парень перевел на него взгляд, Ши Ми заговорил с опаской:
— Эм...
Его собственный охрипший голос тут же заставил его изумленно замереть.
Не может быть. Судя по обрывкам воспоминаний, он помнил лишь усеянное пастью щупальце чудовища, а дальше последовала темнота.
Конечно, эта мерзкая тварь вызывала отвращение, но вряд ли встреча с ней должна была довести его до состояния человека, перенесшего тяжелейшую болезнь.
Пока Ши Ми пребывал в растерянности, Ши Сан принесло с кухни кружку теплой медовой воды. Протянув ее парню, оно по-прежнему хранило молчание, лишь неотрывно и сосредоточенно наблюдая за тем, как тот осушает кружку до дна.
http://bllate.org/book/31152/3796303
Готово:
