Возможно, раньше маленький император не раз говорил гадости о Регенте, и евнух Дэ, словно близкий друг, поддакнул:
— Ваше Величество прав, ходят слухи, что Регент больше всего на свете любит кутежи, ради одной ночи с куртизанкой готов швыряться золотом, действительно пора урезать ему жалованье.
Что?
Си Хуай был поражен. Как он мог так поступить?
Почему за кутежи Регенту лишь урезают жалованье, а маленький император — никчемный правитель-самодур?
Он до боли стиснул зубы от зависти и выпалил:
— Негодяй! Есть такое веселье, а меня не позвал!
Евнух Дэ с сомнением взглянул на Си Хуая:
— Тот куртизан, с которым встречается Регент, отличается от обычных… это молодой человек.
Си Хуай замолчал.
Неужели Сяо Юань — приверженец однополой любви?
Впрочем, сейчас это было неважно — Си Хуай заболел. У него безостановочно текло из носа, тело обмякло, а в голове стоял туман.
К тому же, целая гора докладов оставалась неразобранной, и он чувствовал себя поникшим, словно побитый морозом баклажан.
Лишь когда он открыл чат-группу и увидел, что там раздают красные конверты, настроение немного улучшилось.
Жаль только, что ему запретили писать, главный герой романа об апокалипсисе еще не снял с него ограничения, так что раздавать конверты он не мог.
Однако он проявил прыть и с быстротой, достойной Пиона, успел перехватить умение «Пригвоздить себя к столбу» у главного героя романа о государственных экзаменах, а также умение «Послушайся моего слова» и странную пилюлю под названием «Великая таблетка для восполнения» от героя апокалиптического романа.
Если понимать «Пригвоздить себя к столбу» буквально, оно должно помочь ему прилежно разбирать доклады. Он остался доволен, но что означали «Послушайся моего слова» и «Великая таблетка для восполнения», он не понимал.
Он ткнул в описание — «ши-и-и»… оказалось, что их можно использовать всего один раз.
«Великая таблетка для восполнения» предназначалась для укрепления здоровья, повышения жизненных сил и восстановления при физическом истощении.
Текст в конце был размыт, прочесть его не удалось, а так как Си Хуай чувствовал себя крайне паршиво, он просто проглотил таблетку.
Си Хуай не доверял людям во дворце, и еще меньше — придворным лекарям: за ними стояли другие силы. По сравнению с дворцовыми, он был больше склонен верить в то, что получил в чат-группе.
Лекари твердили о проникновении холода в организм, но только он сам знал, что по большей части его просто до смерти перепугал Регент.
Мало того, что его пугал Регент, так еще и раньше приходилось дрожать от страха перед наемными убийцами — жизнь превратилась в сплошной испуг.
Работа эта была не из легких, неудивительно, что в истории редко кто из императоров доживал до восьмидесяти восьми.
Сейчас, будучи больным, ему все равно приходилось превозмогать недуг и разбирать доклады. Сильно клонило в сон, и он был вынужден применить умение «Пригвоздить себя к столбу».
Чтобы старания не прошли даром, он приказал позвать Шэн Минюэ, и вскоре действительно увидел на его лице выражение изумления.
Всего лишь пригвоздил себя к столбу, но он именно этого и добивался — чтобы Шэн Минюэ удивился.
Закутавшись в одеяло, он слабо посмотрел на него:
— Кхе… ты пришел, господин.
Мужчина статно стоял в стороне, его взгляд был мрачен и нечитаем. Заметив, что император смотрит на него, он сменил выражение лица на мягкую, интеллигентную улыбку.
Си Хуай больше всего боялся видеть улыбку главного героя: тот был мастером маскировки, не только притворялся больным, но и любил фальшиво улыбаться. От страха Си Хуай даже проглотил подступившую мокроту.
Он выровнял дыхание и бледными губами произнес:
— Не обессудь, что вызвал тебя посреди ночи.
Си Хуай притворился слабым. В таком мягком, покорном виде от дневного самодура не осталось и следа.
Но Шэн Минюэ не купился. Он безразлично усмехнулся:
— Ваше Величество полны сил, раз вызываете меня глубокой ночью, значит, дух ваш бодр.
Его улыбка не коснулась глаз, а тон был язвительным, словно он упрекал императора в том, что тот помешал ему спать.
Си Хуай промолчал.
Он уловил в голосе Шэн Минюэ сарказм. Неужели тот всегда так разговаривал с маленьким императором? Наверное, прежний император был дураком и принимал это за похвалу, не понимая скрытого смысла.
Долгое время спустя Шэн Минюэ, словно очнувшись, придал лицу выражение, подобающее верному и мудрому сановнику, и покорно произнес:
— Я хотел сказать, что для меня честь — быть вызванным Вашим Величеством. Просто не знаю, по какому делу вы призвали меня в столь поздний час?
Си Хуай был вынужден отпустить волосы, привязанные к балке, и уже собирался разжалобить его, чтобы сменить амплуа и прожить еще несколько лет, как вдруг закашлялся кровью.
На этот раз Шэн Минюэ был по-настоящему встревожен:
— Ваше Величество, скорее позовите лекаря…
— Я, я в порядке.
Си Хуай вытер кровь и, делая вид, что страдает, выдавил:
— Не зови лекаря, мне стало так после принятия лекарства. Я вызвал тебя не для чего-то другого, а чтобы сказать: вдовующая императрица Вэнь и Регент…
Они — настоящие виновники, а я всего лишь император-марионетка. Я не настоящий тиран, не совершай ошибки, убивая меня.
Я хороший человек! Вот, я не только отправил тебя помогать пострадавшим, но и выделил тебе в помощь Цинь Минцзина, просто оставь меня в покое.
Си Хуай еще не успел закончить, как взгляд Шэн Минюэ потемнел. Он отстранился, словно всё понял:
— Это вдовующая императрица Вэнь и Регент.
В голове у Си Хуая стало пусто, и он машинально добавил:
— Да.
Шэн Минюэ понимающе кивнул:
— Они отравили Ваше Величество.
Си Хуай: «???»
Что еще за напасть???
Глава 8. Вдовующая императрица Вэнь и Регент…
Вдовующая императрица Вэнь и Регент давно зарились на трон, мечтая повторить подвиг прежнего императора, возродившего величие Дацина и вернувшего стране былое процветание.
Нынешний владыка государства Дацин, маленький император, был лишь марионеткой, выращенной вдовствующей императрицей Вэнь, и рано или поздно должен был уступить трон.
Однако никто не ожидал, что вдовующая императрица Вэнь, Регент и остальные проявят такую нетерпеливость и, не выдержав, решатся отравить маленького императора.
Это заставило даже Шэн Минюэ стереть с губ привычную улыбку.
— Ваше Величество, осмелюсь спросить, это вдовующая императрица Вэнь или Регент… кхе…
Шэн Минюэ запнулся, а затем притворился, что кашляет от болезни.
Си Хуай: «…»
Ты, парень, решил разыграть болезнь перед тем, кто действительно болен? Ты просто… ну да, это же ты, главный герой романа о политических интригах.
Однако никто его не травил. Он просто принял «Великую таблетку для восполнения» от простуды, желая подправить здоровье, но не рассчитал сил и начал кашлять кровью.
Кто бы мог подумать, что эта таблетка настолько эффективна! Он сможет прожить еще пятьсот лет!
Только он об этом подумал, как в носу защипало, и из него потекла кровь.
Си Хуай бесстрастно вытер ее и сказал:
— Скоро осень, господин, берегите себя, не заразитесь простудой, как я.
Сказав это, он вдруг замер. Озарение ударило в голову — он понял, что может изменить текущее положение дел.
Си Хуай опустил глаза, его густые ресницы, подобно крыльям бабочки, слегка подрагивали в свете масляной лампы.
— Я позвал тебя, чтобы сказать: в этот раз с помощью пострадавшим тебя обидели. Ты — Первый советник, должен был остаться в столице и вершить государственные дела. Но людей, на которых я могу положиться, по пальцам пересчитать, а ты — важный сановник, и твое присутствие вместе с Цинь Минцзином на Северных Землях поможет укрепить дух народа. Я никчемный император, ради выживания был вынужден притворяться тираном и потакать действиям вдовствующей императрицы Вэнь и Регента, тем самым охладев к преданным слугам.
Си Хуай опустил голову, мастерски изображая императора, терпящего унижения ради великой цели.
— Но сегодня они ради борьбы за власть даже не взглянули на бедствие! — вдруг он повысил голос, с крайним негодованием воскликнув: — Как они могут так пренебрегать страданиями народа! Как они могут не думать о простых людях! Хоть я и немощен, но я все еще Сын Неба, правитель Дацина, и не могу равнодушно смотреть на страдания своего народа.
Лицо юного императора, еще недавно болезненное и бледное, из-за вспышки эмоций окрасилось в нежный розовый цвет. Глаза, подобные миндальным зернам, сияли яростью в тусклом свете ламп. В этот момент он выглядел так, словно сорвал маску и явил миру свое истинное лицо.
Но Шэн Минюэ это не впечатлило.
Шэн Минюэ с рождения был холоден к чувствам, и всё, что его не интересовало, проходило мимо сердца. Даже родители смотрели на него с опаской, словно на ужасного монстра.
И когда позже его клан был уничтожен, он не испытал никаких потрясений, лишь счел это естественным ходом событий. В конце концов, его добропорядочные на вид родители на самом деле были коррупционерами.
У него не было желания мстить Си Хуаю, просто инстинкт заставлял его копировать радость, гнев, печаль и веселье, чтобы сойти за нормального человека. Как например, он Первый советник и должен управлять страной, ведь от этого зависит судьба Дацина — поэтому он вел себя как достойный сановник.
Но юный император ничего не знал о делах прошлого, он горел энтузиазмом, но из-за отсутствия власти ему было некуда этот энтузиазм приложить.
Шэн Минюэ хладнокровно рассматривал юношу, не понимая, как этот никчемный тиран вдруг превратился в мудрого правителя.
Тем не менее он, как обычно, притворно улыбнулся:
— Не понимаю, Ваше Величество хочет сказать, что это не ваша вина?
Черты лица Си Хуая напряглись. Он не стал спорить, он лишь хотел заслужить расположение героя, чтобы не быть в итоге казненным им.
С решительным видом он подошел к Шэн Минюэ и произнес слово в слово:
— Шэн Минюэ, послушайся моего слова: я лишь не хочу видеть, как рушится основание Дацина. Ты нужен мне. Научи меня, как стать настоящим императором Дацина.
«Послушайся моего слова» — приказ правителя, воля Неба. Любой, кто услышит это, не сможет отказать — он вынужден слушать слова Сына Неба и подчиняться его воле. Это умение он вырвал в чат-группе.
Шэн Минюэ действительно содрогнулся, его лицо окаменело. Он редко позволял себе такие эмоции, разум, казалось, боролся с чем-то, и наконец он с трудом выдавил из себя вопрос:
— Почему я?
Почему именно он?
Он мог бы показать свое истинное лицо Цинь Минцзину и позволить ему помочь себе.
Си Хуай увидел, как Шэн Минюэ заколебался. Какая разница, ложь это или нет — он не мог упустить шанс.
Юный император остановился и посмотрел прямо на него, в его глазах разгорался огонь:
— Потому что ты мне нужен, Шэн Минюэ. Ты в одиночку стал Первым советником Дацина и никогда не участвовал в грязных делах. Ты честен и заботишься о народе. Мне нужно, чтобы ты стал моим щитом.
Пламя металось, освещая тусклые покои ослепительными красками, настолько яркими, что, казалось, они могут обжечь.
Шэн Минюэ почувствовал, как внутри него вскипает кровь, порождая необъяснимое желание дать свое согласие.
Он никогда не испытывал подобного. Он не чувствовал эмоций, которые есть у нормальных людей, и становление Первым советником было лишь движением по течению.
Но теперь мощный поток горячей крови разливался по всему его телу, словно нечто управляло его разумом, пытаясь пробудить в нем чувства.
http://bllate.org/book/31150/3796106
Готово:
