Сюнь Цзыхань осторожно погладил близнецов по рукам. Его прикосновения были исполнены нежности, а голос звучал необычайно мягко. Однако взгляд, который он бросил на Сюнь Чжицая, был настолько ледяным и острым, словно мог в любой момент обрести плоть и кровь. Сюнь Чжицай от неожиданности рефлекторно отпрянул назад, едва не плюхнувшись на землю.
— Ты… — даже если бы Сюнь Чжицай был туп, как свинья, он всё равно уловил бы насмешку в словах Сюнь Цзыханя. Этот племянник, который со стороны казался таким болезненным и хрупким, пугал его до дрожи. Сердце Сюнь Чжицая заколотилось, как барабан, — тук-тук-тук, — казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди.
Сюнь Чжицай всегда отличался наглостью и бесцеремонностью. Шум привлек внимание деревенских жителей, и многие сбежались поглазеть на представление. Нашлись и те, кто искренне хотел вступить в спор, защищая Семью Сюнь. Люди обступили детей, а соседка, часто помогавшая присматривать за близнецами, уперев руки в бока, указала на Сюнь Чжицая и принялась его распекать.
Шум в доме заставил вернуться Сюнь Чжифу и Лю Цзяна. Увидев Сюнь Чжицая, Сюнь Чжифу побагровел от ярости, схватил коромысло и бросился в бой. Сюнь Цзыхань, увидев это, похлопал близнецов по плечам и небрежно произнес:
— Вышвырните этого подонка вон.
Прийти к ним домой, чтобы издеваться? Они что, думают, в этом доме одни овощи живут?
***
Сюнь Чжицая выставили за дверь. Хотя Сюнь Цзыхань и не принимал в этом непосредственного участия, вид избитого, жалкого Сюнь Чжицая заставил его улыбнуться — сдержать довольную усмешку было невозможно.
Неизвестно, как долго он так радовался, но когда Сюнь Цзыхань наконец пришел в себя, то обнаружил, что во дворе стоят все члены его семьи и соседи, а сам он оказался в центре всеобщего внимания.
— Кхм! Кхм-кхм! Папа, в следующий раз, если он снова посмеет прийти, просто бейте его, как сегодня. Такие люди всю жизнь живут без стыда и совести, — Сюнь Цзыхань попытался быстро перевести тему, но, к сожалению, безуспешно.
— Брат, ты так красиво улыбаешься! Прямо как человек с картинки! — оживленно воскликнул Сюнь Юань, прижимаясь к талии старшего брата. Он поднял голову, сияя от восторга, и даже слегка подпрыгивал на месте.
— Нет! Даже лучше, чем человек с картинки… — серьезно добавил Сюнь Юань, и Сюнь Цзыхань, не удержавшись, принялся ерошить волосы близнецов. Впрочем, вопрос о собственной внешности его совершенно не волновал.
Мужчина — зачем ему быть таким красивым? Он совершенно забыл, что в этом мире, где нет женщин, он, будучи гэ-эром, существует как подобие женщины. Факт, который был для него несколько печален.
На самом деле внешность Сюнь Цзыханя нельзя было назвать ослепительной — в лучшем случае, утонченной. Однако понятие утонченности бывает разным: чья-то красота вызывает лишь мимолетную радость, но внешность Сюнь Цзыханя была из тех, что раскрываются со временем. В его естественной, спокойной грации крылось нечто такое, что помогало окружающим обрести душевный покой. Даже в самой безнадежной ситуации рядом с ним пробивался лучик надежды. Люди невольно проникались к нему симпатией, и с каждым разом она становилась всё сильнее.
Сюнь Цзыхань этого не осознавал, но старшие глядели на него с глубоким удовлетворением: у такого прекрасного гэ-эра не будет отбоя от хороших женихов.
Благодаря упорству Сюнь Цзыханя ему наконец позволили встать с постели. Правда, радиус прогулок был ограничен сотней шагов от дома. Его заставляли ходить только в сопровождении близнецов, и даже лишний шаг в сторону был под запретом. Сюнь Цзыхань лишь криво усмехался.
Пролечившись больше полумесяца, Сюнь Цзыхань наконец избавился от слабости и снова полон сил.
— Ну всё, папа, отец, брат, смотрите, я уже совсем здоров! Если и дальше буду сидеть взаперти, точно заболею! — Сюнь Цзыхань с самым серьезным видом принялся просвещать родных о вреде «засиживания». Он так долго их наставлял, что они впали в ступор и не знали, что ответить. Лишь тогда он, с трудом сдерживая улыбку, закончил свой «урок».
— Жизнь — это движение. Я решил, что буду тренироваться, стану сильным и смогу защищать не только себя, но и всех вас! — Хотя мечта была прекрасна, а реальность сурова, кто знает, не получится ли, если попробовать?
— Хань гэ-эр, хотя я не совсем понимаю эти твои высокие слова, но ты образованный человек, и то, что ты говоришь, наверняка верно. Поступай, как считаешь нужным, мы с отцом тебя поддержим, — Лю Цзян хоть и был сбит с толку, но из любви к ребенку — и чувства вины за то, что тот был вынужден расти вдали от них — готов был поддержать любую его просьбу, если она не принесет вреда.
Услышав это, Сюнь Цзыхань просиял. Он обнял близнецов одной рукой за левое плечо, другой за правое и объявил:
— Договорились! Завтра я возьму брата и мы сходим в горы.
Каждая гора — это сокровищница, а уж такая гора, которую в этой древности еще толком не успели исследовать — и подавно. Настоящий Клондайк!
***
Вокруг дома Сюнь Цзыханя тянулись бесконечные горные цепи. В весенне-летний сезон у подножия гор было полно диких овощей и ягод, которые никто не собирал. Крестьяне, жившие земледелием, даже не помышляли о том, чтобы идти вглубь гор. Сюнь Цзыхань был этим немало удивлен.
Разве у обычных людей нет любопытства? Неужели никто из них ни разу не захотел прогуляться по лесу? Если у подножия столько богатств, то в самой чаще их должно быть еще больше!
Семья не возражала против затеи Сюнь Цзыханя, но всё же испытывала сомнения.
— Брат, почему ты решил, что в горах есть сокровища?
— Да-да, старший брат! Мы здесь поколениями кормимся с полей и даже не заглядываем в тот лес!
Любопытство близнецов оказалось куда сильнее, чем у родителей. Как только соседи ушли и семья собралась в доме, они принялись нетерпеливо расспрашивать его. Вид детей, которые, положив подбородки на его колени, хлопали глазами в ожидании ответа, был таким умилительным, что Сюнь Цзыхань принялся ерошить их волосы до тех пор, пока на головах не образовались настоящие птичьи гнезда.
Но детям нравилась близость старшего брата, и они, по-глупому улыбаясь, не возражали против его действий.
Сюнь Чжифу и Лю Цзян, конечно, тоже были заинтригованы, хотя их это волновало не так сильно. Впрочем, это не мешало им хотеть разобраться в мыслях сына.
http://bllate.org/book/31148/3795692
Готово:
