Видя, что Янь Чэн всё ещё ходит поникшим — будь у него на голове уши, они сейчас наверняка бы опустились.
Жун Синьцзи изначально испытывал к Янь Чэну необъяснимую симпатию и не мог смотреть на его унылый вид.
— Так, давай сделаем так: Наставник сначала позволит тебе прочувствовать Полет на мече, возможно, это пробудит твой скрытый потенциал.
Глаза Янь Чэна мгновенно засияли.
Жун Синьцзи сначала применил заклинание, чтобы заставить меч зависнуть в воздухе, а затем толчком направил Янь Чэна наверх.
Янь Чэн не успел сориентироваться, и его из стороны в сторону мотало во все стороны.
Холодный голос Жун Синьцзи раздался прямо над ухом:
— Держи равновесие, представь, что ты и меч — одно целое.
Услышав это, Янь Чэн с трудом выпрямился. Заметив это, Жун Синьцзи взмахнул рукой, и меч сорвался с места, унося Янь Чэна вдаль.
— Управляй им, пусть он следует за твоими мыслями.
Янь Чэн чувствовал, как ветер свистит в ушах, и изо всех сил старался сосредоточиться…
— Наставник! Наставник! Я умею летать!
Слушая радостный голос юного Янь Чэна, Жун Синьцзи неожиданно поддался его воодушевлению, и уголки его губ сами собой приподнялись в улыбке.
Янь Чэн, летевший издалека, заметил эту улыбку Жун Синьцзи, мгновенно растерялся и на всех парах врезался прямо в него.
— Наставник! Наставник, скорее отойдите! — в панике закричал Янь Чэн.
Жун Синьцзи с абсолютным спокойствием стоял на месте и лишь легко взмахнул рукой — меч под ногами Янь Чэна тут же потерял устойчивость, и тот кубарем полетел вниз с неба.
Янь Чэн не испугался до крика, а лишь зажмурился, ожидая удара о землю.
Но ожидаемой боли не последовало: Янь Чэн словно упал в чьи-то объятия, источавшие нежный аромат.
Открыв глаза, он увидел лицо Жун Синьцзи, приблизившиеся вплотную:
— На… Наставник!
Наставник обнимает его, Наставник обнимает его!
Осознав, что находится в объятиях Жун Синьцзи, Янь Чэн залился краской.
Убедившись, что тот не пострадал, Жун Синьцзи разжал руки и опустил его на землю, а его движение можно было назвать почти мягким:
— Нельзя отвлекаться во время полета на мече, в следующий раз Наставник тебя уже не спасет.
— Слушаюсь, ученик осознал свою ошибку.
Ощутив под ногами твердую землю, Янь Чэн почувствовал легкую тоску. Он так тосковал по тем только что растаявшим объятиям — с самого детства никто и никогда не обнимал его вот так.
Жун Синьцзи потрепал Янь Чэна по голове:
— Ладно, попрактикуйся пока сам, у Наставника есть дела.
С этими словами Жун Синьцзи удалился.
Происходят странные вещи
Возможно, те ощущения действительно пошли на пользу, но после того, как Янь Чэн позанимался еще некоторое время, у него наконец-то получилось взлететь вместе с мечом.
В этот день Жун Синьцзи вышел из своих покоев и увидел, что Янь Чэн радостно бежит к нему:
— Наставник! Я наконец-то научился летать!
— Мм, неплохо, — одобрительно похлопал Жун Синьцзи Янь Чэна по плечу.
Янь Чэн сияющими глазами смотрел на Жун Синьцзи, отчаянно желая сделать хоть что-нибудь, чтобы отблагодарить его:
— Наставник, вам действительно не нужно, чтобы я заходил убираться в ваших покоях?
— Не нужно! — Жун Синьцзи отказался, даже не задумываясь.
В сердце Янь Чэна закралось странное подозрение: неужели в этих покоях хранится какой-то невыразимый секрет?
В этот самый момент один из учеников пришел с докладом: Глава Секты ищет старейшину Юнь Цзи по делу.
Жун Синьцзи кивнул:
— Хорошо, я скоро буду.
Наставив Янь Чэна усердно практиковаться, Жун Синьцзи направился на главный пик к Главе Секты.
На самом деле ничего серьезного не произошло. По заведенному порядку новые ученики внутреннего круга могли получить по собственному мечу. Их Секта Цзысяо издавна поддерживала дружеские отношения с известной на весь мир своими клинками Сектой Семи Светил, и мечи для учеников тоже добывали из их секты, вот только забирать их приходилось самостоятельно.
Раньше, по традиции, группу новых учеников в сопровождении одного Старейшины и нескольких ловких учеников внутреннего круга отправляли в путь, что также считалось испытанием в миру.
В этом году Жун Синьцзи тоже взял ученика, поэтому Глава Секты естественным образом должен был послать кого-то, чтобы уведомить его.
Узнав об этом, Жун Синьцзи немного подумал и под удивленными взглядами остальных старейшин и сородичей-соучеников взял на себя задачу возглавить этот отряд в качестве старшего.
Вернувшись в Секту Цзысяо, Жун Синьцзи сообщил эту новость Янь Чэну, однако не заметил на лице того никакой радости.
— Столько дней пробыл в горах, неужели тебе не радостно наконец спуститься вниз?
Янь Чэн покачал головой:
— Ученик хочет вечно оставаться на горе рядом с Наставником и заботиться о нем.
— Глупыш, — Жун Синьцзи не знал, смеяться ему или плакать, и не принял его слова всерьез.
— Иди собирай вещи.
— Слушаюсь.
Янь Чэн повернулся и направился к своим покоям, но, сделав два шага, обернулся:
— Наставник, вам не нужна помощь ученика сборы?
— Не нужно.
Янь Чэн кивнул и, шагая обратно, размышлял: Наставник и правда невероятно сопротивляется тому, чтобы кто-то чужой заходил в его покои.
На следующий день все собрались у ворот Секты Цзысяо, полностью готовые к отправлению.
Жун Синьцзи сидел в повозке, сначала разъяснил цель их поездки, а затем предупредил всех не действовать самовольно и добавил, что без крайней необходимости сам вмешиваться и спасать никого не станет.
Среди учеников Цзи Ха еще вчера узнал, что отряд поведет старейшина Юнь Цзи, и даже слышал, как его собственный наставник бормотал: старейшина Юнь Цзи никогда раньше не участвовал в подобных делах, а ради кого он отправляется в этот путь на этот раз — догадаться несложно.
Цзи Ха бросил долгий взгляд на Янь Чэна, который неотступно следовал за повозкой, и мысленно холодно фыркнул.
Раньше, находясь в Секте Цзысяо, Янь Чэн прятался, как черепаха, и за пределы Пика Семи Звезд носа не казал, но теперь они покидают Секту Цзысяо, а во внешнем мире таится сплошная опасность. Если с ним случайно что-то случится, вряд ли в этом можно будет кого-то винить, верно?
Янь Чэн ни о чем не подозревал — он понятия не имел, что кто-то уже строит против него козни, и был все целиком поглощен мыслями о том, как получше позаботиться о собственном Наставнике.
Отряд целый день провел в дороге и наконец до наступления темноты добрался до ближайшего уезда Хуаюань. Жун Синьцзи оплатил расходы, и все путники разместились на постоялом дворе.
После того как Жун Синьцзи ушел в свою комнату, остальные ученики, всё еще возбужденные предстоящим, столпились внизу в общем зале: они ели, болтали и даже обсуждали, не выпросить ли вечером у Жун Синьцзи разрешения погулять в окрестностях.
Янь Чэн не мог влиться в их компанию, поэтому поднялся наверх с едой на подносе, собираясь отнести ее своему Наставнику.
Ученики оживленно спорили, и подавальщик, принесший блюда, не удержался и подал голос:
— Уважаемые гости, вы ведь понаехали из других мест, верно?
Один из учеников ответил:
— Да, верно.
Подавальщик по-доброму предостерег их:
— Тогда вам ни в коем случае нельзя выходить по ночам на улицу, это очень опасно.
http://bllate.org/book/31140/3794756
Готово:
