Мяуканье
– Тебе бы завести девушку.
Пэй Цинчжи выключил телевизор, с минуту пристально смотрел на Шэнь Кэ, а затем направился в спальню.
– Спать.
Шэнь Кэ взглянул на настенные часы, стрелки которых показывали, что вечер еще только начался.
– Едва перевалило за девять, какое спать?
Бормоча себе под нос, Шэнь Кэ вернулся в комнату, просмотрел различные данные в рабочем блокноте и с головной болью закрыл ноутбук. Затем он зашел в игру с домашнего ПК, чтобы подразнить ученика, но не прошло и получаса, как его одолела жуткая дремота, и он действительно рухнул на кровать.
Ранним утром следующего дня Шэнь Кэ, разрываясь между двумя делами, работал и одновременно размышлял, глядя на профиль Пэй Цинчжи. Стоило Пэй Цинчжи бросить на него взгляд, как он тут же смирялся, послушно дочитывал отчет и с вожделением уставлялся на котировки акций.
Заметив, что Шэнь Кэ, подписав документы, уставился на него, Пэй Цинчжи озадаченно спросил:
– Что такое?
Шэнь Кэ лучезарно улыбнулся, однако у Пэй Цинчжи от этого по спине пробежал холодок. Судя по его знакомству с этим человеком, если тот так улыбается, значит, либо уже вляпался в неприятности, либо вот-вот в них вляпается.
– Родной мой, купи-ка со своей карты акций на карманные расходы.
Брови Пэй Цинчжи сошлись еще круче. Он знал, что этот человек обожает следить за фондовым рынком, причем в большинстве случаев его прогнозы оказывались невероятно точными. Можно ли считать это вторым увлечением после игр?
– Решил поиграть в это?
Шэнь Кэ кивнул:
– Довольно занятно.
– Так открой собственный счет, в чем проблема.
– ...Старик меня побьет.
Пэй Цинчжи с понимающим вздохом опустил взгляд обратно в экран компьютера:
– И то верно, это дело ничем не отличается от выбрасывания денег на ветер.
– Эй... Как ты во мне сомневаешься, эту штуку вполне можно рассчитать.
– Ты намерен рассчитывать всё с помощью математики?
Шэнь Кэ вытаращил глаза:
– А разве нет?!
– Ну валяй.
– Родной мой, ты просто прелесть! Какое же счастье – выйти за тебя замуж! – с сияющей улыбкой произнес Шэнь Кэ.
Эту фразу услышала вошедшая без стука Е Юй. Ее словно молнией поразило, и в душе заворочалась тревожная мысль: тебе самому не кажется странным такое говорить – называть его женой и при этом заявлять, что хочешь, чтобы он женился на ком-то другом...
– Босс, кто завтра отвечает за дела в Нью-Йорке? – Е Юй сначала думала, что предложение Шэнь Кэ отправиться в командировку было шуткой, но сегодня на работе услышала, как другие обсуждают предстоящую поездку в нью-йоркский филиал.
– Все по-прежнему в ведении Аллена, а ты поезжай просто для галочки. В последнее время ты усердно трудилась, отдохни пару дней и возвращайся, – невозмутимо произнес Шэнь Кэ, протягивая Е Юй уже подготовленные материалы с рабочего стола.
Е Юй изогнула брови, глядя на Шэнь Кэ:
– Какая редкость.
– Тц... Когда это я к тебе плохо относился?
Е Юй пожала плечами и с двусмысленной улыбкой протянула:
– Не думайте, что я ничего не знаю, Босс обладает просто безграничным очарованием.
– Ладно тебе... – Шэнь Кэ, шутя и переговариваясь с Е Юй, взял внезапно зазвонивший на столе телефон и ответил: – Алло? Я Шэнь Кэ. А?
Пэй Цинчжи и Е Юй заметили, как лицо Босса мгновенно похолодело. Он с бесстрастным видом слушал собеседника, а в глазах читалось легкое недоумение.
– Когда это случилось? Я сейчас же приеду.
Положив трубку, Шэнь Кэ схватил ключи от машины и направился к выходу.
– Босс, вы куда? – встревоженно спросила Е Юй.
Пэй Цинчжи тоже поднялся:
– Шэнь Кэ.
– Родной мой, пока займись своими делами, у меня ЧП, я скоро вернусь.
Шэнь Кэ торопился и не заметил сложное выражение на лицах стоявших за спиной. На одном лице читалось легкое неверие, другое было преисполнено едва заметной самоиронии.
Если говорить о том, почему Шэнь Кэ так спешил, то на самом деле он торопился прибыть вовремя, чтобы не пропустить самое интересное. Нельзя же сказать, что душа Босса полна темных замыслов, просто этот попавший в беду человек был его закадычным другом и заклятым врагом одновременно – из тех, с кем борются насмерть. Хотя их дружба и впрямь была очень крепкой.
Этот звонок поступил от младшего брата его университетского сокурсника и хорошего друга. Тот сообщил, что у его старшего брата приключились неприятности и он сейчас шумно скандалит с домочадцами, причем обстановка серьезная. Напоследок, когда связь прервалась, на том конце провода все еще стоял галдеж. Шэнь Кэ хоть и ехал туда из праздного любопытства, но, судя по словам сорванца, дела у этого парня складывались из рук вон плохо?
Машина повернула за угол и остановилась на красный свет светофора. Шэнь Кэ подумал: к счастью, сейчас не час пик, иначе добираться туда пришлось бы в глухой пробке. С легким воодушевлением он въехал во двор чужого особняка и нетерпеливо выпрыгнул из машины. Позвонивший ему парень тут же бросился навстречу:
– Брат Шэнь, вы пришли, скорее внутрь! Моего брата дедушка чуть до смерти не забил.
– А? – Шэнь Кэ ошеломленно уставился на стоявшего перед ним подростка лет пятнадцати-шестнадцати. В смысле – чуть до смерти не забил? Твой братец станет покорно терпеть побои? Хватит шутить...
Паренек отчаянно замахал руками, видя, что тот не верит:
– Брат Шэнь, я не вру, пойдемте со мной, узнаете сами, опоздаем – будет поздно.
Ухватив Шэнь Кэ за руку, подросток потащил его за собой, и тот невольно поинтересовался:
– Что в конце концов вытворил Лан Фэн?
Заклятый враг Шэнь Кэ, Лан Фэн, вместе с ним учился в университете в США, получал ученую степень, жил по соседству, и они вечно состязались в ухищрениях и смекалке. Несмотря на то, что Лан Фэн отличался ветреным нравом и полным отсутствием моральных принципов, другом он был отменным. Разве он не вернулся на родину, чтобы перенять семейный бизнес, точно так же, как и сам Шэнь Кэ? С чего бы ему вдруг умирать?
Глаза Лан Цина слегка покраснели, но шага он не сбавлял:
– Старший брат полюбил мужчину, и дедушка заявил, что если они будут вместе, он отречется от него как от внука.
Шэнь Кэ на секунду выпал из реальности. Тот самый молодой господин Лан, готовый расточать свое легкомыслие направо и налево по всей матушке-земле, из-за любимого человека – да к тому же мужчины – пошел войной на собственную семью? Пэй Цинчжи точно не подсыпал галлюциногенов в сегодняшничный завтрак? Или он как-то не так проснулся, раз у него начались галлюцинации?
Погруженный в самые дикие фантазии Шэнь Кэ позволил Лан Цину притащить себя в гостиную, где с первого же взгляда увидел Лан Фэна: тот с прямой, как палка, спиной стоял на коленях перед стариком. Старик яростно лупил его тростью, не делая ни малейшей скидки, и никто из домашних даже не смел вмешаться. Отец Шэнь Кэ и дед Лан Фэна состояли в особенно близких отношениях и были партнерами по го, в свободное время частенько выбираясь вместе попить чайку и сыграть партию, так что их семьи были давними знакомыми. А уж совместные шалости младшего поколения казались делом самым обычным.
Мать Лан Фэна, завидев приход Шэнь Кэ, залила слезами и без того покрасневшие глаза, словно ища спасения.
– Негодник! Мне плевать, как ты развлекаешься, лишь бы в компании дела шли как надо. Но раз дела тебе не нужны, ты совсем с катушек слетел?! Мало того, что за бабами волочился, так теперь еще и за мужиков взялся, совсем... – Надо сказать, старик, несмотря на седину покроющей всю голову шевелюры, держался бодро, а тростью орудовал на редкость ловко, причем удары сыпались на редкость болезненные.
Лан Фэн покрылся испариной и, судя по всему, испытывал сильную боль. Стиснув зубы и опустив голову, он тихо закашлялся:
– Кхе-кхе...
– Значит, знаешь, что больно? А ну говори, одумаешься? Когда исправишься?
– В чем исправиться? – хриплым голосом отозвался Лан Фэн. Он поднял голову и в упор посмотрел на деда горящим взглядом.
– В чем?! – Старик, похоже, был доведен до крайности, тяжело опустив трость на пол и дважды гулко стукнув ею: – Избавься от своих дурных замашек, женись на девушке из благородной семьи и живи по-человечески. Что за балаган ты устраиваешь изо дня в день? Мало ты натворил безобразий? С какой стати сын семьи Шэнь всем сердцем предан делу, а ты – исключительно какому-то человеку? Тебе самому не стыдно? Не позонорище ли это?
Мать Лан Фэна со сжимающимся от боли сердцем заговорила:
– Сяо Фэн, попроси у дедушки прощения, послушайся.
– Я не виноват.
– Сяо Фэн, этот мужчина все равно тебя не любит, к чему упираться? Родной мой, послушайся маму. Умоляю тебя? – Заметив, что свекор стоит в стороне, пытаясь перевести дыхание, мать Лан Фэна поспешно шагнула вперед и с болью в сердце погладила пострадавшую руку сына.
– Я... не виноват. – Лицо Лан Фэна мгновенно побелело как бумага, казалось, в следующее мгновение он рухнет без чувств. Превозмогая разрывающую спину боль, он продолжал стоять на коленях и сбивчиво повторял: – Я не виноват, простите...
– Мерзавец! Мерзавец! Упертый глупец, просто... – Старик задохнулся от гнева, и столпившиеся вокруг младшие родственники тут же бросились помогать ему отдышаться. Несмотря на то, что старику явно стало дурно, он упрямо рвался продолжить порку, но Шэнь Кэ вовремя перехватил его руку.
– Дедушка Лан, умерьте гнев, вредно же так нервничать.
Заметив Шэнь Кэ, старик, вероятно, почувствовал неловкость, покачал головой и вздохнул:
– Эх... Позорюсь перед тобой. Этот сорванец меня в могилу сведет!
Подумать только: столько хороших девушек кругом, нет, приспичило запасть на мужика! Разве не повод для всеобщих насмешек?
Лан Фэн горько усмехнулся:
– Да вам же просто страшно уронить лицо перед людьми, не так ли? Кхе-кхе... Кхм...
– Братец, помолчи хоть слово, – Лан Цинь подскочил и зажал Лан Фэну рот, опасаясь, что после всех трудов по вызову подмоги тот окончательно разъярит деда.
Старик же, напротив, от злости даже хмыкнул и, тыча пальцем в Лан Фэна, обрушился на него:
– Да, я болюсь людского позора, а разве это не постыдно? Негодяй! Не думай, что раз я стар, то ничего не понимаю. Тут всё собрано подчистую: черным по белому, вещественные доказалки, свидетельские показания – все налицо. Ты этому человеку и даром не нужен, он от тебя нос воротит, а ты бесстыдника кусок льнешь к нему, вызывая лишь отвращение? Где твое самоуважение? Если ты и дальше продолжишь упорствовать в своем безумии, я сочту, что у меня нет такого внука. В моем доме тебе места нет!
– Ой, дедушка Лан, бросьте кипятиться, оставьте, я сам потолкую с Лан Фэном. – Видя, что дело принимает необратимый оборот, Шэнь Кэ поспешил утихомирить старика.
Лан Фэн смахнул руку Лан Цина, и на его губах не осталось даже намека на кровь, выговорив по слову:
– Нет так нет, больно нужно.
– Ты...
Опасаясь худшего, Шэнь Кэ кое-как уговорил старика удалиться, а затем увел Лан Фэна с собой.
Пропасть между Лан Фэном и дедом образовалась не за один день: эти двое по природе своей не сошлись характерами, и Лан Фэн рос под непрерывным прессингом дедовской «спартанской» муштры, не слышав при этом ни единого доброго слова. За успехи его не хвалили, а за малейшую оплошностьпесочили на чем свет стоит. Былой юношеский пыл давно сменился глухим отторжением. По правде говоря, Шэнь Кэ давно ждал от Лан Фэна бунта, просто не думал, что тот грянет так скоро.
Поглядывая на полуживого Лан Фэна на пассажирском сиденье, Шэнь Кэ смирился с неизбежным и отвез парня в его собственную холостяцкую берлогу. Устроившись животом на диване, Лан Фэн то и дело шипел и морщился, пока Шэнь Кэ смазывал ему спину лекарством. Движения до того вошли в привычку, что сбивались со счета, сколько раз это проделывалось...
Явно не в первый раз...
– Что ты на этот раз учудил, раз дедушка Лан так рассвирепел?
– Да ни в какие игры я не играл, – мрачно буркнул Лан Фэн.
Шэнь Кэ изумленно вытаращился на него:
– Ты что, всерьез?
Лан Фэн прямо посмотрел в глаза Шэнь Кэ, и взгляд его был полон решимости:
– Не играл. Я серьезно. Или ты страдаешь предрассудками против гомосексуалов?
– Ты издеваешься? – Шэнь Кэ опустился на пол и, подперев подбородок рукой, уставился на него. – Но дедушка Лан сказал...
Лан Фэн вдруг вспомнил, как в студенческие годы в заграничном университете за этим самым Шэнь Кэ ухлестывал какой-то мужик, а тот тогда еще весьма серьезно всё обдумывал. Заставив бедолагу побегать за собой так, что тот до сих пор не успокоился, этот тип наверняка был мастером прикидываться овечкой при волчьем аппетите.
– Меньше слушай его бредни.
– И чем же тебе приглянулся этот человек?
Лан Фэн приподнял бровь:
– Если бы я сам знал, не мучился бы так.
Попрепиравшись еще немного с Лан Фэном, Шэнь Кэ понял, что время уже позднее, и засобирался домой.
Уже направляясь к машине, Шэнь Кэ на звук услышав чье-то мяуканье. Он присмотрелся: в траве неподалеку притаился крошечный молочно-белый комочек и старательно вылизывал лапку. Круглые глазенки уставились на Шэнь Кэ, головка забавно наклонилась набок, и раздалось тоненькое, исполненное невыразимого умиления «мяу».
Какое-то время они молча смотрели друг на друга, после чего Шэнь Кэ сделал шаг вперед. Котенок вовсе не испугался и снова выдал пару мягких «мяу».
Вид у малыша был домашний, но шерстка испачкалась, носик измазался в пыли, а ошейника не наблюдалось. Голосок котенка растопил сердце Шэнь Кэ; провозившись с поисками хозяев добрых полчаса и так никого не дождавшись, он забрал его с собой.
Бережно прижимая котенка к груди и ста ступать бесшумно, Шэнь Кэ собрался уже проскользнуть в свою комнату, как ледяной голос Пэй Цинчжи заставил его покрыться мурашками:
– Что это у тебя там за пазухой?
От неожиданности Шэнь Кэ крепче прижал к себе котенка, у которого от испуга тут же встала дыбом шерстка. Жалобно и тоненько пискнув, малыш подал голос.
Пэй Цинчжи на миг подумалось, что ему послышалось: неужто кошачий писк?
Расплывшись в сияющей улыбке, Шэнь Кэ развернулся и продемонстрировал котенка: человек и зверек уставились на Пэй Цинчжи огромными глазами.
– Кисюля, ну-ка мяукни.
– Мяу~ >? <
http://bllate.org/book/31134/3793641
Готово:
