Однажды Су Чэ провожала кого-то из офиса и немного постояла у входа. Внезапно откуда-то выскочила мать Шэня — растрёпанная, в грязной одежде, её едва можно было узнать. Она закричала:
— Я отомщу за своего сына!
И швырнула в Су Чэ бутылку с содержимым. Та успела увернуться, да и одежда на ней была тёплая и плотная, так что серная кислота попала лишь на небольшой участок руки.
Охранники тут же скрутили мать Шэня. Та, словно одержимая, выла и даже укусила одного из охранников за руку. В итоге Су Чэ подала на неё в суд за умышленное причинение вреда здоровью, и та получила три года тюрьмы.
— Я не вернусь! — Су Чэ зажала телефон между плечом и щекой и перебирала вещи в шкафу. — Моя мама уже дошла до того, что ловит меня в барах!
Мэйди почувствовал себя неловко: именно потому, что мать Су Чэ пришла в бар, он и позвонил ей, чтобы та вернулась домой.
— От первого числа не уйдёшь, от пятнадцатого не убежишь, верно? Эй, не вешай трубку! Братец хочет с тобой поговорить.
И телефон перешёл к Го Фэну.
— Езжай прямо в городскую больницу. Отец хочет тебя видеть.
— Чёрт! Я же в последнее время ничего не натворила! Скажи ему, что я в командировке!
— Не глупи. С его здоровьем всё плохо… боюсь, дело плохо. Езжай сейчас же, поняла?
Последнее воспоминание Су Чэ о старике относилось к тому дню, когда Го Фэн выстрелил в неё. Тогда старик выглядел бодрым и здоровым, без всяких признаков болезни. Как же так получилось, что за столь короткое время он оказался при смерти? Но раз старик приказал, она, конечно, поедет — только что по привычке пожаловалась вслух.
Старик лежал в палате категории VIP, условия были, разумеется, отличные, но от этого он казался ещё более измождённым. Су Чэ стояла у изголовья кровати с почтительным видом. Даже сейчас, когда старик не мог даже подняться с постели, страх перед ним, укоренившийся в её душе, не исчезал. Го Фэн, по сравнению с ним, был просто никчёмным слабаком, да и сам по себе не слишком разборчив в манерах, но Су Чэ ни за что не осмелилась бы по-настоящему с ним расправиться.
— Зачем ты там стоишь? Тебе же устать недолго.
Су Чэ перешла на бок кровати. Старик некоторое время внимательно смотрел на неё, затем сдался и прикрыл глаза:
— В конце концов, проиграл я. Тебе неплохо рядом с Го Фэном. Ты умна — оставайся умной всегда.
Су Чэ не совсем поняла, что он имел в виду.
— Характер Го Фэна непостижим. Я растил его столько лет, а так и не разобрался в нём. Редко кто уживается с ним так хорошо, как ты. Раз уж ты стала его личным советником, будь им до конца жизни.
— Разумеется.
— Я… состарился, больше не в силах вас контролировать. Делайте, как хотите.
Су Чэ показалось, что в этих словах что-то не так.
— Старик, мы…
— Мне всё равно. Я умираю. Люди в такие моменты чувствуют это. Иногда мне даже кажется, что вам лучше быть вместе! В его возрасте ещё шляться по барам и флиртовать с супермоделями — какая от них польза?
— Братец уже не увлекается супермоделями…
— Да мне всё равно, кого он теперь любит! Всё равно одно и то же! — нетерпеливо перебил старик, и от волнения закашлялся. Су Чэ испуганно потянулась к кнопке вызова медсестры, но старик махнул рукой:
— Ничего страшного, чего ты нервничаешь? Теперь я всё понял: вам не быть вместе. Если бы вы сошлись, точно бы дрались. После моей смерти присмотри за ним — не дай ему перегнуть палку.
Су Чэ сильно сомневалась, что сможет его приструнить. Она и не собиралась уговаривать Цюй Го жениться и завести детей. Го Фэн всегда знал меру, да и при его положении завести любовницу — что в этом особенного? К тому же он же красавец! Многие шестидесятилетние старики щеголяют с двадцатилетними красотками. Её роль сводилась лишь к тому, чтобы убирать за ним хвосты — отговаривать тех, с кем он хотел расстаться. Если бы не желание успокоить старика, Су Чэ прямо сказала бы, что не хочет больше ввязываться в эти грязные дела. Но, похоже, снайпер, который всё это время следил за ней, наконец отозван.
Юэ Чжэнь заглянула в документы задания Су Чэ и не удержалась:
— На этот раз тебе предстоит разыграть настоящую трагедию! Учительница, раз уж ты там, помоги хоть немного — сделай счастливый конец!
Су Чэ сердито сверкнула на неё глазами:
— Не неси чепуху! Судьбы этих троих именно таковы — как можно их менять? Наша цель — исправлять ошибки, а не вмешиваться в предназначение. Что за глупости ты несёшь?
Юэ Чжэнь высунула язык. Увидев, что та не воспринимает всерьёз, Су Чэ усилила тон:
— Хватит дурачиться! Ты ведь уже столько времени со мной — как можно не податься вперёд? Так и будешь уволена.
Су Чэ отложила планшет. Прости её, но после смерти старика она позволила себе съездить в Памуккале и искупаться в термальных источниках. После того как снайпер, который постоянно следил за ней, готовый в любой момент прострелить ей голову, наконец ушёл, настроение сразу улучшилось. Хотя Го Фэн и говорил, что снайпера он давно переманил на свою сторону, всё равно неприятно чувствовать на себе чужой взгляд.
Сегодня она вообще не должна была выезжать на задание, но, зная, что Мэйди устраивает вечеринку в пижамах в баре, решила лучше уехать подальше.
На этот раз задание происходило в мире, который, за исключением отсутствия женщин, почти не отличался от обычного древнего мира. В этом мире существовало два типа людей — мужчины и ари. Ари заменяли женщин: они были физически слабее мужчин и могли вынашивать детей.
Для Су Чэ такой сеттинг не был в новинку — она ведь даже в мире АБО бывала. Сейчас её роль — ари.
— Генерал, — Су Чэ встала, увидев входящего в шатёр Цзян Шана.
В оригинале её семья была обвинена в преступлении, отправлена в музыкальный дом, а затем передана сюда с единственной обязанностью — удовлетворять потребности Цзян Шана, много лет воевавшего на границе.
Сюжет можно было выразить одной фразой: «У проститутки тоже есть сердце, но генерал в это не верит». При получении задания Лю Юнь специально предупредила: нельзя менять трагический финал, ведь судьбы этих троих именно таковы. Су Чэ, конечно, не собиралась этого делать.
Бюро коррекции миров любило таких сотрудников, как она, именно потому, что у них не было излишнего сочувствия, хотя с ними и было труднее управляться.
Цзян Шан не обратил на неё внимания, лёг на ложе и потер переносицу — на лице читалась усталость. Затяжная война измотала его, и он уже много дней не спал по-настоящему. Су Чэ подошла и начала массировать ему голову:
— О чём печалится генерал?
Цзян Шан положил голову ей на колени и закрыл глаза:
— Зачем тебе это знать?
Су Чэ чуть заметно закатила глаза: «Если бы оригинал проявил чуть больше решимости, он мог бы стать вторым Лунъянцзюнем. Но тот запутался в чувствах и в итоге погиб в лагере врага. Лунъянцзюнь был умнее: после падения Цинь о нём ничего не слышно — никто не знает, жив он или мёртв. Это лишь доказывает, насколько глубоки были чувства оригинала к Цзян Шану».
— Раб может облегчить заботы генерала.
— Ты? — Цзян Шан открыл глаза, уголки губ изогнулись насмешливо. Он сел, развернулся и, опершись руками по обе стороны от Су Чэ, спросил: — А что ты умеешь?
Су Чэ смотрела на лицо, оказавшееся в сантиметре от неё, спокойно. Презрение на этом лице не могло её ранить. Она прекрасно понимала чувства оригинала: когда она только вступила в Синьцэхуэй, все относились к ней с пренебрежением. Если бы не Го Фэн, который подобрал её, она никогда бы туда не попала. Сначала все думали, что она любовница Го Фэна, но позже, увидев, что тот ею не интересуется, начали на неё покушаться. Однако она выстояла. Она сделала своё сердце жёстким, стала сильнее всех и заставила всех уважать себя.
— Если не попробуешь, откуда знать, что я умею?
Цзян Шан уже не верил ей. Отец Су Чэ был чиновником-литератором, совершенно не разбиравшимся в военном деле. Какой прок от сына такого человека? Он подошёл к карте на стене:
— Ну так скажи, что посоветуешь.
Он кратко описал текущую ситуацию на фронте. Су Чэ знала, какой план использовал оригинал, и уверенно изложила его. Цзян Шан был удивлён, но, судя по всему, отношение к Су Чэ не изменилось.
— Мне нужно посоветоваться с другими. Иди.
Цзян Шан махнул рукой, не отрывая взгляда от карты. Су Чэ поклонилась и вышла.
За шатром сухой ветер растрепал волосы Су Чэ. Она пригладила их и некоторое время смотрела на бескрайние ряды палаток. В алой одежде она ярко выделялась на фоне пустынной границы, словно цветок в пустыне. Никто не обращал на неё внимания — в этом лагере она была всего лишь вещью, никому не нужной.
Когда заместитель генерала вошёл в шатёр командира, Су Чэ некуда было деться, и она пошла купаться в ближайшую речку. Здесь, хоть и сухо, всё же были и горы, и вода. Су Чэ повесила одежду на дерево и медленно вошла в воду. Ей очень хотелось надеть военную форму — эта одежда была слишком неудобной!
— Маленький принц, опасно! Не подходи ближе! — солдат с колчаном за спиной следовал за молодым человеком, карабкавшимся на вершину холма. Сегодня Елюй Бая неизвестно зачем решил лично разведать расположение врага. Если с ним что-нибудь случится, царь сдерёт с него шкуру!
Елюй Бая отряхнул руки:
— Ладно, ладно, остановимся здесь.
Он поднёс бинокль к глазам и посмотрел в сторону лагеря Цзиньго.
— Ничего необычного. Похоже, они действительно испугались нашей армии Далиан!
Сяо Мэн вдруг потянул его за рукав:
— Маленький принц, там кто-то есть!
— Где? Где? — бинокль дрогнул и навёлся на Су Чэ. Елюй Бая не мог оторвать взгляда: он сглотнул, глядя на мокрые чёрные волосы и узкую талию.
— Маленький принц, убить его?
Сяо Мэн уже потянулся к луку за спиной.
Елюй Бая дал ему пощёчину:
— Ты что, с ума сошёл? Зачем убивать ари-мужчину?
Сяо Мэн почесал голову:
— Почему в военном лагере вообще есть ари?
Елюй Бая постучал биноклем по ладони:
— Это, наверное, наложник генерала Цзиньго. Ох, какая у них там жизнь! Хотел бы я такого красавца!
— Ладно, пошли обратно.
Цзян Шан одержал несколько побед, и армия Далиан отступила. Цзян Шан вернулся в столицу с триумфом, и весь город вышел встречать его. Су Чэ не могла быть слишком заметной, поэтому въехала в город на скромной карете уже после того, как вся армия прошла через ворота. Она приподняла занавеску и взглянула наружу. В памяти оригинала она видела, как выглядит императорский город, и, поскольку он мало отличался от других древних миров, в которых она бывала, Су Чэ не было интересно.
Теперь начиналась настоящая часть задания. Тот, кто всё это нарушил, был здесь.
Император устроил пир. Цзян Шан вернулся очень поздно. Су Чэ, играя роль влюблённой, должна была ждать его возвращения. Честно говоря, такая роль ей не нравилась: в прошлых мирах она всегда была «атакующей» стороной.
— А-а… — Су Чэ зевнула, подперев голову рукой, и ущипнула себя, но всё равно не смогла проснуться.
Как раз в тот момент, когда её голова уже клонилась к столу, дверь с грохотом распахнулась и ударилась о стену. Су Чэ мгновенно проснулась и подхватила пьяного Цзян Шана. Тот был пьян до беспамятства, да ещё и в доспехах, которые тянули его вниз, как свинец. Телу Су Чэ досталась слабая оболочка — даже если раньше она была мастером боевых искусств, сейчас это не помогало.
Су Чэ очень хотелось бросить Цзян Шана на пол, но нельзя. Она отвела его к кровати, принесла горячее полотенце и вытерла ему лицо. Затем с трудом сняла доспехи и привела его в порядок. За всю свою жизнь Су Чэ никого не обслуживала.
— В Синьцэхуэе мне только ноги моют, а не наоборот! — Су Чэ сняла с Цзян Шана сапоги и пожалела о своей участи.
Когда всё было закончено и Су Чэ уже собиралась спать, проклятый Цзян Шан проснулся. Он ещё был в полусне, но понимал, что происходит. Схватив Су Чэ за руку, он потянул её на кровать. Су Чэ мысленно закатила глаза сотни раз, но на лице не было и тени отвращения — она страстно обняла Цзян Шана.
Цзян Шан с презрением подумал: «Такую кокетливость, наверное, видели сотни людей».
Су Чэ отстранила алые губы и, воспользовавшись моментом, когда Цзян Шан не ожидал, перевернула его на спину и оседлала. Прежде чем тот успел удивиться, Су Чэ схватила его за волосы и впилась в губы глубоким поцелуем.
«Что… как такое возможно? Никогда не видел такого напористого ари-мужчины».
Всю ночь Цзян Шан был в полном замешательстве — отчасти из-за алкоголя, отчасти из-за бурных страстей. Су Чэ лежала на нём и сказала:
— Генерал, возьми меня в жёны? Я хочу дать тебе дом.
Цзян Шан презрительно усмехнулся — он не верил, что у проститутки может быть искренность. Он накрутил прядь волос Су Чэ на палец и промолчал. Су Чэ смотрела на мерцающее пламя свечи, которое вскоре погасло.
Су Чэ всегда верила в одну фразу: «Смерть человека — как угасание светильника». В этом мире, полном страданий и суеты, оригинал был подобен этой маленькой свече: умер — и никто не вспомнит о нём, ведь он был всего лишь ничтожным человеком из низших слоёв. И всё же, лишь потому, что Цзян Шан однажды помог ему, оригинал отдал ему всё своё сердце, любил безвозмездно и отдавал всё без остатка.
Су Чэ не могла понять таких людей, но немного завидовала им — ведь она сама не была способна на такую любовь.
http://bllate.org/book/3113/342358
Готово:
