Юй растерялся, не зная, куда деть руки и ноги.
Его рост — около метра девяноста — значительно превосходил рост девушки, но в этот момент ему казалось, будто именно он стоит ниже всех — будто на него смотрят сверху вниз.
Ли Яо заметила, что он пытается отступить, и тут же схватила его за запястье.
В ту же секунду она отчётливо почувствовала, как всё его тело напряглось.
А затем — от лица до самых кончиков пальцев — он покраснел так сильно, что жар, исходивший от его кожи, ощущался даже в том месте, где её пальцы касались его запястья.
— Ты ты ты… Я я я…
Совершенно… счастливый до того, что не мог вымолвить ни слова целиком.
Когда ладонь девушки коснулась его, ему показалось, будто сердце на мгновение остановилось.
Её ладонь была не слишком нежной — на подушечке большого пальца имелись мозоли, которые слегка шероховато терлись о его кожу, вызывая щекотливое, почти болезненное ощущение, будто бы проникающее прямо в душу. Её тепло и прохлада, исходившая от тела при приближении, полностью выбили его из колеи.
Ли Яо на миг опешила от внезапно нахлынувшего жара, исходившего от него, но тут же снова нахмурилась и, глядя на этого прекрасного мужчину перед собой, тихо произнесла:
— Ответь на мой предыдущий вопрос. Я не из тех, кто поступает несправедливо.
Но Юй в этот момент не воспринимал ни единого её слова — голова у него кружилась. Он лишь чувствовал, как приятно пахнет девушка: свежо и чисто, словно утренний ветерок. Её губы были алыми, мягкими, как лепестки цветов, и, глядя на них, он не мог удержаться от желания поцеловать…
Му Юй с изумлением наблюдала за этой парой, особенно за «великаном», чьё лицо залилось румянцем — было совершенно очевидно, что он неравнодушен к Ли Яо.
А сама девушка, казалось, не замечала ничего необычного в атмосфере: она лишь холодно и спокойно допрашивала мужчину.
«…
Тебе и впрямь суждено остаться одиноким до конца дней!»
— Я задала вопрос. Не испытывай моё терпение.
Её голос стал внезапно низким и пугающе холодным, а из её тела хлынула подавляющая аура, от которой лицо Юя мгновенно побледнело. Однако он лишь стиснул губы и молчал, а его глаза цвета морской воды наполнились туманной влагой…
Видя, как девушка так холодно обращается с ним, он знал, что её подозрительность вполне оправдана, но всё равно сердце его болело невыносимо — сильнее, чем тогда, когда его хвост русалки превращался в человеческие ноги… Боль пронзала до самых костей.
Он не выдержал — из уголка глаза скатилась крупная слеза, а его бледное лицо вызывало искреннее сочувствие.
Ли Яо широко раскрыла глаза, глядя на эту сцену, и, плотно сжав губы, уставилась на него своими тёмными, словно бездна, глазами.
Затем она молча повернулась к Му Юй и сказала:
— Выйди пока. Мне нужно поговорить с ним наедине.
Му Юй недоумённо нахмурилась, но взгляд девушки был настолько ледяным, а давление — настолько сильным, что у неё по спине пробежал холодок. Она поспешно кивнула и вышла из зала.
Когда дверь плотно закрылась, Ли Яо подняла глаза и осмотрела бледное лицо мужчины… а затем — ту самую круглую, гладкую жемчужину, лежавшую на полу.
— …Русалка?
— !!! Откуда ты знаешь?!
Юй, ещё не оправившийся от глубокой печали, теперь перешёл в состояние полного изумления.
Ведь он ведь ничего не говорил…
Ли Яо смотрела на него: его глаза цвета морской воды были наполнены влагой и удивлением, чёрные волосы мягко вились, а лицо стало ещё бледнее после её давления…
Он выглядел невероятно трогательно.
На её губах медленно заиграла улыбка — её обычно холодное лицо вдруг стало тёплым, словно апрельское солнце.
Значит, такие существа действительно существуют…
* * *
— Моё… моё имя…
Он робко посмотрел на девушку, глубоко вдохнул и осторожно взял её правую руку, медленно и чётко выводя на ладони иероглифы своего имени.
— Моё имя — Юй.
Ли Яо с интересом разглядывала его, подперев подбородок ладонью, и позволяла ему писать на своей руке. В её тёмных глазах мелькнула лёгкая искорка веселья.
Закончив, он неохотно отпустил её руку, но ощущение её мягкости всё ещё оставалось на кончиках его пальцев. Он слегка шевельнул ими, будто пытаясь удержать это чувство.
Ли Яо, хоть и не имела большого опыта в таких делах, прекрасно понимала: мужчина испытывает к ней… нечто большее, чем простое восхищение.
Она прищурилась и протянула ему чашку с чёрным чаем.
Его губы… были сухими. Видимо, он слишком долго находился вне воды и страдал от обезвоживания.
— Можно пить?
Юй был приятно ошеломлён и поспешно кивнул, бережно взяв чашку обеими руками и осторожно сделав глоток. Пар от чая слегка размыл черты его лица, придав им неуловимую, мечтательную дымку.
После глотка его губы стали влажными и приобрели лёгкий румянец — теперь они выглядели гораздо лучше.
— Почему ты не остаёшься… в море? Зачем пришёл ко мне?
Хотя ответ она уже угадывала, ей хотелось услышать его собственные слова.
Она ведь не из тех, кто умеет очаровывать мужчин. Её холодный характер, по правде говоря, вряд ли можно было назвать привлекательным.
И всё же… русалка решила ради неё выйти на сушу.
Что-то вспомнив, она потемнела взглядом и посмотрела на мужчину, смиренно сидевшего рядом. Её глаза выражали сложные, противоречивые чувства.
«…
Если я сразу скажу, что люблю её, не сочтёт ли она меня легкомысленным?»
Юй молчал, опустив голову, чтобы избежать её взгляда. Ему вдруг захотелось пить, и он сделал ещё один глоток чая, чувствуя тревогу и боясь её разгневать. Он незаметно бросил на девушку крадущийся взгляд — и тут же был пойман.
«…»
Она наблюдала, как он почти допил весь чай, но всё ещё не отпускал чашку. Его глаза цвета морской воды выражали робость, но он всё равно не мог удержаться от того, чтобы время от времени коситься на неё. Пойманный на этом, он тут же опускал взгляд на пустую чашку.
— Чай выпит. Возвращайся туда, где тебе положено быть.
— Я сделаю вид, что не знаю о твоём существовании…
Видимо, она сама себе приписала лишнее. Просто он стеснительнее обычных людей.
Для русалки, за которой охотятся люди, оставаться здесь небезопасно.
Ли Яо не испытывала особого интереса к русалкам и не питала любопытства исследователя, жаждущего изучать их.
— …Я не хочу уходить.
Юй плотно сжал губы, а в его глазах снова блеснули слёзы — казалось, он вот-вот расплачется, если она не согласится.
— Эй, у тебя есть дом. Зачем тебе торчать у меня? Ты же…
*Бульк-бульк*, на пол упали ещё несколько круглых жемчужин.
— …Перестань плакать.
Ли Яо почувствовала головную боль и постаралась смягчить голос, чтобы звучать менее резко.
— Хнык-хнык… Я… я не хочу уходить от тебя.
С этими словами он вдруг обнял девушку. Его рост — почти два метра — делал его объятия особенно крепкими: он полностью охватил её, будто защищая от всего мира.
От него исходил свежий, лёгкий аромат моря — едва уловимый, но очень приятный.
Это было похоже на то, будто её окутывает само море — нежное и тёплое.
Он спрятал лицо у неё в шее, и его горячее дыхание щекотало кожу. Его чёрные, мягкие, словно морские водоросли, волосы касались её плеча, а его сильные, с чётко очерченными суставами пальцы крепко обхватили её талию с неожиданной силой.
— Люблю… очень тебя люблю.
— Ты мне больше всех на свете, Аяо…
Его голос был чистым и низким, с лёгкой хрипотцой, и звучал прямо у её уха, словно шёпот, полный нежности.
Он ласково потерся щекой о её шею, как ребёнок, просящий ласки.
Странно, но Ли Яо не оттолкнула его…
За всё это время, пока он касался её, она незаметно проникла в его сознание.
Там она увидела совсем иной мир — бескрайний океан, настолько синий, что невозможно отвести взгляд.
И ещё — лунную ночь над морем, когда он смотрел на неё…
Его взгляд был полон упорства, жара и нежности…
Ли Яо думала, что либо у неё самого разума нет, либо этот парень околдовал её.
Как она вообще… оставила его у себя?
Она наблюдала за мужчиной, который с наслаждением ел пирожное, прищурившись от удовольствия. Его белоснежное лицо слегка порозовело.
Видимо, он впервые пробовал нечто подобное. Доеав кусочек маття-торта, он с сожалением облизнул губы, и его глаза цвета морской воды засияли ожиданием, прямо уставившись на неё.
Ли Яо слегка замерла, держа чашку в руке. Короткие пряди волос падали ей на ухо, обнажая мочку — белую, как нефрит, изысканную и хрупкую.
— …Больше нельзя.
Она аккуратно поставила чашку на стол. Её пальцы были длинными и изящными, ногти — тщательно подстрижены, с ровными, розоватыми полумесяцами у основания, такими милыми, что хотелось взять в рот и нежно поцеловать.
Юй, заворожённый её рукой, явно не услышал, что она сказала.
— Эй, о чём задумался…
Ли Яо нахмурилась — мужчина явно не слушал её. В её голосе прозвучало раздражение, но он уже не был таким ледяным, как раньше. В нём появилось немного тепла, хотя без особого внимания этого было не заметить.
Юй вздрогнул — он прекрасно почувствовал эту редкую, чуть смягчённую интонацию.
Он понял: она относится к нему иначе, чем к другим. Одна только эта мысль заставила его лицо вспыхнуть, как закатное небо, — прекрасно и нежно.
— Прости, Аяо… Просто твои руки такие красивые…
— Я невольно засмотрелся…
Голос его становился всё тише, почти как шёпот комара. Но Ли Яо, обладавшая талантом уровня SS, прекрасно всё расслышала.
Она молча прикусила губу и больше ничего не сказала, но её обычно холодные, чёрные глаза заметно смягчились.
Медленно подняв чашку, она сделала глоток чая. Аромат раскрылся во рту, но всё равно не мог сравниться с той странной, трепетной дрожью в груди.
— Э-э… Аяо, можно мне ещё кусочек торта?
Вернувшись к главной теме, Юй пристально смотрел на девушку своими глазами, глубокими, как океан, — чистыми, прозрачными, полными нежности и тоски.
Такой взгляд просто нечестен…
Ли Яо сохранила полное безразличие на лице и лишь бегло взглянула на мужчину.
— Нет. Такая еда слишком калорийна и почти бесполезна для здоровья.
Только произнеся это, она сама удивилась — в её голосе прозвучала забота, совершенно несвойственная ей.
Ли Яо плотно сжала губы и замолчала.
Юй обеспокоился, увидев, как девушка вдруг замолчала. Её длинные ресницы скрывали прекрасные глаза, чёрные, как обсидиан, и он не мог разглядеть, какие чувства в них скрываются.
Короткие пряди волос контрастировали с её белоснежной кожей, делая её в этот момент особенно… холодной и отстранённой.
— Аяо, я… я больше не буду есть. Не злись, пожалуйста.
Он не понимал, почему она вдруг нахмурилась, и неловко заговорил, решив, что она расстроилась из-за его просьбы.
Раз Аяо сказала, что нельзя — значит, нельзя. Ладно, не буду есть…
Хотя… это было так вкусно!
Гораздо вкуснее всякой еды и водорослей под водой!
Ли Яо увидела, как он, словно принимая великое решение, произнёс эти слова, и ей показалось это невероятно трогательным.
Она внимательно разглядывала его черты. Его длинные чёрные волосы ниспадали до талии, кончики мягко завивались, словно морские водоросли.
— Твои волосы… всегда такие?
Вопрос сорвался с её губ сам собой.
Юй наклонил голову, взял прядь своих волос и недоумённо посмотрел на девушку.
— А… что с ними не так?
http://bllate.org/book/3112/342290
Готово:
