Неужели и правда всё так... — Тянь Син скорчила кислую минёнку и уныло произнесла.
Твой друг действительно отправился тебя искать? — сдерживая смех, спросил Ци Сюань. Какое невероятное совпадение.
Тянь Син бросила сердитый взгляд на явно злорадствующего парня и угрюмо уткнулась лицом в чистый стол.
Да уж, мы оба хотели сделать друг другу сюрприз, но кто бы мог подумать, что всё обернется именно так.
Поймав на себе этот взгляд, Ци Сюань быстренько выпрямился. Его жизнерадостное и симпатичное лицо изображало фальшивое донельзя сочувствие: — Эм, ну ничего страшного.
Он отчаянно пытался утешить Тянь Син, но из-за своей неуклюжести совершенно не знал, что сказать. Ему оставалось лишь то и дело переглядываться с Тан Фэном, надеясь, что тот сможет приободрить слегка погрустневшую девушку.
Не стоит так расстраиваться. Если подумать, то подобный опыт — это на самом деле очень теплое и радостное воспоминание, разве нет?
Чувственные губы Тан Фэна изогнулись в легкой улыбке.
Но Ци Сюаню почему-то показалось, что сейчас он чертовски похож на доктора Тана!
И верно, стоило Тянь Син услышать слова утешения от Тан Фэна, как она тут же воспрянула духом, резко выпрямилась, и на её кругленьком личике вновь засияло прежнее любопытство.
Кстати говоря, я ведь знаю еще кое-кого из новеньких, — моргнув, с гордым видом заявила Тянь Син, словно говоря: ну же, спросите меня, спросите!
Ци Сюань задумался.
А, я понял, это те четверо, да?
Тянь Син снова зыркнула на Ци Сюаня.
Какие еще четыре человека? — почуяв неладное, тут же переспросил Тан Фэн.
Слушайте сюда, я первая скажу, — перебила Ци Сюаня Тянь Син. — Дело было так: сегодня я шла к своему другу и наткнулась на четырех мерзавцев, которые чуть меня не обижали, но, к счастью, Сяо Сюань меня спас.
Те четверо сильные?
Не знаю, — простодушно ответил Ци Сюань. — Тогда я схватил Тянь Син за руку, и мы побежали. Бежали без оглядки, пока не добрались до заднего двора Мастера Вань, но они так нас и не догнали. По крайней мере, никакой легкой поступью или чем-то в этом роде они не владели, иначе бы точно не отстали.
Только после этого Тан Фэн слегка вздохнул с облегчением.
А откуда ты, старший брат Тан, вообще узнал, что этот самый Цзиньган собирается чинить препятствия Сяо Сюаню? — продолжала засыпать его вопросами Тянь Син, после чего её осенило: — Ой, я поняла! Наверняка у них в банде есть твой шпион, да?
Тан Фэн не удержался и прыснул со смеху:
Ха-ха, Тянь Син, ну у тебя и фантазия. Насмотрелась романов и фильмов, да? Если разобраться, Цзиньгану просто не повезло. Замышлял пакости — делал бы это тихо, так нет же: уселся в таверне, на самом виду, да еще и орал на всю округу, даже не пытаясь шифроваться.
Тянь Син опешила и разочарованно поджала губы.
И всего-то? Скучно. А я-то думала, что вы с братишкой Сяо Сюанем связаны узами глубочайшей братской дружбы, и ты, желая защитить его, специально приставил людей к его врагам, чтобы в любой момент собирать информацию. А узнав, что Сяо Сюаню грозит опасность, мчался поредевшей степью за тысячи ли, преодолевая любые преграды, и примчался издалека весь в дорожной пыли... — дойдя до этого места, Тянь Син заговорила с пафосом, а её лицо выражало крайнее умиление. — Какая трогательная дружба!
Ци Сюань и Тан Фэн переглянулись, синхронно заметив на лицах друг друга нервные тики.
Что вообще у нее в голове?
Тан Фэн с горькой усмешкой покачал головой: — Ты слишком много напридумывала.
И Тянь Син снова погрустнела.
А ведь она думала, что стала свидетелем столь возвышенных и чистых чувств.
Ну что, Сяо Сюань. Попробуй-ка это, за счет заведения, из урожая, выращенного твоими собственными руками.
Мастер Вань лично принес тарелку жареной капусты, от которой исходил потрясающий аппетитный аромат.
Ци Сюань сглотнул слюну, в упор уставившись на тарелку.
То ли потому, что эти овощи он вырастил в поте лица своего, то ли еще почему, но пахла эта капуста просто божественно и выглядела невероятно аппетитно.
Не выдержав и дожидаясь, пока Мастер Вань поставит тарелку на стол, он в нетерпении подцепил палочками кусок и отправил в рот. Нежный, пряный и в то же время сладковатый вкус мгновенно заполнил весь рот, и Ци Сюань едва не расплакался от умиления. Это же капуста, выращенная им самим! Вкусно-то как!
Тан Фэн и Тянь Син озадаченно смотрели на его комично-тронутую физиономию: неужели эта тарелка зелени и правда настолько хороша?
Заметив, как поспешно Ци Сюань набросился на еду, они сперва подумали, что это какое-то легендарное блюдо небесного ранга, но в итоге... оба нетерпеливыми движениями вынули палочки и тоже попробовали по кусочку. Пожевав, переглянулись, и в глазах каждого читалось одно лишь недоумение. Блюдо, конечно, вкусное, но разве до такой степени, чтобы рыдать от восторга?
Тянь Син бросила на Тан Фэна красноречивый взгляд: — Он всегда такой эмоциональный?
Тан Фэн смущенно кашлянул: — Кажется, Сяо Сюань и правда склонен к излишней впечатлительности...
……
Закончив трапеза, все трое вышли на улицу.
Навстречу им двигались четверо мужчин. Лица самые заурядные, но вот телосложение весьма примечательное.
Высокие, низкие, толстые и худые — пропорции соблюдены идеально.
Это они.
Красивые миндалевидные глаза Ци Сюаня слегка сузились. Подонки!
Еще можно было стерпеть, если бы их подослал Цзиньган — у них всё-таки кровная вражда. Но использовать служебное задание, чтобы домогаться до девушек — настоящая мерзость!
Тан Фэн с благородной осанкой замер у входа в ресторан, заслонив собой Ци Сюаня и Тянь Син. Его стройное тело вытянулось в струнку, приняв максимально удобную для атаки стойку, а изящная и сильная рука легла на рукоять меча у бедра. Достались от родителей узкие раскосые глаза сверкали уверенностью и боевым задором, излучая яркий блеск.
На этот раз из шайки вперед выступил самый высокий и тощий тип.
Сделав шаг навстречу, он задрал острый длинный подбородок и выдал пронзительный, скрипучий фальцет:
Мелкий ублюдок, так это ты тот самый нуб-игрок, который выдавал себя за NPC! Хватит трусливо прятаться в своей дыре, я теперь от тебя не отстану, век буду преследовать!
Следом за ним выдвинулся низкорослый толстяк. Выпятив вперед живот, напоминавший брюхо беременной на сносях женщины, онплыл в улыбке, отчего и без того узкие глазки превратились в щелочки, и оскалил ряд желтых зубов:
Парень, будь умником, отдай нам цыпочку, что стоит за твоей спиной, и мы позволим тебе умереть без мучений.
Его мелкие глазки хищно и похотливо скользнули по Тянь Син, заставив жизнерадостную девушку испуганно спрятаться за спину Ци Сюаня, стоявшего за Тан Фэном.
Тут подал голос следующий громила — тот самый, что был и высоким, и толстым одновременно.
Он простодушно почесал затылок и глуповато ухмыльнулся:
А девчонка ничего, тело такое мягкое на вид, тискать небось одно удовольствие.
Сказав это, он едва не пустил слюну.
Наконец, вперед выступил низкий и худой.
А мне достанется тот парень, — его мертвецкий взгляд в упор уставился на Тан Фэна, оценивая его поджарую, на первый взгляд хрупкую фигуру. Постепенно в этих глазах проступил такой мерзкий вожделеющий блеск, что Тан Фэна едва не вывернуло.
Ци Сюань лишился дар речи. Да что не так с этим миром, если в наше время даже парням небезопасно ходить по улице? Хорошо хоть он сам внешне выглядит вполне безопасно.
Не успел Ци Сюань абсурдно порадоваться этому факту —
Что до тебя, раз уж посмел насолить нашему третьему главе, о жизни и не мечтай. Впрочем, — высокий и худой ухмыльнулся во весь рот, — если как следует обслужить нас четверых, да так, чтобы мы остались довольны, мы можем подумать о быстрой смерти для тебя.
У этих четверых вообще осталась хоть капля стыда?!
Тянь Син в ужасе вцепилась в одежду Ци Сюаня. Сам Ци Сюань покраснел от гнева и сжал кулаки, а Тан Фэн с каменным лицом крепче сжал рукоять клинка, в его глазах мелькнул смертоносный холодок.
Затем в глазах Ци Сюаня промелькнула бирюзовая тень, и в одно мгновение Тан Фэн оказался ровно там же, где стоял до этого, словно и не двигался с места.
Четыре пешки из Союза Неба и Земли замерли на месте, продолжая стоять в прежних позах, только их тошнотворные сальные ухмылки застыли на лицах.
Мгновение спустя на их шеях проступили багровые линии, фонтаном хлынула кровь, и бездыханные тела рухнули наземь.
Первой реакцией Ци Сюаня было закрыть глаза Тянь Син, хотя у самого лицо побелело как полотно.
Эта игра ведь полностью виртуальная, а здесь гибнут самые настоящие люди!
Его руки, закрывавшие лицо девушки, слегка дрожали, а в коленях ощущалась странная слабость.
Как дела, испугался? — обернувшись, мягко улыбнулся Тан Фэн.
Ци Сюань долго молчал, а улыбка Тан Фэна становилась всё более интеллигентной и до боли напоминала его отца.
Лишь спустя добрую минуту Ци Сюань шумно выдохнул.
Он бросил на Тан Фэна красноречивый взгляд:
Еще бы, я вырос под красным стягом как солнечный пионер, имею я право испугаться, впервые в жизни увидев трупы?
Он со всей прямотой признал свой страх.
Затем с долей беспокойства уставился на распростертые на земле тела.
А убийство людей в деревне вообще разрешено? Может, сказать старосте и остальным, что это я всех убил? Уж за себя-то я уверен, они меня в обиду не дадут. К тому же, за мной присмотр наставника, вряд ли меня сильно тронут — наверное?
Ци Сюань прекрасно понимал, что в этой игре бесчисленное множество звездных систем и необъятных космических регионов, а мастеров высочайшего уровня в каждой профессии можно пересчитать по пальцам. А уж его наставник Старик Нун и вовсе единственный в мире гроссмейстер-Агроном — пусть он всего лишь огородник, но статус гроссмейстера у него есть, а значит, какой-никакой вес в обществе должен иметь... верно?
Тан Фэн заливисто рассмеялся и приобнял Ци Сюаня за плечи:
Не переживай, ничего страшного не будет. Хоть NPC и сильны, но мои навыки тоже на высоте, сможем смыться. Расслабься, не бойся!
Ци Сюань со скепсисом воззрился на Тан Фэна, который так уверенно бил себя в грудь, а в памяти всплыла невероятная игла лекаря Хуа. И хотя он чувствовал, что Тан Фэн определенно круче того кролика, сможет ли он сам увернуться от иглы доктора Хуа — на этот счет у Ци Сюаня сохранялись большие сомнения.
К тому же, то был всего лишь хрупкий лекарь Хуа, а ведь есть еще Брат Му... Стоило вспомнить бугрящиеся мышцы и мощный торс кузнеца Брата Му, как он невольно скосил глаза на лежащую на его собственном плече руку Тан Фэна — да, крепкую, но до Му Те ей далеко, она казалась сущей тонкой веткой, а опускаясь ниже... грудь тоже выглядела куда скромнее, чем у Му Те, а если еще ниже...
Эй, ты куда это смотришь?
От столь странного и блуждающего взгляда Тан Фэну стало не по себе, и он сам не заметил, как убрал руку с чужого плеча.
Тан Фэн!
Стоило им озаботиться вопросом, как замести следы, до их слуха донесся низкий, бархатный голос, в прохладном высокомерии которого сквозила леденящая до мозга костей угроза.
Ци Сюань поднял голову на звук и широко распахнул миндалевидные глаза, а его розовые губы приоткрылись.
Прибывший обладал короткой жесткой шевелюрой цвета воронова крыла, брови-мечи взмывали к вискам, а узкие, похожие на глаза Тан Фэна очи излучали холодную, непреклонную решимость, не допуская ни малейших колебаний. Казалось, в этом чистом непроглядно-черном омуте не было ничего во вселенной, способного затронуть его душу.
На нем был ладно скроенный чисто-черный боевой костюм, подчеркивающий атлетичное, рослое тело. Широкая и мощная грудь невольно наводила на мысль, что за такой надежной опорой любой почувствует себя в абсолютной безопасности. Прямые, длинные ноги обтягивали темные брюки, и даже на ходу угадывались прекрасные линии натренированных мышц.
От всего его облика веяло мощной аурой.
Она безмолвно заявляла: перед нами сильный мужчина с крепким телом, несгибаемым духом и острым умом. Гордый, отрешенный, стоящий выше всех остальных, молчаливый и суровый, держащий под контролем весь мир.
Он словно привык повелевать всем вокруг, с легкостью заставляя окружающих склонять перед ним головы. Точно обнаженный меч, он сверкал ледяным сиянием острой стали, незримо подавляя всё живое.
Этот человек словно принадлежал к совершенно иному измерению, нежели он сам, — захлопнув рот, пронеслось в голове у Ци Сюаня.
Старший брат?! Какими судьбами ты здесь?
Удивленно выдохнул Тан Фэн.
Насколько ему было известно, Тан Тяньлинь славился абсолютным прагматизмом и никогда не делал ничего без выгоды. И вот теперь он явился в эту нищую Деревню Новичков, где поживиться решительно нечем... неужели мозговой центр компании наконец просчитал потенциальную пользу от профессии агронома?
Тан Тяньлинь ответил не сразу.
Тан И.
Снова раздался низкий, мелодичный, но леденящий кровь голос.
Из группы стоявших позади него людей вышел еще один рослый мужчина, чье присутствие, однако, казалось донельзя блеклым по сравнению с фигурой Тан Тяньлиня. Достав крошечный флагман, он подошел к телам, слегка наклонил горлышко, и на останки просыпался какой-то видимый глазу порошок.
После легкого шипения тела растворились. Не осталось ничего, кроме лужи желтой жижи.
У Ци Сюаня от увиденного затылок покрылся мурашками, а за спиной Тянь Син еще сильнее вжалась в его одежду.
Что за клан такой этот клан Тан? Они что, банда мафиози?
Тан Фэн убивает моргнуть не успев, а Тан И сотоварищи так же легко заметают следы.
Слышал, тут у вас кого-то пришили?
Грубый, зычный голос прозвучал в сопровождении донельзя мощной фигуры.
Брат Му?!
Сяо Сюань, братцы тут бают, кто-то человечка укокошил, вот я и заглянул проверить.
Эм, да нет, здесь никто никого не убивал.
Знаю-знаю, тел-то нетути, с чего бы кому-то здесь умирать. Видать, слухи бредовые, пойду-ка я.
Отмахнувшись, Му Те развернулся и зашагал прочь.
Ци Сюань расплылся в улыбке. Разумеется, он заметил, как Му Те подмигнул ему перед уходом. К тому же, появление Брата Му было слишком уж своевременным: стоило только закончить с уничтожением улик, как он тут же объявился.
На душе от этой улыбки стало тепло.
Но вдруг Ци Сюаня прошиб ледяной пот.
Обернувшись, он встретился взглядом с парой глубоких, ледяных черных глаз.
http://bllate.org/book/31119/3792444
Готово:
