Глава 7. Чудовища Деревни Новичков
Чтобы начать заниматься земледелием, сначала нужно расчистить поле.
Ферма Ци Сюаня выглядела весьма привлекательно: повсюду зеленела трава, простираясь до самого горизонта — вид был по-настоящему свежим и красивым. Но вот незадача: такая земля на деле оказалась не самой лучшей, ведь перед посадкой требовалось проделать лишнюю работу — прополку.
Сначала нужно было срезать траву серпом, а затем мотыгой выкорчевать корни, чтобы эти чрезвычайно живучие сорняки не вздумали прорасти вновь, едва повеет весенним ветром.
Ци Сюань согнулся в три погибели и долго орудовал инструментом, прежде чем ему удалось расчистить участок, достаточно большой для посева рисовых зерен, полученных от учителя. Он достал мешочек с семенами, зажмурился, а когда снова открыл глаза — перед ним уже лежало идеально ровное поле.
Квадратный участок был разделен каналами и узкими межами на множество прямоугольных грядок. Оросительные каналы тянулись вдаль, исчезая где-то в невидимой дали.
Ци Сюань присел на корточки и опустил руку в кристально чистую воду канала. Ощущение прохлады мгновенно проникло в самую душу, прогоняя прочь зной и усталость от тяжелого физического труда. Осталась лишь освежающая легкость.
Как же хорошо!
Он не удержался, сбросил обувь и уселся прямо на межу, закатав штанины до колен. Опустив ноги в воду, он наслаждался комфортом, который дарила эта прохладная влага. Оставаясь в такой позе, он протянул руки, сгреб охапку только что срезанной длинной травы и разложил её за спиной.
Закончив, Ци Сюань с довольным видом откинулся назад и растянулся на импровизированной постели из травы, от которой исходил тонкий свежий аромат.
Пусть она не была мягкой или гладкой, но под открытым небом, прикрыв глаза, ощущая, как тепло солнца ласкает кожу, а легкий ветерок шепчет над головой… это было блаженство.
Накопившаяся усталость как рукой сняло, зато навалилась непреодолимая дремота. Сознание Ци Сюаня начало путаться, и он решил не противиться — в конце концов, он уже узнал у учителя, что является единственным человеком, выбравшим путь Агронома, так что никто не сможет обогнать его в развитии так быстро.
М-м-м, как же приятно греет солнце…
Когда он проснулся, на ферме уже сгущались сумерки.
Эта ферма была особым местом в игровом мире: время здесь текло иначе, чем в остальной игре. Ци Сюань не знал точного соотношения и не высчитывал его, но если бы время шло как в игре, его капуста ни за что не созрела бы за пару игровых дней.
Эта игра и правда была удивительной: не только создала целый мир, но и встроила в него множество мини-миров. Ци Сюань был уверен, что на фермах других игроков происходит то же самое, иначе сколько лет пришлось бы потратить Агрономам, чей прогресс зависит от созревания урожая?
Помотав головой, Ци Сюань отбросил эти сложные мысли. В конце концов, для него в этом одни плюсы!
Он погладил живот — проголодался. И правда, он работал добрую половину дня, пора бы и поесть. Подхватив мотыгу, серп и мешочек с остатками семян, Ци Сюань собрался покинуть свою ферму.
Однако, сделав несколько шагов, он замер.
— Ах, хорошо, что я ленился после обеда. Учитель, кажется, говорил, что перед посадкой рис нужно вымочить!
…
Снаружи вовсю сияло полуденное солнце.
Потирая живот, Ци Сюань подумал о своем весьма посредственном кулинарном мастерстве и решил отправиться к Мастеру Ваню. Даже простая рисовая каша с гарниром в исполнении Мастера Ваня была в сто раз вкуснее всего, что он мог приготовить сам.
В это время дня в деревне было немноголюдно. Новички старались использовать светлое время суток, когда монстры были менее агрессивны, чтобы подняться в уровнях. Ци Сюань причмокнул губами — он до сих пор не знал, как выглядят монстры за пределами Деревни Новичков. Максимум, что ему удавалось — поймать парочку зайцев или фазанов в свои грубые ловушки. Однажды он чудом наткнулся на странного зайца с огненно-рыжим мехом, но не успел он обрадоваться удаче, как зверек открыл пасть и выплюнул шар пламени размером с таз. В итоге Ци Сюань едва не поменялся ролями с этим Огненным Кроликом — то есть, почти сам превратился в жареное мясо…
При мысли об этом его прямая спина невольно сгорбилась от досады. Тогда он так и не смог убежать от того зайца. Подумать только, у него две ноги, у кролика — четыре, но все четыре лапы кролика вместе взятые были короче одной его ноги. Ци Сюань до сих пор не понимал, как этот зверь мог так быстро бегать!
В конце концов, его спас лекарь Хуа, проходивший мимо за лечебными травами.
Лекарь Хуа, похожий на бессмертного, с развевающимися седыми усами, лишь слегка шевельнул рукой, и заяц, который вот-вот должен был настичь Ци Сюаня, повалился на землю. Ци Сюань едва не выронил глаза из орбит, неотрывно следя за руками лекаря. Позже он увидел, как Хуа вытащил из лба зайца золотую иглу длиной с палец, и только тогда понял, как тот справился с добычей.
Тогда он был полон восхищения. Если бы не остатки здравого смысла и память о том, что он уже стал учеником Старика Нуна, Ци Сюань непременно бросился бы в ноги лекарю, умоляя взять его в ученики.
С тех пор Ци Сюань усвоил два правила:
Первое: все жители Деревни Новичков очень сильны, независимо от того, как они выглядят.
Второе: монстры в Деревне Новичков тоже очень сильны, что видно с первого взгляда.
Что касается второго пункта, то даже узнав позже, что тот огненно-рыжий заяц был вторым по силе монстром — 25-уровневым вожаком кроликов, уступающим лишь 30-уровневому Королю Кроликов, — он не изменил своего мнения. Обычно они никогда не покидали территорию Короля Кроликов, и оставалось загадкой, как Ци Сюаню вообще удалось с ним столкнуться. Так что, будь то человек или монстр, первое впечатление — самое важное!
— Что вы делаете?
Ци Сюань как раз погрузился в воспоминания о том, как крепкого парня в расцвете сил спас старик, когда до его слуха донесся звонкий, полный гнева девичий голос.
Он невольно повернул голову в сторону звука. Девушка с миловидным личиком отбивалась от нескольких мужчин. Она таращила большие круглые глаза и отчаянно сопротивлялась, но разве могла её сила сравниться с несколькими мужчинами? Она никак не могла вырваться из их рук.
Увидев эту сцену, Ци Сюань быстро подошел ближе:
— Нужна помощь?
Девушка и четверо мужчин обернулись. На лице милой девушки отразилось удивление и надежда, словно она встретила спасителя.
— Да, нужна! Они пытаются приставать ко мне! — она с отвращением посмотрела на своих обидчиков.
Разглядев четверку, Ци Сюань не сдержал усмешки. Не говоря уже о лицах, но фигуры! Один высокий и худой, другой низкий и толстый, третий высокий и толстый, а четвертый — низкий и худой. Как они вообще сошлись вместе?
Четверка привыкла слышать насмешки по поводу своей внешности, и Ци Сюань, помешавший их планам, уже был им не по душе. А теперь, услышав его смех, они разъярились.
Высокий и толстый, сверкнув свирепым взглядом, прорычал:
— Мелкий сопляк, считаешь нас смешными, да? Сегодня дедушка сделает так, что ты больше никогда не сможешь улыбаться!
Сказав это, они бросили девушку и попытались окружить Ци Сюаня. Но тут стройная фигурка стрелой пронеслась мимо них, схватила Ци Сюаня за руку и потянула бежать.
Сначала Ци Сюань споткнулся от неожиданности, но, поняв, что вчетвером он их точно не одолеет, послушно бросился следом. Перехватив инициативу, он сам ухватил девушку за руку и потащил её к ближайшей забегаловке. Используя права, данные ему Мастером Ванем, он влетел с девушкой во внутренний двор заведения.
Видя, как четверо злодеев прыгают от злости снаружи, не смея нарушить правила и войти внутрь, Ци Сюань и девушка переглянулись и рассмеялись.
Спустя некоторое время Ци Сюань осознал, что всё ещё держит девушку за руку. Покраснев, он тут же отдернул пальцы. Девушка, кажется, тоже только сейчас это заметила — на её белых щеках выступил розовый румянец.
По правде говоря, она не была писаной красавицей, но была по-настоящему прелестна! Большие круглые глаза светились задорным и немного застенчивым блеском, пухлые щечки розовели, а вся её фигура — изящная и хрупкая — излучала невинность. Она была из тех, кого легко полюбить.
Если раньше Ци Сюань ещё сомневался, кто прав, а кто виноват, то, увидев омерзительное поведение той четверки, он окончательно принял сторону милой девушки. В глубине души он решил, что виноваты, безусловно, они.
Всё-таки первое впечатление — это важно!
— Привет, меня зовут Сици Дунсюань. Здесь безопасно, не волнуйся.
— Спасибо, я Тянь Син. А где мы?
Девушка, или Тянь Син, мгновенно оправилась от смущения и с любопытством огляделась. Ци Сюань только открыл рот, чтобы ответить, как с неба на его плечо опустился почтовый голубь.
— Сначала прочитай письмо, я подожду, — понимающе сказала Тянь Син.
Ци Сюань не стал отказываться и открыл послание от Тан Фэна:
Малыш Ци, я тут разузнал всё про этого Цзиньгана — хе-хе, не обессудь, что лезу не в свое дело. Хорошо, что проверил, а то попал бы ты впросак. Я же говорил, что имя Цзиньган мне знакомо — он третий главарь Союза Неба и Земли. Сам по себе он ничтожество, тупица, но вот за Союзом Неба и Земли стоит кое-что серьезное. В этой игре, да и на этой планете, они считаются весьма влиятельной силой. Но не переживай, наши позиции куда крепче. По моим данным, хоть Цзиньган и дурак, но он в очень близких отношениях с первым и вторым главарями Союза, поэтому часто использует их ресурсы. Сам Союз Неба и Земли — банда беспредельщиков с дурной репутацией, но их лидеры действительно опасны. Цзиньган уже задействовал силы Союза, чтобы прижать тебя в деревне Абрикосового Цветения. Будь осторожен, я сам уже в пути. И кстати, насчет гильдии: если решишь вступать, обязательно иди к нам в семью, иначе… придется моему отцу лично с тобой беседовать.
— Тан Фэн.
Ци Сюань нахмурился. Он и подумать не мог, что этот Цзиньган — такая важная шишка. Но если он настолько крут, почему до сих пор отирается в Деревне Новичков?
Непонятно…
А насчет гильдии — вступить в отряд доктора Тана и Тан Фэна, наверное, неплохой вариант?
Ах, как же всё это утомительно! И этот недоумок Цзиньган, чего ему приспичило лезть не в своё дело? Всё так усложнилось, а он терпеть не мог сложностей!
— Сяо Сюань?
Мастер Вань, услышав шум, вышел из кухни и увидел Ци Сюаня, который с крайне страдальческим выражением лица уставился на письмо.
— Мастер Вань, одолжите ваше местечко, чтобы спрятаться.
— Без проблем, — Мастер Вань даже не стал спрашивать причину. — Это твоя подруга?
— М-м, только познакомились. Видел на улице, как четверо мужчин приставали к ней, вот и привел её сюда переждать.
Мастер Вань задумчиво оглядел Тянь Син с головы до ног, продолжая улыбаться.
— Тогда проходите оба. Сяо Сюань, ты ел? Если нет, поешь у меня.
Ци Сюань, потирая живот, заискивающе улыбнулся Мастеру Ваню:
— Я как раз за этим и пришел. После того, как попробуешь стряпню Мастера Ваня, к своей собственной даже прикасаться не хочется.
http://bllate.org/book/31119/3792442
Готово:
