Единственный способ для него остановить Лин Ци — это... убить его еще раз.
Парные клинки с мелодичным звоном выскочили из ножен. Лан Ццюань с силой сжал рукояти, и перед его глазами промелькнула та самая сцена из далекого прошлого, когда Лин Ци пообещал, что заставит его вечно жить с чувством вины.
Слабый красный блик мелькнул в поле зрения, и Лан Ццюань, не раздумывая, метнул клинок, который вонзился точно в ту самую точку. Похоже, Лин Ци не ожидал, что Лан Ццюань действительно решится на атаку, и не успел увернуться — раздался его пронзительный крик. Этот звук позволил Мибао мгновенно вычислить его местоположение. Мибао оттолкнулся носками от земли и, растопырив пальцы в форме когтей, с силой полоснул ими по воздуху. Густая тьма была разорвана, и сквозь образовавшуюся прореху пробился дневной свет.
Мы выберемся!
Мибао протянул руку в разлом и с усилием расширил его, а в это же самое время Лан Ццюань метнул второй клинок. Приняв на себя два тяжелых удара, Лин Ци издал полный боли и горечи вопль, однако не стал продолжать схватку и стремительно скрылся.
То, что Лин Ци так легко отступил, показалось Лан Ццюаню подозрительным. В темноте они с Мибао обменялись взглядами; кровоточащие раны уже полностью затянулись, оставив лишь сухие корочки.
Господин Лан, Мибао, вы наконец-то вернулись! — Лампочка вдруг лопнула. Тяо Тяо подпрыгнула на месте и, утирая слезы, взволнованно посмотрела на появившихся перед ней людей. — У-у-у… Я уж думала, что больше никогда вас не увижу.
Она снова разрыдалась, крупные слезы градом покатились по щекам. Лан Ццюань вздохнул и, подняв руку, потрепал ее по волосам. Внезапное возвращение в мир людей вызвало у него чувство нереальности: события многолетней давности ожили сегодня, и та часть памяти, которой ему так не хватало, наконец обрела ясность.
Прошлым ошибкам нет первопричины. Он бессчетное количество раз представлял, как было бы хорошо, если бы тогда он смог восстановить свою силу демона раньше. Но он был всего лишь демоном: какими бы огромными способностями он ни обладал, он все равно был не в силах противостоять капризам судьбы.
Вы так внезапно исчезли, я не знала, что делать. Хотела найти Сянь Юя, но не смогла с ним связаться, поэтому просто осталась здесь ждать вас, — сидя за столом и подперев лицо руками, обиженно рассказывала Тяо Тяо.
Мибао с самого момента выхода все время был подавлен. Лан Ццюань, склонив голову, влажной салфеткой вытирал грязь и кровь с его лап, но, услышав слова Тяо Тяо, внезапно замер.
Плохо дело! Если Лин Ци так легко отступил, значит, он наверняка отправился искать Сянь Юя. Одной рукой он подхватил Тяо Тяо, другой схватил Мибао и выпрыгнул в окно.
Одержимость Лин Ци была слишком сильна, а Сянь Юй ничего об этом не знал. Если они столкнутся, последствия могут быть ужасными!
Лан Ццюань вдавил педаль газа, и машина помчалась в сторону виллы. Свет в доме не горел, и темный силуэт здания на склоне холма казался еще более зловещим.
Воздух был пропитан густым и странным ароматом, но запаха Сянь Юя не чувствовалось. Лан Ццюань замер у входа, ощутив укол тревоги. Он распахнул дверь и вошел, но в гостиной никого не оказалось. Идя по следу аромата, Лан Ццюань поднялся на второй этаж, в кабинет. Сянь Юй, плотно закрыв глаза, неподвижно лежал в широком кресле.
Сянь Юй… — Тяо Тяо медленно подошла ближе и тихим, дрожащим голосом позвала его по имени.
Мибао, стоявший у двери, заглянул внутрь, затем повернулся и сел на соседний стул, вяло заметив: Тяо Тяо, ты чего опять плачешь? Он не умер, его глаза только что дернулись.
Тяо Тяо недоверчиво захлопала ресницами. Лан Ццюань, потерявший самообладание от волнения, тоже наконец заметил это. Присмотревшись, он облегченно выдохнул и хлопнул Сянь Юя по плечу.
Сянь Юй с криком подскочил в кресле, встал перед Лан Ццюанем и с ухмылкой произвел: Вы слишком поздно вернулись. Я так давно нормально не спал, вот и уснул в ожидании. Только что проснулся, хотел вас разыграть, а тут Мибао меня раскрыл.
Кто-то приходил? А что это за аромат? — Лан Ццюань был крайне недоволен таким легкомысленным поведением.
Да, заходили, — быстро ответил Сянь Юй.
Лан Ццюань подсознательно задержал дыхание.
Сянь Юй, не заметив перемены в настроении Лан Ццюаня, закрыл глаза и с явным наслаждением втянул носом аромат в воздухе: Брат Чжуан Чжуан приходил, подарил мне новые духи. Такие приятные, что я не удержался и переборщил с ними.
…
Кстати, как там ваши дела? Что в итоге с той женщиной? — только сейчас вспомнил Сянь Юй о важном деле.
Лан Ццюань бросил взгляд на хмурого Мибао, сидящего в кресле, и жестом велел Тяо Тяо увести его. Мибао было лень обращать внимание на эти мелкие жесты, да и желания слушать очередные длинные и скучные воспоминания у него не возникло, поэтому он послушно ушел в свою комнату.
Лан Ццюань серьезно посмотрел на Сянь Юя. Он хотел скрывать это до последнего, но не ожидал, что спустя тысячу лет произойдут такие перемены, и теперь скрывать правду было уже невозможно. Лин Ци больше не был тем невинным маленьким белым кроликом, каким они видели его когда-то. Время шло, и лишь Сянь Юй оставался неизменным. Лан Ццюань не знал, как Сянь Юй отреагирует на правду, но он был обязан ему рассказать.
Долгое повествование подошло к концу. Лан Ццюань выдохнул и пристально посмотрел на Сянь Юя. Рассказывать обо всем оказалось легче, чем он думал: он излагал историю так, словно был сторонним наблюдателем. А Сянь Юй, слушая его, невольно проронил две слезы.
Лан Ццюань, могу ли я тебе верить?
***
Птичка свила гнездо на засохшей ветке Старого дерева хуай. Птенец вытянул шею, глядя наружу, отчаянно захлопал неокрепшими крыльями, взлетел на полметра вверх и рухнул на землю.
Мибао смотрел в окно, в его глазах читалась грусть. Птенец пищал на земле, и этот шум не давал ему сосредоточиться. Не выдержав, он распахнул окно, выпрыгнул наружу и, наклонившись, поднял назойливую птицу.
Словно почувствовав опасность, птенец затих, но стоило Мибао попытаться вернуть его в гнездо, как он снова начал истошно кричать.
Надоел! Еще раз пискнешь — я тебя съем! — прорычал Мибао, угрожающе глядя прямо в глаза-бусинки.
Новорожденный птенец не боялся кота, и его крик становился все пронзительнее. Мибао в раздражении закрыл глаза, глубоко вдохнул, сжал крыло птицы и, вернувшись в виллу, с пинка распахнул дверь кабинета.
Сянь Юй, заставь его замолчать! Он такой шумный! — он швырнул птицу в объятия Сянь Юя и, развернувшись, вышел прочь.
Сянь Юй, чью речь прервали ворвавшиеся человек и птица, в недоумении посмотрел на грязного птенца у себя на коленях. Каким-то образом почувствовав родственную душу, птица послушно затихла, прижавшись к его ногам и потираясь маленькой головкой о его грудь. Сянь Юй погладил белыми пальцами перья на ее макушке и тихо прошептал несколько слов.
Лан Ццюань, беспокоясь из-за странного состояния Мибао, тоже встал и вышел вслед за ним.
Брат Лан, ты еще не ответил на мой вопрос, — произнес Сянь Юй, и в его голосе не было слышно эмоций, отчего Лан Ццюань остановился.
Он стоял у двери, не оборачиваясь, и его голос тоже оставался холодным: По крайней мере, я никогда не хотел тебя убить.
Створки двери медленно сходились, делая фигуру Лан Ццюаня все тоньше. Сянь Юй смотрел вслед уходящему, его взгляд был мрачным и нечитаемым.
Лан Ццюань постучал в дверь комнаты Мибао, но ответа не последовало. Войдя внутрь, он обнаружил, что окно настежь открыто, а Мибао в комнате нет. Прохладный ветер колыхал занавески, и Лан Ццюань увидел, что Мибао сидит на самой верхушке Старого дерева хуай, болтая в воздухе длинными ногами.
У маленького кота тоже появились заботы? — Лан Ццюань сел рядом с ним и по привычке помассировал его загривок.
Мибао покачал головой, стряхивая его руку, и опустил взгляд на свои кончики пальцев. Раны на руках уже полностью исчезли, но ощущение боли в памяти осталось отчетливым. Какое желание хотела исполнить его хозяйка перед смертью? Превратить его в демона и наделить такой уникальной способностью… Станет ли он таким же ужасным котом, как тот, что принадлежал хозяину Лин Ци?
Черный, ты считаешь меня сильным?
Мибао, разве Господин Хуай не учил тебя, что нужно быть скромным? — подшутил над ним Лан Ццюань, но тут же посерьезнел. — Ваши таланты уникальны: вы несете в себе волю хозяев, рожденные между небом и землей, поэтому, конечно, вы намного сильнее обычных демонов.
Стану ли я таким, как тот белый кролик? Я не хочу убивать, — Мибао сжал пальцы, между ними проскользнул золотистый свет и тут же погас — он уже научился мастерски контролировать свою силу демона.
Он имел в виду Лин Ци. Лан Ццюань повернулся к нему: его глаза, напоминающие лепестки персика под весенним снегом, были полны хрупкости.
Нет, те времена отличаются от нынешних, ты не станешь таким, — голос Лан Ццюаня был низким и мягким, обладая убедительной силой.
Мибао опустил глаза и замолчал. Лан Ццюань поднял его, и они посмотрели на северо-западное небо. Найду время и отвезу тебя туда, мы во всем разберемся.
Звездное небо на северо-западе было необъятным и ослепительным, ветер приносил свежий запах травы. Мибао вспомнил ту поляну, где лежал, когда впервые встретил Лан Ццюаня. Он крепче сжал руку Лан Ццюаня и легонько надавил на его ладонь. Лан Ццюань обернулся и внезапно улыбнулся.
***
В последнее время Мибао снова перестал вести себя как человек.
Мибао, перестань лизаться, тебе пора в душ, — нахмурившись, не выдержал Лан Ццюань, глядя на Мибао, который сосредоточенно вылизывал шерсть на диване.
Этот кот неизвестно где шлялся всю ночь и вернулся домой весь в грязи, так что даже цвет его некогда блестящей и гладкой шерсти было невозможно разобрать.
Мибао высунул длинный язык и, с трудом распутывая свалявшуюся шерсть, небрежно ответил: Не надо, я не грязный.
Не желая слушать ворчание, Мибао встал, потянулся и спрыгнул на пол. На только что почищенном диване остался ряд маленьких черных отпечатков лап. Лан Ццюань глубоко вдохнул, и, потеряв терпение, подхватил грязного кота и потащил его в ванную.
Лан Ццюань обильно намылил его и принялся старательно тереть. Погрузившись в теплую воду, Мибао блаженно замурчал, вытянув все четыре лапы.
Скажи мне, ты что, спал в грязной луже? Почему у тебя на животе тоже грязь… — его рука, кажется, наткнулась на что-то, голос Лан Ццюаня внезапно оборвался. Его взгляд переместился вниз, под хвост кота, к крошечному острому розовому объекту.
…
Ну чего ты замер? Почему перестал мыть? — в недоумении глядя на него, спросил Мибао, склонил голову и лизнул свое хозяйство, отчего розовый кончик стал еще длиннее.
http://bllate.org/book/31114/3791941
Готово:
