Маленький посланник Инь чувствовал тревогу и не мог наслаждаться видами мира людей, то и дело поглядывая на дорогу, уходящую вниз с горы.
Мимо него пронеслось несколько машин, но ни одна не остановилась.
Гу Ци опасался, что в такой поздний час напугает кого-нибудь своим появлением на обочине, поэтому принял облик призрака. Люди его не видели, но сотрудники Управления Инь-Ян, несомненно, должны были заметить.
Наконец, спустя десять минут на холодном ветру, со стороны подножия показался чисто черный внедорожник. Его ослепительно белые фары издалека выхватили фигуру Гу Ци.
Почувствовав, что приехал именно тот, кого он ждал, Гу Ци поспешно поднялся и одернул одежду.
Он нервно сжал ладони и, растянув губы, изобразил кроткую и дружелюбную улыбку.
Внедорожник стремительно приближался, и под гул мотора, совершив эффектный дрифт, автомобиль плавно развернулся и остановился прямо перед Гу Ци.
Парень оказался как раз напротив двери водителя.
Стекла были затонированы, поэтому Гу Ци не видел, кто сидит внутри.
Он растерялся, не зная, ждать ли приглашения или сесть самому. Однако прежде чем он успел принять решение, водительская дверь распахнулась.
На асфальт опустились черные кожаные туфли на красной подошве, а выше показались длинные ноги в строгих брюках от костюма…
Гу Ци задрал голову, робко глядя на мужчину, который был выше его на целую голову.
Мужчина стоял в нескольких шагах от Гу Ци. Сшитый на заказ черный деловой костюм безупречно сидел на его статной фигуре, слегка удлиненные темные волосы были аккуратно уложены — от всего его облика веяло аристократизмом.
Рост под метр девяносто и властная аура, исходившая от незнакомца, давили на Гу Ци, вызывая невольный трепет.
Но больше всего поражали глаза мужчины — неестественные для человека, ярко-алые, с каким-то зловещим темным блеском.
При первом взгляде невольно приковываешься именно к этим глазам, даже забывая о том, насколько красивы черты лица мужчины.
Гу Ци не слишком хорошо помнил свою жизнь в мире людей, но за три с лишним месяца в Преисподней повидал немало симпатичных призраков.
Однако никто из них не мог сравниться с этим мужчиной.
Неискушенный маленький посланник Инь невольно засмотрелся.
Пока он глазел на незнакомца, тот изучал его в ответ.
Алые глаза слегка сузились, пробежавшись по фигуре маленького посланника Инь с головы до ног, а затем медленно вернулись обратно, остановившись на лице Гу Ци. Их взгляды встретились.
Мужчина произнес низким голосом, отчетливо выговаривая каждое слово:
— Гу Ци.
Гу Ци опомнился, и, осознав, что ведет себя неподобающе, тут же побледнел.
— Простите! — выпалил он и машинально хотел поклониться.
Но не успел он опустить голову, как наткнулся лбом на горячую ладонь мужчины.
Тот слегка надавил, вынуждая Гу Ци выпрямиться.
Парень смотрел на мужчину снизу вверх, чувствуя беспокойство. Этот человек выглядел очень опасным, и такой крохотный посланник Инь, как он, определенно не должен был с ним ссориться.
Мужчина убрал руку и потер кончики пальцев.
— Садись, — бросил он и вернулся в машину.
Ну вот и всё.
Это он так решил отвезти его на допрос?
Гу Ци не осмелился ослушаться и, полный опасений, открыл заднюю дверь и юркнул в салон.
Он аккуратно закрыл дверь, сложил руки на коленях и, уставившись на тыльные стороны своих ладоней, боялся даже пошевелиться.
Прошло время, но машина так и не тронулась с места.
Гу Ци, мучимый сомнениями, осторожно поднял взгляд на водительское сиденье.
В следующее мгновение через зеркало заднего вида он столкнулся с пронзительным взглядом мужчины.
Гу Ци напрягся всем телом.
Черт, неужели он сделал что-то не так?
Мужчина постучал пальцами по рулю и произнес:
— Тебе никто не говорил, что садиться на заднее сиденье невежливо?
Гу Ци сообразил, что к чему, и со всей возможной скоростью выскочил из машины, подбежал к передней пассажирской двери и сел внутрь.
Он послушно пристегнул ремень безопасности и, украдкой поглядывая на мужчину, прошептал:
— Извините.
Ответа не последовало, но машина наконец тронулась.
Гу Ци сидел, вытянувшись в струну, глядя прямо перед собой и не смея пошевелиться.
Автомобиль ехал плавно и аккуратно — совсем не так, как во время недавнего шумного дрифта при подъеме на гору.
Спустившись с горы, машина выехала на скоростную трассу.
В салоне дорогого внедорожника витал тонкий холодный аромат, царила абсолютная тишина.
Гу Ци не удержался и искоса взглянул на своего спутника. На его черном костюме, казалось, мерцали искорки, а на манжетах рубашки поблескивали роскошные запонки с рубинами.
Даже часы на левой руке выглядели как целое состояние.
Неужели это униформа Управления Инь-Ян?
Такая торжественная и богатая.
Гу Ци посмотрел на свой невзрачный плащ — даже рубашка и брюки под ним были куплены им самим.
Какая огромная разница!
Интересно, какие требования нужно выполнить, чтобы работать в Управлении Инь-Ян? Наверное, нужно быть очень могущественным.
Пока Гу Ци витал в облаках, он внезапно услышал голос соседа:
— Ты не собираешься спросить, как меня зовут?
Гу Ци вздрогнул и невольно посмотрел на него.
У мужчины был четкий профиль, взгляд был устремлен на дорогу, а в позе чувствовалась расслабленность.
Возможно, под влиянием этой непринужденности Гу Ци вдруг перестал так сильно нервничать.
— Простите, я просто очень волнуюсь, — искренне извинился он и спросил: — А как вас зовут?
Через пару секунд мужчина негромко ответил:
— Янь Ши.
Янь Ши? Гу Ци про себя повторил это имя.
Словно прочитав его мысли, мужчина добавил:
— Как в слове «пословица» (янь).
— О, господин Янь.
Гу Ци вежливо представился:
— Приятно познакомиться, я Гу Ци. Гу, означающее «изначальный», и Ци — «милосердие». Я ведущий, рассказывающий о Преисподней.
В последнее время он твердил эту фразу ежедневно, так что она вошла в привычку. Но, сказав это, он вдруг смутился — ведь сейчас он не вел трансляцию…
Впрочем, Янь Ши никак не отреагировал.
Они снова погрузились в молчание.
Гу Ци вспомнил наставления Янь Учана и решил, что ему необходимо подружиться с Янь Ши, чтобы позже у него был шанс дать взятку и уговорить Управление Инь-Ян отпустить его.
Сам он не был мастером общения, но среди его коллег было полно бойких и пронырливых ребят.
Вспомнив, как обычно ведут себя те коллеги, Гу Ци собрался с мыслями, снова посмотрел на Янь Ши и с заискивающей улыбкой спросил:
— Господин Янь, а куда мы едем?
Янь Ши остался равнодушен к его любезностям:
— Не знаешь, в чем провинился?
Гу Ци встревожился и быстро затараторил:
— Нет, я не хотел создавать вам проблем, просто очень беспокоился за друга. Но когда я прибыл, он еще не был в большой опасности, и я ничего не предпринимал на глазах у подозреваемого, так что спугнуть его не должен был.
— О, кстати, когда я звонил вам с докладом, возможно, выразился не совсем ясно. — И Гу Ци подробно, без утайки, выложил все свои подозрения и догадки. — Мне кажется, этот фальшивый Сюнь Яо воспользовался некой силой, и с большой вероятностью эта вещь находится в Семье Сюнь.
Это всё, что я знаю. — Выпалив всё это на одном дыхании, Гу Ци с надеждой посмотрел на Янь Ши. — Я обещаю, что больше никогда не буду доставлять вам хлопот. Можете не арестовывать меня, раз я предоставил столько информации?
Янь Ши помолчал, а затем выдал:
— Друг?
— …А? — Гу Ци подумал, что ослышался.
Янь Ши взглянул на него.
Неизвестно, показалось ли ему, но выражение лица Янь Ши было каким-то неприятным.
Маленький посланник Инь не понимал, сказал ли он что-то не то, и внутри у него все сжалось от страха.
Неужели его всё-таки запрут и будут допрашивать?
Внезапно его ладонь отяжелела.
Гу Ци опустил голову и увидел пухлый золотой слиток.
Глаза маленького посланника Инь блеснули.
Отлично сработано, брат Фу!
Прожив в Преисподней столько времени, Гу Ци прекрасно знал, насколько важны деньги, и понимал, что это — универсальный ключ к любой двери.
Поскольку он давал взятку впервые, он слегка нервничал.
Он смущенно положил слиток в подстаканник на центральной консоли.
— Маленький знак внимания, — Гу Ци умоляюще посмотрел на Янь Ши.
Янь Ши взглянул на Гу Ци, затем на слиток и бесстрастно заметил:
— И правда, маленький.
Гу Ци замер: ему что, показалось мало?
В следующее мгновение у него в руке оказались еще два золотых слитка.
Вау, брат Фу, ты просто супер!
Жаль только, что золото еще даже не успело согреться в руках, а его уже приходится отдавать…
Янь Ши искоса наблюдал за Гу Ци. Заметив, как тот с тоской поглаживает золото, он почувствовал, как в его алых глазах промелькнуло нечто злорадное.
Гу Ци стиснул зубы и, тяжело вздыхая, положил и эти два слитка в подстаканник. Сердце обливалось кровью.
Только он хотел посмотреть на реакцию Янь Ши, как почувствовал, что к нему на колени упало еще несколько слитков.
В глубине улицы ритуальных услуг в центре города Фу Ванчуань вовсю копался в железном тазу с остатками слитков.
Золотая фольга снаружи уже обгорела, и это было всё, что у него осталось. Он понятия не имел, где взять еще в такое время, и хватит ли этого Гу Ци.
В машине количество золота на коленях Гу Ци продолжало расти. Его уже ослепляло это яркое сияние.
Столько золота! Как же много!
Автомобиль, до этого ехавший плавно, внезапно затормозил и резко остановился.
По инерции Гу Ци подпрыгнул на сиденье.
Он пришел в себя, с охапкой золота в обнимку обернулся и наткнулся на насмешливый взгляд мужчины.
— А у тебя, я погляжу, хороший друг, — странным тоном произнес Янь Ши.
Это зависть или ревность?
Гу Ци стиснул зубы, зажмурился и свалил все золото с коленей на центральную консоль.
— Господин Янь, это всё вам, — страдальчески произнес маленький посланник Инь. — Вы можете меня теперь отпустить?
Янь Ши помолчал мгновение и сказал:
— Выходи.
Гу Ци обрадовался.
Неужели он решил его отпустить?
— Не выходишь? — спросил Янь Ши.
http://bllate.org/book/31105/3790800
Готово:
