Теперь он действительно был благодарен Е Тяню за то, что тот окатил его с ног до головы. Раз уж Хэ Цю его терпеть не мог, вряд ли он стал бы защищать какого-то чужака.
Хэ Цю посмотрел на управляющего: — Что здесь произошло от начала и до конца?
Управляющий от первого до последнего слова изложил всю предысторию и ход событий.
Выслушав его, Хэ Цю сохранил бесстрастное выражение лица. Его пронзительный, острый взгляд, напоминавший взгляд леопарда, устремился на Хэ Цзяньбо: — Неужели ты не понимал, что сегодня все гости — влиятельные и уважаемые люди? Выставить их за дверь посреди белого дня — чего ты добивался? Что они о тебе подумают и что подумают о семье Хэ?
Лицо Хэ Цзяньбо то бледнело, то чернело, но возразить он не смел.
— Возвращайся и хорошенько подумай над своим поведением!
Хэ Цзяньбо нехотя побрел прочь, а уходя, еще несколько раз злобно зыркнул на Е Тяня.
Е Тянь с лучезарной улыбкой помахал ему рукой: — Иди умойся как следует, а заодно и мозги промой. Ой, прости, я совсем забыл, что у тебя их нет.
— Ты!
— Возвращайся, и чтобы мне не пришлось повторять в третий раз, — оборвал Хэ Цзяньбо на полуслове, когда тот уже готов был выплеснуть ругань.
Хэ Цзяньбо от ярости едва дышал — Е Тянь у него еще поплатится!
Как только он украдкой испарился, Е Тянь тут же сгнал с лица победоносную улыбку. Он опустил голову, заложил руки за спину и стал похож на провинившегося ребенка.
— Простите, что доставил вам столько хлопот. Я уйду сам.
Уж лучше уйти самостоятельно, чем терпеть позор и быть выставленным за дверь.
Тон Хэ Цю немного смягчился: — Куда ты собрался? Ты ни в чем не виноват, просто в семье Хэ его плохо воспитали.
Хэ Цю прекрасно знал, из какого теста слеплен Хэ Цзяньбо: высокомерный, заносчивый, кичливый пустышка, начисто лишенный каких-либо способностей. Если бы не кровные узы, такой человек за всю жизнь не смог бы даже близко подойти к нему.
— Отец хочет с тобой повидаться, пойдем со мной.
Хэ Цю пошел впереди, указывая дорогу, а Е Тянь в растерянности последовал за ним.
Раньше он слышал от Лун Цзиня рассказы об этом человеке. Хэ Хунлан славился своей решительностью, железной хваткой и отошел от дел только к восьмидесяти годам. Если бы не Хэ Цю — преемник, которым тот был полностью доволен, — он, пожалуй, продолжал бы управлять делами и дальше.
В воображении Е Тяня всплывал образ свирепого мафиозного босса из прошлого века, отчего он невольно задрожал. Неужели этот старик прикончит его на месте из-за какого-нибудь пустяка?
Хэ Цю как раз обернулся и заметил его дрожь. В его голосе послышалась усмешка: — Волнуешься?
— Немного.
— Не переживай. Он очень высоко ценит твоего отца, и тебя — тоже.
Е Тянь выдавил из себя улыбку. С чего бы такому влиятельному человеку ценить его, простого новичка, только-только шагнувшего в реальный мир?
Подойдя к дверям кабинета, Хэ Цю постучал и, услышав разрешение изнутри, вошел вместе с Е Тянем.
Хэ Хунлан, несмотря на преклонный возраст, сохранил крепкое здоровье и былую статичность. Его проницательные глаза смотрели так же остро, как и у Хэ Цю. В руке он перебирал четки, плавно прокручивая их.
— Отец, он сын Брата Лун и Е Ци.
Е Тянь послушно поприветствовал старика: — Здравствуйте.
Хэ Хунлан указал на стул перед собой, жестом предлагая им присесть: — Если бы ты не сказал, я бы решил, что это Е Ци. Вы с отцом просто одно лицо. Знаешь, зачем я тебя позвал?
Е Тянь покачал головой.
— Мстить. Твой отец в свое время охмурил меня своей привлекательной внешностью и увел моего лучшего кандидата в преемники, из-за чего мне пришлось пахать еще несколько десятков лет. Как думаешь, что нам делать с этим должком? — с любопытством глядя на Е Тяня, произнес Хэ Хунлан.
У Е Тяня по спине побежали мурашки — он так и знал, что старик заговорит об этом.
Оба старших сына Хэ Хунлана оказались совершенно никчемными и неспособными удержать семейное дело. Тогда всю надежду он возложил на приемного сына Лун Цзиня, которого сам растил долгие годы. Лун Цзинь не разочаровал приемного отца, проявив выдающийся коммерческий талант и жесткую деловую хватку в мире бизнеса. И когда Хэ Хунлан уже был готов со спокойной душой передать ему бразды правления всем кланом, тот влюбился в простодушного Е Ци. Влюбился — ладно бы, пусть бы тайком держал его при себе, Хэ Хунлан бы слова не сказал. Но Лун Цзинь, желая оградить Е Ци от любых обид, вздумал объявить о своей связи на весь свет и к тому же то и дело пререкался с Хэ Хунланом из-за него.
Нравы тех времен были куда более косными и консервативными, и за подобные однополые отношения людей неизменно клеймили позором. После бесчисленных безрезультатных попыток договориться Хэ Хунлан сорвался на жесткие слова и выгнал Лун Цзиня. В итоге они окончательно порвали все связи и почти двадцать лет не поддерживали никаких контактов.
Но в последние годы, когда Хэ Хунлан постарел и его нрав уже не был столь непреклонным, в нем исподволь проснулось желание помириться с Лун Цзинем. Тогда Хэ Цю по собственной инициативе стал вести дела с Лун Цзинем. Тот тоже испытывал угрызения совести и теперь тихой сапой отплачивал семье Хэ добром за добро.
На этот раз Хэ Цю попросили присмотреть за Е Тянем вовсе не потому, что Е Тяню действительно требовалась опека: Лун Цзиню просто мешала собственная гордость, и он хотел, чтобы Е Тянь вернулся в семью Хэ и исполнил долг сыновней почтительности вместо него.
— Я жду ответа, — произнес Хэ Хунлан.
Е Тянь сглотнул слюну и тихонько подвинул стул поближе к Хэ Цю, словно ища у него защиты: — Т-тогда я тоже буду работать на вас десятки лет! Только не стреляйте в меня, я ведь еще ребенок!
Хэ Хунлан замер с четками в руках: — Что значит — стрелять в тебя?
— Папа Лун говорил, что вы только и делаете, что палите из пистолетов во все стороны, и стоит вам испортить настроение, как вы готовы прикончить любого встречного. Он сказал, если я буду плохо себя вести, он отправит меня к вам на расправу.
Хэ Хунлан едва не задохнулся от смеха: — Вот как, значит, он меня описывает? Ну хорошо! Тогда я заставлю его лично прочувствовать каково это — когда твоего сына пускают в расход.
— Господин Хэ! Вы же обещали меня защищать! — испуганно спрятавшись за спину Хэ Цю, Е Тянь вцепился в его рукав.
Хэ Цю не знал, смеяться ему или плакать: — Отец, перестань пугать ребенка.
Хэ Хунлан недовольно фыркнул.
Тогда Хэ Цю чуть повернул голову, успокаивая дрожащего Е Тяня: — В некотором роде он приходится тебе дедом, вреда он тебе не причинит.
Хэ Хунлан холодно усмехнулся: — Никакой я ему не дед! С его папашей мы давным-давно чужие люди!
Хэ Цю только тяжело вздохнул. Сам же заварил всю эту кашу с желанием повидаться с внуком, а теперь отпирается.
— Вы оба свободны, мне нужно отдохнуть. — Видя, как Е Тянь до смерти его боится, Хэ Хунлан решил больше не пугать мальчика.
— Хорошо, мы зайдем позже, когда вы отдохнете.
— До свидания, дедушка, — тихонько пролепетал Е Тянь.
Хэ Хунлан повысил голос: — Не смей называть меня дедушкой!
Пока Лун Цзинь лично не вернется и не признает свою вину, он и слышать ничего не хочет об этих родственных узах.
http://bllate.org/book/31097/3789996
Готово:
