— Мы учились в одном классе целый год в старшей школе. — Включив питание, кассовый аппарат снова заработал.
— Ого, встретить одноклассника спустя столько лет — это же чистой воды судьба, Serendipity!
Чэн Буцы лишь улыбнулся, не найдя, что ответить. Судьба — штука предопределенная, а все эти искусственные попытки удержать нити, связывающие двух людей, недолговечны и до ужаса хрупки.
Вечером, перед самым закрытием, Чэн Буцы собрал персонал на небольшое совещание:
— В конце месяца Рождество выпадает на пятницу, как раз на ваши выходные. Наш ресторан китайской кухни только встал на ноги, и как управляющий, я бы хотел использовать этот праздник для маркетинга. К тому же на Новый год мне нужно уехать далеко, поэтому я планирую перенести выходные на последние дни месяца. На Новый год я дам вам три выходных дня, так что в общей сложности вы отдохнете четыре дня подряд… Разумеется, это лишь мое предложение, если у вас есть возражения, я готов выслушать.
— Я не против.
— Как скажет управляющий.
Предложение Чэн Буцы было принято единогласно. В завершение он добавил:
— Хорошо. На этой неделе я передам вам новый план маркетинговых мероприятий. Постарайтесь в этом месяце, ребята… Можете идти.
Сотрудники быстро попрощались и разошлись. Чэн Буцы, как обычно, уходил последним, только в этот раз за его спиной не было того любителя слежки, который так наивно полагал, что умеет скрываться.
Поездка на метро до дома заняла пятнадцать минут. По пути Чэн Буцы вышел на станции, чтобы забрать из ветеринарной клиники своего ангорского кролика, который наконец поправился. С учетом дороги туда-обратно и пешего пути от метро до квартиры, когда он добрался до дома, было уже за одиннадцать.
Дверь в соседнюю квартиру была распахнута настежь. Несколько огромных клетчатых сумок и чемоданов выстроились в ряд прямо в коридоре, а одна из картонных коробок заняла пространство перед его собственной дверью, перегородив проход.
По соседству жила пара из России. С другой стороны их гостиной находилась большая часть его спальни, и когда по вечерам они занимались чем-то чересчур шумным, он, лежа в постели, слышал всё до мельчайших подробностей. В такие моменты Чэн Буцы каждый раз радовался, что купил широкий диван — можно было не бояться упасть во время ворочанья.
Чэн Буцы не хотел без спроса трогать чужие вещи, поэтому подошел к соседней двери и постучал. Вскоре показалась пара с двумя чемоданами; девушка, увидев его, тут же хлопнула себя по лбу в извиняющемся жесте.
— О боже! Прости, Чэн, наши вещи загородили тебе проход? Мы ужасно извиняемся.
Чэн Буцы беспомощно улыбнулся, и русский парень тут же поспешил убрать коробку. У Чэн Буцы не было близких отношений с соседями — лишь в позапрошлом году на Праздник весны они постучали к нему и пригласили на вечеринку. Тогда у него в гостях был Чжун И, который с радостью принял приглашение за них обоих, и в итоге Чэн Буцы поужинал у них дома.
Парень полтора года учился по обмену в Китае и немного говорил по-китайски.
— Сегодня утром пришел один глупый высокий китаец, сказал, что у этой квартиры отличный фэншуй, и предложил нам съехать, чтобы он мог здесь поселиться. Изначально я был категорически против, но он нашел нам шикарную квартиру и оплатил аренду на два года вперед. Как раз Ив еще два года учиться, а после выпуска мы планируем вернуться домой. Я посчитал, что это прекрасная возможность для развития российско-китайской дружбы, поэтому решительно согласился, ха-ха-ха!
Чэн Буцы дернул уголком рта. Воистину, куда бы он ни пошел, везде найдутся соотечественники, помешанные на фэншуе. Хотя он был удивлен: неужели это место и правда обладает такой благоприятной энергетикой? Возможно, ведь даже крысы здесь отъелись до размеров его кролика.
— Этот парень хочет въехать уже сегодня вечером. У нас осталось пара мелочей, заберем их и уйдем, — прежде чем Чэн Буцы успел что-то ответить, парень обнял его и похлопал по плечу, с грустью добавив: — Чэн, до встречи.
Отпустив его, пара вернулась в квартиру за последней коробкой. Чэн Буцы подошел к своей двери и начал искать ключи. В этот момент зашумел лифт, и когда двери открылись, оттуда вышли несколько здоровяков со светлыми волосами и голубыми глазами. Увидев Чэн Буцы, они спросили на ломаном английском, отдающем дешевыми сигаретами, не он ли заказывал услуги грузчиков и нужно ли спускать вещи, стоящие в коридоре.
— Нет, это вещи соседей, — Чэн Буцы указал на квартиру рядом.
— Окей.
Один из здоровяков отодвинул коробки и направился к соседней двери. Место, где он стоял, тут же занял другой человек. Увидев его лицо, Чэн Буцы невольно нахмурился.
— Хай! Брат, я сегодня сюда переезжаю. Теперь мы соседи, рассчитываю на твою поддержку! — Се Цзяюй улыбался. Его лицо стало худее, и теперь, когда он улыбался, ямочки на щеках стали совсем невидимыми.
— Это ты, — отозвался Чэн Буцы.
Он был поражен тем, что глупый здоровяк, помешанный на фэншуе, о котором говорили соседи, оказался Се Цзяюем, но его совершенно не удивило, что у того хватило средств выставить их за дверь ради своего удобства. Разве может быть проблемой то, что решается деньгами? А денег у Се Цзяюя было в достатке.
— О? Брат, что у тебя в руках? — Се Цзяюй наклонился, разглядывая переноску для животных.
Шерсть ангорского кролика, густая и длинная, делала его похожим на огромный меховой шар в тесном пространстве сумки. Кролик, покрутившись внутри, показал свою мордочку через небольшое прозрачное окошко.
— Оказывается, это кролик.
Чэн Буцы буркнул что-то вроде «угу» и открыл дверь, собираясь войти. Перед тем как закрыть ее, он заметил, что Се Цзяюй ухватился за косяк. Пластырь, который был на тыльной стороне ладони вчера, исчез — остался лишь розоватый шрам.
— Что-то еще?
Се Цзяюй улыбнулся:
— Я весь день искал жилье, поэтому не пришел в ресторан. К тому же у меня до сих пор нет твоего номера, а телефон ресторана я забыл спросить…
Чэн Буцы поставил переноску на пол. В квартире он не включил свет, но яркий коридорный фонарь освещал его лицо, оставляя спину в тени.
— Не нужно мне об этом рассказывать, — сказал он, даже не глядя на собеседника.
— Нужно, это необходимо, — ответил Се Цзяюй. — Может, тебе уже и не интересно, что я делал сегодня, но я не могу не отчитаться перед тобой.
— В этом нет необходимости.
— …Тогда просто пропусти мимо ушей, — Се Цзяюй склонил голову и снова улыбнулся.
Чэн Буцы был недоволен. Ему очень хотелось отчитать Се Цзяюя по первое число. Неважно, притворяется тот или нет, Чэн Буцы хотел, чтобы Се Цзяюй ясно осознал: его поведение — это, мягко говоря, крайняя осторожность, а если называть вещи своими именами — самоунижение, бесстыдство и назойливость.
Но, как бы то ни было, он не мог вымолвить ни слова. Дойти до такой степени самобичевания — это значит полностью лишиться чувства собственного достоинства. Или же это самоуничижение — лишь часть плана? И стоит ему проявить мягкость, как Се Цзяюй обнажит клыки, полные яда, и скажет: Чэн Буцы, а ты всё такой же. Смотри, прошло десять лет, а ты ничуть не поумнел и снова так быстро позволил себя одурачить.
Напоследок он услышал голос Се Цзяюя:
— Я повзрослел, да и кожа стала толще.
Видишь, он всё еще может читать твои мысли.
У Чэн Буцы пересохло в горле. Его взгляд упал на косяк двери.
— Руку.
— Тогда… спокойной ночи, до завтра, брат! — Се Цзяюй убрал руку.
Эта ночь прошла беспокойно. И дело было не в шуме от переезда Се Цзяюя. Чэн Буцы спал, но ему снились сны: прекрасные и ужасные воспоминания хлынули потоком, он не мог выбраться, не мог от них избавиться. В три часа ночи он проснулся от жажды и больше не смог уснуть.
В тишине и темноте звук того, как ангорский кролик жует сено, казался невероятно громким. В этот момент он услышал доносящийся из-за стены звук пожарной сигнализации: «Ди-ву, ди-ву, ди-ву».
В каждой квартире жилого комплекса стояли датчики дыма. Если уровень дыма достигал определенной отметки, сигнализация срабатывала автоматически. В этом городе звук сирены означал пожар, и пожарные приезжали немедленно.
Чэн Буцы не мог поверить, что в первую же ночь Се Цзяюй умудрился устроить пожар. Он включил свет, вышел на балкон и посмотрел на соседнее окно — из гостиной пробивался свет, но на глаз было не определить, есть ли там возгорание.
Раздался топот: кто-то быстро пробежал мимо, а затем в дверь квартиры Чэн Буцы постучали. Он закрыл балкон, вышел из спальни и открыл входную дверь. Се Цзяюй стоял перед ним с дымящейся сковородкой в руках и неловко улыбался.
— Я увидел, что у тебя горит свет, и подумал, что ты еще не спишь? Или, может, как раз проснулся.
Чэн Буцы хватило одного взгляда на дымящиеся крылышки в кока-коле, чтобы понять, почему сработала сигнализация.
— Эта штука пищит не переставая, я не знаю, как ее выключить.
Перед тем как войти, Се Цзяюй оставил сковородку за дверью. Он только въехал, гостиная была пуста, и в обувном шкафу не нашлось тапочек для Чэн Буцы, поэтому тому пришлось пройти на кухню в ботинках.
— Кнопка внизу, просто нажми на нее.
Датчик дыма висел над дверным проемом кухни, на высоте тридцати сантиметров — до него легко можно было дотянуться рукой. Чэн Буцы нажал на кнопку, и пронзительный вой наконец стих.
— Раз она так долго пищала, пожарные, должно быть, уже в пути.
В старом доме планировка была тесной, кухня маленькой, а окошко в стене — совсем крошечным. Чэн Буцы распахнул окно, чтобы выветрить дым, обернулся и сказал:
— Се Цзяюй, готовь тысячу семьсот долларов.
Се Цзяюй ответил «оу», не спросив почему, сделал несколько шагов назад, но вдруг резко обернулся и посмотрел на Чэн Буцы.
Дым рассеивался медленно, и, вероятно, опасаясь, что сигнализация сработает снова, его брат взял таз, который оставил прежний жилец, и накрыл датчик.
Наверное, ему не показалось: в последних словах брата прозвучала нотка злорадства.
http://bllate.org/book/31095/3789733
Готово:
