В этот момент со стороны прихожей послышался какой-то шорох.
Чэн Буцы прищурился, вглядываясь в темноту, и, когда его глаза привыкли и он различил человеческую фигуру, неподвижно стоявшую там, словно сосна, он от неожиданности чуть не выронил кружку с водой.
— …Посреди ночи не спишь, стоишь там, как дверной дух? — Чэн Буцы заметил, что его собственный голос сорвался на фальцет.
В ответ — тишина.
Подождав немного, Чэн Буцы нахмурился и направился к нему.
Свет от прикроватной лампы едва доходил до прихожей, но в этом слабом полумраке Чэн Буцы увидел, что глаза Се Цзяюя закрыты, а дыхание глубокое и ровное.
Спит? Лунатит, что ли?
Чэн Буцы нахмурился еще сильнее: раньше за ним такого не водилось.
Губы Се Цзяюя слегка подрагивали. Сначала Чэн Буцы решил, что тот замерз, но, коснувшись тыльной стороны его ладони и почувствовав жар, понял, что человек бредит во сне.
Секундная стрелка тикала, и ноги настойчиво советовали Чэн Буцы: уходи, быстрее уходи, но разум приказал ногам замолчать, а уши выставил вперед, прислушиваясь.
— Брат, не бросай меня.
Чэн Буцы резко развернулся и ушел.
Сбежал, спасаясь бегством.
На следующее утро Се Цзяюй проснулся раньше, чем он ожидал. Выйдя из спальни, Чэн Буцы увидел, что тот распахнул окно и с каким-то детским восторгом сгребает снег, скопившийся в густых ветвях высокого кипариса за окном.
В Пэнчэне зимой снег выпадал редко, за свои двадцать восемь лет Се Цзяюй видел его столько раз, что хватило бы пальцев одной руки.
— Брат, — услышав шум в гостиной, Се Цзяюй обернулся и улыбнулся, — ты слышал поверье о первом снеге на Манхэттене?
Чэн Буцы сделал вид, что не расслышал, и открыл на телефоне сайт, чтобы проверить наличие свободных мест на рейсы из Нью-Йорка в Пэнчэн.
Видя, что Чэн Буцы его игнорирует, Се Цзяюй на мгновение изобразил печаль, но тут же бодрым тоном продолжил:
— Говорят, что в тот день, когда выпадает первый снег на Манхэттене, когда-то расставшиеся возлюбленные снова встретятся и полюбят друг друга.
Снегопад был слабым, авиакомпаниям это ничуть не мешало.
Убедившись, что рейсов достаточно, Чэн Буцы убрал телефон и молча ушел на кухню готовить обед.
Се Цзяюй босиком пришлепал следом, ухватился за косяк кухонной двери и повторил:
— Говорят, в день первого манхэттенского снега расставшиеся возлюбленные снова встретятся и полюбят друг друга. Брат, ты слышал об этом?
Смысл этой истории, о которой он никогда прежде не слышал, был слишком очевиден, и Чэн Буцы совсем не хотел отвечать.
Но прошло десять лет, а упорство этого человека стало только сильнее: если не отвечаешь, он будет спрашивать снова и снова, не уставая докучать.
Чэн Буцы бросил лапшу в кипящую воду. Вытяжка работала плохо, но шумела неестественно громко, однако это не спасало от назойливого голоса. В раздражении, сам того не заметив, он ответил:
— Кто говорит?
Се Цзяюй прищурил глаза:
— Се Цзяюй говорит.
Чэн Буцы с силой выдохнул. Се Цзяюй все еще улыбался, но улыбка тут же сползла с его лица, потому что Чэн Буцы выставил его из квартиры и захлопнул дверь.
Старая железная дверь с грохотом содрогнулась.
Се Цзяюй потер ухо, но вдруг развеселился.
Хех, его брат теперь так легко выходит из себя.
Хорошо. Это лучше, чем равнодушие, с которым тот встретил его вчера вечером.
Значит, брат все еще может испытывать к нему сильные эмоции.
Значит, ему не все равно.
Только он об этом подумал, как старая дверь снова приоткрылась.
Се Цзяюй не успел обрадоваться: изнутри вылетели две вещи, и дверь снова с лязгом закрылась.
Се Цзяюй обулся и с досадой пнул дверь.
Железка получила уже третий удар за короткое время. Не успело стихнуть эхо от последнего пинка, как дверь снова отворилась.
Се Цзяюй принял самый жалкий вид.
— Брат…
— Ты только что пнул мою дверь? — Чэн Буцы посмотрел вниз, на свою входную дверь.
Он только в позапрошлом месяце заново покрасил ее — до этого она облупилась так, будто была больна лишаем. А теперь, сантиметрах в двадцати под ручкой, на темно-синей краске красовался отчетливый след ботинка.
Се Цзяюй:
— …Ага.
— Тогда и еды тебе не видать, — Чэн Буцы уже собрался закрыть дверь, но Се Цзяюй, проявляя чудеса ловкости, втиснул руку в проем.
— Брат… я два дня не ел, — он поджал губы. В самолете он только пил воду.
Желудок вовремя отозвался на эти слова громким урчанием.
— …Вытри след от ботинка, — Чэн Буцы швырнул ему в руки упаковку влажных салфеток.
В этот раз дверь закрывать он не стал.
Перед едой Чэн Буцы дал Се Цзяюю кабель, чтобы тот зарядил телефон, и бросил на прощание:
— Как закончишь — уходи.
Се Цзяюй снова сделал вид, что не расслышал, уткнулся лицом в миску и принялся жевать лапшу — по одной ниточке. Съел одну миску, попросил вторую — и снова начал жевать, по одной ниточке.
Чэн Буцы не стал его торопить, зная, что в споре проиграет. В конце концов, будь то одна миска или целая кастрюля, он рано или поздно доест.
Сегодня он не работал, погода была отвратительной, и Чэн Буцы сел на диван изучать отчеты о расходах и выручке ресторана за прошлую неделю.
Ближе к полудню он заглянул на кухню: Се Цзяюй все еще ел.
Лапша наверняка уже превратилась в клейстер.
— Се Цзяюй, ты можешь… — Чэн Буцы поднялся и направился в кухню.
— Я ем, — голос Се Цзяюя дрогнул. — Брат, не торопи.
Чэн Буцы внезапно остановился.
Тот же непонятный страх снова нахлынул на него, пальцы Чэн Буцы вцепились в край стола.
Се Цзяюй начал запихивать в рот лапшу большими порциями. Лапша здесь была невкусная, скорее всего, с соевым соусом, очень соленая, а остыв — стала еще хуже и соленее.
— Я просто хотел спросить, — голос Чэн Буцы охрип. — Се Цзяюй, зачем ты приехал сюда?
Планируешь отомстить?
— Никакой цели. Я просто искал тебя. Нашел — и пришел, — ответил Се Цзяюй.
Чэн Буцы прикрыл глаза:
— Никто тебе не говорил? Се Цзяюй, у тебя ужасные актерские способности. Особенно когда врешь — веки так и дрожат.
Это он заметил еще в старшей школе, одна из маленьких привычек Се Цзяюя.
— Я не вру, — Се Цзяюй посмотрел на Чэн Буцы, голос его звучал поспешно и сбивчиво.
— Ты ведь пришел, чтобы выместить злость? — усмехнулся про себя Чэн Буцы. — В конце концов, это я тогда ушел, не попрощавшись, и первым бросил тебя. Ты же сам говорил: того, кто тебя бросил, ты догонишь хоть на краю света, чтобы снова найти и жестоко бросить самому… К тому же, я — Чэн Буцы, а не Сяо Юянь.
— Нет, — Се Цзяюй встал и в три-четыре шага дошел до него. Он протянул руку, желая коснуться ладони Чэн Буцы, но тот отстранился.
Се Цзяюй подумал: значит, брат все-таки услышал каждое слово, включая упоминание старшекурсника Сяо.
Значит, тогдашние шутки брата, пытавшегося разрядить обстановку, были лишь взаимным притворством.
Чэн Буцы вернул в свой тон ледяную отчужденность:
— Нам по двадцать восемь, Се Цзяюй. Будь взрослее. Разве нельзя просто разойтись по-хорошему? Раз мы уже расстались…
— Нет! — Се Цзяюй внезапно прервал его, голос его сорвался на крик. — Мы не расставались! Ты этого не говорил, и я не говорил. Мы не говорили о расставании, мы не расставались!
— Тогда скажи сейчас. Давай, Се Цзяюй, скажи: мы рас…
— Заткнись! — рявкнул Се Цзяюй.
То ли ветер снаружи раскачал ветви кипариса, то ли кто-то из жильцов четвертого этажа выбросил пустую бутылку из-под колы прямо в окно, но оконное стекло в гостиной содрогнулось от сильного удара.
После шума оба замолчали. Се Цзяюй вернулся к столу и снова уткнулся в миску, а Чэн Буцы остался стоять на месте.
Как будто никакой ссоры не было, Се Цзяюй вдруг пожаловался мягким голосом, что лапша очень невкусная, такая невкусная, что он вот-вот заплачет.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда Се Цзяюй проглотил последний кусок клейкой лапши.
— Я доел, — он повернулся к Чэн Буцы. В глазах не было слез, но они сильно покраснели, даже белки были воспаленными.
Выдернув телефон из зарядки, Се Цзяюй тихо сказал:
— Тогда я пойду.
Чэн Буцы коротко буркнул: «Угу», — и пошел открывать дверь.
Се Цзяюй нехотя вышел в подъезд. Снаружи было очень холодно. Он шмыгнул носом, и перед тем, как Чэн Буцы закрыл дверь, схватился за косяк.
Дверь едва не прищемила ему пальцы.
— Что-то еще? — Чэн Буцы начал терять терпение.
Се Цзяюй сказал:
— Можно мне какую-нибудь одежду? Здесь очень холодно.
Ночью, около четырех-пяти часов, он несколько раз просыпался от холода. Если бы не опасение, что оконная штора может оказаться грязной, он бы, наверное, сорвал ее и укутался.
Вентиляционное окно в подъезде было открыто. Холодный сухой воздух смешивался с теплом, просачивающимся из дверной щели. Се Цзяюй стоял на границе тепла и холода, на его ресницах и бровях постепенно оседал иней, а кожа на шее и лодыжках горела, словно от порезов ножом.
Чэн Буцы слегка нахмурился:
— Спустишься вниз, повернешь налево, пройдешь триста метров, снова направо еще пятьсот — там есть улица с магазинами одежды.
Се Цзяюй прошептал:
— Это так далеко…
— Внизу можно поймать такси, — усмехнулся Чэн Буцы. — Твой телефон — не просто украшение.
Се Цзяюй хотел было придумать еще какое-нибудь оправдание, но Чэн Буцы не дал ему шанса, кивнув на его руку:
— Убери.
Се Цзяюй медленно разжал пальцы, и железная дверь в ту же секунду с лязгом захлопнулась.
Он простоял в подъезде еще десять минут, убеждаясь, что Чэн Буцы действительно его не пустит, и только потом побрел вниз. По пути он наконец включил телефон.
Вчера вечером было слишком темно, да и он был полностью сосредоточен на слежке, поэтому не обратил внимания на окружающую обстановку. Теперь, при дневном свете, Се Цзяюй заметил, что дом, в котором живет Чэн Буцы, — настоящая старая развалюха: стены покрыты старческими пятнами плесени, в трещинах кирпичей растут сорняки высотой в полметра, а дикий виноград давно засох и пожелтел почти до половины высоты здания.
http://bllate.org/book/31095/3789727
Готово:
