Конечно, Се Цы лишь посмотрел на пустое кресло рядом с ним, не произнеся ни слова, словно вчерашняя ночь с Линь Чжанем была лишь одной из самых незаметных страниц в его многочисленных историях.
Но она знала, что всё совсем не так.
Се Цы никогда и ничьих знаков внимания не принимал. Он балансировал на грани бурных чувств — лишь наблюдал, наслаждался, а затем уходил. Он походил на путника без конечной цели, который не задерживается ни у одного пейзажа.
Но почему-то к Линь Чжаню Се Цы относился иначе.
У неё не было никаких доказательств, однако интуиция подсказывала: решение Се Цы вернуться на родину в этот раз определенно связано с доктором Линем.
Ци Ишу чуть прикусила губу, изо всех сил заставляя себя улыбнуться, и продемонстрировала явное намерение докопаться до самой сути:
— Я давно хотела тебя спросить. Мы же уже договорились с несколькими инвесторами в Европе, цепочки поставок почти полностью налажены, но ты уперся и настоял на возвращении. Почему?
— Причины я уже называл. С учетом конкуренции, издержек и потенциала дальнейшего развития эта страна — лучшее место для реализации проекта. Насколько я помню, все участники команды согласились, включая тебя. Зачем снова задавать столь бессмысленные вопросы?
— Разве они бессмысленные? Из-за этого решения мы успели подать заявку только на международный патент РСТ, а полноценный национальный патент оформить не смогли. Разве это не очевидный риск?
— …
Се Цы очень медленно открыл глаза, и темнота на самом дне его взгляд стала непроглядной.
Обычно он легко улыбался, порой казался легкомысленным или нежным и заботливым — всё это было лишь маской. Стоило снять её, как скрытая в ножнах острота начинала проступать наружу.
Сердце Ци Ишу ёкнуло: она понимала, что Се Цы уже начинает терять терпение. Обычно она прекрасно знала, когда проявить уступчивость, а когда отступить, но сегодня, вопреки всему, она решила рискнуть и вызвать его гнев, но добиться ответа.
— Разве... разве я не права?
— Сроки проведения содержательной экспертизы при официальной подаче заявки на национальный патент слишком долгие, они исчисляются годами. У нас нет ни времени, ни средств, поэтому мы обязаны сначала зафиксировать целевую аудиторию и наладить глубокое сотрудничество с крупными местными многопрофильными больницами, чтобы доказать клиническую применимость нашего прибора, параллельно с оформлением полного патента. За последние три месяца мы провели двенадцать совещаний на эту тему. Тебе действительно нужно, чтобы я объяснял это отдельно ещё раз?
Голос Се Цы звучал низко и глухо, а указательный палец правой руки рассеянно поглаживал подлокотник. Тон был мягким, но выражение лица — холодным. Ци Ишу понимала, что ей ни в коем случае нельзя продолжать спорить: если остановиться прямо сейчас, у конфликта, возможно, еще останется шанс на примирение.
Но она не могла вынести того, как Се Цы единолично и самовольно разбазаривает секретные патенты, — ведь они по праву принадлежали только Юньюэ, только ей и Се Цы. Боль пронзила сердце, вытерпеть её было почти невозможно, и в этот момент она практически сорвалась на крик:
— Но как ты мог отделить часть еще не оформленных патентных прав в пользу Линь Чжаня?! Как ты можешь быть уверен, что он не выдаст наши патентные секреты? Ты что, настолько ему доверяешь?!
— Хватит!
Чжун Хань, до этого молчавший, резко вывернул руль и припарковал машину у обочины.
Резкий визг шин погрузил салон в оглушительную тишину.
Долгое время никто не шевелился, пока наконец Се Цы первым не разблокировал двери. Раздался щелчок.
— Твои возражения мы обсудим завтра утром на совещании. Чжун Хань, отвези её домой, меня можешь не подвозить. Уже поздно.
Услышав сзади звук открывающейся двери, Ци Ишу резко повернула голову и увидела удаляющийся силуэт Се Цы. Вежливый, отстраненный, безупречный, но оттого веющий невероятным холодом.
Закрыв лицо руками, она рассмеялась так, что плечи и спина затряслись в конвульсиях, но слезы хлынули сами собой, становясь всё обильнее.
— Чжун Хань, я отдала Се Цы шесть лет. Я фактически продала себя Юньюэ. И что в итоге? Ты видел, как он со мной поступил?
— Он к тебе неплох, — долго молчавший Чжун Хань наконец заговорил. — По крайней мере, зарплата, условия и соцпакет — вне конкуренции, первое место с отрывом.
— Этого мало, — Ци Ишу смахнула слезы, её голос дрожал от рыданий. — Этому далеко до того, чтобы быть достаточным.
— Не всё, чего хочется, сбывается сразу. Ишу, только дети цепляются за взрослых и требуют конфетку, а если не дают — плачут.
Чжун Хань вытащил из салфетницы мягкую салфетку и стал методично вытирать ей слёзы.
— Эх, перестань плакать, завтра глаза опухнут, и ты опять начнешь требовать у меня ледяное яйцо. А я ведь не готовлю дома, откуда у меня яйца?
— ...Ты вечно так говоришь, но разве хоть раз не принес?
Опечаленная Ци Ишу отобрала у Чжун Хань салфетку, опустила зеркальце над пассажирским сиденьем и достала кушон, чтобы поправить макияж.
Даже в полночь деловая женщина обязана сохранять изящество и невозмутимость — плакать разрешалось лишь там, где никто не видит.
Чжун Хань снова тронулся с места, но в тишине прозвучал нерешительный вопрос:
— Может, поищем Се Цы? У него последние два дня сильно болит желудок, он вообще сможет дойти сам?
— …
Чжун Хань молча и с досадой помассировал виски.
Вот тебе и на: этот вечер был потрачен на уговоры впустую.
Лаборатория высокоточного хирургического оборудования и патологических исследований.
Раздался звуковой сигнал электронного пропуска.
Зевая, Су Ян вошел в лабораторное помещение, повесил бейдж, достал из тумбочки под рабочим столом плед и привычно шмыгнул в соседнюю комнату отдыха, намереваясь немного доспать перед началом официального рабочего дня.
— Раз уж отметка о приходе всё равно стоит, ничего страшного, если я еще немного посплю. Ведь так, умник Су?
— Конечно... А-а-а-а-а! Учитель Хань!
Сон Су Яна мгновенно улетучился. Он подпрыгнул на месте вместе с пледом, а затем со скоростью света рухнул на колени, едва не хватая великую и милосердную небожительницу Хань за ноги с мольбой сделать вид, будто она ничего не видела.
— Тсс.
Хань Цынин приложила палец к губам, призывая соблюдать тишину, и указала на Линь Чжаня, отдыхавшего на диване, а затем на капельницу, воткнутую в тыльную сторону его кисти.
Су Ян замер и поспешно понизил голос:
— Учитель Линь заболел?
— Уже несколько дней. Если бы прошлой ночью у него не поднялась высокая температура, которую никак не удавалось сбить, этот упрямец до сих пор бы отказывался признавать, что болен.
— Вчера вечером~ вы двое~ здесь...
Уголки губ Су Яна изогнулись в улыбке, полной самых вольных фантазий.
Хань Цынин ответила ему точно такой же многозначительной улыбкой и поманила пальцем. Когда Су Ян приблизился, она не раздумывая схватила лежавший под рукой медицинский журнал и несильно огрела его по плечу, со смесью досады и укоризны ткнув пальцем:
— Я и сама та еще фанатка, но ты куда пошлее меня. Даже кровы не едят траву у своей норы, с чего бы мне западать на Линь Чжаня?
— Женщина на два года старше — по-моему, вы идеально подходите друг другу.
Су Ян помнил, что хотя Линь Чжань и был старшим соучеником Хань Цынин, на самом деле он оказался младше по возрасту. Просто учитель Линь обычно держался слишком строго, почти не улыбался и не стремился общаться с остальными, из-за чего двадцатидевятилетняя Хань Цынин казалась скорее только что выпустившейся студенткой — куда более дружелюбной и открытой.
Он шагнул ближе, указал на руку Хань Цынин, обвившуюся вокруг талии Линь Чжаня, и тихо проворчал:
— Но вы обнимаетесь так, что сложно не истолковать это двояко.
— Умник Су, с таким низким уровнем сообразительности тебе лучше уволиться из больницы. Иди домой свиней разводить, селекцией заниматься — это как раз по твоей части. Ну или в шоу-бизнес подайся. Личико ничего так, сестрица тебе может твердые шестьдесят семь баллов поставить.
Хань Цынин протянула руку и слегка ущипнула Су Яна за нежные щеки, с явным мстительным удовольствием повернув пальцы.
Убедившись, что тот поморщился от боли и подпрыгнул, она почувствовала себя гораздо лучше. Затем она повернулась, аккуратно укрыла Линь Чжаня пледом, запустила руку в карман его брюк, достала градусник и снова измерила температуру — та наконец упала до тридцати семи градусов. Слегка успокоившись, она вынула иглу капельницы, зажала точку кровотечения на тыльной стороне ладони и небрежно отправила кучу медицинских отходов в мусорное ведро, на которое указал Су Ян.
— Он проснется еще нескоро. Сегодня во время смены приглядывай за ним. Если увидишь, что он еле держится на ногах, звони мне. Если я буду на операции, звони профессору Чжао. Он что, серьезно возомнил, будто в этой больнице больше нет никого, кто мог бы поставить его на место?
— Ох, ладно.
Су Ян почесал затылок.
Неужели доктор Линь и вправду решил сделать больницу своим домом? Кстати, кажется, он никогда не упоминал ничего о своей семье. Сколько у него родственников, откуда он родом — хранил полное молчание.
Шагая следом за Хань Цынин, он попытался окольными путями разузнать хоть что-нибудь, но медицинский работник тут же пресекла его попытки, закрыв ему рот рукой.
— Ты совсем глупый? Не понимаешь, что раз человек не хочет говорить, значит, не хочет. Причины для молчания обычно сводятся к паре банальных вариантов, и ни один из них не стоит твоего праздного любопытства.
Су Ян опешил от выражения полной безнадежности на лице Хань Цынин, но тут же всё понял и виновато почесал затылок:
— Понял, я буду молчать.
— Угу.
Хань Цынин помассировала плечо, удаляясь из комнаты отдыха. Уткнувшись глазами в график дежурств, она замедлила шаг и в конце концов полностью остановилась.
Слова Су Яна на самом деле озвучили то, о чем она сама думала уже давно.
Она знала лишь то, что родители Линь Чжаня скончались рано, но в её памяти отложилось, что это не было связано с какими-то автокатастрофами или прочими несчастными случаями по чужой вине.
Неужели они умерли от болезней?
Может быть, в семье Линь Чжаня была какая-то наследственная патология?
Поразмыслив немного, Хань Цынин составила для Чжао Цзяна пестреющее смайликами сообщение с расспросами обо всех подробностях.
Стоило только представить, как Чжао Цзян открывает телефон и столбенеет от заполнивших весь экран анимированных песиков, как мятежная ученица Хань Цынин тут же почувствовала невероятную бодрость и прилив сил на весь день.
К тому моменту, когда Линь Чжань полностью пришел в себя, стрелки настенных часов подбирались к девяти.
Не нужно было и гадать, какое именно укрепляющее снадобье для улучшения сна подсунула ему Хань Цынин — она обожала проделывать подобное еще со времен ординатуры.
— Кхм...
В груди словно придавило камнем, даже дышать было тяжело.
Линь Чжань с трудом сместился в сторону, опершись одной рукой о подлокотник дивана, и замер, прижав ладонь к левой половине груди. Прошло не меньше половины минуты, прежде чем пелена перед глазами стала понемногу рассеиваться.
Зрение вроде бы прояснилось, но во рту ощущалась лишь пресная пустота. Внезапно вспомнив сцену из ночного такси, Линь Чжань с замиранием сердца полез в карман брюк, до смерти боясь, что всё это оказалось лишь плодом его жалкого воображения. Но нет — желтая лимонная карамелька и вправду лежала там, тихо храня память о сбывшейся сказке.
Линь Чжань закинул конфету за щеку, его взгляд смягчился, тронутый едва заметной улыбкой.
— ...И правда, эта самая вкусная.
http://bllate.org/book/31092/3789307
Готово:
