Цзи Жао слабо прислонилась к нераненому плечу Пэй И Нина. Сознание её тускнело с каждой секундой, губы дрогнули, но ни звука не вышло.
— Жао, держись! Не засыпай, оставайся в сознании! — воскликнул Пэй И Нин, глядя, как её веки медленно смыкаются. В груди у него разливался всё более леденящий холод.
— Ты же обещала: как вернёмся домой, подаришь мне шоколадный торт — побольше прежнего. Так что сейчас нельзя сдаваться! Кто же тогда принесёт торт?
— Я ведь не та, кем ты думаешь… Хоть мне и очень хотелось стать твоей сестрой, но подделка никогда не заменит настоящую.
— Прощай, братец…
[Внимание! Тридцать секунд истекли. Игрок покидает пространство! Игрок покидает пространство!]
Холодная рука соскользнула с его плеча. Пульс и сердцебиение исчезли — бесшумно, без единого следа.
Эпилог:
Вернувшись в свой мир, Пэй И Нин и Ли Лунтань тщательно изучили все доступные архивы той школы. В итоге нашли лишь несколько упоминаний в старых газетах многолетней давности.
Это была небольшая начальная школа на окраине. Семь лет назад в ней внезапно вспыхнул пожар. Ворота оказались заперты снаружи, а дым, проникший в спальни во время послеобеденного отдыха, разбудил учеников и учителей. Однако по какой-то неведомой причине никто из них так и не вызвал пожарных. Многие дети задохнулись в дыму и погибли. Власти тогда приложили огромные усилия, чтобы замять это чудовищное происшествие.
Несмотря на слухи, честь правительства всё же удалось сохранить.
Не все погибли — несколько человек сумели выбраться из горящего здания.
Ровно шестеро учеников начальных классов.
Пэй И Нин и Ли Лунтань задействовали все свои связи и в конце концов получили фотографии тех шести выживших.
На снимках были они сами — в детстве.
Пэй И Нин заметил общую черту всех шестерых: ни у кого из них не сохранилось воспоминаний о младших школьных годах.
Значит, именно они и были теми самыми выжившими.
Но спустя несколько лет духи погибших, не желавшие оставлять безнаказанными тех, кто тоже должен был сгореть в огне, вернули их всех — ни одного не упустили. От одной мысли об этом мурашки бежали по коже!
Оба инстинктивно и молча договорились забыть об этом кошмаре и никому о нём не рассказывали.
Прошло несколько лет. В один из самых обычных дней, ничем не отличавшихся от других, они одновременно получили одно и то же письмо. Внутри была всего одна фраза, но она мгновенно пробудила в них самое мрачное и нежеланное воспоминание юности:
[Двое, успешно вернувшиеся в реальный мир! Рад возможности снова с вами встретиться… хотя, конечно, вы этого вовсе не хотите. Ничего страшного — моё предложение вас точно заинтересует. Это ваше самое заветное желание. Не отрицайте. Просто напишите на листе бумаги после получения этого письма: «Я согласен». И тогда начнётся вторая игра. Награда будет щедрой — например, вы сможете вернуть ту, о ком так тоскуете. Что скажете? Согласны или нет? Жду вашего ответа.]
* * *
Сцена сменилась в мгновение ока. Цзи Жао снова оказалась в знакомом игровом пространстве.
На мерцающем экране высветились награды за последнее задание. Она решила оставить очки награды на будущее — пока не было ничего достойного обмена.
Двадцать очков характеристик она без колебаний вложила в выносливость. Теперь её параметры выглядели так:
Возраст: 18 (заморожен)
Красота: 110 (Вы — та, чья внешность заставляет замирать сердца. Для большинства миров этого более чем достаточно. Рекомендуется не тратить очки на дальнейшее повышение показателя.)
Выносливость: 145 (Ваши физические параметры превосходят нормы обычного человека. Продолжайте в том же духе!)
Интеллект: 135 (У вас выдающаяся память и исключительная психологическая устойчивость. Помните: именно она спасёт вас от потери себя или психического срыва в бесконечных заданиях!)
Сила: 120 (Ваша физическая мощь сопоставима с профессиональным тяжелоатлетом!)
Цзи Жао закрыла глаза и немного отдохнула. Казалось, прошло совсем немного времени.
Раздался холодный, механический голос системы:
[Внимание! Время отдыха истекло. Начинается загрузка в следующий мир: «Бог-маг в ином мире». Игроку рекомендуется подготовиться!]
Наконец-то она попала в мир, где можно усилить своё тело!
Сознание Цзи Жао оставалось ясным даже во время транспортировки. В её душе проснулось лёгкое нетерпение. По названию сюжета явно прослеживалась тема магии и меча. Если ей удастся успешно завершить задание, накопленные очки награды наконец-то пригодятся для получения истинной силы. Одних лишь навыков современного наёмника уже недостаточно для всё более сложных миров.
Она помнила: после средних миров наступают высшие. Что их ждёт там — она пока не имела права знать.
Быть такой слабой, словно муравей… Нет, в таком состоянии выжить невозможно!
Цзи Жао открыла глаза. Она лежала на мягкой кровати, застеленной бархатом. Первое, что бросилось в глаза, — стены, усыпанные драгоценными камнями. При малейшем свете они переливались всеми цветами радуги. Хотя зрелище было поистине великолепным, у Цзи Жао возникли серьёзные сомнения в эстетическом вкусе прежней хозяйки тела.
Она обменяла триста очков награды на сюжетную сводку и внимательно её изучила.
Как и предполагалось, это был мир, где существовали магия и боевая энергия.
Главный герой — Регар Чарк, обычный землянин, попавший сюда из другого мира.
До перерождения он был сиротой. Взрослея, он всё глубже познавал уродливую суть мира, и душа его наполнилась разочарованием. А когда возлюбленная, с которой он встречался четыре года, бросила его ради богатого красавца, он окончательно потерял веру в людей. С тех пор начал пить, играть в азартные игры, даже употреблять наркотики. В итоге, потратив все сбережения, он купил пистолет, убил бывшую девушку с её новым избранником и застрелился сам, полный ненависти ко всему миру.
Но вместо смерти он оказался в этом фантастическом мире, который сразу же покорил его воображение.
С этого момента он поставил себе цель: стать сильнейшим из сильнейших, возвыситься над всеми и заставить самых прекрасных женщин мира преклоняться перед ним!
Будучи главным героем, он получил благородное происхождение — пятый сын знатного рода Чарков. Правда, прежнее тело было посмешищем: в пятнадцать лет он всё ещё оставался магом-учеником первого уровня. Однако вскоре он обнаружил на пальце изумрудное кольцо, внутри которого хранились редчайшие травы и эликсиры для очищения каналов и укрепления основ!
Всего за десять дней он превратил это «бесполезное» тело в сосуд с абсолютной гармонией с магическими стихиями. Более того, он смог совмещать магию и боевые искусства!
На семейном турнире, прошедшем месяц спустя, он поразил всех, тяжело ранив свою четвёртую сестру Лисию, которая всегда его презирала, и стал новым гением рода Чарков.
Затем он вернулся в Имперскую Академию Аркана, победил пятикурсника, одолел огненную магессу шестого уровня и получил первую «подругу» в свой гарем.
Его путь был усыпан триумфами. Он покорил сердца страстной старшекурсницы, невинной имперской принцессы, ослепительной королевы русалок, милой эльфийской девочки, девушки из рода богов и соблазнительной тёмной ведьмы.
А Цзи Жао, к своему несчастью, переродилась в ту самую Лисию — первую «ступеньку» на пути этого самца-многожёнца к вершине могущества.
Лисия была не просто несчастной — она, хоть и насмехалась над прежним Регаром и не раз ставила ему палки в колёса, всё же была его родной сестрой по отцу и матери. Даже в гневе она никогда не желала ему смерти.
Но после перерождения герой, полный ненависти ко всем женщинам, прочитал воспоминания прежнего владельца тела и чрезмерно усилил эту злобу. А когда выяснилось, что Лисия внешне напоминает его бывшую возлюбленную — на три-четыре балла из десяти, — он сознательно нанёс ей тяжелейшие увечья на семейном турнире. Лишь защитный артефакт, подаренный наставницей, спас Лисию от неминуемой гибели.
Но и этого оказалось мало для озлобленного героя. Опасаясь, что семья раскроет правду, он приказал нескольким охранникам изнасиловать раненую сестру, а затем уничтожил тело, чтобы не оставить следов.
Возможно, главы рода и подозревали, что исчезновение Лисии связано с Регаром. Но с одной стороны — гений, способный принести семье славу и могущество, с другой — обычная красавица без особых талантов. Выбор был очевиден.
Цзи Жао мысленно нарисовала на своём лице выражение полного отчаяния: →-_-|||
[Основное задание активировано! Ваша цель — жестоко наказать мерзавца Регара! Поскольку этот мир относится к среднему уровню, показатель симпатии не учитывается. Срок выполнения — десять лет. Награда: тысяча очков награды, двадцать очков характеристик.]
[Внимание! Система обновлена. Введён новый параметр: «уровень мести». Для успешного завершения задания он должен составить не менее трёхсот единиц!]
Старая, добрая система снова показала свой коварный нрав. Цзи Жао лишь вздохнула — сопротивляться бесполезно. Оставалось лишь покорно подчиниться «великодушному» системному деспотизму.
В зеркале отражалась девочка лет одиннадцати–двенадцати. Её черты, хоть и детские, уже обещали будущую ослепительную красоту. Золотистые кудри, подобные солнечным лучам, ниспадали до талии, а глубокие синие глаза напоминали безбрежное море.
К счастью, Лисия ещё не вернулась в семейную резиденцию в столице, то есть ещё не встретилась с Регаром и не нажила врага.
Сейчас она находилась в доме госпожи Самэ — своей бабушки по материнской линии. С пяти–шести лет маркиз Чарк оставил свою четвёртую дочь на попечение матери своей супруги.
Цзи Жао аккуратно привела в порядок растрёпанные волосы и, соблюдая все правила этикета, надела скромное платье пастельных тонов, чтобы встретить в приёмной посланника, прибывшего за ней в столицу.
Госпожа Самэ была строгой аристократкой средних лет, чья внешность и манеры отличались безупречной сдержанностью. Она носила одежду исключительно серых, белых и чёрных оттенков.
Увидев, что Лисия уже одета и не потребовала помощи служанки, бабушка смягчила суровый взгляд. Заметив скромное бежевое платье, она одобрительно кивнула, но тон остался строгим:
— Лисия, твой отец прислал посланника, чтобы отвезти тебя в столичную резиденцию. Помни о своём долге благородной девицы. Не дай столичной суете ослепить тебя. Ты — воплощение изысканности, и каждое твоё слово и поступок отражают моё воспитание.
— Да, бабушка, — ответила Цзи Жао с искренним и сосредоточенным взглядом.
— Отлично, Лисия. Надеюсь, ты оправдаешь мои ожидания, — сказала госпожа Самэ, и в её голосе прозвучала тёплая нотка. Хотя она не сделала ни одного ласкового жеста, Цзи Жао почувствовала в её глазах грусть расставания.
Простившись с бабушкой, Цзи Жао села в карету, присланную посланником. Вместо обычных лошадей её тянули греммары — распространённые магические звери. Их скорость превосходила даже полёт птиц. Такой транспорт был недоступен простолюдинам, но для семьи маркиза Чарка — обычная роскошь.
Посланник оказался молодым брюнетом с бляхой почётного рыцаря на плече. На ней было выгравировано пять маленьких мечей — знак пятиуровневого мечника, то есть мастера своего дела.
— Меня зовут Эндрю, — представился он, почтительно поклонившись Цзи Жао. — Мы доберёмся до столицы примерно за три дня. Маркиз уже распорядился, чтобы вас зачислили в Имперскую Академию Аркана. Вам предстоит пройти вступительное испытание.
Он достал из поясной сумки тонкую книжечку и протянул её девочке:
— Это основы теоретической магии. Маркиз знает, что госпожа Самэ не обучала вас магии, и просит выучить эти основы за время пути.
http://bllate.org/book/3109/342070
Готово:
