На этот раз он не стал просить Цзи Жао снова поддерживать стул, и она встала, чтобы ещё раз осмотреть комнату и поискать места, которые могли упустить из виду.
В полой металлической ножке одного из стульев она обнаружила сверло, но смысла в нём не было видно.
Сяо Цзыюй нашла в щели оконной рамы кусок проволоки длиной около двадцати сантиметров — тоже, казалось, бесполезный.
Пэй Иньин так и не смог найти ничего, что напоминало бы подсказку, и в конце концов спустился, чтобы немного отдохнуть.
Ли Лунтань с досадой посмотрел на свою находку, но она всё же оказалась не совсем бесполезной — это была резиновая перчатка.
Все положили свои находки на одну парту.
Сверло, проволока и перчатка — между ними не прослеживалось никакой прямой связи.
— Может, нужен какой-то посредник? Хотя, конечно, нельзя исключать, что мы ещё что-то не нашли, — сказала Цзи Жао, внимательно разглядывая три предмета, но так и не заметила ничего примечательного.
Её взгляд упал на четыре белые стены, которые до этого никто не замечал. На них не было ни картин, ни рамок — сплошная белизна выглядела подозрительно нарочитой.
Что же может быть здесь?
Внезапно её осенило. Цзи Жао замерла и мысленно ругнула себя за глупость: как она могла упустить это место!
Она быстро подошла к левой стене, присела и нащупала рукой маленький белый розеточный блок, спрятанный в углу и совершенно незаметный на фоне стены.
— Смотрите сюда! — крикнула она.
Все тут же подбежали.
— Брат, можешь попробовать открыть эту розетку моим сверлом? — спросила она.
Пэй Иньин мгновенно всё понял, взял сверло, а Цзи Жао отошла в сторону, уступая ему место.
Глядя на проволоку и перчатку в своих руках, Цзи Жао вдруг кое-что осознала.
Головки винтов и наконечник сверла идеально подходили друг к другу — будто это был один комплект инструментов. Вскоре Пэй Иньин выкрутил все четыре винта и снял переднюю крышку розетки, обнажив чёрное квадратное отверстие.
Фонарик всё ещё был у него в кармане. Включив его, он осветил внутренность розетки и увидел там сложенную в прямоугольник записку.
— Ижао, согни проволоку в маленький крючок и передай мне! — сказал он.
Цзи Жао сделала, как просили, и протянула ему проволоку.
Пэй Иньин аккуратно вытащил крючком записку. Все обрадовались, особенно Ли Лунтань, который, не сдержав эмоций, схватил Сяо Цзыюй за руку и начал прыгать от радости.
— Подождите, сначала посмотрите, — голос Пэй Иньина стал серьёзным. Он развернул записку и показал её всем.
Белая бумага с чёрными чернилами — без цветных узоров или рисунков. Листок был целым, без зазубренных краёв.
На нём была изображена строчка нот на пятилинейном стане — не цифровые обозначения, а настоящие музыкальные знаки.
Сяо Цзыюй внимательно всмотрелась и тихо произнесла:
— Я знаю эти ноты. Похоже, это первая фраза какой-то мелодии.
— До-ля-до-ми-соль-фа-ля-до,
— Наверное, так это читается.
Все невольно перевели взгляд на рояль.
— Мы с Ижао уже осматривали рояль, и ничего подозрительного не нашли, — сказала Сяо Цзыюй, — но, конечно, не исключено, что что-то упустили.
— Цзыюй, сыграй эту мелодию по нотам, — попросила Цзи Жао.
— Хорошо, попробую.
Пэй Иньин с теплотой посмотрел на сестру. Ему вдруг показалось, что его всегда своенравная сестрёнка повзрослела в каком-то незаметном для него месте.
Но, пожалуй, это и к лучшему. Он не сможет защищать её вечно. Если Цзи Жао научится постоять за себя, это станет для неё самой надёжной защитой.
— До-ля-до-ми-соль-фа-ля-до… — Сяо Цзыюй одной рукой заиграла на рояле. Чистый звук разнёсся по пустому музыкальному классу, но вместо радости вызывал ощущение пустоты и надвигающейся смерти.
Она сыграла всего один раз, но вдруг воскликнула:
— А?.. — и остановила палец на клавише «до».
Обернувшись к остальным, она с недоумением сказала:
— Здесь что-то застряло. Клавиша «до» не нажимается.
Пэй Иньин мгновенно сообразил, вставил сверло в щель под клавишей и, надавив, приподнял её. Внутри чётко виднелась ещё одна сложенная записка.
— Ах! Это, наверное, вторая половина! — тихо вскрикнула Сяо Цзыюй, прикрыв рот ладонью от волнения.
Цзи Жао молча посмотрела туда, в душе молясь, чтобы это действительно была последняя записка.
— Брат, открой, — сказала она, — но будь готов к разочарованию.
— Я знаю, — ответил Пэй Иньин и развернул бумажку. На ней оказались жёлтые и зелёные кружки, от которых всех охватила радость.
Ли Лунтань достал телефон, открыл входящие сообщения и, дрожащей рукой, сравнил изображение.
— Зазубрины совпадают!
— Тогда, согласно цветовой последовательности — жёлтый, зелёный, красный, синий, — соответствующие цифры: 3, 4, 1, 6, — подвёл итог Пэй Иньин.
— Ижао, введи код в сейф, — сказал он.
— Я? — удивилась Цзи Жао, указывая на себя.
— Да, именно ты, Ижао. Попробуй. Всё равно есть три попытки, — Пэй Иньин ободряюще улыбнулся и повторил код.
— 3, 4, 1, 6. Ты справишься, Ижао!
Цзи Жао понимала: брат даёт ей шанс проявить себя. У всех было предчувствие, что второй ключ найти будет куда труднее — возможно, придётся заплатить ужасную цену.
Если бы это была настоящая Пэй Ижао, она бы, скорее всего, испугалась и отказалась. Но теперь это была Цзи Жао. Конечно, она волновалась, но ради собственного выживания нужно было рискнуть.
Хотя… Нет! Нельзя ошибаться! Нужно сделать всё с первого раза!
Подойдя к холодному металлическому сейфу, она колебалась, но затем глубоко вздохнула, успокоилась и нажала первую цифру, затем вторую, третью и, наконец, последнюю.
Тихий щелчок замка прозвучал как музыка для её ушей — напряжение ушло.
Пэй Иньин мягко улыбнулся, Сяо Цзыюй со слезами на глазах, а Ли Лунтань рухнул на бетонный пол, то плача, то смеясь от облегчения.
Все собрались вокруг. Цзи Жао открыла дверцу сейфа и увидела внутри пять-шесть кусков хлеба, две бутылки минеральной воды и серебряный ключ, лежащий поверх записки.
Сначала она передала ключ Пэй Иньину — сейчас он был опорой всей группы.
Тот без промедления спрятал ключ во внутренний карман куртки и застегнул молнию до самого верха.
Каждому достался по куску хлеба. Цзи Жао предложила оставить остатки в её рюкзаке — из всех только у неё был с собой школьный портфель.
Из одной бутылки воды все по очереди сделали по глотку, и вместе с хлебом этого хватило, чтобы утолить голод. Сейчас не было времени на привередливость — даже Сяо Цзыюй, обычно такая изящная, не поморщилась.
Когда с едой было покончено, Цзи Жао взяла записку, лежавшую под ключом, и посмотрела на Пэй Иньина. Тот лёгкой улыбкой кивнул:
— Ижао, прочитай вслух.
Она глубоко вдохнула и торжественно начала:
— Прежде всего, поздравляем вас, шестерых… или, возможно, лишь нескольких из вас, с получением первого ключа. Надеемся, вы уже восстановили силы. Теперь отправляйтесь за вторым ключом. Подсказка проста: он находится в кабинете директора на втором этаже здания напротив музыкального класса. Этот этап не требует выдающегося ума… но потребует храбрости. Осторожнее с теми, кто спит. Они не любят, когда их будят. Удачи вам.
Увидев, что все молчат, Цзи Жао спросила:
— Может, прочитать ещё раз?
— Нет, не надо, — тихо ответил Пэй Иньин.
Сяо Цзыюй посмотрела то на Цзи Жао, то на Пэй Иньина и сказала:
— Думаю, нам стоит сразу отправляться за вторым ключом. Еды мало — надолго не хватит.
— Я согласен, — поднял голову Ли Лунтань, и в его глазах загорелся огонь. — Мне осточертело это жуткое место! Давайте найдём ключ и сбежим домой!
Цзи Жао внимательно осмотрела его с ног до головы.
— Че… что? — смутился Ли Лунтань под её пристальным взглядом.
— Ты правда не подходишь под такое выражение лица. Серьёзно, — сказала она, похлопав его по плечу с видом глубокого сочувствия.
— Ну я же… просто не хочу, чтобы все упали духом!
— Пфф! — Пэй Иньин и Сяо Цзыюй не сдержали смеха, а Ли Лунтань покраснел до ушей.
— Ладно, хватит шутить. Надо подготовиться. Лучше ещё раз обыскать класс — может, найдём что-нибудь вроде трубы или другого оружия. Впереди нас ждёт настоящее сражение. Не забывайте, что в записке упоминались «спящие хозяева», которых нельзя будить.
Пэй Иньин первым поднял с пола толстый прут арматуры толщиной с палец и проткнул им деревянный стол — оказалось, вполне эффективное оружие.
Цзи Жао отвинтила ручку от швабры, получив стальную трубу, и, наступив ногой на один конец, сделала его острым.
Ли Лунтань сунул бесполезную перчатку и телефон в карман, а сверлом открутил две металлические трубы от спинок стульев — одну себе, другую Сяо Цзыюй.
Цзи Жао на мгновение задумалась, а затем, пока все были заняты, незаметно подошла к разбитому окну и собрала несколько острых осколков стекла. В прошлой жизни, будучи наёмницей, она немного разбиралась в метательном оружии — вдруг пригодится. Но сейчас… её взгляд потемнел. Лучше никому об этом не знать.
В этом мире с призрачными правилами, если другие заподозрят, что она не настоящая Пэй Ижао, первый, кто не простит ей этого, будет Пэй Иньин — тот самый, кто всегда её оберегал.
А ей нужно выполнить задание. Эти люди ни в коем случае не должны погибнуть!
Цзи Жао подошла к Пэй Иньину и с явной издёвкой сказала:
— Давай не будем ждать Чу Сюэ. Прошло уже так много времени — наверняка с ней что-то случилось. А того, кто всё ещё без сознания, тоже оставим. В случае побега он будет только обузой.
Пэй Иньин, как всегда, согласился с сестрой. Он погладил её по чёлке, и в его глазах мелькнула грусть, но решение было твёрдым:
— Как скажешь, Ижао.
В душе Цзи Жао усмехнулась — ответ был предсказуем.
— А вы что думаете? — спросила она Сяо Цзыюй и Ли Лунтаня, в голосе звучала едва уловимая холодность.
— А? Да как вы решите, так и будет! Мне всё равно, — глуповато почесал затылок Ли Лунтань. Честно говоря, он тоже был эгоистом.
— Нет возражений. Я их тоже не выношу, — добавила Сяо Цзыюй.
— Значит, решено, — Цзи Жао широко улыбнулась им, обнажив ровно восемь зубов.
— Брат, вы выходите первыми. Мне нужно кое-что доделать.
Пэй Иньин, зная своенравный и мстительный характер сестры, ничего не спросил, лишь сказал:
— Поторопись. Не трать время на никчёмных людей.
— Хорошо!
Как только все вышли из класса, Цзи Жао взяла свою стальную трубу, направила острый конец прямо в сердце Фан Лэя и спокойно произнесла:
— Прости. Хотела продлить тебе мучения, но времени нет. Получи быструю смерть.
Она слегка наклонила голову, чёлка скользнула по её чёрным, бездонным глазам, в которых не было ни капли света.
Подумав, добавила:
— Ну, не благодари.
Острый наконечник трубы без труда вошёл в грудь Фан Лэя. Тот даже не пикнул — жизнь покинула его мгновенно.
Цзи Жао потерла трубу о пыльный пол, пока кровь не исчезла, и вышла в коридор. В одно мгновение она изменила выражение лица — теперь на нём читалась надменность и лёд.
[Убит мерзавец Фан Лэй. Продолжайте выполнять задание по побегу!]
Так просто? Цзи Жао почувствовала лёгкое беспокойство, но не могла понять причину. Пришлось отложить это на потом.
В коридоре она присоединилась к остальным. Пэй Иньин заметил кровавые следы на конце трубы, но ничего не сказал — лишь мельком взглянул в сторону класса и отвёл глаза.
— Брат, куда теперь? — спросила Цзи Жао, указывая на две дороги, ведущие к противоположному зданию.
Одна проходила через сад, другая — по соединяющему здания коридору первого этажа.
http://bllate.org/book/3109/342067
Готово:
