Иногда, в минуты досуга, мне вспоминается та девочка за океаном — по ту сторону Тихого. Арао, наверное, живёт неплохо. Я оставил ей достаточно денег на жизнь, да и у неё самой были припрятаны кое-какие сбережения. Я делал вид, будто ничего не замечаю, и смотрел, как она радуется, думая, что успешно меня обманула. В такие мгновения она, наконец, по-настоящему напоминала ребёнка.
Хотя с того самого дня, как я её подобрал, я знал: она не так проста.
Уже через месяц я почувствовал неладное. Пусть теперь я и простой клерк в корпорации Хань, но ведь я всё ещё убийца. А шестое чувство убийцы редко ошибается.
Тщательно всё проверив, я с изумлением обнаружил, что Хань Юйшуня уже целый месяц как нет в Америке — он тайно вернулся в страну!
Значит, именно он целый месяц блокировал мои каналы связи, не позволяя Ань Хуну получать достоверную информацию. Похоже, за Хань Юйшунем стоит нечто по-настоящему серьёзное.
За годы в Америке я сумел наладить определённые связи. Из их сообщений я понял: сейчас мне нельзя действовать поспешно. По крайней мере, возвращаться домой в открытую — плохая идея. Но полученные сведения оказались достаточно достоверными, и я не ожидал, что Арао окажется втянута в этот водоворот.
Она слишком торопилась. Жаждала мести и не могла ждать.
Используя поддельную личность, которую я ей предоставил, она приблизилась к Дисе Лэну, главе группы компаний «Ди». Судьба сыграла ей на руку: в тот момент Дисе Лэнь попал в ловушку Хань Юйшуня и потерял память. Это означало, что Арао, подобравшаяся к нему, неизбежно попала в поле зрения Хань Юйшуня.
Арао оказалась умна — чересчур умна. Её актёрское мастерство, способное ввести в заблуждение кого угодно, действительно обмануло Дисе Лэня. Хотя даже в состоянии амнезии он вовсе не был тем, кого легко одурачить.
Арао… Я и не думал, что ты способна на такое. Похоже, ты, как и я, скрываешь свою истинную суть. Я никогда по-настоящему не знал тебя, и ты — меня. Но в душе всё же теплится гордость: мой глаз на учеников по-прежнему безошибочен. Таинственная, загадочная Арао… она — моя ученица!
Два месяца я наблюдал со стороны. Согласно разведданным из теневого мира, те, кто угрожал мне и мешал моей сети, уже ушли в тень.
Хань Юйшунь вернул их в страну. Видимо, готовится нечто грандиозное.
Тогда ко мне обратился заказчик и потребовал убить Хань Юйшуня любой ценой.
Я понял: его терпение иссякло. Но раз я взял его деньги, отказываться не стану.
В этом и состоит честь убийцы — быть верным слову перед заказчиком. Именно так убийца выживает в мире теней.
Хотя вернуться открыто я пока не мог, я тайно нанял частный вертолёт и нелегально проник на родину.
Заказчик, правда, не рассказал мне всего. «Любой ценой»? Честно говоря, у меня возникло дурное предчувствие.
Но позже он не только не отозвал аванс, но и, согласно договору, перевёл всю оговорённую сумму на мой счёт.
Когда мы встретились, он сказал:
— Смерть Хань Юйшуня во многом заслуга твоей ученицы. Поэтому обещанные деньги я выплачиваю тебе, её наставнику, полностью.
Я собственными глазами видел, как мою гордую ученицу разорвало на куски взрывом, но не вмешался. Я знал: если захочу — смогу спасти её. Но не стал. Арао нарушила главное правило убийцы. Сейчас она явно желала умереть вместе с Дисе Лэнем — с тем, кого не следовало любить. Их гибель стала её выбором.
Вот что имел в виду заказчик под «любой ценой».
Я снял свою неизменную чёрную шляпу и накрыл ею её останки. Когда-то она смеялась над этой шляпой, говоря, что я похож на Чаплина из старых фильмов. Теперь пусть она останется с ней — как символ окончания наших отношений.
Всё же чувствую разочарование. Девять лет я вкладывал душу в воспитание этой ученицы, а она погубила себя из-за проклятой любви. В конце концов устроила дешёвую драму: «не можем быть вместе — умрём вместе». Я покачал головой. Арао, Арао… После этого я точно не стану говорить другим убийцам, что такой глупец был моей ученицей.
В последнюю очередь я набрал номер Сюэ Мэймэй.
— Не спрашивай, кто я. Хэ Синьлэй — твоя подруга? Но я скажу тебе: это поддельное имя. Она — убийца, настоящая, убивавшая людей. Её настоящее имя тебе должно быть знакомо: она — Сюэ Раорао, твоя родная сестра. Она носила грим, поэтому ты её не узнала. Ты, наверное, уже от Хань Юйшуня узнала, что смерть твоих родителей была не несчастным случаем. Так вот, твоя сестра пожертвовала собой, чтобы отомстить за тебя и за ваших родителей. Она умерла вместе с Дисе Лэнем на вершине башни группы компаний «Ди».
Я выговорился за один раз и расхохотался. Дорогая ученица, это последнее, что я сделал для тебя. Ты отомстила за Сюэ Мэймэй и за своих родителей, но разве я позволю, чтобы твой подвиг остался незамеченным? Теперь Сюэ Мэймэй навсегда запомнит всё, что ты совершила. Пусть до конца дней она мучается раскаянием и скорбью, зная, что приняла врага за благодетеля и потеряла единственную оставшуюся сестру.
Хотя, возможно, и моя вина тут есть. Я запретил тебе строить с ней родственные отношения, но упустил нечто куда опаснее — любовь.
Я думал, ты ещё слишком молода, и этим можно заняться позже. Оказалось, я ошибся.
Вот видишь — чувства — худшая слабость для убийцы.
С учениками, пожалуй, покончено. Арао, ты была моей первой ученицей… и последней.
Я без колебаний покинул здание, купил новую шляпу, надвинул её на глаза и громко рассмеялся.
II. Глава Сюэ Мэймэй
В тот день, увидев Лэйлэй рядом с братом Ди, я сразу почувствовала: ей грозит опасность. Поэтому, вернувшись домой, я сразу же рассказала обо всём Хань-гэ.
Хань-гэ немного помолчал, потом посмотрел на меня и открыл правду.
Оказывается, мои родители погибли не в автокатастрофе. Всё устроил брат Ди — нет, Дисе Лэнь! Он убил их, чтобы завладеть мной!
Я не смогла сдержать слёз. Хань-гэ ласково утешал меня, и мне стало немного легче. Но внутри всё кипело от ненависти к убийце моих родителей!
Хань-гэ всегда казался мне добрым человеком. Он спас меня и так заботился обо мне… Настоящий благодетель.
Я и не подозревала, что именно моё наивное признание положит начало всей этой трагедии.
Последнее время Хань-гэ был очень занят. Я не спрашивала, чем именно он занят, наивно полагая, что он планирует, как спасти Лэйлэй.
Лэйлэй… Хотя мы встретились всего раз, при виде неё во мне проснулось странное чувство близости, будто мы с самого рождения должны были быть такими родными.
Я улыбалась, мечтая: как только мы спасём Лэйлэй, обязательно станем ещё ближе.
Потом Хань-гэ ушёл, строго наказав мне оставаться дома. Я растерянно спросила:
— Ты идёшь спасать Лэйлэй?
Он загадочно улыбнулся:
— Я сделаю всё ради моей Мэймэй.
Сначала я не поняла смысла его слов. Пока не получила звонок от незнакомца.
— Не спрашивай, кто я. Хэ Синьлэй — твоя подруга? Но я скажу тебе: это поддельное имя. Она — убийца, настоящая, убивавшая людей. Её настоящее имя тебе должно быть знакомо: она — Сюэ Раорао, твоя родная сестра. Она носила грим, поэтому ты её не узнала. Ты, наверное, уже от Хань Юйшуня узнала, что смерть твоих родителей была не несчастным случаем. Так вот, твоя сестра пожертвовала собой, чтобы отомстить за тебя и за ваших родителей. Она умерла вместе с Дисе Лэнем на вершине башни группы компаний «Ди».
В этот миг моё сердце будто вырвали из груди.
Внутри осталась лишь пустота, и я начала медленно разрушаться изнутри.
Ледяное отчаяние душило меня. Вот как всё обстояло на самом деле!
Позже я кремировала свою сестру, Сюэ Раорао.
Ещё позже я узнала, что моя сестра на самом деле любила Дисе Лэня, но ненависть заставила её умереть вместе с ним.
Я похоронила их прах вместе. Пусть это будет первый и последний подарок от недостойной старшей сестры своей младшей.
Дисе Лэнь умер, и моя ненависть исчезла. В конце концов, он заботился обо мне восемь лет. Так что теперь все наши счёты закрыты.
Только Раорао я не могу забыть.
Моя родная сестра… Может, если бы она не мстила, у неё была бы счастливая жизнь?
Когда я впервые встретила её, она улыбалась — совсем не похоже на убийцу. То тёплое, нежное выражение лица теперь живёт только в моих воспоминаниях.
Я каялась за Раорао. Ведь источник всей этой боли — я сама.
Когда я повзрослела, поступила в обычный университет. Из-за моей привлекательной внешности и того, что я была сиротой, меня постоянно унижали и оскорбляли.
В такой обстановке я утратила прежнюю наивность и постепенно повзрослела.
Много позже у меня появилась обычная семья. Всю жизнь я каялась за Раорао и старалась держаться подальше от того грязного мира богатых и знатных.
Я забыла, что когда-то сама была частью этого круга. Сейчас, кроме вины перед сестрой, у меня всё хорошо.
[Авторские пояснения]
[У Ули в этом задании не было цели «наказать злодейку».
Задание на злодейку — побочная ветка, её выполнение необязательно.
Исходное побочное задание: за год достичь уровня симпатии Сюэ Мэймэй 90, не раскрывая своей личности.
Это задание Цзи Жао не выполнила.]
☆ Глава: Великая Чжоуская империя. Небесная императрица (часть первая)
Вернувшись в игровое пространство, Цзи Жао первым делом открыла панель заданий. Увидев надпись «Процент выполнения задания: 85%», она почувствовала глубокое удовлетворение. Хотя идеальные 100% так и не были достигнуты, для неё этого было достаточно.
Она уселась на белую лестницу и наконец-то взглянула на большой экран, парящий в воздухе.
[Поздравляем игрока с завершением основного задания второго игрового мира: «Заставить главного героя Дисе Лэня влюбиться в вас. Уровень симпатии достиг 100».
Награда: 1 000 очков награды, 20 распределяемых очков характеристик. Отныне у игрока есть 12 часов свободного времени для отдыха или подготовки к следующему игровому миру.]
Цзи Жао провела в этом мире восемь лет, но благодаря своему уравновешенному характеру всегда сохраняла идеальное состояние. Эти восемь лет казались ей мгновением — долгими в проживании, но короткими в воспоминаниях, словно сон.
Она открыла панель характеристик, чтобы проверить свой текущий прогресс:
Имя: Цзи Жао
Возраст: 18 (приостановлен)
Внешность: 110 (Вы — ослепительная красавица, но ещё не достигли вершины совершенства. Подсказка системы: не тратьте драгоценные очки характеристик на внешность. Ваш текущий показатель уже достаточен для прохождения большинства миров.)
Телосложение: 95 (Ваша выносливость сравнима с марафонцем. Продолжайте в том же духе!)
Интеллект: 115 (Чувствуете, как мысли стали яснее? Поздравляем, ваша память улучшилась.)
Сила: 110 (Ваша сила сопоставима со средним взрослым мужчиной.)
Навыки:
Аура нежности (ур. 2) — маскирует недостаточную выразительность лица. Благодаря улучшению навыка доступны следующие эффекты:
«Весенний бриз» — ваша улыбка дарит тепло всем в радиусе 10 метров и с определённой вероятностью повышает уровень симпатии целевого персонажа.
«Старые друзья» — при первой встрече начальный уровень симпатии собеседника повышается на 10.
«Лёгкие боевые искусства» (ур. 1) — автоматически изучено. Все характеристики увеличиваются на 10. На данном этапе позволяет бегать быстрее и перепрыгивать невысокие стены.
Оставшиеся очки характеристик: 20 (награда за задание)
Очки награды: 2 710 [2 310 (исходные) – 300 (обмен на сюжет романа) – 300 (обмен на улучшение системы) + 1 000 (награда за задание) = 2 710]
Увидев, что очков награды достаточно, Цзи Жао задумалась и спросила у системы:
— Сколько очков потребуется, чтобы обменять все умения убийцы, полученные в предыдущем мире?
http://bllate.org/book/3109/342056
Готово:
