Чжоу Цянь ничего не сказал — лишь наклонился, бережно обнял Бэйтан Жао и усадил её на заднее сиденье автомобиля.
Нангун Лэ резко нажал на газ, не обращая внимания ни на скоростной режим, ни на красные сигналы светофора. Он проехал на несколько перекрёстков подряд и, рискуя жизнью, помчался в больницу с максимальной скоростью.
Чжоу Цянь проводил взглядом, как врачей увозят Бэйтан Жао в реанимацию, а затем холодно обернулся к Нангун Лэ:
— Если с моей госпожой что-нибудь случится, поверь мне — я способен на всё!
Прошло неизвестно сколько времени. За дверью реанимации собрались все, кто знал Цзи Жао.
В панике прибежала Яо Сяоюэ, услышавший новость — Бэйтан Хуа, даже Сан Вэньвэнь, ранее враждовавшая с Цзи Жао, тоже явилась. Правда, не ради неё, а из-за своей безумной любви к Бэйтан Фэну.
— Дядя, я ещё раз повторяю: мне уже девятнадцать лет, и я хочу выйти замуж за Фэна-гэ!
Бэйтан Хуа словно постарел на десятки лет. Сын сошёл с ума, дочь боролась за жизнь. Ну и ладно… Он уже стар, больше не в силах ничего изменить. Пусть эта девушка из семьи Сан выходит замуж за сына, который теперь никому не нужен.
— Делайте, как хотите… — тяжкий вздох выдал всю накопившуюся скорбь Бэйтан Хуа.
Нангун Лэ сидел оцепенев, уставившись на пробирку с неизвестной жидкостью, и вдруг громко рассмеялся:
— Бэйтан Жао, Бэйтан Жао… Ты говорила, что любишь меня, но была такой жестокой! Это последнее, что ты оставила мне. Оно теперь моё. Мне не нужно много — только это!
[Уровень симпатии Нангун Лэ достиг 100. Поздравляем! Основное задание выполнено: главный герой влюблён в вас, уровень симпатии — 100. Эффект «душевной боли» достигнут. Осталось лишь нанести «телесную боль». Продолжайте стараться!]
Глотнув, Нангун Лэ решительно вытащил пробку из пробирки и выпил Цяньский сок залпом. Внезапно изо рта пошла пена, он рухнул на пол и начал судорожно корчиться, будто в припадке эпилепсии.
Испуганные окружающие тут же позвали врачей, которые уложили его на носилки и увезли в другую реанимацию.
[Эффект «телесной боли» достигнут. Поздравляем! Основное задание полностью завершено. Награда: Аура нежности повышена до 2-го уровня, 1 000 очков награды, 20 распределяемых очков.]
[Дополнительное задание «Наказать злодейку» не завершено. Выберите злодейку для нанесения «душевной» и «телесной» боли.]
Чёрт! Цзи Жао весело наблюдала за происходящим, но совершенно забыла о побочном задании. Она быстро огляделась и прицелилась в Сан Вэньвэнь, которая ликовала, узнав, что сможет выйти замуж за Бэйтан Фэна. Похоже, она идеально подходит под критерии «злодейки»!
— Выбираю Сан Вэньвэнь!
[Игрок выбрал злодейку Сан Вэньвэнь. Проверка условий пройдена. Разрешено продолжить выполнение дополнительного задания!]
[Внимание! Основное задание завершено. Через 30 секунд вы покинете пространство. Готовьтесь!]
Система, да ты издеваешься!
Моё побочное задание!
Цзи Жао злобно уставилась на Сан Вэньвэнь, будто та убила всю её семью. Но, увы, она уже находилась в состоянии души — её никто не видел.
Ладно, ладно… Не стоит быть жадной. Основное задание выполнено — и то хорошо, верно?
С лёгкой грустью она посмотрела на Яо Сяоюэ, всё ещё плачущую, на измученного и постаревшего Бэйтан Хуа, на Чжоу Цяня, чьи глаза покраснели от бессонницы, но в которых всё ещё горела вера в её выживание.
«Прощайте… Простите меня. Я — не настоящая Бэйтан Жао. Мне просто нужно было вернуться домой…»
[30 секунд истекли. Игрок покидает пространство. Игрок покидает пространство.]
Никто не знал, что девушка, за которую они так переживали, навсегда исчезла из этого мира.
Загорелся зелёный свет над дверью операционной. Оттуда вышел врач в маске. Он снял её и, опустив глаза, произнёс с сожалением:
— Простите… Мы сделали всё возможное…
☆ Эпилог (Яо Сяоюэ + Чжоу Цянь + Сан Вэньвэнь)
Яо Сяоюэ (Ты — единственное моё сожаление)
Над Сент-Спеллой моросил дождь. Я стояла под зонтом и долго смотрела на баскетбольную площадку.
Помню тот день: ты сидела на траве, твоё лицо было таким бледным, что сквозь кожу просвечивали голубоватые вены. Взгляд твой был растерянным. Я побежала к тебе, чтобы убедиться, что ты не исчезнешь прямо сейчас. Это было лишь ощущение — будто ты, моя подруга, всего лишь странница в этом мире, готовая в любой момент уйти и больше не вернуться.
Я тысячи раз надеялась, что ошибаюсь. Но всё, что случилось потом, доказало: Бэйтан Жао была слишком прекрасна для этого мира.
Прошло уже шесть лет. Я успешно окончила Сент-Спеллу и теперь работаю приглашённым юристом в крупной компании. Полгода назад я вышла замуж за Юй Цюйюаня — язвительного владельца кондитерской.
Жизнь после свадьбы прекрасна — я не могу найти в ней ни единого изъяна. Единственное сожаление — на моей свадьбе не было моей лучшей подруги. Если бы ты была жива, ты бы улыбнулась мне до ушей и ласково сказала: «Сяоюэ, будь счастлива! Если Юй Цюйюань посмеет тебя обидеть, я пожалуюсь отцу, и он обязательно скажет отцу Юя — пусть хорошенько проучит этого мальчишку…»
А Жао… Ты ушла так рано ради Нангун Лэ?
Нет, я не верю. Такая добрая и нежная, как ты, не могла бросить всех, кто тебя любил и ценил, из-за предательства одного человека.
Ты была слишком упряма? Или же твоя чистота просто не вынесла этой грязной реальности?
Знаешь ли ты, что он выпил яд, предназначавшийся тебе? Хотел умереть вслед за тобой. Нет, нельзя! Такой человек, как Нангун Лэ, не должен осквернять путь, по которому ты идёшь в перерождение.
Не волнуйся — он выжил. Семья Нангун спасла его и, пока он был без сознания, отправила за границу. До сих пор не вернулся.
А Жао… Вернись хоть на миг.
Я уже не та наивная и неуверенная в себе девчонка из бедной семьи. Сейчас мне нужен лишь друг — такой же искренний и заботливый, как ты.
Видимо, только потеряв, мы начинаем по-настоящему ценить.
Чжоу Цянь (Хочу быть лишь твоей тенью)
I. Правда о защите
Молодой господин, ненавидевший госпожу, был мне так же отвратителен.
—————— Чжоу Цянь
Есть один секрет, о котором госпожа никогда не узнает. И я решил хранить его всю жизнь.
Я видел, как вы терпели, видел ваши слёзы. Госпожа, за что вы чувствуете вину? Это не ваша вина. Это я… Я просто хотел вас защитить.
Все думали, что Бэйтан Фэна похитил неизвестный преступник. Ха! Эти глупцы даже не подумали обо мне. Даже сам господин Хуа.
Простите, господин. Я не хотел причинять вреда молодому господину. Просто… он первым обидел ту, кого я дороже всего на свете.
В тот день, усадив молодого господина в машину, я запер двери и набрал номер телефона. За столько лет в семье Нангун я обзавёлся крепкими связями. Несколько верных братьев — не проблема. Как я и предполагал, они оглушили Бэйтан Фэна и бросили в заброшенный амбар на окраине города. Я велел им не наносить физических увечий, но основательно потрепать ему нервы — чтобы он больше никогда не смог вести себя как нормальный человек!
Среди братьев был мастер по психологическим пыткам. Я был спокоен.
Когда они избивали меня, я указал на фруктовый нож в машине:
— Если не оставите на мне хотя бы одну дыру, будут подозрения.
Я смеялся, хотя кровь стекала по лицу. Но мне было радостно. Я смотрел в небо и будто видел лицо госпожи.
«Госпожа, я отомстил за вас. Всех, кто вас обижал, я, Чжоу Цянь, не пощажу!»
Это была грубая инсценировка, но именно из-за своей неуклюжести она оказалась незаметной. Никто и не подумал, что истинным виновником всего этого являюсь я — верный слуга семьи Бэйтан!
В момент, когда я терял сознание, я думал о будущем. Даже если мне суждено быть лишь тенью госпожи, устраняя все угрозы и опасности на её пути, для меня это и есть счастье.
II. Первый взгляд — на тысячу лет
Впервые я увидел госпожу в зале ожидания аэропорта. Вокруг шумела толпа, но почему-то мой взгляд сразу упал на девушку в белом платье, идущую ко мне.
Значит, это и есть госпожа? Она выглядела такой хрупкой — чёрные волосы, белоснежная кожа, трогательная и беззащитная.
Мне было всё равно. На самом деле, я пришёл лишь по поручению господина. Старший брат госпожи ненавидел её и предпочёл развлекаться со своей подружкой, вместо того чтобы встретить больную сестру.
Она подошла ближе. Я вежливо подошёл, чтобы убедиться, что это действительно она, и уже собирался подать сигнал водителю, когда она тихо спросила:
— Брат… Брат не пришёл меня встречать?
Одно это предложение изменило моё отношение к ней. Её нежная, искренняя улыбка, по моему многолетнему опыту, не могла быть притворной.
В её голосе звучало лёгкое разочарование, и эти слова, словно вздох, больно кольнули мне в сердце. Я смутился, но не вынес вида её грусти и сказал:
— У старшего господина сегодня важные дела. Боюсь, он не сможет приехать.
Я сам не верил этим словам, но что ещё оставалось сказать?
Наступило молчание. Девушка нахмурилась, сжав губы.
Я ругал себя за неуклюжесть, но вдруг услышал её тихий, смущённый голос:
— Простите… Мне просто грустно, что брат не смог прийти.
Она говорила прямо, без притворства. В груди защемило. Такая девушка, должно быть, была окружена заботой господина Хуа — добрая, наивная, беззащитная перед обманом.
И тогда внутри что-то сказало мне:
«Она — та, кого ты должен защищать».
Взглянув на её мягкие черты лица, я впервые почувствовал, что хочу оберегать кого-то всей душой.
Я смягчил голос:
— Ах, этот молодой господин… Госпожа, не переживайте. Дома вы увидите и господина, и старшего брата.
— Спасибо.
В тот миг я, кажется, нашёл цель всей своей жизни.
Госпожа… Как же хорошо, что вы живы.
Теперь я вижу вас лишь сквозь холодный надгробный камень.
Я привык приходить к вашей могиле в последний день каждого месяца. Чёрно-белая фотография на памятнике — мой единственный собеседник.
Вы всё такая же юная. Шесть лет прошло, но ваш нежный, бледный лик не изменился. А я старею — скоро тридцать. Я не женился, у меня нет возлюбленной. Кажется, мне достаточно просто быть рядом с вами — даже если это лишь надгробие. Лишь бы это были вы.
Вы больше всего любили жёлтые тюльпаны. Я всегда приношу их с собой. Не волнуйтесь, госпожа — это не из цветочного магазина. Я выращиваю их сам, во дворе особняка Бэйтан.
Вы так любили этот двор… Я засадил его тюльпанами. Каждую весну, когда они цветут, это зрелище поистине прекрасно.
Вернётесь ли вы? Разве это не ваш любимый пейзаж? Госпожа… Я просто хочу, чтобы вы увидели это сами.
И, может быть, увидели бы и меня.
Возможно, тот мимолётный взгляд в толпе аэропорта и определил мою судьбу: хранить вас, ждать вас… и даже в конце концов остаться с вашим надгробием — это мой вечный, неизменный пейзаж на тысячу лет…
Сан Вэньвэнь (Когда любовь превращается в ненависть)
— Мама, я хочу домой! Пожалуйста, скажи папе! Я не хочу больше быть с этим сумасшедшим! Пусть меня заберут домой!
По телефону раздавался истеричный крик женщины. Знатная дама на другом конце провода холодно усмехнулась, но голос её звучал нежно:
— Вэньвэнь, милая, тебе так тяжело… Я сейчас же поговорю с отцом. Хотя тебя и лишили титула дочери семьи Сан, ты всё равно наша родная девочка. Папа обязательно заберёт тебя домой. Ещё немного потерпи, хорошо?
— Правда?!
Сан Вэньвэнь обрадовалась. Наконец-то она сможет избавиться от этого сумасшедшего?
http://bllate.org/book/3109/342047
Готово:
