Бэтмен беспомощно наблюдал, как его новейший Бэтмобиль после одного лишь прикосновения скелета, объятого адским пламенем, превратился в пылающую адскую колесницу. Затем тачка развернулась и умчалась прочь через тот самый пролом, который он сам же и проделал секундой ранее.
Всё произошло слишком быстро — даже Брюс Уэйн, прошедший обучение в Лиге Убийц, не успел среагировать. В конце концов, нормальный человек не способен угнать машину за две секунды, особенно если речь идет о тюнингованном болиде, чьи технологии далеко опережают всё, что есть на современном рынке.
— Альфред, проверь состояние Б210, — обратился Брюс Уэйн к своему дворецкому через коммуникатор.
— Связь с Б210 полностью прервана, мастер Брюс. Вы в опасности? — в голосе Альфреда звучала неподдельная тревога.
— Всё в порядке, просто Б210 угнали.
Брюс Уэйн активировал датчик жизненных показателей на своем визоре и с удивлением оглядел обстановку. Учитывая масштабы произошедшего, любой бы решил, что фанатики-сектанты мертвы. Однако всё оказалось иначе: на них не было ни единой царапины. Похоже, та цепь и пламя на ней поражали исключительно души.
— Альфред, будь добр, пришли за мной машину, — Брюс Уэйн окинул взглядом разруху внутри собора. — И свяжись с полицией Готэма.
— Слушаюсь, мастер, — послышался спокойный голос Альфреда.
***
В подземелье под Готэмским собором Иванка прислушался к тому, как шум наверху стих, и слегка приподнял бровь. Он был уверен, что его заклинание Авада Кедавра попало точно в цель, но в следующее мгновение тот человек исчез, а в соборе началась драка.
Как бы то ни было, груз не достался этим идиотам, поклоняющимся некоему лжебожеству. К тому же эти глупцы заплатили щедрое вознаграждение — сумма даже превышала стоимость самого груза. Как только он найдет товар, эта вылазка принесет ему немалую прибыль.
Однако, когда он уже собрался трансгрессировать из канализации, сердце пронзило дурное предчувствие. Вспомнив гадание, сделанное им перед прибытием в Готэм, Иванка решил отказаться от груза.
В ту же секунду, когда он исчез, в канализацию спрыгнул Брюс Уэйн.
— Опять магическая сторона? — Брюс цыкнул, глядя на приборы, зафиксировавшие мгновенное исчезновение жизненных показателей.
Похоже, пора искать способ получить пропуск в мир магии.
***
Тем временем Мэтью, торопливо покидая место событий, гнал Бэтмобиль, изрыгающий синее пламя, по ночным улицам Готэма. Подсознательно он избегал людных мест и в конце концов на полной скорости влетел в реку под Готэмским мостом.
Спустя некоторое время Мэтью выбрался из воды. По мере того как огонь угасал, его пустые костяные глазницы и суставы вновь обрастали плотью. Он вспомнил, что оставлял свой мотоцикл неподалеку, когда наведывался к Убийце Кроку. Это была территория Пингвина, где даже самые отъявленные подонки не решались творить беспредел.
Когда Мэтью подошел к байку, он увидел мальчишку, который пытался вскрыть шину.
— Таким способом ты до завтрашнего утра не справишься, — Мэтью скрестил руки на груди, наблюдая за юным угонщиком. — И кстати, я полицейский.
Джейсон Тодд резко обернулся, уставившись на высокого взрослого мужчину. Мэтью достал из кофра мотоцикла свое удостоверение:
— Малыш, попытка кражи. Придется проехать со мной.
Джейсона Тодда, словно нашкодившего щенка, усадили на мотоцикл и прижали так, что он не мог пошевелиться. Когда полицейский сел позади него, мальчик уловил странный, солоноватый запах, характерный для вод Готэма.
Мэтью помчался в сторону Готэмского собора. Учитывая стиль работы Бэтмена, тот наверняка уже оповестил Полицейский департамент Готэма о ситуации, и Мэтью нужно было успеть, иначе возникли бы вопросы.
Срезая путь, он прибыл к собору еще до того, как туда стянулись основные силы полиции. На этот раз у входа его никто не остановил. Оставив мотоцикл под присмотром подобранного мальчишки, Мэтью накинул полицейскую куртку, взял камеру, ленту для оцепления и направился к дверям.
Беспрепятственно войдя внутрь, он решительно натянул сигнальную ленту и принялся за фотосъемку места происшествия. Едва он закончил, как снаружи послышались сирены полиции и скорой помощи.
Гордон поначалу отнесся к анонимному звонку с сомнением, но Яш, подслушивавший разговор, при упоминании Готэмского собора подскочил на месте:
— Мэтью говорил, что собирается туда по делу об отрубленной руке. Там были зацепки!
У Гордона внутри всё похолодело — два события, совпавшие в одном месте, не могли быть случайностью. Он немедленно отдал приказ, и отряд двинулся к собору. У входа он увидел мотоцикл своего приемного сына, а рядом — тощего мальчишку.
— Парень, где тот, кто тебя сюда привез? — спросил Гордон.
Джейсон Тодд кивнул на собор:
— Он внутри.
Увидев, что территория уже оцеплена, Гордон с облегчением выдохнул и махнул рукой своим людям.
***
Полицейский департамент Готэма, комната допросов.
— Когда я приехал, всё уже выглядело именно так, — Мэтью старательно изображал невинность. — Я понятия не имею, что произошло.
— Но ты ушел из участка два часа назад.
— Первый раз я пытался попасть в Готэмский собор, но меня не пустила охрана. У меня не было ордера на обыск, поэтому я ушел, — продолжал оправдываться Мэтью. — Потом решил попробовать зайти через канализацию, но почему-то каждый раз, когда я приближался к собору, меня словно охватывало помрачение, и я оказывался в другом месте. А того мальчишку я встретил, когда выбрался наружу и нашел свой мотоцикл — он пытался снять колеса.
Мэтью сделал озадаченное лицо.
— Тогда почему ты вернулся к собору?
— Я расследую дело, не могу же я вернуться с пустыми руками. Но когда я пришел туда во второй раз, собор уже был в таком состоянии.
После внутреннего расследования Мэтью благополучно покинул комнату допросов. Глядя на сектантов, стонущих в участке, он попытался вспомнить то красное свечение, которое видел раньше. Мэтью прищурился, вглядываясь в людей, но никакого света не было. Видимо, видеть людские грехи он мог, только будучи в облике скелета.
Больше не тратя времени попусту, Мэтью пожал плечами, вернулся на свое рабочее место и принялся писать отчет.
http://bllate.org/book/31086/3788303
Готово:
