Призрак надул губы и уставился на него взглядом, полным обиды и укора, так что он совершенно забыл, что собирался сказать дальше.
Прошло немало времени, прежде чем он пришёл в себя.
— Раз ты не умышленно задержалась в мире живых, зачем же преследуешь принцессу Ваньань и не даёшь ей спать?
Призрак вдруг подлетел ещё ближе, и если бы у него было тело, они, пожалуй, уже коснулись бы друг друга кожей…
— Да я же помогаю принцессе! — воскликнула она, глядя на него так, будто он глубоко её обидел. От её взгляда он мог лишь пристально смотреть на неё, не в силах двинуться.
— Эта принцесса сама виновата! Всё время какие-то демоны норовят съесть её душу, пока она спит. Поэтому я и не даю ей заснуть — так её душу не съедят!
Линчжоу помолчал, а затем медленно произнёс:
— Значит, ты не намеренно осталась в мире живых?
Призрак энергично закивал.
— Ты хочешь переродиться?
— В Преисподнюю! — поправила призрак.
— Хорошо. Пойдём со мной — я помогу тебе вернуться в Преисподнюю. А с принцессой больше не связывайся, я сам разберусь.
Раз она не умышленно задержалась в мире живых, он не был таким уж непреклонным. Он охотно помог бы ей — тем более что она всего лишь из лучших побуждений натворила бед.
Призрак поднял руки и начал метаться туда-сюда, пока у Линчжоу не закружилась голова. Наконец она остановилась.
— Хорошо~! Я пойду с тобой! Как тебя зовут? Меня зовут Цинь Мэнмэн — очень-очень милая Мэнмэн!
Линчжоу не знал, что именно она имела в виду под «милой», но это не мешало ему понять, что она спрашивает его имя.
— Даос Линчжоу.
— Линчжоу?!
Линчжоу поднял глаза и увидел, как призрак замер с выражением ужаса на лице — будто перед ней и вправду стоял призрак. Вся она сжалась от страха и мгновенно бросилась к двери, но у самого порога наткнулась на фу, которые он ранее наклеил на проём.
Оставшись без пути к отступлению, призрак по имени Цинь Мэнмэн медленно повернулась к нему, глаза её наполнились слезами, и она начала отрицательно мотать головой, шепча:
— Я не хочу исчезнуть! Я не хочу, чтобы мою душу рассеяло! О, Цинмин Гуй, спаси меня! Умоляю, спаси~
Линчжоу внешне оставался невозмутимым, но в душе подумал: «Неужели моё имя уже так грозно в мире призраков? Даже этот слабенький дух без злобы знает о моей славе».
…
…
Цинь Мэнмэн прекрасно помнила, в каком мире она сейчас оказалась. Хотя она и превратилась в призрака, ей так и не дали выпить суп Мэнпо, поэтому память осталась нетронутой.
Этот мир — древнекитайская фэнтезийная вселенная.
Главный герой — настоятель храма Саньцин, даос Линчжоу. Главная героиня — любимая дочь императора, принцесса Ваньань.
Принцесса Ваньань — особенная: её душа притягивает всевозможных демонов и духов, которые жаждут её поглотить. Но сама она об этом не знает, из-за чего постоянно чувствует слабость и недомогание.
А даос Линчжоу — тоже необычная личность: он видит то, что скрыто от обычных людей — духов, демонов и прочую нечисть. Хотя он и даос, его главное умение — изгнание духов и уничтожение демонов.
Их пути пересеклись, когда душа принцессы была настолько повреждена, что та впала в беспамятство. Император, отчаявшись, пригласил Линчжоу вылечить дочь…
Так началась их история: «она постоянно притягивает духов, а он неустанно их уничтожает».
Цинь Мэнмэн подвела итог: по сути, это просто история о телохранителе и его подопечной, только в древнем антураже.
Для такого сюжета Цинь Мэнмэн разработала план соблазнения главного героя.
В этой жизни её семья была бедной, поэтому она решила сначала устроиться служанкой во дворец, чтобы попасть в основное место действия — императорский дворец. Лучше всего — стать личной служанкой принцессы ещё до появления героя.
А затем, когда принцесса впадёт в беспамятство и появится Линчжоу, ей нужно будет сблизиться с ним до того, как принцесса очнётся. Она поразит его знаниями из будущего, очарует красотой и пониманием духовного мира — и всё сложится само собой.
Однако, судя по опыту прошлых перерождений, Цинь Мэнмэн поняла: её планы всегда рушатся.
Она уже не надеялась, что на этот раз всё пройдёт гладко. Её единственная просьба — чтобы ей дали время адаптироваться к новым обстоятельствам. Поэтому она бесконечно упоминала Цинмин Гуй в своих молитвах…
И Цинмин Гуй оказалась верна слову: хотя и произошёл непредвиденный инцидент, она дала ей почти два месяца на подготовку…
Непредвиденный инцидент заключался в том, что Цинь Мэнмэн умерла — до начала сюжета, до встречи с героем, сразу после того, как впервые увидела принцессу.
Но эти два месяца ей были совершенно бесполезны!
Ведь теперь она призрак — что тут поделаешь?
И что ещё хуже?!
Ещё хуже то, что, хоть она и умерла, почему-то не попала в Преисподнюю! О, Цинмин Гуй, забери меня в Преисподнюю! Я больше не буду ругать тебя про себя за скупость! Неужели мне теперь вечно скитаться в мире живых одиноким духом?
О, нет! Этого не будет!
…
…
Что означает пребывание в образе призрака в древнекитайском фэнтезийном мире?
Сначала Цинь Мэнмэн не понимала. Она просто следовала за главной героиней и иногда болтала с другими духами, которых притягивала душа принцессы. Но теперь, встретив главного героя, она наконец осознала —
О, ведь главный герой славится тем, что убивает всех демонов и духов на своём пути!
О, ведь теперь её тело — это настоящая душа! Не плоть, как раньше! Если её уничтожат, она исчезнет навсегда!
К тому же, согласно сюжету, герой из-за своей способности видеть духов был изгнан родителями и оставлен в даосском храме. Поэтому он ненавидит духов и демонов…
Цинь Мэнмэн мысленно представила сцены из книги, где герой уничтожает нечисть:
«Он берёт фу двумя пальцами, легко бросает её к двери — и путь к бегству отрезан. Затем не спеша рисует алой киноварью на земле защитный круг и произносит одно слово — „Исчезни!“ — и дух корчится в агонии, превращаясь в пепел…»
Превращается в пепел…
О, ведь она — настоящий дух! И внешне тоже призрак! О, Цинмин Гуй, спаси меня! Главный герой сейчас рассеет мою душу! Что мне делать?! А как же наш ипотечный план?! Неужели тебе самой придётся выходить на поле?.
☆
После долгих переговоров и заключения множества условий — «не использовать фу и запретные круги против духа» и «не вмешиваться в жизнь людей и не покидать поле зрения даоса» — Линчжоу всё же взял с собой призрака в обратный путь.
Да, призрака.
Линчжоу решил, что раз плоть мертва и душа больше не принадлежит миру живых, нет смысла сохранять столь странное имя — Цинь Мэнмэн. Проще называть её просто «Милый Призрак».
Он не знал, почему, услышав это прозвище, призрак так странно на него посмотрела. Но раз она не возражала, Линчжоу продолжил так её называть.
Правда, вскоре после того, как он посадил её в повозку, он уже начал жалеть о своём решении.
Ему показалось, что имя «Милый Призрак»… слишком уж точно её описывает.
Линчжоу стиснул зубы, думая про себя.
Этот «милый» призрак — настоящий «свирепый дух»! Просто невыносимо… болтливый!
Линчжоу слушал голос, слышимый только ему, и с трудом сдерживал желание начертать в повозке круг немоты и запереть туда этого духа.
— Это и есть повозка? Снаружи выглядит маленькой, а внутри — просторной~
— Ах… разве улицы людей такие тихие? На мосту Найхэ в Преисподней духов больше~
— Инь-инь-инь, на улице так темно! Нигде не зажгли фонарей? Когда я была у принцессы, всю ночь горели свечи~ Здесь же так страшно!
— В твоём храме есть свет? Если нет — не пойду с тобой! Пойду к принцессе~
— Есть.
Линчжоу крепко сжал пуховую метёлку и начал про себя повторять «Дао Дэ Цзин», чтобы унять порыв рассеять душу этого духа.
Видимо, услышав ответ, призрак заговорил ещё оживлённее.
— А в твоём храме есть духи, с которыми можно поболтать?
— А есть ли там предки, чьи подношения я могла бы тайком съесть?
— А ещё…
— Всё есть.
Линчжоу почувствовал облегчение: похоже, этот вопрос исчерпан.
Но не успел он перевести дух, как призрак тут же запустил новую тему, и воздух в груди снова застыл.
— А как ты собираешься отправить меня в Преисподнюю?
— Ты будешь использовать круг? Только не рассей мою душу! У меня же там дом в ипотеку! Я так долго копила, чтобы купить его! Неужели всё достанется одной Цинмин Гуй?!
— Может, лучше другой способ? Этот слишком опасный! Сходи в библиотеку! Разве не говорят: «в книгах — золотые чертоги»? Может, найдёшь способ отправить меня обратно с золотом в придачу~
— О, всё лучше и лучше! Даос, пожалуйста, поищи! Поищи~ Не используй фу и круги, выбери другой способ, ладно? Ладно? Ла…
— Приехали.
Как только повозка остановилась, Линчжоу тут же перебил её болтовню, мгновенно выскочил наружу и даже не стал думать о том, чтобы не напугать лошадь.
Он быстро вошёл в храм и переступил порог своего двора.
Закрыв глаза, он ощутил пространство вокруг и убедился, что кроме этого духа здесь никого нет. Только тогда он закрыл дверь и долго молчал, прежде чем наконец заговорил.
— Скажи, каково твоё последнее желание?
— Желание? — Призрак, сидевший у цветочного горшка и разглядывавший цветы, обернулся к нему с недоумением.
— Да, желание.
Линчжоу не стал объяснять причину. Его интуиция подсказывала: даже если он объяснит, этот дух всё равно не поймёт. Ведь она даже не знала, что фу даоса не могут причинить ей вреда!
…
…
Обычно духи остаются в мире живых по двум причинам: из-за неразрешённой обиды или невыполненного желания.
Этот «Милый Призрак» выглядел настолько беззаботным, что явно не питал злобы. Значит, дело во втором.
Если выполнить её желание, она сможет переродиться…
— Желание? А если я хочу кучу бумажных денег? Ты сожжёшь их для меня?
Линчжоу почувствовал, как его рука, сжимавшая пуховую метёлку, невольно соскользнула.
…
…
Милый Призрак сиял от счастья, глядя, как главный герой Линчжоу выносит медный таз, а затем из соседней комнаты — целые стопки бумажных денег. От волнения она не могла вымолвить ни слова.
О, Цинмин Гуй, ты видишь?! Наша ипотека спасена! Наш дом обеспечен! Даже сто лет коммунальных платежей оплачены! О, Цинмин Гуй, смотри! На этот раз мне даже не пришлось тебя умолять — деньги сами появились! Не пора ли тебе преклониться передо мной, Милым Призраком?!
В груди у неё разлилась огромная храбрость — с такой она могла бы свергнуть всю тиранию Цинмин Гуй!
Она не отрывала глаз от рук даоса Линчжоу, наблюдая, как он бросает все бумажные деньги в таз и поджигает их спичкой…
Мгновенно всё превратилось в пепел.
Милый Призрак радостно раскинула руки, ожидая, что бумажные деньги вот-вот окажутся у неё в руках…
Она ждала…
Ждала и ждала…
Пока её хрупкое сердце не рассыпалось на осколки в холодном ветру…
Где же обещанные деньги? Почему они не появились у неё в руках? Почему ничего нет?
http://bllate.org/book/3106/341811
Готово:
