Зарплата университетского преподавателя, конечно, не шла ни в какое сравнение с окладом настоящего профессора — да и уж тем более не дотягивала до той зарплаты, что Цзи Ляо получал раньше в «Фэйтяне».
Но здесь… здесь были его студенты. И здесь была она — та, кого он любил.
От этой мысли настроение Цзи Ляо немного улучшилось.
Ему, конечно, не нравилась эта работа по расписанию «с девяти до пяти», но если благодаря ей он сможет чаще видеть Мэнмэн, то, пожалуй, это того стоит. А ещё… если однажды они поженятся, стабильная должность внушит её родителям больше доверия.
Ладно, он понимал, что загадывает слишком далеко вперёд.
Но…
Его девочка такая рассеянная, такая глупенькая и с нулевым эмоциональным интеллектом. Если он сам не будет думать за двоих и планировать наперёд, кто же тогда?
В паре всегда должен быть кто-то практичный и сообразительный…
Цзи Ляо достал телефон и отправил сообщение:
«Угадай, где я?»
Это было последнее SMS. Больше ему не придётся мучиться, скучая по ней и не имея возможности увидеться.
Цзи Ляо улыбнулся, представляя, как скоро всё изменится.
Но ответа так и не последовало.
Эта девчонка, наверное, снова уткнулась в роман?
Цзи Ляо вспомнил, что в последние дни, когда он спрашивал её, чем она занята, ответ всегда был один: «Читаю». Скорее всего, и сейчас то же самое.
Он вздохнул, перебросил сумку через плечо и свернул в другую сторону — к библиотеке.
Пройдя полпути, он заметил, что из библиотеки все бегут наружу.
У него возникло дурное предчувствие.
— Что случилось? — услышал он, как спрашивает какой-то студент.
— Один абитуриент проверял там результаты вступительных экзаменов… не прошёл… сошёл с ума прямо в зале! Начал резать студентов ножом! Одного даже горло перерезал! — ответила девушка, стараясь сохранять спокойствие.
— Эту девушку я видел раньше… Она всегда читала в библиотеке любовные романы, совсем не такие, как у остальных…
Цзи Ляо сжимал в руке телефон, на который так и не пришёл ответ, и чувствовал, будто проваливается в кошмар.
☆
Цзи Ляо снова стал репетитором — тем самым свободным репетитором, который тратил заработанные деньги так быстро, как только получал их.
Да.
Он бросил работу в университете и больше не думал о том, чтобы учить других, как строить отношения. Он вернулся к жизни, какой она была до того, как встретил Цинь Мэнмэн.
Он пытался забыть ту девушку, те воспоминания и того жалкого себя.
Но реальность снова и снова напоминала ему: он не может.
Сколько раз он, объясняя задание ученику лицом к лицу, принимал его за неё и уже поднимал руку, чтобы постучать по голове этой глупышке. И лишь в самый последний момент, подняв руку, вспоминал, что той девушки больше нет в живых, и растерянно смотрел на собственную ладонь.
Каждый раз за обедом он слышал, как кто-то говорит: «Здесь еда хуже, чем суп Мэнпо», — и машинально хотел ответить: «Ты когда успела попробовать суп Мэнпо? Почему мне не дала?» Но, подняв глаза, видел пустое место напротив и вспоминал: да, она действительно ушла пить суп Мэнпо. И в груди становилось невыносимо тяжело.
Он пробовал заводить новые романы, даже случайные связи. Но стоило ему привести женщину в места, где они бывали с Мэнмэн, как он смотрел на эту ярко накрашенную незнакомку и чувствовал, будто потерял ориентацию в пространстве.
Она полностью его подчинила.
А сама даже не подозревала об этом.
Цзи Ляо чувствовал печаль, но в то же время и облегчение.
Хорошо, что она ничего не знала. Хорошо, что он так и не успел научить её настоящей любви. Иначе, если бы она поняла, что такое любовь, в момент смерти она бы страдала невыносимо.
В тот миг, когда она умерла…
Цзи Ляо закрыл глаза, лёжа на кровати, и снова оказался в том кошмаре.
То сообщение, на которое никогда не пришёл ответ. Та девушка, навсегда уснувшая в луже крови. Тот преступник с ножом и безумным взглядом. Те студенты, которые в панике перепрыгивали через её тело. И он сам — с телефоном в руке, растерянный, не сумевший даже вовремя добежать до неё.
Ещё утром он мечтал защитить её от злобы однокурсников, научить любви, добиться её согласия быть вместе, произнести перед ней тысячи клятв и обещаний.
А уже через мгновение — отчаяние, раскаяние: почему не провёл с ней больше времени, почему не вывел её из библиотеки заранее, почему не пришёл раньше… Или, может, лучше бы он вообще с ней не встречался? Зачем давать почувствовать жизнь, если потом так больно терять?
Ему постоянно снился один и тот же сон.
Он видел, как впервые заметил Цинь Мэнмэн — ту неприметную девочку, те ужасные оценки, от которых он чуть не отказался от репетиторства, тот наивный взгляд.
Потом — Цинь Мэнмэн, выходящую из раздевалки, преобразившуюся, просящую научить её влюбляться, понимать любовь, — ту, что заставила его изменить решение и удивила до глубины души.
А затем — осколки воспоминаний: её лицо, улыбка, нежность, капризность, ранимость. Она постепенно становилась девушкой, каждое движение которой его очаровывало. Она превратилась в ловушку, которую он сам создал, — в ловушку, в которую с радостью шагнул.
И всё это завершалось её закрытыми глазами и алой полосой на шее.
Дальше — только надгробие.
«Ты же говорила, что после смерти люди становятся призраками, пьют суп Мэнпо и перерождаются. А когда я умру и перерожусь, не окажется ли, что ты уже намного старше меня?»
«Не станет ли так, что в следующей жизни я — студентка, а ты — преподаватель?»
«И не будешь ли ты тогда учить меня любви?»
«Только я обязательно буду умнее тебя и первая пойму, что такое любовь».
...
«Почему ты постоянно приходишь ко мне во сне, но не даёшь тебя разглядеть? Ты сердишься, что я не защитил тебя?»
«Прости. Я был беспомощен».
«В следующей жизни… в следующей жизни я всё исправлю. Не разочаровывайся во мне. Не прятайся за облаками. Я так по тебе скучаю».
...
...
Его жизнь после её ухода превратилась в хаос.
Раньше он гордился собой — теперь чувствовал себя жалким и опустошённым.
Он больше не мог нормально преподавать — каждый урок напоминал ему о той глупенькой ученице.
Он не мог гулять по городу — везде видел их общие воспоминания.
Он не мог влюбляться — однажды испытав неразделённую любовь и все её терзания, он наконец понял чувства тех женщин, которых когда-то бросал, и не хотел причинять кому-то ещё такую же боль.
Он… больше не мог делать ничего из того, что раньше давалось ему легко.
— Уезжайте на время. Путешествуйте или найдите работу в другом городе. Смена обстановки, возможно, поможет вам прийти в себя, — посоветовал ему психолог.
Его сны, наполненные её образом, не давали покоя. Он не мог спокойно уснуть. Галлюцинации, в которых она будто рядом, сливались с жестокой реальностью её отсутствия — и всё это мучило его.
— Отправляйтесь туда, где нет воспоминаний о ней. Расслабьтесь. Время всё исцелит.
Цзи Ляо молча взял свою карту пациента и вышел из кабинета.
Он сел в машину и поехал на кладбище.
В руках он держал букет. Остановившись у надгробия, он опустился на одно колено и аккуратно положил цветы.
— Сегодня васильки. Знаешь, почему васильки?
— Потому что я пришёл попрощаться.
Он надолго замолчал, прежде чем продолжил:
— Мне не хочется уезжать от тебя. Но если я останусь жить в мире, где ты — всё, что есть, то, боюсь, и тебе, и всем вокруг будет за меня тревожно.
— В городе набирают учителей с квалификационным сертификатом для программы «Волонтёрство в сельских школах». Я подал заявку. Если всё пойдёт по плану, завтра уезжаю.
— Ты, наверное, спросишь, зачем мне ехать в такую глушь.
— Кто знает…
— Я прохожу мимо торгового центра — и вспоминаю, как мы гуляли по магазинам. Жалею, что так и не купил тебе ни одной вещи. Надо было не позволять тебе платить.
— Я вижу площадь — и вспоминаю, как мы держались за руки, переходя улицы, обнимались и целовались. Надо было чаще соглашаться на твои предложения. Надо было пробовать уличную еду и не отказывать тебе ни в чём.
— Дома я постоянно натыкаюсь на твои вещи: фотографии, контрольные работы, любовные романы… И на те подарки, которые так и не успел вручить: кольцо, ожерелье, плюшевого мишку… Если бы я не церемонился и отдал их раньше…
— В любом городе я вижу тебя. Все города похожи. Только в деревне, наверное, получится жить без тебя.
— Помнишь, ты часто говорила мне, на что обратить внимание, если поеду волонтёром в школу? Наверное, ты и сама хотела, чтобы я туда поехал.
— Что ж, исполню твоё желание.
Он оставил букет и медленно ушёл.
...
...
Милому Призраку было удивительно: она ведь ещё не освоила способности главного героя — как так получилось, что её убили?
Ей было совершенно непонятно.
На Жёлтой Дороге её встретил Цинмин Гуй.
Милый Призрак заморгал.
— Неужели суп Мэнпо фальсифицировали, и лавка закрылась?
Цинмин Гуй фыркнула:
— Не радуйся понапрасну.
— Просто я нашла подходящего кандидата, чтобы передать ей эту работу.
Цинмин Гуй повела Милого Призрака к прилавку Мэнпо.
Там, помешивая суп, стояла призрачная девушка, больше похожая на повариху.
— Это Женьдун. Я специально её завербовала, чтобы она заняла моё место. Теперь я смогу спокойно заниматься творчеством.
— Но это не главное… Главное, что твой очередной переход опять не принёс результата…
Милый Призрак опустила голову, всем видом выражая: «Я виновата, начну заново».
Цинмин Гуй посмотрела на неё и сдалась:
— Ладно, ладно. Сначала получи сегодняшний букет васильков, а потом катись обратно в переходы. Честно, с твоим умом неизвестно, когда ты закончишь.
— Я читала человеческие романы про быстрые переходы, — неожиданно сказала Милый Призрак.
Цинмин Гуй приподняла бровь.
— Почему у всех есть система, а у меня нет?
— Ты — призрак! У людей после смерти — провал задания, а у тебя — «домой пришла». Какая тут сравнимость?!
Ужасный Цинмин Гуй~
Лучше уж послушно отправляться в новый переход~
Вообще-то, что эйчить Цинмин Гуй — уже неплохо. Надо быть довольной.
☆
Цинь Мэнмэн быстро шла по коридору с папкой в руках, по пути улыбаясь и здороваясь со всеми встречными.
— Сестра Ли, доброе утро! Новое платье? Какое красивое!
— Мэнмэн, привет! Опять ночью не спала? Вижу, тёмные круги под глазами…
— Брат Сюй, доброе утро! Вчера зашла в тот ресторан, что вы рекомендовали — холодная лапша там действительно вкусная!
— Сяо Цинь! Ой, ты сегодня неважно выглядишь… Опять не спала? Ведь говорили же, работа не горит! Это опять ваша руководительница Тан так требует?
— Тётя Ван, доброе утро! Вы уже убираетесь? Спасибо, что трудитесь для нас!
— Мэнмэн, детка, почему не ухаживаешь за собой? Девушка должна беречь себя, а не мучить себя до изнеможения…
...
...
Поприветствовав всех, кого встретила по пути, Цинь Мэнмэн остановилась у двери офиса, глубоко вдохнула, постучала и, услышав «Войдите!», снова перевела дух и открыла дверь.
В кабинете, кроме её непосредственного руководителя Шэн Тана, находилась ещё одна девушка — Гу Юэ, с которой она одновременно проходила стажировку в этой компании.
http://bllate.org/book/3106/341793
Готово:
