Пообедав и немного отдохнув, все отправились к дому Сяо Жаня. Две машины, на которых они приехали в безопасную зону, выглядели уже совсем потрепанными, поэтому дальше решили идти пешком. Поскольку дом Сяо Жаня находился на севере безопасной зоны, а сами они сейчас находились на юге, на пересечение всей территории должно было уйти немало времени. Никто никуда не спешил, и эта прогулка как раз предоставляла отличную возможность разузнать последние новости.
В то время как Сяо Жань и остальные неспешно направлялись в северный район, от одной из вилл на севере отъехали две машины. На пассажирском сиденье первой из них сидел мужчина. Обычных слов было недостаточно, чтобы описать его: слегка вьющиеся короткие волосы, глубокий взгляд, казалось, мог затянуть человека целиком, резкие черты лица выдавали мужественность, а крепко сжатые губы ромбовидной формы начисто лишали его привычного дружелюбия, добавляя образу диковатости. Если попытаться подобрать точное определение, то он был одновременно сексуальным и диким, пронзительным и властным.
Мужчину звали Юй Е, и он был капитаном этого отряда. Что же касается цели их вылазки за пределы безопасной зоны, то всё началось с причины, по которой он вообще оказался в этом городе.
За день до наступления апокалипсиса, едва получив тревожное сообщение, он немедленно помчался в город S. Отец сказал ему: «Срочные новости! Научно-исследовательская база в городе S заражена вирусом. Боюсь, скоро город падет. Утечки произошли и в исследовательских центрах других стран мира, нам не остановить это. Конец света действительно настал».
Услышав это, на его обычно невозмутимом лице проступила бледность. «Нет, он всё еще в городе S, я должен найти его!» — подумав так, он вопреки возражениям родителей, решительно прихватив с собой всего двух солдат, в спешке бросился в город S.
Но на беду, стоило ему прибыть на место, как разразился апокалипсис. Трое суток кромешной тьмы преградили ему путь, и волей-неволей пришлось укрыться в ближайшем доме в ожидании. Однако прошло уже трое суток тьмы, а никаких вестей по-прежнему не было. Он больше не мог ждать.
В первый же день после окончания темноты он собирался пойти в школу на его поиски, но Юй Е остановил Чу Кайфэн. Чу Кайфэн был заместителем командира спецотряда и его советником. Он сказал: «Тьма только что рассеялась, ты должен дать ему время. Поверь в него, как человек, которого ты выбрал, может быть настолько беспомощным? Подожди еще день. Если через сутки он не вернется, я пойду искать его вместе с тобой».
Остальные бойцы поддержали его. Все эти люди были эволюционерами, которых Юй Е подобрал в безопасной зоне. Уговоры Чу Кайфэна возымели действие, и он решил набраться терпения еще на сутки: его маленький Жань просто обязан быть жив.
Конечно же, под маленьким Жанем подразумевался Сяо Жань. Впервые Юй Е встретил его на благотворительном вечере. Тот лучезарный юноша мгновенно запал ему в душу, и весь вечер он не сводил с него глаз. Вокруг собрались сплошь влиятельные люди, и хотя бедняга нервничал до смерти, он держался стойко.
Он до сих пор помнил первые слова, сказанные Сяо Жанем: «Здравствуйте, старший брат, меня зовут Сяо Жань, можете звать меня малыш Жань». Юй Е тогда мысленно повторил: «Значит, тебя зовут Сяо Жань».
Позже, когда до него снова дошли вести о Сяо Жане, сам он выполнял задание за границей. Новость принес не кто иной, как его собственный старик: «Сопляк, у твоего паренька проблемы дома, а ты до сих пор не спешишь? Живо катись обратно!» Оказалось, родители Сяо Жаня погибли в результате несчастного случая.
Юй Е в спешке вернулся, но когда он снова увидел Сяо Жаня, тот превратился в холодного, отрешенного юношу. Стоя вдали и глядя на него, он дал себе молчаливую клятву: «Жань, впредь я обязательно буду о тебе заботиться». Вот только он так и не показался на глаза — боялся, что его маленький Жань уже забыл о нем.
Теперь же он казнил себя за то, что снова не уберег его. Вдруг Сяо Жань сейчас в опасности? Вдруг с ним что-то... Нет, не может быть! Сяо Жань обязательно в полном порядке, он всё еще ждет его. Жань, подожди немного, я иду спасать тебя!
Приказав Фу Чэню вести машину быстрее, он изнемогал от беспокойства, а хмуро сдвинутые брови выдавали его текущее состояние.
Тем временем Сяо Жань, совершенно ничего не подозревая, прогуливался по стихийно возникшему рынку. Остановившись у одного из прилавков, он уставился на блестящий камень. Эта штука обладала для него какой-то необъяснимой притягательностью, словно чей-то голос шептал: «Забери его, забери». Он замер и обратился к торговцу: «Что это за вещица?»
Продавцом оказался худенький сухощавый старик. Услышав голос Сяо Жаня, он неожиданно распахнул до этого прикрытые глаза, словно тема показалась ему интересной: «А, паренёк! Когда старик добирался до безопасной зоны, в дороге жутко проголодался и на обочине натолкнулся на мертвую мутировавшую собаку. Вот и сжевал её. Кто ж знал, помрешь от этого мяса или нет, но тогда я был так близок к голодной смерти, что разве думал об этом? А собака та была просто невероятных размеров...»
Заметив, что дед уходит всё дальше от темы, Лю Му не выдержал и поспешно прервал его: «Уважаемый, мы хотим узнать, что это за штука».
«О, про эту вещь-то? Я выковырял её из собачьей головы. Сам не знаю, что такое, просто блестит красиво. Подумал, вроде неплохая вещица, вот и не выбросил».
Сяо Жань интуитивно чувствовал, что предмет должен пригодиться, и решил купить его: «Дедушка, сколько вы хотите за него?»
Старик не был хитрецом и просто выставил один палец: «Как насчет пачки лапши быстрого приготовления?»
Подумав, что это совсем недорого, Сяо Жань сделал вид, что достает из рюкзака пачку лапши, протянул её старику, забрал вещицу и тут же зашагал дальше.
Старик, схватив лапшу, торопливо засунул её за пазуху и испуганно огляделся по сторонам, опасаясь посторонних глаз: в нынешнем обществе грабежи и убийства стали обычным делом, да к тому же дома его ждала внучка, так что приходилось быть начеку.
Сам же Сяо Жань обо всем этом даже не думал. После этой сделки он неожиданно проникся огромным интересом к шоппингу, однако весь оставшийся обход рынка больше не принес ничего похожего на тот загадочный камень.
«Раз ничего полезного больше нет, пойдемте дальше», — спросив мнение товарищей, они напрямую направились к цели.
Вскоре Сяо Жань и его спутники оказались у входа в пункт назначения, где их неожиданно преградили путь: «Стоять! Кто такие? Это место уже занято!»
Сяо Жань слегка нахмурился в недоумении: почему Гу Чуань не предупредил его, что у дома уже есть хозяева?
Если бы Гу Чуань сейчас об этом узнал, он бы наверняка горько заплакал: «Брат, прости! Я и сам не знал, меня нельзя в этом винить!»
«Это мой дом, почему я сам не знаю, что у него появился хозяин?» — холодно окинув взглядом преградивших им дорогу двоих, произнес Сяо Жань.
Один из них мысленно выругался: «Ох ё, ну и взгляд... Жутко-то как, прямо как у капитана!»
К счастью, второй страж не видел взгляда Сяо Жаня и, сохранив остатки здравого смысла, с некоторым волнением спросил: «Вы говорите, что это ваш дом? Скажите, вас случайно не Сяо Жань зовут?»
Теперь уже и сам Сяо Жань опешил: «Ты меня знаешь?»
Здоровый амбал брякнул во все услышанье: «Ого, и правда вы! Невестка, меня зовут Цзо Ян, а наш капитан только что ушел на ваши поиски! Чего же вы так долго?» Произнеся это, он даже попытался схватить Сяо Жаня за руку.
Тут Сяо Жань испугался не на шутку. Лицо его помрачнело, а голос стал еще холоднее: «Невестка?»
«Э-э... то есть, нет! Я хотел сказать... Ой, точно-точно, именно так!» — судорожно поправляя себя, завопил парень с бешено бьющимся инстинктом самосохранения.
Подумав, что этот дурачок явно не в себе, Сяо Жань решил не тратить на него нервы: «Кто ваш капитан?»
«М? Ка... э-э, разве вы не знаете, кто мой капитан?» — поймав на себе ледяной взгляд Сяо Жаня, Цзо Ян мгновенно сменил пластинку.
«А я должен знать?»
«Да нет же, мой капитан — Юй Е! Вы что, не в курсе?» Тут и сам Цзо Ян засомчался: неужели это всё-таки не невестка?
Пока Цзо Ян пребывал в растерянности, он не заметил, как в глазах Сяо Жаня мелькнуло понимание: «Ого, это он». На душе на мгновение стало легко. «Я его знаю. Ты только что сказал, что Юй Е ушел искать меня?»
Цзо Ян запоздало сообразил: «Ага, капитан отправился на ваши поиски! Ой, забыл! Ган Цзы, живо дуй за капитаном, невестка вернулся! Быстро давай!»
«Ага-ага, сейчас же!» — второй стражник откликнулся и пустился бежать.
В этот момент протиснулся Лю Му. Подгоняемый сильнейшим любопытством — ведь Жань ни разу не упоминал обо всем этом, — он набросился с расспросами: «Эй, придурковатый, с какой стати ты всё время зовешь моего Жанчика невесткой?»
«М? Разве я звал? Да нет же, точно не звал!» — Цзо Ян замотал головой, умно решив прикинуться дурачком.
Сяо Жань тоже чувствовал себя беспомощно. Как такой умный человек, как Юй Е, мог поставить охранять ворота эту парочку? Разве они способны за чем-то уследить? Он слегка засомневался. Впрочем, от слов Цзо Яня его сердце неизменно начинало биться быстрее. «Этот тип... в прошлую нашу встречу еще прятался по углам, думал, я не заметил? Хм». Наш крошечный, полный гордости Сяо Жань в ту минуту даже не осознал, что зациклился совсем не на том.
Тем временем на вилле некий парень по прозвищу Ган Цзы с рацией в руке в тревожном ожидании ждал ответа, мысленно причитая: «Капитан, капитан, ну ответь же! Невестка вернулся, вам больше не нужно рисковать, возвращайтесь скорее...» Прождав целую вечность и решив уже, что капитан вышел из зоны действия связи, он наконец услышал щелчок — рация ожила.
Ган Цзы уже не заботило, кто именно ответит, и он выпалил на одном дыхании: «Капитан, невестка вернулся! Возвращайтесь скорее, капитан, вы слышите? Невестка вернулся, возвращайтесь быстрее...»
Чу Кайфэн, выслушав поток речи Ган Цзы, который явно собирался зайти на третий круг повторений, поспешно перебил его: «Хорош орать, я слышу! Или ты думаешь, я оглох?» Не давая Ган Цзы опомниться, он отключил связь и поспешил к Юй Е: «Капитан, невестка уже вернулся».
Юй Е, который как раз ломал голову над поисками, услышав слова Чу Кайфэна, мгновенно просиял. Крепко схватив Чу Кайфэна за плечи, он воскликнул: «Правда?! Безумец, Жань вернулся?»
Чу Кайфэн только вздохнул: «Угу, вернулся. Отпусти меня, мои хилые ручонки не выдержат твоего энтузиазма». Между прочим, Юй Е пробудил двойную стихию ветра и молнии, и хотя публично он заявлял лишь о стихии молнии, обычному смертному вроде Чу Кайфэна всё равно пришлось бы туго.
Юй Е, казалось, услышал лишь фразу «Жань вернулся». Резко развернувшись, он уже собрался бежать лично во всем удостовериться, но, к счастью, рядом вовремя оказался Чу Кайфэн, иначе потерявший рассудок Юй Е впопыхах забрел бы прямо в гущу зомби: «Эй, старик, мы ведь уже вышли за пределы базы, а невестка никуда оттуда не делась. Мы же не можем вернуться с пустыми руками».
Юй Е тупо кивнул, послушно вернулся к машине и принялся в одиночестве блаженно улыбаться, оставив Чу Кайфэна стоять в растерянности посередине дороги и бормотать себе под нос: «Эх, мужчины, ослепленные любовью...» После чего он взмахнул рукой, и лезвие ветра снесло голову ближайшему зомби.
А на другом конце связи Ган Цзы так и замер с рацией в руке, внутренне заливаясь горькими слезами: «Кажется, я вызвал раздражение у замкомандира... Конец мне. Вдруг он начнет со мной сводить счёты?» Ох, парень, ты определенно думаешь слишком много.
http://bllate.org/book/31057/3784958
Готово:
