Вторая глава
Каким был в детстве младший брат Тянь Чжэнь?
У младшего брата Тянь Чжэня было наивное детское личико.
На этом мягком по очертаниям детском лице красовались словно нарисованные красивые брови и глаза. Стоило ему тронуть губы чуть заметной улыбкой, как на левой щеке тут же проступала спрятанная там ямочка.
Белый, пухлый, сладкий и мягкий, похожий на рисовый колобок ребёнок — он родился на свет таким, чтобы все вокруг им любовались и баловали его.
Вот только у этого рисового колобка в целом мире нашлась точно такая же копия.
Одна его копия — это он сам, а вторая — его брат-близнец Тянь Жань.
Есть ли на этом свете абсолютно справедливая, беспристрастная и равная по весу любовь к двоим?
Если бы пришлось отвечать Тянь Чжэню, он бы наверняка ответил: нет.
Даже один и тот же человек порой по-разному любит свою правую и левую руку, чего уж говорить о любви к двум разным людям.
В любом деле можно расставить приоритеты, в любых отношениях — провести грань между своими и чужими, близкими и далёкими. Тянь Жань появился на свет из маминого животика всего на несколько минут раньше Тянь Чжэня, но между ними навсегда останется эта разница в несколько минут любви.
Когда эта очаровательная пара близнецов впервые предстала перед всеми, кто-то не удержался от восхищения:
— Какой же Жань-рань красивый! Ой, а это младший? Младший тоже хорошенький.
Они были подстрижены одинаково, носили одинаковые костюмчики и обувь, появлялись всюду рука об руку — но первыми всегда замечали Тянь Жаня.
А Тянь Чжэнь? Казалось, у него даже не было собственного имени — когда о нём заходила речь, его звали не иначе как младшим братом Тянь Жаня.
Мама и папа, сцепив руки, с улыбкой принимали похвалы в адрес детей, и их тёплые, ласковые, словно весенний ветерок, взгляды мягко падали на Тянь Жаня и младшего брата Тянь Жаня. Они говорили:
— Да уж, Жань-рань такой милый, и братишка тоже милый.
«Красивый», «милый» — все эти слова были добрыми, наполненными искренней заботой и любовью. Но стоило им относиться к Тянь Чжэню, как к ним неизменно добавлялось словечко «тоже». И от этого «тоже», неизвестно почему, веяло незаметной для взрослых безысходной неловкостью.
Хорошие качества Тянь Чжэня вспоминали лишь впридачу, когда хвалили Тянь Жаня; если бы не достоинства Тянь Жаня, существование достоинств Тянь Чжэня вроде бы и вовсе не имело бы смысла. Это напоминало подарочный товар во время распродажи, обмотанный красной лентой: любой сразу поймёт, что это всего лишь бесплатное приложение.
Трудно было объяснить, как именно зарождалось это пристрастие.
Похожие, как две капли воды, рисовые колобки — разве нет?
Если и искать какие-то отличия... Хотя Тянь Жань был старшим, здоровье его было слабее, чем у Тянь Чжэня, и всякие мелкие напасти вроде простуд и жара цеплялись к нему куда охотнее. Стоило Тянь Жаню заболеть, как родители начинали метаться в панике, а мама так и вовсе сидела на его кровати всю ночь напролёт, прижимая к себе, укачивая и тихонько напевая, чтобы успокоить. Поначалу маленький Тянь Чжэнь растерянно хлопал глазами; видя, что у старшего брата есть мамины объятия, он кубарем катился ближе, цеплялся ручонками за мамино колено и, моргая круглыми глазками, тоже хотел выпросить объятий:
— Мама, обними!
Но мама была слишком занята — она успокаивала плачущего от боли Тянь Жаня и никак не могла освободить руки. Она говорила Тянь Чжэню:
— Младшенький, будь послушным, ложись спать один. Жань-рань заболел, брату нужно уделить внимание.
Тянь Чжэнь посасывал палец, глядя на брата, который всё плакал у мамы на ручках, кивал, а потом снова кубарем катился обратно в свою кроватку и сам укрывался маленьким одеяльцем.
Тянь Чжэнь думал: наверное, братик и правда намного лучше, раз даже простуда так любит к нему наведываться. Если бы он сам стал чуточку лучше, простуда стала бы приходить и к нему, и тогда мама тоже сидела бы всю ночь на его кроватке, обнимала бы его, укачивала и тихонько напевала колыбельные, укладывая спать.
Если и искать какие-то отличия... Хотя Тянь Чжэнь был младшим, именно он был более послушным и тихим из двоих. По сравнению с ним Тянь Жань рос умнее, живорождённее и чаще улыбался.
Он был ещё в том возрасте, когда мало что понимал, но уже знал, что старшему нужно уступать. Ведь мама говорила, что у брата слабое здоровье; когда они вместе жили у мамы в животе, тот ел больше, а брату еды доставалось недостаточно, оттого он и рос слабее. А раз так, то нужно о нём заботиться и во всём ему уступать.
Он заботился о брате, уступал ему, и папа с мамой неизменно улыбались и хвалили его:
— Всё-таки младший у нас умница, знает, что нас не стоит тревожить.
Младший был послушным, поэтому старший мог позволить себе быть не столь послушным.
Младший не доставлял им хлопот, поэтому они могли уделять больше хлопот старшему.
Младший был послушным, и потому постепенно понял: они — разные.
Несмотря на то, что их одинаково стригли, одевали в одинаковую одежду и обувь, водили в одну школу, учили играть на одних и тех же музыкальных инструментах и кормили одинаковой едой, они были разными.
Какое-то хрупкое равновесие, казалось, установилось само собой.
Было ли это равновесие справедливым?
Конечно, нет.
Но маленький Тянь Чжэнь уже усвоил: в этом мире нет абсолютно справедливой, беспристрастной и равной по весу любви к двоим.
Даже несмотря на то, что он и Тянь Жань обнимались в одном чреве, когда приходили в этот мир, и обладали совершенно одинаковыми лицами, ту фору в несколько минут любви, которую Тянь Жань получил раньше него, ему было уже не догнать.
Папа и мама, конечно же, любили и его тоже.
Но эту любовь нельзя было сравнивать, потому что он прекрасно понимал: стоит только начать сравнение, как он тут же окажется лишь их вторым выбором.
По сравнению с тёмно-синим Тянь Жань больше любил небесно-голубой, поэтому в их гардеробе преобладала небесно-голубая одежда.
По сравнению с виолончелью Тянь Жань считал звучание скрипки более приятным, поэтому в пять лет дома появился персональный учитель по скрипке.
По сравнению с манговым тортами Тянь Жань предпочитал менее сладкий «Эрл Грей», поэтому по меньшей мере половину дней недели к послеобеденному чаю подавали пирожные с ароматом чёрного чая...
А Тянь Чжэнь?
Тянь Чжэню на самом деле не нравился ни синий цвет, ни струнные инструменты, ни многослойные торты.
Но раз это нравилось брату, то он не испытывал к этому отвращения; потерпеть ради приличия было вовсе не сложно.
И Тянь Чжэнь рос день за днём вот с таким «вовсе не сложно».
Пока не произошло то происшествие.
Когда он очнулся в темноте со связанными руками и ногами, Тянь Чжэнь мгновенно сообразил: дело швах, его похитили. Глаза были завязаны, оценить обстановку вокруг не представлялось возможным, но он чувствовал — брат здесь же.
Это была удивительная связь между близнецами.
Хотя вокруг стояла тишина, он догадывался, что люди, притащившие их сюда, находятся неподалёку. Тянь Чжэнь не смел издавать ни звука, лишь попытался тайком пошевелить затёкшим от страха телом. К счастью, он коснулся пары таких же связанных рук со знакомым теплом.
Они молча переплели пальцы в знак поддержки.
Худший сценарий: их похитили вместе.
Впрочем, для детей из такой семьи это не было чем-то совершенно неожиданным. Нанятый возить их в школу водитель не был простым человеком без навыков самообороны. Но сегодня после уроков они немного повздорили, поссорились и ушли порознь, не желая садиться в машину вместе. В итоге едва они вышли из школы и успели сделать пару шагов, как их тут же схватили и приволокли сюда.
С самого детского сада папа и мама не раз проводили с ними беседы по безопасности: в подобных ситуациях нужно сохранять спокойствие и хладнокровие, ведь похитителям нужны лишь деньги, а значит, они обязательно свяжутся с родителями. От них самих требовалось лишь не злить преступников, дождаться, пока те выдвинут требования семье, и спокойно ждать спасения.
Правила они знали, но всё же им было всего по одиннадцать-двенадцать лет, и, переживая такое впервые, они невольно испытывали страх. В этой холодной глухой темноте они умирали от голода и усталости, но не смели толком уснуть, лишь стараясь жаться друг к другу как можно ближе.
Словно два зверька, пережидающие долгую зиму в дупле дерева.
Почувствовав напряжение Тянь Чжэня, Тянь Жань крепко сжал его руку и шёпотом произнёс первое, что пришло в голову, чтобы хоть как-то отвлечься:
— Я так хочу есть, братишка.
Тянь Чжэнь сжал его ладонь в ответ:
— Я тоже.
— Вернёмся домой — съедим вдвоём целый десятидюймовый торт, идет?
— Идет. Давай больше не будем ссориться, когда вернемся.
— Идет, больше никогда не будем.
Они томились в заточении, не зная, как течёт время, не зная, какой переполох поднялся снаружи в попытках их отыскать, не ведая, что спасение придёт так поздно, и уж тем более не подозревая, что выберутся отсюда далеко не оба.
Не «оба».
Когда Тянь Чжэнь и Тянь Жань уже почти падали в обморок от голода, кто-то приблизился.
— Это и есть те два юных господина из семьи Тянь? А мордашки вполне ничего, миленькие...
— ...Не неси мне свою херню, блять, этих двоих используют для обмена.
— Знаю, знаю. Ну что, пора связываться с Тянями?
— Заткните им рты.
Во рту у Тянь Чжэня и Тянь Жаня оказалось по куску отвратительно пахнущей тряпки.
— Господин Тянь, ваша семейка за эти дни едва ли не весь Иньчэн вверх дном перевернула, а? Оба ваших сокровища у меня, ни единого волоска с них не упало, можете не переживать... Ладно уж, дам вам послушать их голоса.
Оба пацана выглядели одинаково, и похититель не стал разбираться, кто есть кто — просто вытащил тряпку изо рта первого попавшегося и поднёс к его лицу телефон.
— Папа, мама! Я...
— Жань-рань!! — из трубки раздался дрожащий мамин голос.
Слезы, которые Тянь Чжэнь так долго сдерживал, брызнули из глаз.
Их голоса было и вправду так сложно различить?
Лучше бы это был он.
Лишь бы в такой момент не приходилось снова вспоминать о том, что в мире нет абсолютно справедливой, беспристрастной и равной по весу любви, и снова осознавать, что он навсегда останется для них лишь вторым выбором.
— Услышали голосок? Бегает и прыгает, живой-здоровый. Лишнего болтать не буду, слушайте мои требования. Первое: в полицию не обращаться. Второе: подготовьте собрание «Чуньшань Вэньхай»... Знаю-знаю, единственный уцелевший экземпляр хранится в вашей семье Тянь... Деньги? Ха-ха, господин Тянь, ваша семья веками промышляла искусством, вам ли не знать, что ценность этого раритетного издания деньгами не измерить... Два тома — верхний и нижний — станут идеальным выкупом за ваших сокровищ...
Отец что-то зачастил на том конце провода, похититель помолчал с пару секунд и продолжил:
— Что ж, тогда придётся вам побеспокоиться и отыскать этот нижний том. Даю неделю, благородно с моей стороны, а? У вас выхода нет, а вот старейшина Тянь наверняка что-нибудь придумает. Если через неделю вещицы не будет на месте или вы сунетесь в полицию, тогда уж извините...
Тянь Чжэнь услышал сухой щелчок, а затем у самого его уха со свистом пронёсся стремительный поток воздуха, разнёсший в щепки какой-то предмет позади них — звук был до ужаса леденящим душу.
Лишь спустя долгое время он пришёл в себя: возможно, это была пуля.
У этих людей было оружие.
Ладони, которыми они с Тянь Жанем держались друг за друга, были насквозь мокрыми от панического потного страха.
— Понятно? Ровно неделя. Я тоже не хочу, чтобы мои нефритовые куколки остались у меня без рук или без ног.
Тянь Чжэнь изо всех сил старался отгородиться от этих пугающих до дрожи в коленках слов, закрыл глаза и мысленно перенёсся в семейный сад, вспоминая папу с мамой, дедушку и то, как совсем недавно они с Тянь Жанем играли лужайке. Как они поссорились, но тут же помирились и, прислонившись лвами друг к другу, тихонько болтали, валяясь на траве.
Тянь Жань тогда спросил его:
— Братишка, ты ведь не сердишься на меня?
Тянь Чжэнь с улыбкой толкнулся плечом в ответ:
— С чего бы мне на тебя сердиться, я люблю тебя.
— И я тебя люблю, братишка.
Даже если он казался подарком по акции «купи один, получи второй бесплатно», даже если все вокруг в первую очередь замечали Тянь Жаня и лишь потом — его самого, даже если в этот самый смертельно опасный момент мама, услышав чей-то голос, выкрикнула имя Тянь Жаня... Тянь Чжэнь думал: он всё равно не станет ненавидеть Тянь Жаня.
Кто вообще мог бы ненавидеть Тянь Жаня?
Тянь Жань умный, сообразительный, живой.
К тому же они — близнецы. Близнецы — это особенное. Они отличаются от обычных братьев и сестер: бывало, когда они были совсем маленькими, стоило ему упасть с мячом на траве в саду, как Тянь Жань, сидевший в этот момент в комнате и переодевающийся, вдруг начинал горько плакать.
В плане способности чувствовать чужую боль они были расколотым надвое единым существом, самыми близкими друг для друга людьми.
Поэтому в тот самый миг, когда грянул выстрел, Тянь Чжэню показалось, что в район его груди пришёлся страшный, неотвратимый удар, и он подумал, что умер.
Но прошли секунды, а упал вовсе не он.
Тянь Чжэнь остолбенел от ужаса: руки и ноги были связаны, повязку с глаз не сорвать, хаотичный шум вокруг внезапно стих, а кровь в жилах застыла, точно остуженная пронесшимся мимо ветром.
В огромном, пустом мире он вдруг остался совсем один, и мог лишь снова и снова отчаянно кричать про себя имя Тянь Жаня.
Тянь Жань.
http://bllate.org/book/31056/3784892
Готово:
