В глазах Линь Сяньэр Ли Хуайюй относился к Юэ Ся холодно, и чувства между ними явно не ладились — так что их расставание никого бы не удивило.
Она и не подозревала, что всё это — тщательно спланированная ловушка, устроенная Ли Хуайюем и Юэ Ся, чтобы заманить её в капкан. Линь Сяньэр была слишком уверена в себе. Будь она чуть осмотрительнее, возможно, и раскусила бы уловку. Но, к сожалению, Ли Хуайюй прекрасно знал её главную слабость: она слепо доверяла только тому, что видела собственными глазами. Именно поэтому ей было не избежать падения.
Пешки в этой игре давно оказались крепко зажатыми в ладони.
— Возможно, это недоразумение, — первым заговорил Ли Сюньхуань, хотя выглядел крайне взволнованным.
Лун Сяоюнь был его близким другом, а Линь Сяньэр казалась ему честной и невинной девушкой. В то же время он не хотел сомневаться в Юэ Ся. Он оказался в тяжёлом положении, не зная, кому верить.
— Пойдёмте и сами всё увидим, — наконец решил Ли Чэнъи.
Все направились в сад.
...
Юэ Ся вошла в сад и, увидев Луна Сяоюня, ничуть не удивилась. Зато он, завидев её, взволнованно бросился вперёд.
Юэ Ся приподняла бровь и ловко уклонилась.
— Юэ Ся, разве ты не пришла сегодня из жалости ко мне? Из жалости к моей безответной любви? Ведь ты — чужая жена, и мне остаётся лишь тосковать по тебе в одиночестве.
Юэ Ся молчала, лишь подняла руку, давая понять, что он должен замолчать.
— Я жду, пока сюда кто-то придёт.
— Кто? — растерянно спросил Лун Сяоюнь.
В этот момент послышались шаги — явно не одного человека. Лун Сяоюнь занервничал.
— Юэ Ся, скорее спрячься!
— Зачем мне прятаться?
Услышав её безразличный тон, Лун Сяоюнь решил, что она готова пойти на всё ради него и даже открыто противостоять Ли Хуайюю. Он был тронут до глубины души.
— Юэ Ся, клянусь, я, Лун Сяоюнь, никогда тебя не подведу!
(«Опять ты что-то себе вообразил?» — подумала Юэ Ся.)
Когда остальные подошли и увидели Юэ Ся и Луна Сяоюня стоящими рядом, лица всех, кроме Ли Хуайюя, Ли Чэнъи и Бай Фэйфэй — которая давно всё поняла, — вытянулись от изумления.
Лун Сяоюнь решительно встал перед Юэ Ся.
— Если у вас есть претензии — ко мне! Только не трогайте Юэ Ся!
— Лун-гэ! Вы с второй госпожой... — растерялся Ли Сюньхуань, совершенно ошарашенный.
Линь Шиюнь тоже была в смятении, но, не зная Луна Сяоюня достаточно хорошо, скорее поверила Юэ Ся.
— Наверняка это недоразумение. Возможно, Лун-гэ питает чувства к второй госпоже, но ведь между второй госпожой и вторым господином такие крепкие отношения! Она точно не сделала бы ничего, что предало бы его.
Тут в игру вступила Линь Сяньэр.
— Госпожа третьего сына, вот письмо второй госпожи, которое я случайно подобрала в тот день.
Линь Шиюнь взяла письмо, пробежала глазами — и её лицо мгновенно стало белым как мел. Она с недоверием посмотрела на Юэ Ся.
Отлично. Теперь Ли Сюньхуань и Линь Шиюнь идеально вписались в ловушку и сами стали союзниками противников.
До этого молчавший Ли Хуайюй наконец произнёс:
— А Жуй, иди сюда.
Юэ Ся, которая уже готова была закатить глаза от отчаяния, как только услышала своё имя, тут же озарилась улыбкой и пошла к нему.
Лун Сяоюнь попытался её остановить, но не успел даже моргнуть, как мелькнула тень — и Юэ Ся уже стояла рядом с Ли Хуайюем. Они взялись за руки, и в их взглядах читалась такая нежность и взаимопонимание, что окружающие невольно завидовали, а Линь Сяньэр и Лун Сяоюнь пришли в ужас.
— Только что вы с Ли Сюньхуанем и Линь Шиюнь оба поверили, будто между Юэ Ся и Луном Сяоюнем что-то происходит?
Ли Сюньхуань и Линь Шиюнь уже поняли, что попали впросак, но под холодным и властным взглядом Ли Хуайюя могли лишь виновато опустить головы.
— При её красоте и мастерстве в бою кто на свете достоин быть с ней, кроме меня? Как вы могли подумать, что она обратит внимание на Луна Сяоюня?
— Но эмоции Лун-гэ выглядели искренними...
— Линь Сяньэр такая добрая и честная — разве стала бы она лгать?
Ли Чэнъи тут же рассмеялся.
— Все знают, как крепка наша с Юэ Ся любовь. Лун Сяоюнь же, воспользовавшись тем, что мы нарочно изображали разлад, не только не держался в стороне, но и начал писать Юэ Ся письма, пытаясь посеять между нами раздор.
Ли Хуайюй бросил все письма Луна Сяоюня Ли Сюньхуаню.
— Это и есть твоя «великодушная благородность»?
Ли Сюньхуань раскрыл письма и читал всё дальше — его лицо становилось всё мрачнее.
— С тех пор как Линь Сяньэр поселилась в Ли-Юане, она не раз пыталась проверить меня и А Жуй. Это письмо она не «случайно подобрала» — оно всё это время было у неё. А те туфли, что она тебе подарила, — самые обычные, из лавки за несколько монет. И рана на её руке — тоже обман.
Юэ Ся улыбнулась Линь Шиюнь:
— Если не веришь — сходи на рынок, возможно, найдёшь ещё более изящные.
Ли Сюньхуань и Линь Шиюнь были до глубины души унижены. Перед лицом неопровержимых доказательств им оставалось лишь молча признать свою ошибку.
— Не верю! Юэ Ся, как ты могла меня обмануть! — закричал Лун Сяоюнь, глаза его налились кровью.
— Я тебя не обманывала. Твои письма я даже не читала, — спокойно ответила Юэ Ся.
— Ты! Это ты меня обманула! — Лун Сяоюнь повернулся к Линь Сяньэр.
— Люди носят лица, но сердца их скрыты. Разве ты не знал, что, пытаясь разрушить чужую семью ради собственных желаний, ты поступаешь неправильно?
Линь Сяньэр не считала, что поступила плохо. Она просто не ожидала, что сама — всего лишь пешка в чужой игре.
— Линь Сяньэр! — зарычал Лун Сяоюнь и бросился на неё.
Он ударил её кулаком в лицо. Линь Сяньэр упала на землю, выплёвывая кровь и несколько зубов.
Ли Сюньхуань в панике вмешался и, закрыв точку, остановил Луна Сяоюня.
— Люди должны быть благородны, но и разум их должен быть ясным, — сказал Ли Хуайюй, обращаясь к Линь Шиюнь и Ли Сюньхуаню. — Не становитесь рыбами в мутной воде.
Так закончился этот жалкий фарс.
...
В этой жизни всё сложилось хорошо для семьи Ли.
Ли Чэнъи не умер молодым, а вместе с Бай Фэйфэй обрёл счастье и завёл сына, который с детства учился мечу у Юэ Ся и обладал выдающимися способностями.
Ли Сюньхуань, хоть и не смог уйти от жизни странствующих рыцарей, стал осторожнее в выборе людей и избежал многих бед. Линь Шиюнь постепенно стала умнее и решительнее, взяла в свои руки управление множеством лавок и построила собственное дело.
Лун Сяоюнь в тот день сошёл с ума, потерял всё ци и стал обычным человеком. Позже он исчез, и никто не знал, где он.
Линь Сяньэр, получив удар от Луна Сяоюня, лишилась половины зубов. Её когда-то прекрасное лицо из-за впавших щёк стало странным, а улыбка — настолько уродливой, что люди сторонились её. Она больше не могла манипулировать мужчинами по своему желанию.
Так каждый получил по заслугам — и это было по-своему справедливо.
А Юэ Ся и Ли Хуайюй жили за городом, охраняя Храм Судьбы, наблюдая, как дети, которых она когда-то приютила, растут, вступают в брак и приводят своих собственных детей в храм, чтобы те служили там.
Со временем слава Храма Судьбы росла. Легенда о «божественной деве, дарующей судьбы», и о служителях-отроках передавалась ещё сотни лет после того, как Юэ Ся и Ли Хуайюй покинули этот мир.
...
— Где это я? — проснулась Юэ Ся.
Она не была дома, а лежала в простой комнате гостевых покоев.
Осмотрев своё явно уменьшившееся тело, она решила сначала выйти и разузнать, где находится.
Выйдя из комнаты, она остановила проходившую мимо девушку в красном.
— Скажите, пожалуйста, где я?
— Ах, вы проснулись! Это западные покои храма Пуцзю. Вы упали в обморок у ворот храма, и госпожа с барышней велели поместить вас сюда.
Девушка в красном была миловидной и живой.
— А как вас зовут?
— Меня зовут Хунънян.
Юэ Ся проверила свой возраст по костям и поняла, что ей сейчас лет пятнадцать–шестнадцать.
Она вдруг обеспокоилась: а сколько лет Ли Хуайюю? Если она сама стала пятнадцатилетней, то он, возможно, девятилетний?
Если Ли Хуайюй действительно сейчас девятилетний мальчик, то для неё это будет уж слишком юным.
Эта мысль показалась ей настолько забавной, что она невольно улыбнулась. Идущая впереди Хунънян удивлённо обернулась и была поражена её улыбкой — она сияла, словно цветущая персиковая ветвь весной.
Эта девушка была прекраснее её госпожи Цуй Инъин, которую все называли «обладательницей красоты, способной свергнуть царства, лицом, сравнимым с Си Ши и Ян Гуйфэй». В Юэ Ся чувствовалось нечто возвышенное, недоступное, будто различие между божественным древом и земным цветком.
— Госпожа, барышня, та девушка проснулась! — доложила Хунънян, ведя Юэ Ся к Цуй Инъин и её матери.
Обе женщины были поражены, увидев Юэ Ся. Однако старшая госпожа Цуй, повидавшая многое в жизни, быстро пришла в себя.
— У вас такое прекрасное лицо, дитя. Откуда вы родом? Куда направляетесь? Почему упали в обморок у храма?
— Я сирота, у меня нет дома. Брожу по свету одна. Недавно ударилась головой, стало кружиться в глазах, и я еле добрела до храма, чтобы отдохнуть, но потеряла сознание у ворот. Благодарю вас, госпожа и барышня, за спасение.
Одежда Юэ Ся была самой простой — из грубой хлопковой ткани, при ней не было ничего ценного, так что её слова звучали правдоподобно.
Старшая госпожа Цуй с сочувствием посмотрела на неё. Чем дольше она смотрела на лицо Юэ Ся, тем больше та ей нравилась. Хотя девушка и была одета скромно, её осанка и благородная аура превосходили даже тех принцесс и знатных дев, которых госпожа Цуй встречала в жизни. Вспомнив слова настоятеля храма, она решила оставить девушку у себя.
— Я спасла вас не случайно — значит, между нами есть связь судьбы. Муж Инъин умер, и теперь мы с дочерью одни в этом мире. Вы тоже ещё юны. Если не против, останьтесь здесь на время, составьте компанию Инъин. Будете звать меня тётей, а Инъин — сестрой. А перед посторонними я скажу, что вы — наша двоюродная племянница.
Это предложение было как раз кстати для Юэ Ся. Её дом, сопровождавший её в путешествиях между мирами, исчез, и она плохо понимала, в каком мире оказалась, зная лишь в общих чертах. Остаться с госпожой Цуй и её дочерью позволит ей и защитить их, отплатив за доброту, и узнать новости о Ли Хуайюе.
— Тогда я с радостью назову вас тётей, а Инъин — сестрой, — сказала Юэ Ся.
Цуй Инъин обрадовалась её согласию.
Она родилась в знатной семье, воспитание было строгим, и как младшая дочь в преклонном возрасте родителей, у неё не было подруг-ровесниц для душевных бесед. Увидев Юэ Ся, она сразу почувствовала симпатию и захотела поговорить с ней — о книгах, музыке, шахматах...
Цуй Инъин инстинктивно не сомневалась, что Юэ Ся может оказаться пустышкой, красивой, но ничего не умеющей.
— Мы везём гроб отца на родину, но дорога оказалась перекрыта, и нам пришлось временно остановиться в западных покоях храма Пуцзю, — пояснила старшая госпожа Цуй.
Затем она велела Цуй Инъин отвести Юэ Ся в свои покои, чтобы они жили рядом.
— Так вы, сёстры, сможете заботиться друг о друге и разговаривать в свободное время.
Цуй Инъин встала. В отличие от естественной и непринуждённой Юэ Ся, каждое её движение было выверено этикетом, будто правила поведения были вплетены в её кости.
Как сказал один учёный из рода Лу: «Либо в молчании взорвёшься, либо в молчании умрёшь». Наверное, Цуй Инъин, рождённая и воспитанная в строгих рамках этикета, уже устала от такой жизни — иначе бы не поддалась на уговоры Хунънян и не рискнула бы вырваться из многолетнего плена.
— Чем ты обычно занимаешься в свободное время, сестрёнка? — спросила Цуй Инъин, усаживая Юэ Ся в своей комнате.
— Играю на цитре, играю в шахматы, пишу стихи, рисую, пью вино, любуюсь цветами... А в быту — стряпаю, убираю, варю супы и солю овощи. Когда радостно — делаю всё, что душа пожелает.
— Как здорово, — с завистью сказала Цуй Инъин, в глазах её читалась тоска по такой свободе.
— А ты? Чем занимаешься для развлечения?
— Я люблю играть на цитре, — только произнесла Цуй Инъин, как Хунънян вбежала в комнату.
— Барышня! Я слышала от монахов: Чжань-шэн заболел!
Ранее Чжань-шэн случайно увидел Цуй Инъин и Хунънян и влюбился в барышню с первого взгляда. Он всеми силами устроился жить в западных покоях и каждую ночь, когда Цуй Инъин приходила молиться за упокой души отца, подглядывал за ней и даже сочинил стихотворение. Цуй Инъин думала, что он — проезжий учёный, и ответила ему стихами.
http://bllate.org/book/3105/341738
Готово:
