Юй Хунси удалился, и остался один Цзян Хуахай — даже поссориться стало не с кем.
Видя, что все успокоились, Чжэн Ююнь заговорил:
— Хуахай, твоё дело мы обсудим позже, не спеши прямо сейчас. — Он повернулся к Вэй Циньчуаню: — Циньчуань, ты тоже хорошенько подготовься, я позову тебя ещё раз.
Вэй Циньчуань сложил руки в приветственном жесте:
— Слушаюсь.
Чжэн Ююнь кивнул:
— Все свободны.
Он поднялся на ноги и первым покинул Башню Ваньшань.
Заметив, что Чжэн Ююнь ушёл, Цзян Хуахай тут же направился к Вэй Циньчуаню:
— Циньчуань, где человек? Ещё не пришёл?
— Уже в пути, подожди немного. — Не успел Вэй Циньчуань договорить, как в разговор вмешался Юй Хунси: — Хоть тресни от нетерпения — толку чуть, думаешь, прибывший человек станет ходить за тобой по пятам?
Цзян Хуахай мгновенно воспылал гневом, так что волосы на голове встали дыбом. Юй Хунси спрятался за спину Вэнь Цзяня:
— Если у тебя есть смелость, ударь его, ударь его, посмотрим, кто из вас сильнее...
Вэнь Цзянь вздрагивающей рукой сжал длинный хлыст, и жажда борьбы волной хлынула на Юй Хунси.
Юй Хунси улыбнулся так, что глаз стало не видно:
— Как же я восхищаюсь твоей манерой: без лишних слов переходить от приветствия к драке...
Вэй Циньчуань вовремя вмешался:
— Вэнь Цзянь, иди-ка для начала к себе.
Вэнь Цзянь дёрнул полу одежды, выпрыгнул из круга противостояния и, развернувшись, зашагал прочь, не оглядываясь.
Он был только рад поскорее уйти. С таким человеком, как Юй Хунси, от которого и веки начинают подрагивать, и затылок немеет, но при этом руки распускать нельзя, он и впрямь не мог совладать.
Всё-таки Вэй Циньчуань был лучше всех.
Выйдя из Башни Ваньшань, Вэнь Цзянь не стал задерживаться и направился вниз по горной тропе. Ему нужно было вернуться в собственный дворик и успокоить нервы — в конце концов, золотое или серебряное гнездо не сравнятся с родной конурой.
Горная тропа вилась крутыми изгибами, и Вэнь Цзянь по пути разглядывал пейзажи по обе стороны. Едва дойдя до поворота, он чуть не столкнулся с человеком, который внезапно выскочил навстречу с озабоченным видом.
У незнакомца было детское лицо, на вид лет пятнадцати-шестнадцати, и он виновато произнёс:
— Прошу прощения, извините.
Вэнь Цзянь покачал головой, проскользнул мимо и тут же оставил паренька позади. До людей, не имеющих к нему отношения, ему не было никакого дела.
Он не заметил, как этот парень так и замер на месте, вперив взгляд ему в спину, а в его глазах блеснули слёзы.
Вернувшись в усадьбу, Вэнь Цзянь прождал добрую половину дня, но Вэй Циньчуань так и не вернулся. Поразмыслив, Вэнь Цзянь решил просто спуститься в лавку Чэня у подножия горы и купить сладостей.
Туда и обратно ушло немало времени, и солнце уже клонилось к закату. Когда Вэнь Цзянь вошёл в усадьбу, слуги сказали, что Вэй Циньчуань уже вернулся и отдыхает во внутренних покоях.
Вэнь Цзянь радостно двинулся внутрь, пересек двор, вошёл в главную комнату и, уже собираясь свернуть в небольшой коридор, внезапно услышал тихий плеск воды.
Он обернулся, в несколько шагов добрался до боковой комнаты с правой стороны и ударом ноги с грохотом распахнул дверь.
Комната оказалась удивительно просторной, едва ли не больше главной. Пол и углы были полностью выложены круглыми камнями, вода текла из бамбуковой трубки в окне и в углублении посреди комнаты собиралась в небольшой пруд, над гладью которого вилась дымка водяного пара.
Вэй Циньчуань сидел в воде, одетый лишь в нижнюю рубашку, вода скрывала его до самых плеч, волосы, влажные от пара, прилипли к вискам, а лицо выглядело несколько бледным и осунувшимся.
Фэн Цичу стоял рядом с Вэй Циньчуанем, положив руку ему на плечо, одна его нога была полусогнута, и он о чём-то тихо говорил, наклонившись. Хотя одежда на нём была безупречна, сама поза выглядела весьма двусмысленно.
Вэнь Цзянь широко раскрыл глаза и инстинктивно схватился за рукоять хлыста на поясе. Почувствовав жажду убийства, кончик хлыста возбуждённо задрожал и приподнялся. Длинный меч на поясе Фэн Цичу тут же издал низкий гул — тот понял, что Вэнь Циньчуань замыслил драку.
Вэй Циньчуань негромко произнёс:
— Иди.
Фэн Цичу кивнул и вышел из купальни, проигнорировав Вэнь Цзяня. Выйдя за дверь, он затворил её за собой.
Вэнь Цзянь даже не посмотрел на него, не сводя глаз с Вэй Циньчуаня.
Вэй Циньчуань с уставшим лицом поманил его рукой:
— Подойди.
— Ты сам велел мне подойти, — пробормотал Вэнь Цзянь, осторожно вошёл в воду и опустился рядом с Вэй Циньчуанем. — Что с тобой, лицо такое бледное?
Вэй Циньчуань прислонился плечом к нему:
— Время от времени во мне скапливаются застарелые скрытые раны, их приходится залечивать и растворять в воде Камня Тления.
Вэнь Цзянь протянул руку и коснулся плоских белых камней на дне водоёма: на ощупь они оказались тёплыми и гладкими, действительно заметно отличаясь от обычных камней.
— Всё серьезно? Откуда у тебя скрытые раны?
— Ничего страшного, я уже привык. Моя нынешняя сила накапливалась вовсе не по капле, — покачал головой Вэй Циньчуань. — Тогда, одержимый жаждой мести, я задействовал тайное зелье, чтобы до предела распалить внутреннюю энергию и добиться двойного результата при половинных затратах. Кровную месть я свершил, но за это пришлось заплатить свою цену.
Его голос стал ещё глуше:
— Хорошо ещё, что нашлся этот Камень Тления, иначе я бы просто не дождался тебя.
http://bllate.org/book/31045/3783612
Готово:
