Сун Чжитай растерянно поджал губы.
Он не знал, что именно ждет его в семье Лу.
Возможно, ему позволят пожить здесь какое-то время, а затем выставят вон.
А может, выгонят уже сегодня.
Сун Чжитай подумал, что если дойдет до такого, он просто сбежит — прямиком к могилам папы и мамы. И больше никогда не станет видеться с дядей.
Мальчик склонил голову набок, погрузившись в свои мысли.
Вокруг люди продолжали перешептываться:
— Но ведь управляющий Цинь только что прислал уведомление, он ведь компаньон для учебы… новый компаньон…
— Наш юный господин так остро реагирует на посторонних, разве он согласится… примириться с этим?
— К тому же господин его еще не видел.
Господином они называли главу семьи Лу, отца Лу Яньэр — Лу Минцяня, владельца этого особняка и их хозяина.
— Предыдущий компаньон хоть и не пришелся юному господину по душе, но господин его принял. А этот… раз не удостоился встречи, значит, господин, скорее всего, им не доволен.
— Весь грязный, господин наверняка побрезговал им.
— А юного господина сейчас нет, может, этот ребенок привязался к нему? И его привели сюда поневоле?
— Выглядит он не слишком умным, поговаривают, что он даже не учился, и в детский сад ходил совсем недолго, а потом бросил. Разве такой ребенок действительно может стать компаньоном для юного господина? Не придет ли он сюда только чтобы сеять хаос?
— Да замолчите вы, посмотрите, какой милый ребенок… Как вы можете такое говорить?
Шум голосов тихим эхом разносился по коридору.
Управляющий Цинь нахмурился и обвел всех вокруг редким по своей холодности взглядом.Звуки вокруг стихли.
Управляющий Цинь передал Сун Чжитая под присмотр стоявшему рядом слуге. Лишь дождавшись, пока слуга заберет мальчика и они полностью скроются из виду, лицо управляющего Циня окончательно помрачнело:
— Кто воспитал вас так, что вы позволяете себе перемывать кости семилетнему ребенку?
Они совершенно не знали Сун Чжитая.
Только взглянув на горничную, которая ранее заступилась за мальчика, управляющий Цинь заметно смягчился. В остальное же время выражение его лица было пугающе холодным. В этом доме никто и никогда не видел управляющего Циня таким. И никто не хотел переходить ему дорогу.
В коридоре мгновенно воцарилась тишина.
Уносимый всё дальше Сун Чжитай невольно задрожал пальцами. Тот, кто держал его на руках, вовсе не был женщиной. Это был слуга с тонкими, мягкими чертами лица.
Сун Чжитай не знал, было ли это из-за того, что он так сильно противился прикосновениям людей, но его не покидало странное желание поскорее спуститься на землю. Он чувствовал себя очень неспокойно. Его пальцы инстинктивно сжались в кулаки.
Слуга принес Сун Чжитая в самый дальний угол дома. В этом особняке было полно роскошно обставленных комнат, но большинство из них пустовали. Оказавшись в одиночестве в конце коридора, Сун Чжитай почувствовал ещё большую тревогу.Сун Чжитай поджал губы.
Он, словно маленький хвостик, попытался последовать за движениями слуги-мужчины, но когда тот обернулся, его тут же грубо пресекли.
Слуга посмотрел на него свирепо:
— Не входи.
Этот мужчина сильно отличался от тех, кого знал Сун Чжитай. Он был изысканно одет и безупречно причесан. При виде Сун Чжитая на его лице читалось откровенное отвращение. Достав влажную салфетку, слуга принялся тщательно протирать себя с ног до головы. Более того, он стряхнул с одежды малейшие пылинки и щедро забрызгал себя парфюмом, словно с нетерпением и брезгливостью смывая самый след присутствия Сун Чжитая, прилипшего к нему.
А самого Сун Чжитая при этом просто оставили стоять в стороне.
Сун Чжитай растерялся.
Но он не смел использовать язык жестов.
Если кто-нибудь обнаружит, что он маленький немая, его, пожалуй, выгонят отсюда прямо сейчас.
Сун Чжитай был настроен очень оптимистично.
Быть изгнанным, так и не поев досыта,
и быть изгнанным после одной сытной трапезы,
или же после множества сытных обедов — это ведь совершенно разные вещи.
Сун Чжитай и не помышлял о вечном.
Он лишь думал, что и так всё складывается замечательно.
Даже если удастся поесть досыта всего раз, а потом его выгонят, он уже будет безумно рад.
Сун Чжитай моргнул.
Он послушно и кротко застыл у дверей, ожидая дальнейших указаний от слуги.
Только вот Сун Чжитай совсем невинно захлопал ресницами.Обернувшись, он наткнулся на раздраженный взгляд слуги-мужчины: Грязный донельзя, деревенские сопляки и правда совсем невоспитанные.
Сун Чжитай не понимал, почему деревенских детей так презирают.
Он ведь такой послушный.
Но Сун Чжитай был маленьким немым.
Он не умел говорить.
Да и не хотел.
Он лишь машинально продолжал так же покорно смотреть на слугу.
Сун Чжитай был до того послушным, что когда он уставился на слугу, его слегка опущенные глаза превратились в круглые оленьи глазки, донельзя прелестные. Непостижимым образом даже у смотревшего на него слуги невольно поубавилось уверенности, а в голосе, сам того не замечая, пробилась нотка мягкости.
Здесь семья Лу, — произнес слуга. — Ты знаешь, что из себя представляет семья Лу?
Сун Чжитай покачал головой.
Он не знал.
Слуга поджал губы: Семья Лу из Юньгана — вековая знатная династия, а этот ковер стоит от одного до десятка миллионов.
Сун Чжитай не представлял, сколько это.
Но дядя продал его за двадцать тысяч.
Поэтому Сун Чжитай понимал: ковер за миллион — это столько, что даже если продать его пятьдесят раз, всё равно не хватит на покупку.
Сун Чжитай втянул голову в плечи и осторожно отступил на шаг назад, убирая ботинок, который только что наступил на самую середину ковра.Он не мог себе позволить возместить ущерб.
Сун Чжитай больше не смотрел на слугу-мужчину. Мир маленького ребенка был очень прост: он не понял, что в тоне слуги сквозило пренебрежение. Напротив, ему показалось, что слуга по-доброму напоминает ему не наступать на ковер, который он не сможет оплатить, поэтому он посмотрел на него с большой благодарностью.
Слуга, поймав на себе этот взгляд, смутился — Сун Чжитай был до того милым, что он невольно прочистил горло. Уши его покраснели, но голос снова зазвучал жестко: Где это ты так извалялся? Испортишь вещь семьи Лу — десять таких, как ты, не расплатятся. Неудивительно, что господин не хочет тебя видеть, в каком ты виде? А если подцепишь какую-нибудь заразу и перенесешь ее на молодого господина или господина? Думаю, тебе лучше выбросить это рванье прямо в мусорку, а потом идти мыться. Только постарайся не замарать ковер в доме.
Хотя в доме были люди, ответственные за уборку, это создавало лишние хлопоты. Слуга был высокомерен.
Сун Чжитай в нерешительности стоял за дверью. Подобное обращение он уже встречал в доме дяди: тот тоже не позволял ему заходить в ванную грязным. Поэтому Сун Чжитай просто послушно кивнул, ни в чем не усомнившись, и осторожно снял пальто, которое на него надел управляющий Цинь.
На Сун Чжитее был еще один слой одежды — его на него надел Лу Яньэр. Поэтому, сняв пальто управляющего Цинь, он принялся снимать и его.
Остался лишь свитер с дырами, когда-то подобранный на помойке.
?
Слуга нахмурился.
Сун Чжитай продолжал послушно снимать одежду. Не успел слуга выплеснуть ожидаемые колкие слова, как из конца коридора раздался холодный голос:
— Что ты с ним делаешь?
Сун Чжитай, занятый мучительным процессом раздевания, оказался подхвачен на руки. Он так спешил, что его маленькая головка с торчащим хохолком запуталась в плотном свитере, и он даже не успел понять, кто его обнимает.
Он не знал, что в другом конце коридора, в кабинете, управляющий Цинь в это время серьезно докладывал главе семьи Лу о делах, связанных с Сун Чжитаем.
*
Тем временем в кабинете управляющий Цинь, глядя на спинку кресла, спокойно отчитывался о произошедшем за день.
— Что касается сегодняшнего похищения, я уже распорядился провести тщательное расследование, — докладывал управляющий Цинь. — Предварительно можно сказать, что противник хотел использовать безопасность молодого господина, чтобы угрожать корпорации Лу. К счастью, молодой господин проявил находчивость и, как только его схватили, сразу же сбежал, так что не пострадал.
Молодой господин сбежал из дома после ссоры с отцом, когда ездил в Хайчэн навестить могилу матери. Позже его похитили, но он оказался достаточно смекалист, чтобы водить преступников за нос, пока их не удалось вернуть в целости и сохранности.
— Малыш действительно не пострадал? — забеспокоился отец Лу. В деловом мире он был безжалостным и внушающим ужас магнатом, но перед лицом своего единственного ребенка он превращался в чрезмерно тревожного отца.
Управляющий Цинь поправил очки в золотой оправе:
— Молодой господин в порядке. И еще, господин... молодой господин привел человека с собой.
Отец Лу на мгновение замер.
Управляющий Цинь неловко почесал затылок:
— Вы ведь в прошлый раз хотели подобрать молодому господину товарища для учебы...
Отец Лу не придал этому значения:
— Я предлагал многих, но ему никто не понравился, так что вопрос закрыт.
Сын Лу Минцяня был во всем хорош, но после смерти жены стал все больше замыкаться в себе, что сильно беспокоило отца. Лу Минцянь искал товарища не для того, чтобы тот как-то помог Лу Яньэру — он просто хотел, чтобы у сына появился друг. Настоящий, долгосрочный друг.
Лу Минцянь еще размышлял об этом несостоявшемся начинании, как вдруг услышал:
— Молодой господин сам выбрал себе товарища, он привел его.
Лу Минцянь:
— ?
— Все случилось внезапно, я не успел доложить заранее, — управляющий Цинь тоже чувствовал неловкость. — Контракт уже подписан... Молодой господин сказал, что это должен быть именно он.
...Неужели это личные счеты?
Его сын хоть и казался холодным, никогда никем не интересовался, но всегда платил за обиды той же монетой.
...Лу Минцянь не верил, что его сын может с кем-то сойтись, поэтому машинально подумал: Должно быть, он в тяжелом положении? Раз уж сын нацелился на него, чтобы отомстить, и притащил в дом... должно быть, этот ребенок достоин жалости.
— Размести его в самой дальней комнате от покоев Яньэра, — распорядился Лу Минцянь. — Больше дистанции — меньше конфликтов, к тому же если он будет занят по хозяйству, это избавит от лишних проблем.
Управляющий Цинь кивнул:
— Я тоже так подумал. В конце коридора потише, там будет меньше трений.
Управляющий Цинь знал, что Лу Яньэр сейчас дорожит Сун Чжитаем. Но как долго может длиться интерес одного человека к другому? Отсутствие родителей в любом случае рано или поздно создаст для Сун Чжитая трудности. Управляющий Цинь считал, что затея сделать Сун Чжитая товарищем для непредсказуемого молодого господина изначально была ненадежной.
http://bllate.org/book/31043/3783374
Готово:
