Эта узкая-узкая тропинка казалась бесконечной.
Каждый шаг отдавался жгучей болью, Сун Чжитай чувствовал, что дорога тянется невероятно долго. Ждать пришлось долго, прежде чем Сун Чжитай наконец ощутил присутствие той крошечной двери.
Низкая узкая дверь. Сам дядя ростом не вышел, но управляющий Цинь был метисом и отличался высоким ростом: его метр девяносто два не позволяли войти в проем в полный рост, и ему пришлось согнуться в три погибели.
Сун Чжитай впервые в жизни оказался внутри, согнувшись, прижатый к чьей-то груди.
— Ублюдок! — кожаный ремень со свистом рассек воздух, Сун Чжитай невольно задрожал, но, к своему удивлению, не почувствовал ожидаемой боли...
Удар ремнем пришелся по спине управляющего.
У Сун Чжитая покраснели глаза, его маленькие пальчики машинально что-то зачертили в воздухе, а из горла вырвалось невнятное мычание.
Забыв даже озадаченный и пытливый взгляд управляющего, Сун Чжитай позволил тому инстинктивно защитить его, прижав к груди.
Словно наседка, закрывающая цыпленка.
Управляющий Цинь немного рассердился, но вовсе не из-за того, что ему досталось ни за что, а потому что возмущенно бросил:
— Ты за что ребенка бьешь?
Разве это не родной ребенок?
Управляющий Цинь был явно в ярости.
Однако у дяди Сун Чжитая, Сун Юэцзиня, оказался прескверный нрав. Увидев, что какой-то тип обнимает Сун Чжитая и не желает отпускать, он взбесился:
— Это ты умыкнул моего племянника?
Племянника?
Управляющий Цинь внезапно все понял.
И после этого прижал Сун Чжитая к себе еще крепче.
— Где родители? Где его родители? Позовите их сюда! — потребовал управляющий Цинь.
Он отчетливо чувствовал, как маленький Сун Чжитай в его руках задрожал еще сильнее. Очевидно, подобное происходило с мальчиком далеко не впервые, и он не мог позволить Сун Чжитаю и дальше оставаться рядом с этим грубым мужчиной. Успокоиться он мог, только увидев родителей ребенка.
Кто же знал, что в ответ на этот вопрос он услышит лишь насмешливый смешок Сун Юэцзиня:
— Родители? Будь у него родители, я бы давно от него избавился.
Значит, он живет с дядей?
— Какого хрена ты обнимаешь этого мелкого ублюдка? — злобно рычал Сун Юэцзинь. — Смотри не затискай, за него люди двадцатку готовы выложить.
Управляющий Цинь нахмурился.
В век верховенства закона он просто не укладывал в голове, что может собственными ушами слышать о человекоторговле.
Если бы не услышал сам, управляющий Цинь решил бы, что читает какой-то абсурдный роман о попаданцах.
Торговля людьми, торговля детьми.
— Да он двадцатку стоит! — не унимался Сун Юэцзинь.
И всего-то двадцатку.
Управляющий Цинь счел это верхом безумия:
— За преступление, связанное с торговлей детьми, полагается лишение свободы на срок от пяти до десяти лет со штрафом. И это, между прочим, ваш родной племянник. Даже если от него отказались родители, вы не имеете права так поступать.
— Тьфу, не заговаривай мне зубы всякими умными словечками! Его предки уже на том свете, а ты мне тут про мораль толкуешь! Что, такой умный, сам его содержать будешь? Ты хоть знаешь, сколько стоит вырастить ребенка?! Хватит тут притворяться благодетелем, жмот чертов!
Управляющий Цинь вышел из себя.
Одним ударом ноги он свалил Сун Юэцзиня на пол.
— Пошел к черту! Торгуешь людьми и еще права качаешь? Любую проблему можно решить по-другому, ты просто хочешь жить в свое удовольствие.
Даже дикие звери не подсовывают своих детенышей чужим на прокорм и растерзание.
Что уж говорить о людях.
Хуже животных!
Управляющий Цинь даже забыл о своем правиле никогда не распускать руки:
— И не заикайся про деньги! Даже будь у меня миллионы, я бы не дал их такой твари, как ты!
Случайный взгляд управляющего упал на следы побоев на теле Сун Чжитая.
Тут и гадать не нужно было — сразу видно, что мальчика лупили тем самым ремнем Сун Юэцзиня.
Скотина!
Псина безродная.
Управляющий Цинь не выдержал и выругался вслух.
Отвесив лежащему на полу Сун Юэцзиню еще один пинок, он наконец немного остыл.
— Ты что творишь?! — взвыл Сун Юэцзинь.
— У вас в семье есть еще родственники? Ребенка ни в коем случае нельзя оставлять на попечение такой твари, как ты.
— Мать твою, это ты тварь! Вломился ко мне в дом, избил ни за что! И денег не даешь, ну и сволочь же ты!
Управляющий Цинь наступил сапогом на грудь Сун Юэцзиню:
— Таким, как ты, я не дам ни единого цзяо. Этот пинок — за ребенка.
Око за око.
Преступление должно быть наказано.
Зарплата управляющего Циня составляла двести тысяч в месяц, так что двадцатка для него не была проблемой.
Но он не собирался платить.
Каждая успешная сделка по продаже людей подталкивает новых жертв в этот замкнутый круг.
Он не станет пособником.
Однако и забрать ребенка себе он не мог — управляющий Цинь не знал, согласится ли Сун Чжитай жить с простым управляющим.
Пока управляющий Цинь предавался сомнениям, маленький господин легким движением дернул его за полу одежды.
Следуя безмолвному знаку маленького господина, управляющий Цинь осторожно опустил Сун Чжитая на пол.
Маленький господин больше не смотрел на управляющего.
Он пристально и серьезно вгляделся в лицо Сун Чжитая и медленно произнес:
— Хочешь, я буду о тебе заботиться? Я буду давать тебе вкусную еду, интересные игрушки, и никто не станет тебя бить...
Глядя на дикие замашки Сун Юэцзиня, маленький господин даже представить не мог, через что пришлось пройти Сун Чжитаю. Его холодные глаза едва заметно покраснели по краям:
— Пойдем со мной.
Впрочем, управляющий Цинь должен был сначала доложить обо всем руководству.
Но... он почему-то всецело разделял мысль маленького господина.
Ни он, ни маленький господин не могли вынести мысль о том, чтобы оставить Сун Чжитая здесь.
— И в мыслях не было! Хочешь забрать его — плати деньги! — взвился Сун Юэцзинь.
Управляющий Цинь пропустил его слова мимо ушей, присел на корточки перед маленьким господином и произнес со всей серьезностью:
— Маленький господин, это его родственник. Если вы хотите узнать мнение юного господина, спросите его напрямую.
До сих пор управляющий Цинь не слышал от Сун Чжитая ни звука.
Он совершенно не понимал, что творится в голове у малыша.
Однако маленький господин, похоже, не придавал этому значения. Смягчив взгляд, он внимательно посмотрел на Сун Чжитая и спросил:
— Ты хочешь пойти со мной домой? Если хочешь — промолчи, а если не хочешь — ответь словами.
Сун Чжитай был маленьким немой.
Он не мог говорить.
Он промолчал.
Но и отказываться идти домой с маленьким господином он тоже не стал.
Сун Чжитай послушно-послушно кивнул.
Управляющий Цинь, оценивая обстановку и всё еще раздумывая, стоит ли докладывать наверх, вдруг услышал громкий звук: маленький господин со злостью хлопнул ладонью по столу и, с барским видом встав ногами на потрепанный стул, бросил:
— Ты его дядя?
Маленькому господину было всего семь лет.
Хотя он был ровесником Сун Чжитая, он оказался на целую голову выше этого хрупкого мальчика, а его ледяная аура заставляла окружающих невольно затаивать дыхание.
Сун Юэцзинь помимо воли, словно зачарованный, кивнул. От ауры маленького господина веяло таким холодом и властностью, что он на мгновение растерялся, забыв, что перед ним всего лишь семилетний ребенок.
Пытаясь взять себя в руки, Сун Юэцзинь открыл рот, чтобы что-то возразить, но услышал спокойный голос:
— Ты сказал, что продашь его за двадцатку?
Сун Юэцзинь удивленно уставился на ребенка.
Дорогой костюм, изысканная брошь на груди и каждое оброненное слово безмолвно свидетельствовали об одном...
У этого мальчика есть право вести торги.
— Да, — выдавил Сун Юэцзинь.
У этого пацана есть деньги?
И впрямь похож на богача.
Стоило зайти разговор о деньгах, как настроение Сун Юэцзиня заметно улучшилось.
Маленький господин словно управлял им, как марионеткой: он приказал стоявшему рядом юристу передать Сун Юэцзиню заранее составленный от руки договор.
— Двадцать тысяч в месяц, он будет моим компаньоном по учебе. Подписывай.
Конечно, маленький господин предпочел бы слово «усыновление».
Но с кем жить и хочет ли он быть усыновленным — решать не ему, маленький господин не мог принимать такие решения за Сун Чжитая.
Услышав суть предложения, Сун Юэцзинь почти на автомате поставил свою подпись.
Но когда он заикнулся о деньгах...
Он услышал, как маленький господин, скользя взглядом по имени Сун Чжитая в контракте, холодно и насмешливо произнес:
— Разумеется, они пойдут Тай-таю.
Каждый месяц Тай-таю.
На карманные...
...расходы.
— А тебе-то какое дело?
Сун Юэцзинь, спешивший подписать бумагу из страха, что деньги упорхнут из рук, впился глазами в уже заключенный контракт.
И в пункт, где черным по белому было прописано, что все средства поступают исключительно на личный образовательный счет Сун Чжитая.
Его вырвало кровью.
— Мать вашу, я вас всех убью!
Пятый день защиты маленького немого
— ...
— ............
— Кто это?
— Лицо незнакомое, среди дальних родственников семьи Лу вроде бы нет детей ровесников маленького господина?
— Да, нет...
— Неужели компаньон по учебе, которого нанял старый господин...?
— Только не говорите такое при мне, если маленький господин снова сбежит, нам всем не сносить головы...
Сун Чжитая принес домой на руках управляющий Цинь.
Прислуга выстроилась по обе стороны аллеи, держась от Сун Чжитая нательном расстоянии.
Шепотки и пересуды звучали едва слышно. Возможно, из-за того, что ему долгое время приходилось жить в атмосфере повышенной тревожности, слух Сун Чжитая сам собой обострился. Его затуманенные глазки попытались выхватить кого-то из толпы, но он не смог разобрать ни единого слова.
Сун Чжитай не понимал, о чем они шептались, но взгляды, брошенные на него, были далеко не дружелюбными.
В чьих-то глазах читалось любопытство, в чьих-то — сомнение, кто-то смотрел с беспокойством, а кто-то... с откровенной, ядовитой брезгливостью.
Сун Чжитай слишком хорошо знал это чувство.
Так смотрели родственники, когда выяснялось, что он немай, и никто не хотел брать его к себе.
Так смотрел дядя, презиравший его и постоянно находивший повод сорвать злость.
Так смотрели прохожие в парке, куда водили его родители, когда узнавали, что он не умеет говорить, — в их взглядах смешивались презрение, гадливость и даже фальшивая жалость...
Сун Чжитаю не нравилось это ощущение.
Папа с мамой говорили, что он особенный, их единственный и неповторимый малыш.
После их смерти Сун Чжитай больше никогда не слышал, чтобы кто-то назвал его малышом.
Пусть его больше никто не называл малышом.
Но он не хотел быть предметом для сплетен.
Он невинно моргнул.
http://bllate.org/book/31043/3783373
Готово:
