Фан Хуай не осмеливалась углубляться в свои мысли. Вернувшись в квартиру Линь Сюаня, она едва переступила порог, как ощутила лёгкий запах благовоний. Сняв обувь, она тут же зажгла палочку перед статуэткой божества в гостиной.
Завтра ей предстояло провести обряд для той женщины, и потому вечером она снова нарисовала множество талисманов, смешав киноварь с куриным кровью. Хотя сама Фан Хуай не была уверена в силе буатов — ведь они пришли из-за границы, а кто знает, одинаковы ли иностранные и местные духи?
На следующий день, когда она пришла в клуб, женщина уже ждала её — и при виде Фан Хуай тут же всплеснула руками, схватив её за руку:
— Благодарю вас, мастер! Вчера, как только я надела ваши бусы, мне больше не снился тот ребёнок!
— Ну конечно! — подхватил Линь Сюань, прислонившись к дверному косяку с сигарой во рту. — Моя младшая сестра по школе берётся за дело — и всё сразу решается. Ему даже черновик не нужен был для такого заявления.
Фан Хуай бросила на него холодный взгляд, после чего повела женщину в пустую комнату и выложила на стол всё из своей сумки.
Женщина с тревогой смотрела на киноварь и талисманы:
— Мастер… это… правда поможет прогнать того ребёнка?
— Тогда ищи другого мастера, — отрезала Фан Хуай ледяным тоном.
Она не желала много говорить. Использовать духов и божеств ради собственных целей рано или поздно оборачивается бедой — как для других, так и для самого себя.
— Нет-нет, я не то имела в виду! — испугалась женщина, готовая уже пасть на колени.
Это была обычная комната для ритуалов Линь Сюаня — всё необходимое уже имелось, и Фан Хуай не пришлось ничего дополнительно готовить. Надев даосскую робу, она протянула руку:
— Дай мне буат.
Женщина поспешно сняла амулет с шеи и передала его.
Едва буат оказался в руках Фан Хуай, ребёнок, сидевший у женщины за спиной, уставился на неё кроваво-красными глазами. Увидев, что та собирается бросить амулет в ненавистный сосуд, он с яростным визгом бросился на неё!
Фан Хуай не обратила внимания. У даосов вокруг тела всегда присутствует защитная гань-ци, и обычные духи не могут приблизиться.
Так и случилось: ребёнок не долетел до неё и с пронзительным криком отлетел к потолку.
Поместив буат в сосуд, Фан Хуай закрыла его крышкой и запечатала несколькими талисманами, после чего поставила под статую божества.
— Готово. Удастся ли мне его упокоить — сообщу позже, — устало сказала Фан Хуай, снимая робу и пряча свой персиковый меч.
Женщина растерянно смотрела на происходящее:
— И всё?
Фан Хуай обернулась:
— А ты как думала?
Современные люди слишком много смотрят фильмов и считают, что изгнание духов — это всегда сложный ритуал с алтарём и танцами. На самом деле настоящему мастеру, как её учитель, достаточно одного взмаха руки.
— Нет-нет, я не то имела в виду! Простите, мастер! — всё ещё дрожащая от страха, женщина достала из сумочки чек. — Это небольшой подарок от меня. Если ребёнок больше не будет меня преследовать, я обязательно щедро вознагражу вас!
Фан Хуай лениво взяла чек и бросила на неё прохладный взгляд:
— Люди стареют. Советую тебе поскорее родить мужу сына.
На этом она замолчала.
Женщина, услышав это, самодовольно махнула рукой:
— Мастер, вы ничего не понимаете! После родов фигура портится, и мужчины тут же начинают гулять на стороне!
Поняв, что эту женщину уже не спасти, Фан Хуай не стала ничего добавлять. Проводив её, она собрала вещи и собралась отправиться к Цинь Яню.
Но едва она вышла из комнаты, как Линь Сюань сообщил ей потрясающую новость:
— Даму мёртв!
— Снаружи говорят, будто его придавило упавшей лампой, а в кругу специалистов ходят слухи, что он погиб от обратного удара при управлении трупами. Но я попросил одного знакомого взглянуть на фото тела — это вовсе не удар тяжёлым предметом! У него череп раздроблен, будто его сокрушили ударом ладони. Обычный фэншуй-мастер или даос на такое не способен — они работают с ци, а не с физической силой. Разве что какой-нибудь богатырь… Но даже ему Даму не подпустил бы близко, — рассуждал Линь Сюань, устроившись на диване, словно детектив.
Фан Хуай, продолжая складывать одежду в чемодан, спокойно ответила:
— Он шёл по тёмному пути. В прошлый раз ещё предлагал использовать меня для тренировки с трупами. У него дома наверняка полно мертвецов — обычного человека от одного вида их стошнит.
— Значит, это дело рук кого-то изнутри! — хлопнул в ладоши Линь Сюань. — Кстати, есть ещё те, кто практикует укрепление тела. Если такой человек немного разбирается в даосских техниках, Даму не смог бы даже пошевелиться.
Такие практикующие укрепление тела считаются наполовину своими в кругу. Даосы культивируют ци, их телесная структура ничем не отличается от обычной. А те, кто укрепляет тело, с детства проходят жестокие тренировки — их кожу не пробьёт даже кухонный нож.
Большинство из них занимаются этим ради здоровья и долголетия, а некоторые просто не хотят вступать в ряды даосов — слишком много правил. Стоит встать на этот путь, и тебя навеки связывают с одиночеством, вдовой жизнью, увечьями, нищетой и бездетностью. Родители Фан Хуай умерли уже на второй год её практики, а её учитель до сих пор не имеет детей — не потому, что нет жены, а потому, что этот путь непонятен обычным людям.
— Ладно, не моя это забота. Он сам натворил дел — вот и получил по заслугам. Причина — его злодеяния, следствие — смерть, — сказала Фан Хуай, выкатывая чемодан к двери.
Линь Сюань хотел что-то добавить, но в этот момент она ответила на звонок и заговорила тихим, мягким голосом:
— Босс? Я как раз собиралась к вам.
Она вошла в лифт, катя за собой чемодан.
В просторном, аккуратном и безупречно чистом кабинете Цинь Янь сидел в кресле, крутя телефон в руках:
— Я заеду за тобой.
— Нет-нет, я сама на такси доеду, — поспешно отказалась Фан Хуай.
Цинь Янь помолчал, затем спокойно произнёс:
— Я пришлю тебе адрес. Сначала заезжай туда. Завтра приходи в офис.
— Хорошо, хорошо! — поспешила согласиться она.
Когда звонок закончился, Цинь Янь положил телефон, и уголки его губ тронула лёгкая улыбка.
Стоявший напротив него молодой человек в чёрном костюме слегка дернул уголками губ и почтительно спросил:
— Молодой господин, теперь, когда Даму мёртв, третья ветвь семьи наверняка заподозрит неладное. Может, свалить это на Линь Сюаня?
Цинь Янь задумался, но через некоторое время покачал головой:
— Нет. Это было бы слишком подло.
Пусть он и не любит этого парня, но тот всё же старший брат по школе Фан Хуай.
Лицо молодого человека исказилось от изумления — неужели его молодой господин знает, что такое «подлость»?
— Не трогайте их. Я просто немного поиграю с ними, но не собираюсь вечно тратить на это время, — сказал Цинь Янь, внезапно прикрыв лицо рукой. — Старик скоро выйдет из закрытости. Месяц назад я должен вернуться.
Молодой человек резко изменился в лице:
— Прошло десять лет… Неужели на этот раз госпожа, мать молодого господина, наконец проснётся?
— Ха! — Цинь Янь горько рассмеялся, и в его глазах вспыхнула ярость. — Зачем ей просыпаться? Чтобы снова кормить её тем проклятым зельем «бессмертия»?
— Все мы — всего лишь пешки на пути старика к «вечной жизни»!
…
По адресу, присланному Цинь Янем, Фан Хуай добралась до ворот виллы. Оценив местность, она не удержалась и, как истинный профессионал, достала компас. Выяснилось, что хотя рельеф местности и упадочный, ориентация виллы идеально компенсирует этот недостаток. Деревья во дворе расставлены строго по принципам фэншуй, образуя формулу притяжения богатства. Правда, эти решения не самые лучшие — будь она на месте владельца, сделала бы гораздо эффективнее.
После короткого разговора с охранником она вошла внутрь. Там её встретила тётушка, поливавшая цветы.
— Вы Фан Хуай? — спросила та, поставив лейку.
— Да, здравствуйте, тётушка, — кивнула Фан Хуай.
— Зови меня тётушка Чжоу. Иди за мной, — улыбнулась женщина, забирая чемодан.
Осмотрев обстановку гостиной, Фан Хуай отметила: всё выдержано в нейтральных тонах, без нарушений фэншуй, но и без активных зон притяжения богатства. Она не понимала, почему Цинь Янь не нанял хорошего мастера — даже его старший брат Линь Сюань справился бы лучше.
Поднявшись на второй этаж, тётушка Чжоу провела её в комнату:
— Это твоя спальня. Если что-то понадобится — скажи.
Фан Хуай кивнула и невольно бросила взгляд на самую дальнюю дверь:
— Это гостевая?
— О, это тренажёрный зал Цинь Яня. Каждый вечер он там занимается по часу, — пояснила тётушка.
Фан Хуай кивнула и занялась распаковкой. В голове крутилась мысль: не хочет ли Цинь Янь поставить её на место Даму? Ведь она никому не обязана и её легче контролировать.
Когда тётушка ушла, она повесила одежду в шкаф, но затем, не удержавшись, тихо подкралась к тренажёрному залу. Дрожащей рукой она взялась за ручку и медленно открыла дверь.
Внутри царил полумрак. Включив свет, она увидела множество тренажёров. Хотя она и практиковала даосизм, её сила лишь немного превосходила обычную. Двухсоткилограммовая штанга не поддавалась даже при двойном усилии — в итоге она вся вспотела.
— Тяжело? — раздался за спиной голос.
Фан Хуай вздрогнула и обернулась. Цинь Янь стоял прямо за ней, сняв пиджак, в белой рубашке. Его усмешка резала глаз.
— Ерунда! Просто я не старалась! — фыркнула она и направила ци в руки. Собрав все силы, она подняла штангу!
Едва поставив её на место, она рухнула на пол, тяжело дыша. Казалось, всё тело выжато досуха.
Цинь Янь присел рядом и протянул ей шёлковый платок:
— Каждый хорош в своём деле. Ты и так отлично справилась.
Она вытерла пот и махнула рукой:
— Всё, я выдохлась. Лучше уж я займусь фэншуй — это не моё.
— Сможешь дойти до комнаты? — спросил он мягко.
— Да… Кстати, босс, а ты сам поднимаешь такую тяжесть? — не удержалась она. — Зачем вообще ставить такую штангу?
Лицо Цинь Яня изменилось — неужели она считает его слабаком?
Поняв, что ляпнула глупость (всё-таки он теперь её босс, а не друг), Фан Хуай заторопилась:
— Я не то… ты… ты…
Она замерла, глядя, как он одной рукой легко поднял двухсоткилограммовую штангу — рукав рубашки натянулся от напряжения мышц.
«Невозможно! Обычный человек так не может! Значит…»
— У босса, оказывается, мышцы есть, — пошутила она и слегка ущипнула его руку. Та оказалась твёрдой, как камень!
Действительно, он практиковал укрепление тела!
Поставив штангу, он взглянул на её руку и многозначительно улыбнулся:
— Ну как?
Фан Хуай поспешно отдернула руку:
— Очень твёрдая.
— Где именно? — Он слегка наклонился к ней.
Их глаза встретились. Фан Хуай вдруг поняла, что может показаться двусмысленно, и её лицо вспыхнуло. Она робко ткнула пальцем в его предплечье:
— Вот здесь.
— Правда? — Он бросил на неё ленивый взгляд. — Когда я сильно тренируюсь, становится ещё твёрже.
Фан Хуай: «…»
Он тихо рассмеялся:
— Например, когда дерусь.
Фан Хуай: «…»
— Я… я пойду… искупаться… нет, спать! Вы продолжайте тренировку! — заторопилась она, вскакивая с пола. Даже уши горели.
Цинь Янь схватил её за руку:
— Ты ела?
— Е-ела! — вырвалась она, пытаясь вырваться, но его пальцы были удивительно мягкими.
http://bllate.org/book/3104/341670
Готово:
