Она была окутана лёгкой вуалью, а её хрупкая фигурка несла за собой аптечный сундучок. Едва ступив на второй этаж, она вдруг столкнулась нос к носу с Минъи, который как раз собирался выходить.
— Госпожа Фан, прошу сюда! — воскликнул он и даже протянул руку, чтобы взять у неё сундучок.
Фан Хуай без промедления передала ему аптечку — ей и самой было не в тягость.
— Тук-тук-тук, — постучал Минъи в дверь. — Молодой господин, госпожа Фан прибыла.
Едва он договорил, дверь сама собой медленно распахнулась. Фан Хуай мысленно вздохнула: «С таким эффектом можно сниматься в фильмах про привидения!»
Просторная комната была безупречно чистой и аккуратной. Из окна лениво веяло прохладным ветерком. Сюань Юаньфань в шелковом халате стоял у окна, скрестив руки за спиной, и что-то внимательно разглядывал.
Войдя в покои, Фан Хуай постучала пальцем по столу:
— Молодой господин Лу, у меня мало времени. Если задержусь — придётся платить дополнительно. Быстрее снимайте одежду.
Автор: Девушка думает: «Как же можно делать иглоукалывание, если не раздеться!»
— Кхе-кхе-кхе… — Минъи чуть не выронил аптечный сундучок. Он растерянно уставился на Фан Хуай: — Раздеваться?.. Зачем?
Он смотрел на эту прекрасную девушку и не мог понять, почему она ведёт себя так…
— Как же делать иглоукалывание, если не раздеться? — бросила она на него взгляд. — Если ты такой умелый, так и делай сам.
Минъи промолчал. Он лишь робко глянул на спину своего императора, поставил сундучок на пол и молча вышел из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Закатав рукава, Фан Хуай открыла аптечку и достала свёрток с серебряными иглами.
— Молодой господин Лу, пожалуйста, раздевайтесь скорее. Мне ещё домой обедать надо.
Сюань Юаньфань повернулся и увидел, как она уже готова приступить к делу. Подойдя ближе, он бегло окинул взглядом её уставленную аптечку.
— Вам другим пациентам тоже приходится раздеваться?
Фан Хуай про себя вздохнула: «Как же эти древние люди заморочены! Неужели я, такая красивая, стану вас обижать?»
— Врач, который столько переживает, как вы, никогда не достигнет больших высот, — нахмурилась она, стараясь выглядеть серьёзно.
Честно говоря, прежняя хозяйка этого тела почти никому не делала иглоукалывания, тем более не требовала раздеваться. Но сейчас без этого просто не обойтись!
Сюань Юаньфань пристально посмотрел на неё, ничего не сказал и действительно начал снимать халат. Фан Хуай тайком бросила взгляд на его пресс и тут же указала на мягкую кушетку:
— Ложитесь… на живот.
Подожди-ка… Почему это прозвучало так двусмысленно?
Тем не менее, он послушно улёгся на кушетку. Фан Хуай сглотнула ком в горле, стараясь никуда не смотреть, и сосредоточилась на процедуре.
Повернув голову, Сюань Юаньфань сразу увидел её серьёзные глаза. Хотя лицо девушки скрывала вуаль, в её миндалевидных глазах читалась полная сосредоточенность. Её тонкие белые пальчики поочерёдно вводили серебряные иглы ему в спину.
Заметив, что он пристально смотрит на неё, Фан Хуай нахмурилась:
— Больно?
Взглянув на густо усеянную иглами спину, она сама почувствовала лёгкую боль.
Сюань Юаньфань молчал. Ему казалось, что прикосновения её пальцев невероятно мягкие, нежные и даже немного щекочут.
Раз в комнате никого больше не было, Фан Хуай просто сняла вуаль и продолжила процедуру.
— Кстати, предупреждаю вас: в течение сорока девяти дней вы не должны вступать в близость с женщинами. Иначе подавленный яд вспыхнет мгновенно, и тогда никто не знает, чем это для вас кончится.
Она не лгала. Так сказала ей мать на смертном одре.
Сюань Юаньфань лишь равнодушно «хм»нул в ответ.
— Не думайте, будто я шучу! Если с вами что-то случится, не вздумайте потом ко мне обращаться, — Фан Хуай, решив, что он не воспринял её всерьёз, добавила с нажимом: — Вы, богатые господа, с тремя жёнами и четырьмя наложницами, даже если не удержитесь, всё равно должны терпеть!
«Он ведь император, — подумала она с тревогой. — Боюсь, как бы этот жеребец не устроил погром, как только разгорячится!»
Он молча смотрел на её серьёзное личико и тихо спросил глубоким голосом:
— Вы, кажется, многое понимаете?
Он сам об этом не задумывался, а эта девушка предусмотрела всё до мелочей.
Лицо Фан Хуай покраснело. Вспомнив, что она всё-таки скромная древняя девица, она сердито бросила на него взгляд:
— Какое вам дело!
И, раздражённо нахмурившись, стала втыкать иглы с ещё большей силой. Сюань Юаньлинь едва заметно усмехнулся, но промолчал.
— У меня нет жён и наложниц.
Его голос звучал спокойно. Фан Хуай недоверчиво глянула на него: «Император без наложниц? Думаете, я дура?»
— А мне-то какое дело, есть у вас или нет, — буркнула она и продолжила аккуратно вводить иглы в точки на его спине.
Когда почти все иглы были установлены, Фан Хуай взглянула в окно и задумалась над тем, куда воткнуть последние две.
— Что случилось? — Сюань Юаньфань недоумённо посмотрел на неё.
Щёки Фан Хуай вспыхнули, и она запнулась:
— В-вы… сначала сядьте. Последние две иглы нужно поставить спереди… Нет, не то! В точки Тайи и Лянмэнь на животе…
Она вдруг захотела дать себе пощёчину: почему такая простая фраза прозвучала так пошло!
Заметив её слегка покрасневшее личико, Сюань Юаньфань не ожидал, что она тоже способна стесняться. Опустив глаза, он послушно сел.
Фан Хуай тайком взглянула на его идеальные линии пресса и вдруг почувствовала сухость во рту. Даже рука, державшая иглы, начала дрожать.
— Н-не двигайтесь… Иначе воткну не туда… Последствия будут ужасны…
Сюань Юаньфань многозначительно посмотрел на её дрожащие пальчики и уголки его губ приподнялись:
— Кто дрожит — вы или я?
— К-конечно, вы! Я совсем не дрожу! — зубовно бросила Фан Хуай, решительно взглянула ему в глаза и стремительно, точно и решительно ввела иглы в нужные точки.
Случайно коснувшись его кожи, она резко отдернула руку, будто обожглась. Ведь на самом деле она была очень скромной девушкой!
Сюань Юаньфань бросил на неё неопределённый взгляд и уже собирался что-то сказать, как вдруг заметил движение у окна. Мгновенно он бросился вперёд и прижал Фан Хуай к полу!
— Швык!
Метательный нож вонзился прямо в кушетку!
— Ух… — Фан Хуай в ужасе уставилась на него, широко раскрыв глаза, и попыталась оттолкнуть его обнажённое плечо.
Мягкое ощущение её губ было настолько отчётливым, что он, никогда прежде не испытывавший подобного, на миг растерялся. Его зрачки сузились, и он чуть отстранился, прижавшись губами к её уху и строго прошептал:
— Не двигайся.
Фан Хуай: «…»
«Он наверняка сделал это нарочно!»
«Вот оно, настоящее лицо императоров — все сплошные жеребцы!»
Он схватил ближайший башмак и метнул его вверх. В тот же миг раздалось несколько «швыков» — обувь пригвоздила кого-то к колонне.
Фан Хуай округлила глаза и даже дышать боялась. «Неужели это дядюшка пришёл?» — мелькнуло у неё в голове.
— Молодой господин! — дверь внезапно распахнулась, и Минъи ворвался в комнату вместе с отрядом охранников с обнажёнными мечами. — На нас напали убийцы…
Все застыли, уставившись на открывшуюся перед ними картину.
«Нет, это слишком откровенно! Смотреть на такое — и глаза заболят!» — подумали они в один голос.
— Убийцы в таверне напротив, — хмуро произнёс Сюань Юаньфань, явно недовольный.
— Да… да-да! — Охранники поспешно отвели глаза и бросились прочь, хотя несколько человек остались на страже, но при этом благоразумно закрыли дверь.
Осознав, насколько постыдна их поза, Фан Хуай вспыхнула от гнева:
— Вы… вы ещё не встали?! Выглядите благородным господином, а на деле только и знаете, как пользоваться девушками!
Они были так близко, что их глаза встретились. Сюань Юаньфань уставился на её нежные, как вишнёвый лепесток, губы, и его взгляд потемнел.
Спустя долгую паузу он поднялся и сел на кровать, низким голосом произнеся:
— Только что возникла чрезвычайная ситуация. Если бы…
— Никаких „если“! — решительно перебила его Фан Хуай, поднимаясь с пола. — Если никто не скажет — никто и не узнает!
Она вовсе не хотела, чтобы он брал на себя ответственность. Ведь в лучшем случае ей досталась бы лишь какая-нибудь жалкая должность наложницы или фаворитки, а ей нужно быть императрицей!
Только что она так стеснялась, а теперь вдруг стала такой раскованной. Сюань Юаньфань внимательно посмотрел на неё, но ничего не сказал.
— Не двигайтесь, сейчас буду вынимать иглы! — Фан Хуай нахмурилась и быстро, в два счёта извлекла все иглы.
Сюань Юаньфань оделся. Увидев, что она уже собирается уходить, он не удержался и спросил:
— Девушка, вы точно не хотите, чтобы я взял на себя ответственность?
Или, может, простолюдинки ведут себя смелее?
Фан Хуай защёлкнула замок на аптечке и лениво бросила на него взгляд:
— Вы ведь нарочно это сделали, верно?!
Пробормотав «развратник», она холодно развернулась и вышла из комнаты.
Позже Минъи вошёл с мечом в руке и указал наружу:
— Госпожа Фан она…
Сюань Юаньфань подошёл к окну и уставился на улицу, где её хрупкая фигурка растворялась в толпе. Его пристальный взгляд неотрывно следовал за ней.
Наконец он холодно спросил:
— Где он?
Минъи нахмурился:
— Когда я прибыл, на другой стороне уже никого не было. Ли Юань следовал за нами всё это время и, видимо, наконец не выдержал. Но… знает ли об этом госпожа Фан?
Вспомнив только что увиденную сцену, Минъи робко взглянул на лицо своего императора. «Если это просто уловка для соблазнения — ещё ладно. Но если чувства настоящие, то Великий Император и Императрица-мать никогда не одобрят этого!»
А учитывая характер Императрицы-матери, сама госпожа Фан вряд ли сможет выжить.
— Сколько ещё до прибытия матушки? — в глазах Сюань Юаньфаня мелькнул холодный огонёк, и голос стал глубже.
— Согласно сообщению от Великого Императора, им ещё около двух недель пути, — честно ответил Минъи.
Сюань Юаньфань надолго замолчал. Взглянув на улицу, где её силуэт уже исчез, он загадочно произнёс:
— Сообщите дяде, где находится матушка.
Минъи остолбенел. Он не мог поверить своим ушам и широко раскрыл глаза. «Неужели я ослышался? Всем известно, как Великий Император и князь Сюй соперничали за сердце Императрицы-матери. Даже сейчас, спустя столько лет, князь Сюй не женился именно из-за неё. Поэтому Великий Император и увёз её из дворца, чтобы избежать его преследований. Если теперь раскрыть местонахождение Императрицы-матери, князь Сюй немедленно явится и задержит её прибытие. Так что же задумал мой император?»
В это же время Фан Хуай вернулась в лечебницу, когда на улице только начало темнеть. Едва войдя в дом, она увидела, как её дядюшка мрачно и странно смотрит на неё.
— Д-дядюшка? — Фан Хуай поставила аптечку и почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Я всё видел.
Фан Хуай растерянно уставилась на него, не понимая, о чём он говорит.
Сидя за чайным столиком, Ли Юань загадочно уставился на неё:
— Он спас тебя!
Автор: На самом деле этот дядюшка — великолепный союзник…
Сорок девять дней… мигом пролетят (﹏)
— Я… — лицо Фан Хуай изменилось, но тут же она серьёзно посмотрела на него: — Значит, это вы были тем убийцей?
Так и есть!
Ли Юань фыркнул и сжал кулаки:
— Впрочем, это даже к лучшему. Он ведь знал, что ты дочь своего врага, но всё равно бросился спасать тебя. Либо он лицемер, либо ты ему действительно дорога. В любом случае, пока он готов с тобой заигрывать, тебе будет легче его устранить!
Фан Хуай понимала, что её дядюшка уже погряз в мести и выбраться не может. Поэтому она лишь кивнула, как бы соглашаясь:
— Поняла. Я уже налаживаю с ним отношения.
Ли Юань вдруг подошёл к ней, пристально глядя в глаза:
— Запомни свои слова!
С этими словами он развернулся и вышел из комнаты. Фан Хуай облегчённо выдохнула — ей было невыносимо находиться рядом с ним.
На следующий день дядюшка так и не появился. Когда Фан Хуай принесла аптечку в гостиницу, она заметила, что вчерашние немногочисленные постояльцы исчезли — теперь здесь остались только слуги Сюань Юаньфаня, все как на иголках, будто ожидали нападения.
Любопытствуя, она оглядывалась по сторонам и, подойдя к лестнице, спросила одного из чёрных стражников:
— Почему сегодня вы сняли всю гостиницу?
В этом городке мало богачей, а «Лайфу» — дорогая гостиница. Если снять её целиком, это наверняка привлечёт внимание уездного начальника, и тогда истинная личность молодого господина станет известна!
Стражник взглянул на неё и, вспомнив вчерашние пересуды, решил, что она, вероятно, будущая наложница императора, и почтительно ответил:
— Госпожа Фан, сегодня пятнадцатое число, полнолуние. В этот день молодой господин заболевает, поэтому…
Фан Хуай махнула рукой — ей всё стало ясно.
Она и сама чуть не забыла, что сегодня пятнадцатое. Интересно, как именно проявляется болезнь молодого господина?
Поднявшись на второй этаж с аптечкой, она увидела, что Минъи всё ещё стоит у двери, и его лицо особенно мрачное.
http://bllate.org/book/3104/341647
Готово:
