Сян Чэньцэнь молча выслушал его, а затем, встретившись с полным ожидания взглядом Чжан Ли, произнёс:
— Тебе сейчас лучше не пить ничего ледяного.
Это «лучше не» было равносильно «нельзя», «не позволено» и «запрещено».
Лишь Сян Чэньцэнь, из-за неловкости в их отношениях, ещё оставлял себе путь к отступлению. Будь на его месте мать Чжан Ли, она бы с ходу обрушила на него шквал критики, а затем твёрдо установила бы для Чжан Ли новые правила.
— Ты… — столкнувшись с таким мягким и искренним советом, Чжан Ли, привыкший жить под гнётом матери Чжан Ли, даже растерялся. Впрочем, это чувство длилось недолго: он был из тех людей, кто умеет наглеть, если дать слабину.
Раз уж Сян Чэньцэнь проявлял мягкость, смелость Чжан Ли начала расти, а стоило ей вырасти, как ему тут же захотелось устроить какую-нибудь пакость. К счастью, прежде чем Чжан Ли успел что-то предпринять, Сян Чэньцэнь подал голос:
— Мы пришли.
— Зачем ты притащил меня на парковку? — Чжан Ли был слишком занят тем, чтобы бороться с руками Сян Чэньцэня или пытаться едко подколоть его, поэтому не обращал внимания на то, куда они идут. Только услышав Сян Чэньцэня, он сообразил посмотреть по сторонам.
— Подожди минуту, — сказав это, Сян Чэньцэнь отпустил руку Чжан Ли и, открыв дверцу машины, достал оттуда какой-то свёрток.
Чжан Ли с любопытством заглянул внутрь, но ничего не разглядел. Глядя на тусклый свет ламп под потолком, он внезапно решил пошалить: на цыпочках отступил на несколько шагов назад и спрятался за ближайшей колонной.
Сян Чэньцэнь, взяв вещь, обернулся — и обнаружил, что живого человека как не бывало. Однако он не стал ничего себе придумывать: за пару минут его спутник не смог бы убежать далеко, поэтому он просто позвал Чжан Ли по имени.
Чжан Ли не отозвался. Сян Чэньцэнь позвал снова, оглядываясь по сторонам.
После нескольких безрезультатных попыток он начал беспокоиться:
— Чжан Ли, ты здесь? Выходи быстрее, нам пора возвращаться.
Спрятавшись за колонной и увидев, что Сян Чэньцэнь идёт в его сторону, Чжан Ли обогнул препятствие и оказался прямо за спиной у Сян Чэньцэня. Он легонько положил руку ему на плечо и протянул загробным голосом:
— Как же мне плохо! Верни мне мою жизнь…
Сян Чэньцэнь обернулся, на его лице не было ни тени страха, лишь лёгкий упрёк в глазах:
— Чего ты тут бегаешь? — тон его напоминал воспитание проказливого ребёнка.
— Э-э… — Чжан Ли досадно опустил руку и с неудовольствием спросил: — Тебе что, совсем не было страшно?
— А чего бояться? — удивился Сян Чэньцэнь.
— Как чего? Призрака из-за спины! Глубокая ночь, тёмный парковочный гараж, жалобный стон — неужели у тебя не возникло никаких ассоциаций?
— Это привидение, — невозмутимо ответил Сян Чэньцэнь с серьёзным выражением лица. — Я убеждённый материалист.
Ну и ладно! Чжан Ли надулся и оставил попытки напугать его.
— У тебя за спиной…
— Что? — Чжан Ли удивился, заметив, что выражение лица Сян Чэньцэня внезапно изменилось.
— Там кто-то есть, — закончил фразу Сян Чэньцэнь.
— Ты… ты, не пытайся меня напугать! — Разум подсказывал Чжан Ли, что тот наверняка врёт, но богатое воображение уже успело нарисовать один страшнее другого образы. Вот что бывает, если пересмотреть ужастиков и перечитать страшилок.
Сян Чэньцэнь выглядел совершенно искренним, ни единого намёка на шутку:
— Я не пугаю. Не оглядывайся, просто медленно иди за мной.
— Хорошо, — Чжан Ли часто закивал. Теперь, когда Сян Чэньцэнь взял его за руку, он уже не сопротивлялся, даже наоборот — вцепился в неё изо всех сил.
Чжан Ли редко вёл себя так послушно с Сян Чэньцэнем: чаще всего он либо замышлял какую-нибудь пакость, либо, подобно маленькому тигрёнку, выпускал когти, всячески избегая сближения.
Сам Сян Чэньцэнь был человеком довольно скучным, его характер был полной противоположностью Чжан Ли. По логике, таким разным людям сложно ужиться, и Чжан Ли явно демонстрировал это своим поведением. Но Сян Чэньцэнь был иным: его влекла та живая, бьющая через край энергия, что исходила от Чжан Ли.
То активный, то спокойный, то шумный, то задиристый — он вынужден был признать, что ему очень нравится эта жизнерадостность Чжан Ли. Но это не означало, что ему не по душе и кроткий образ парня. Сейчас, в глазах Сян Чэньцэня, Чжан Ли открывался с новой стороны.
Такой послушный и покорный, он выглядел очень мило. Сян Чэньцэнь наслаждался этим редким моментом, намеренно замедляя шаг, чтобы растянуть этот короткий путь.
Вернувшись в залитый светом холл, Чжан Ли наконец выдохнул и решился оглянуться назад — там ничего не было. Однако это его действие было истолковано Сян Чэньцэнем по-своему.
— Хе-хе…
Сбоку послышался тихий смешок Сян Чэньцэня, и Чжан Ли мгновенно понял, что его всё-таки обманули. Мысль о том, что он не только выставил напоказ свою слабость, но и позволил водить себя за нос, вызвала у него прилив досады:
— Ты меня обманул!
— Я просто отплатил той же монетой, — уголки губ Сян Чэньцэня растянулись в ещё более широкой улыбке.
Чжан Ли: «…»
Ладно, раз уж он сам затеял эту игру, то теперь не имеет права жаловаться. Но это не значило, что он не сердится.
— Будешь?
Нос тут же заполнил кисло-сладкий аромат. Чжан Ли опустил взгляд и удивлённо воскликнул:
— Когда ты успел купить?
— Ещё днём, — глаза Сян Чэньцэня светились улыбкой. — Как раз за ними и ходил. В прошлый раз заметил, что тебе они нравятся, вот и купил по пути. — На самом деле, он специально сделал крюк, чтобы заехать в тот магазин. Когда-то медсёстры в больнице обожали эти маленькие мандаринки во время беременности, и именно они порекомендовали ему эту лавку.
— Спасибо, — Чжан Ли не стал ломаться, тут же взял мандарин, почистил и съел.
Чтобы не спешить обратно в банкетный зал, они нашли тихий уголок и присели там.
— Вкусно? — видя, с каким аппетитом ест Чжан Ли, спросил Сян Чэньцэнь.
Чжан Ли кивнул:
— М-м, очень вкусно.
— Дай попробовать. — Сказав это, Сян Чэньцэнь не пошевелился, а лишь уставился на вторую половинку мандарина в руках Чжан Ли.
Секунда, вторая, третья…
Как бы Чжан Ли ни хотел его игнорировать, под таким пристальным взглядом есть стало невозможно. Он сдался:
— Чего ты на меня смотришь? Хочешь — сам почисти!
Сян Чэньцэнь поднял левую руку:
— Сейчас не очень удобно.
Чжан Ли взглянул: на кисти отчётливо виднелись два красных следа, рука казалась слегка припухшей. Он вспомнил, как дедушка Сян говорил, что проучил внука, да и весь вечер Сян Чэньцэнь почти не использовал левую руку, даже пакет на парковке повесил на запястье.
Все признаки указывали на то, что Сян Чэньцэня отхлестали — причём по ладоням. Чжан Ли в душе ликовал, но внешне не подал виду. Более того, из милосердия к пострадавшему, он собственноручно почистил для него мандарин.
— На, держи. Теперь-то сам справишься? — договорив, он добавил с подозрением: — И не вздумай снова меня надуть, в этот раз я не поведусь.
— Хорошо, — кивнул Сян Чэньцэнь, не выдвигая больше нелепых требований. Ничего нельзя добиться за один раз, для всего нужен постепенный процесс.
Аромат мандаринов был очень похож на тот, что он чувствовал от Чжан Ли раньше — свежий, сладкий, с едва заметной кислинкой. Однако, поскольку Сян Чэньцэнь купил зелёные мандарины, на вкус они были скорее кислыми, чем сладкими — не каждый человек любит такие.
Чжан Ли считал их вкусными, но когда Сян Чэньцэнь приносил их в прошлый раз и родители Чжан Ли пробовали их, то сразу кривились. Чжан Ли прекрасно понимал, что его вкус весьма специфичен, но не стал предупреждать Сян Чэньцэня, предвкушая, как тот попадёт впросак.
Заметив, как изменилось лицо Сян Чэньцэня, Чжан Ли тут же злорадно спросил:
— Ну как, вкусно?
Уголки рта Сян Чэньцэня дёрнулись, он не решился жевать дальше и просто проглотил мякоть. Проглотив, он кивнул:
— Да.
Сян Чэньцэнь упрямился до последнего, что как раз дало Чжан Ли повод продолжить пакостить:
— Раз вкусно, то доедай всё, что осталось. Выбрасывать еду — позор.
Услышав это, Сян Чэньцэнь снова едва заметно поморщился, а затем, слегка улыбнувшись, с нежностью в голосе произнёс:
— Конечно, самое лучшее нужно оставлять любимому человеку, тем более сейчас у тебя особый период, я должен заботиться о тебе. — С этими словами он сунул оставшиеся мандарины прямо в руки Чжан Ли.
Ужас.
Чжан Ли, которого чуть не стошнило от такой приторности, не успел среагировать и позволил Сян Чэньцэню добиться своего.
Мало того, что он не смог подшутить над другим, так ещё и сам оказался в дураках. Чжан Ли чувствовал себя до крайности подавленным: если он останется с ним наедине дольше, то, чего доброго, его стошнит. К счастью, ему стало немного лучше, поэтому он предложил:
— Пойдём обратно, они, наверное, уже договорились.
— Хорошо. — Сян Чэньцэнь поднялся, и они вместе направились к банкетному залу.
Когда они вернулись, остальные продолжали беседу, но уже на отвлечённые темы — о свадьбе речи не шло.
Едва они вошли, мать Чжан Ли произнесла:
— Наконец-то вернулись.
— Мам, вы уже всё обсудили? — спросил Чжан Ли.
— Да ничего особо и не обсуждали, сегодня была просто встреча, остальные вопросы решим позже, — пояснила мать Чжан Ли.
Чжоу Цин добавила:
— Сяо Мань права, сегодня мы просто встретились, поболтали о старом. Такие важные дела, как выбор даты свадьбы и подготовка, требуют отдельного времени.
Чжан Ли кивнул и только собрался что-то сказать, как Чжоу Цин сменила тему:
— Сяо Ли, пока мы с твоей мамой обсуждали детали, подумали: до самой свадьбы ещё много времени, может, вы с Чэньцэнем пока сходите и зарегистрируетесь? Что скажешь?
И это они называли «ничего не обсуждали»?
Желание Чжан Ли поворчать достигло предела. Женские слова — им верить нельзя!
— Я… — Чжан Ли замялся. Он, конечно, был согласен на брак, но это же слишком быстро!
— Ты не хочешь? — разочарованно спросила Чжоу Цин.
— Нет, что вы, — поспешно оправдался Чжан Ли. — Я просто думаю, что это как-то поспешно.
— Совсем не поспешно, — улыбнулась Чжоу Цин, которой, наоборот, всё казалось слишком медленным. — Мы с твоими родителями считаем, что свадьбу нужно играть как можно скорее. Если затянуть, будет неудобно, а потом, при подготовке, вы будете совсем без сил. Поэтому и подумали, чтобы вы успели расписаться сейчас, пока есть время. Так дел станет на одно меньше, и не придётся делать всё в последний момент.
http://bllate.org/book/31030/3782309
Готово:
