Шэн Яньцы, заметив, с каким нетерпением тот ждал, с мягким блеском в глазах махнул рукой. Слуга тут же поднес приготовленные костюмы для верховой езды, чтобы господин мог переодеться.
Среди них был наряд и для Су Ючжи.
Он не ожидал, что Шэн Яньцы собирается взять его с собой кататься на лошадях, поэтому, поколебавшись, отказался. Все, что умела девушка А Ю, он тоже умел, но стоило бы ему сесть в седло — тут же раскрылся бы, к тому же у него были другие дела, требовавшие держаться подальше от Младшего князя.
Шэн Яньцы выглядел несколько разочарованным, но все же отправился переодеваться вместе с Ю Чэнлинем.
Вскоре все направились к манежу. По пути встречались редкие гости, которые прогуливались, сочиняя стихи и любуясь сливами. Завидев Младшего князя, они не решались смотреть открыто, лишь украдкой поглядывали искоса.
Су Ючжи прикрывал лицо круглым веером, оставляя открытыми лишь ясные, чистые глаза.
— На Горе Ляньчжоу разобрались? — спросил Ю Чэнлинь.
Шэн Яньцы, вспомнив о пропавшем нефритовом кулоне, ощутил лишь еще большую неприязнь к тем разбойникам и хмыкнул.
Ю Чэнлинь понимающе кивнул:
— Хорошо, что ты в курсе. Это все же лучше, чем позволить нажиться на этом всяким паразитам…
Шэн Яньцы и Ю Чэнлинь продолжали вести пустой разговор в стороне, а тем временем Су Цзинь о чем-то беседовал с молодыми господами. Внезапно Су Ючжи услышал до боли знакомый голос.
— Дошли слухи, что господин Су здесь любуется лошадьми и сливами. Я, Се Эр, пришел без приглашения, надеюсь, вы не сочтете за дерзость и не прогоните меня…
Се И!
Если бы Су Ючжи не владел собой, он бы чуть не обернулся.
Почему этот парень пришел только сейчас!
Су Цзинь, вероятно, был удивлен, но, не теряя достоинства, вежливо сложил руки в приветственном жесте.
Зато Ю Чэнлинь приподнял бровь:
— Се И? Что ему здесь нужно?
Су Ючжи замер, вспомнив, что они, кажется, вместе учились в Гоцзыцзяне. Все его представление о наследном княжиче Юе сложилось из рассказов Се И о том, какой тот «хитрый и коварный», — в свое время немало пришлось от него натерпеться.
А Су Цзинь был человеком со стороны герцога Ань, так что говорить им, по правде, было не о чем.
Выражение лица Ю Чэнлиня оставалось невозмутимым, словно он упомянул об этом между делом, однако уголки его приподнятых глаз выдавали скрытый смысл.
Су Ючжи снова посмотрел на Шэн Яньцы. Младший князь был куда спокойнее: едва он поднял взгляд, тот сразу посмотрел на него, словно только и ждал команды.
Да я же угодил прямо в логово воров! — Су Ючжи приуныл.
При таком количестве глаз, следящих за каждым движением, как ему заговорить с Се И?
Пока он раздумывал, изысканный молодой господин, помахивая складным веером, уже оставил Су Цзиня и направился прямо к ним.
— ? — Су Ючжи опешил.
Неужели нельзя быть хоть немного осторожнее!
Глава 6
Ю Чэнлинь уже собирался уходить, но, увидев такое, не удержался и вскинул брови, смерив гостя изучающим взглядом:
— Второй молодой господин Се?
Се И всегда улыбался при встрече, держался с благородной непринужденностью. Он ничуть не смутился и с достоинством ответил на приветствие.
— Слышал, что Его Высочество князь Линь разгромил Гору Ляньчжоу. Это доброе дело для нашей династии.
Гора Ляньчжоу была лишь небольшим холмом, и стала известна только потому, что находилась рядом с Императорской столицей. Те разбойники не стоили внимания знатных особ.
О том, что Шэн Яньцы отправился на подавление разбойников, мало кто знал, да и мало кого это волновало. Лишь слухи о красавице, которую он привез с собой, разнеслись повсюду, и теперь о них судачила вся Императорская столица.
Любопытных было хоть отбавляй.
В Усадьбе слив было полно тех, кто пытался увидеть облик красавицы, но никто не был настолько дерзок, чтобы разыгрывать спектакль прямо перед Младшим князем.
Видя холодное лицо Шэн Яньцы, Су Цзинь в душе обливался потом за второго молодого господина Се — раньше он не замечал, что тот настолько не дорожит своей жизнью.
Се И словно ничего не заметил. Обменявшись парой фраз с Его Высочеством князем Линем, он, не обращая внимания на Ю Чэнлиня, сложил руки в прощальном жесте и удалился.
Словно и правда заглянул лишь для того, чтобы отметиться.
Как только он отошел, его тут же окружили люди.
— Второй молодой господин Се, ну и смелость!
— Оказывается, и вы любите добрые дела.
— Господин Се, вы тоже пришли из-за тех самых слухов?
Как только разговор завязался, люди словно стали чуть ближе друг к другу. Кто-то не выдержал и спросил:
— Удалось разглядеть? Эта красавица действительно настолько ослепительна?
Се И выразил явное неодобрение:
— Я полагал, что вас больше заботит новость о том, как Его Высочество разгромил разбойников.
Остальные не были с ним близки и знали лишь, что второй молодой господин Се — человек благородный и возвышенный, образец столичного аристократа, с которым им не по пути.
Они-то думали, что у них общие интересы — редкий случай найти точки соприкосновения, а оказалось, он пришел из-за тех разбойников. Скука.
Золотая молодежь с недоуменными лицами неохотно разошлась.
Ю Чэнлинь, глядя на эту сцену, заметил:
— Он что, больной?
Су Ючжи тоже решил, что он больной.
Порхает, как бабочка, ведет себя так вызывающе, словно боится, что кто-то его не заметит!
К счастью, Шэн Яньцы не придал этому значения и по-прежнему хотел показать ему лошадей.
Хороших скакунов найти трудно, и то, что Су Цзинь смог достать хоть несколько, было уже удачей, но даже они удостоились от Младшего князя лишь сухого «неплохо».
Впрочем, лошади из степей были достаточно норовистыми, и процесс их приручения был довольно интересен.
Шэн Яньцы спросил Су Ючжи:
— Какая тебе нравится?
Су Ючжи следил за действиями Се И и не особо вглядывался в лошадей. Услышав вопрос, он мельком взглянул на табун. Все они действительно были хороши; в обычное время он бы обязательно подошел к каждой, чтобы погладить, но сейчас лишь небрежно указал на белоснежного породистого скакуна.
Он был довольно приметным.
— А Ю, подожди меня.
Шэн Яньцы коротко сжал его руку и вместе с Ю Чэнлинем вышел на манеж.
У края манежа собралось немало людей: барышни наблюдали издалека, сидя в беседках, а молодые господа столпились ближе.
Чтобы никто не задел Су Ючжи, он остался стоять в сторонке, окруженный стражей из Княжеской резиденции, которая отпугивала всех, кто пытался подойти слишком близко.
Се И тоже был у манежа, похоже, у него не было возможности действовать открыто.
Су Ючжи немного успокоился и от скуки стал наблюдать, как Шэн Яньцы берет коня под уздцы.
Юноша с прямой осанкой, в темно-красном костюме для верховой езды, который подчеркивал тонкую талию и длинные ноги, крепко сжал поводья и вскочил в седло. Конь, который до этого спокойно жевал траву, тут же взбрыкнул, забил копытами, пытаясь сбросить седока.
Толпа ахнула.
Шэн Яньцы оставался неподвижен, позволяя белому коню метаться и скакать. Зрелище было пугающим — даже Су Ючжи, который лишь изредка поглядывал на манеж, невольно занервничал и затаил дыхание.
Лишь когда движения коня стали плавнее, а Шэн Яньцы, управляя им, пустил его в галоп под восторженные возгласы толпы, всадник внезапно обернулся. Его длинные волосы, собранные в высокий хвост, развевались, а на красивом лице сияла дерзкая, вольная улыбка. В лучах солнца он казался еще ослепительнее, чем белоснежный скакун.
http://bllate.org/book/31028/3782013
Готово:
